EAST RUTHERFORD, NJ – Dave Gettleman mengatakan dia berusaha menghindari “hunger shopping” dalam rancangan tersebut. Namun tampaknya manajer umum Giants memiliki daftar belanjaan yang dia periksa selama dua hari pertama rancangan tersebut.
“Salah satu hadiah besar yang bisa Anda dapatkan dalam rancangan tersebut adalah ketika nilai memenuhi kebutuhan,” kata Gettleman.
Gettleman memiliki tiga pilihan di Putaran 2 dan 3 pada Jumat malam setelah mengambil quarterback Penn State Saquon Barkley dengan pilihan keseluruhan No. 2 pada Kamis malam. The Giants memasuki hari Jumat dengan lubang mencolok di garis ofensif, jadi Gettleman bertindak cepat untuk merebut guard UTEP Will Hernandez dengan pilihan kedua pada ronde kedua (No. 34 secara keseluruhan).
“Kami mendapat nilai bagus pada putaran pertama pada Willie, jadi kami sangat senang bisa mendapatkannya,” kata Gettleman. “Dia adalah orang yang kami cari.”
(Sekilas: Pernah memiliki manajer umum bukan memiliki nilai pada pemain yang lebih tinggi dibandingkan saat dia terpilih?)
Hernandez jelas merupakan tindak lanjut dari pilihan Barkley. Barkley mungkin telah “tersentuh oleh tangan Tuhan,” seperti yang dikatakan Gettleman pada Kamis malam, namun satu-satunya kelemahannya di perguruan tinggi adalah permainan negatif saat berlari di belakang garis ofensif yang keropos.
The Giants perlu memperkuat lini ofensif mereka untuk mencegah masalah tersebut mengikuti Barkley ke NFL.
“Jika Anda tidak dapat memblokirnya, tidak ada yang berhasil,” kata pelatih Pat Shurmur. “Jadi kami jelas-jelas melakukan upaya untuk meningkatkan diri kami di lini depan sehingga semua orang yang melakukan hal-hal mewah dapat melakukan hal mereka.”
Hernandez setinggi 6 kaki 2 inci dan berat 327 pon bermain sebagai penjaga kiri selama empat tahun karirnya di UTEP. Patrick Omameh, yang menandatangani kontrak tiga tahun senilai $15 juta dalam agen bebas, telah memulai 20 pertandingan sebagai penjaga kiri untuk Jaguar selama dua musim terakhir dan berada di posisi tersebut minggu ini selama minicamp tiga hari Giants.
Shurmur mengatakan Hernandez akan bekerja di kedua posisi penjagaan, sementara Gettleman menunjukkan bahwa Omameh bermain sebagai penjaga kanan dalam dua musim pertamanya di Jacksonville. Mempertahankannya di sisi kiri di mana ia akan bermain bersama pemain kiri veteran Nate Solder, yang menandatangani kontrak empat tahun senilai $62 juta dengan Giants di luar musim ini, dapat memudahkan transisi Hernandez.
Omameh yang lebih berpengalaman kemudian dapat pindah ke sisi kanan garis yang bergejolak. Ereck Flowers dimasukkan sebagai tekel kanan awal, tapi no. Pilihan ke-9 dalam draft 2015 memberikan kesan pertama yang buruk pada kepemimpinan baru franchise tersebut dengan melewatkan tiga minggu pertama program offseason sukarela.
“Dia di Miami dan kami di sini,” kata Gettleman. “Dia memutuskan untuk tidak datang. Dia sudah dewasa. Dia memiliki kemampuan untuk membuat keputusan sendiri. Ini adalah program sukarela dan dia memutuskan untuk tinggal di Miami. Jika Anda ingin tahu mengapa dia tidak ada di sini, teleponlah dia.”
The Giants telah berkomitmen pada center Brett Jones, yang tampil mengesankan dalam 13 penampilan musim lalu. Mereka menggunakan dua pick putaran ketiga mereka di sisi pertahanan bola (gelandang Georgia Lorenzo Carter dan tekel bertahan North Carolina State BJ Hill), jadi tekel kanan adalah satu-satunya kekosongan yang tersisa kecuali rezim baru dijual pada Chad Wheeler, yang membuat lima dimulai sebagai rookie yang belum direkrut musim lalu.
Cetak biru offseason Giants mengingatkan pada apa yang dilakukan Viking tahun lalu ketika Shurmur menjadi koordinator ofensif tim.
“Sebenarnya mirip dengan tahun lalu,” kata Shurmur. “Ini sebenarnya tidak direncanakan, tapi itu adalah bagian dari rencana. Tapi setahun yang lalu di Minnesota kami keluar dan mendapatkan dua agen bebas (linemen) dan kemudian kami merekrut Pat Elflein, yang bermain sebagai center untuk kami dan bermain pada level yang jauh di atas apa yang akan dimainkan oleh seorang pemula. Tahun ini kami keluar dan mendapatkan dua agen bebas dan sekarang kami merekrut gelandang ofensif lainnya. Dan setahun yang lalu kami mendatangkan (berlari kembali) Dalvin Cook dan kami mendatangkan Saquon Barkley.”
Perombakan lini ofensif Viking merupakan komponen penting dalam peningkatan tim dari rekor 8-8 pada tahun 2016 menjadi 13-3 pada musim lalu. Shurmur hanya bisa berharap Giants mengikuti skenario serupa.
“Jauh lebih baik,” jawab Shurmur ketika ditanya tentang peningkatan pada game yang sedang berjalan. “Kami semua mengatakan ini sambil tersenyum. Saya pikir ketika Anda mendatangkan seorang pelari yang dinamis dan kemudian memasukkan seorang pemain yang mampu memblok, itu jelas merupakan dua bagian dari persamaan.”
(Kredit foto: Joe Robbins, Getty Images)