Saat Matt Kemp melihat dari balik bahu kanannya, dia melihat bola bisbol itu menyembur pergi. Keragu-raguan singkat, setengah langkah, condong ke kiri, adalah satu-satunya pemikiran yang diberikan Kemp saat dia mencoba maju ke base kedua.
Itu terlalu berlebihan. Wasit base pertama Alfonso Márquez memutuskan bahwa Kemp telah pindah ke posisi kedua. Kemp gagal mengalahkan plate dengan kembali ke base pertama, memastikan nasib Dodgers dan menutup kekalahan 2-1 yang mengecewakan dari Colorado Rockies pada hari Senin.
Berlari ke garis base pertama adalah sesuatu yang dilakukan oleh pemain bisbol selama berjam-jam dalam hidupnya. Ini bisa jadi monoton, masing-masing tampak seperti yang terakhir. Tapi Kemp tidak ingat pernah ditandai dalam permainan seperti itu, terutama untuk mengakhiri permainan.
“Saya rasa saya tidak (berpindah ke base kedua). Tapi untuk memastikan tidak terjadi hal lucu, saya mencoba kembali dan dia menandai saya,” kata Kemp. “Mereka bilang aku pergi. Jadi, permainan selesai.”
Kemp, mewakili Dodger terakhir yang keluar, mengambil lemparan 3-1 dari Rockies yang lebih dekat dengan Wade Davis dan mengarahkannya ke lubang, mengalahkan lemparan shortstop Trevor Story yang dilewati oleh baseman pertama Ian Desmond. Kemp melihat bola lewat tetapi akhirnya berhenti sebelum pergi ke base kedua. Penangkap Rockies Tony Wolters, yang mengakhiri permainan, melihat Kemp bersandar dan melemparkan bola kembali ke Desmond, yang menandai Kemp saat dia kembali ke posisi pertama.
“Saya melihatnya bergerak sedikit, tapi saya tidak tahu apakah mereka akan menghentikannya,” kata Wolters. “Saya ingin menjaganya, tapi saya tidak punya cukup waktu. Jadi, saya menyerahkannya kepada Desi dan dia ada di sana untuk membuat labelnya.”
Peraturan 5.09(b) dari buku peraturan Major League Baseball menyatakan bahwa seorang pelari tersingkir jika: “dia gagal untuk segera kembali ke base pertama setelah melewati atau melewati base tersebut. Jika dia mencoba berlari ke base kedua, apakah dia keluar saat dia ditandai .” Permainan ini tidak dapat ditinjau ulang, dan atas kebijakan wasit – dalam hal ini, keputusan Márquez.
Hanya satu inning sebelumnya, permainan diskresi lainnya mengganggu Dodgers. Dalam game 1-1 di inning kedelapan, pereda Pedro Báez mengalahkan Wolters — yang memasuki hari Senin dengan rata-rata pukulan 0,134 dengan OPS+ 22.
“Itu tidak mungkin terjadi,” kata manajer Dodgers Dave Roberts.
Wolters kemudian akan melakukan break untuk base kedua dengan tabrak lari Rockies. Saat penangkap Dodgers Yasmani Grandal hendak melempar bola ke base kedua, dia mengaku dipukul dan dihalangi oleh ayunan ke belakang Pat Valaika, yang sedang berayun melintasi lapangan. Lemparan Grandal melayang ke tengah lapangan, memungkinkan Wolters mencapai posisi ketiga. Setelah permohonan singkat dari pihak Grandal, tidak ada panggilan yang dibuat untuk campur tangan batsman.
Sebagaimana dinyatakan dalam buku peraturan dalam Peraturan 6.03(a)(3) dan (4), gangguan penyitaan adalah:
“Jika pemukul mengganggu penangkap, wasit pelat akan menyebut ‘intervensi’. Pemukulnya keluar dan bola mati. Tidak ada pemain yang boleh maju dalam interferensi tersebut (interferensi ofensif) dan semua pelari harus kembali ke base terakhir yang, menurut penilaian wasit, secara sah disentuh pada saat interferensi tersebut… Jika seorang pemukul memukul bola dan meleset dan mengayun begitu keras sehingga ia membawa pemukul melewatinya dan, menurut penilaian wasit, secara tidak sengaja mengenai penangkap atau bola di belakangnya pada ayunan ke belakang, hal itu akan disebut pukulan saja (bukan interferensi). Namun, bola akan mati dan tidak ada pelari yang boleh maju dalam permainan tersebut.”
Seperti halnya dalam permainan penyegelan, keputusan tersebut merupakan kebijaksanaan wasit, dalam hal ini, wasit home plate Ryan Blakney — meskipun Grandal tidak setuju dengan interpretasi tersebut.
“Itu adalah kebijaksanaan wasit,” kata Grandal. “Dia yang menelepon. Dia tidak melihatnya, dan dia tidak menyebutkannya. Cukup banyak. Dia tidak melihat adanya gangguan. Itu tentang panggilan itu. Tidak ada pengulangan. Jelas sekali, mereka adalah manusia, dan mereka melakukan kesalahan. Aku menunjukkan kepadanya bahwa ada hal-hal itu, tetapi bahkan ketika aku menunjukkannya, itu tidak masalah. Jadi, dia tidak melihatnya.”
Báez meminta Vailaka untuk mengayun, tetapi tidak ada panggilan masih membakar Dodgers. Pinch Carlos González memotong bola ke tengah lapangan yang bergeser, mengirim baseman kedua Chase Utley — masih dalam permainan sebagai pemukul kidal untuk melawan baterai lengan bullpen tangan kanan Rockies — dari kaki belakangnya. – Menyeimbangkan melewati baseman pertama Max Muncy untuk memungkinkan kemenangan akhirnya mencetak gol.
Kesalahan tersebut akan menjadi inning kedua bagi Dodgers setelah lemparan Grandal dan merupakan yang pertama dari dua inning yang dilakukan Utley yang berusia 39 tahun pada Jumat malam.
“Itu adalah salah satu bola yang Anda tahu sebelumnya akan sulit,” kata Utley. “Saya tidak mendapatkan banyak hasil pada lemparan itu, namun saya tahu ada pelari di urutan ketiga dan saya harus membuangnya. Kami tidak bisa bermain.”
Kesalahan yang terlambat merusak apa yang akan menjadi malam penting lainnya dalam karier muda pemain tangan kanan berusia 23 tahun Walker Buehler. Baru memulai karirnya yang keenam, Buehler menerobos barisan Rockies, melakukan empat inning sempurna sebelum Gerardo Parra memilih kursi kiri lapangan untuk membuka inning kelima. Dia melakukan tujuh inning, inning terdalam yang pernah dia lakukan dalam permainan bola profesional, hanya mengizinkan satu inning untuk melakukan dua pukulan sambil melakukan enam inning dalam 90 lemparan yang rapi sementara rekan satu timnya masing-masing menyaksikan dari atas lapangan. ruang istirahat.
Satu-satunya kerusakan lain yang bisa ditangani Colorado adalah fisik, line drive inning kelima yang melaju 107,6 mph dari pemukul Story dan dari sisi kanan Buehler. Buehler akan menyelesaikan permainannya bahkan ketika Roberts dan staf pelatihan bergegas memeriksa prospek kinerja terbaik organisasi. Dia bertahan dalam permainan, hanya menghasilkan pukulan di tengah lapangan selama dua babak terakhirnya. Dia membawa pemukul Rockies ke titik di mana, setelah inning ketujuh, Nolan Arenado melampiaskan rasa frustrasinya dengan tongkatnya di ruang istirahat.
“Mereka tidak bisa menyentuh fastball-nya,” kata Grandal van Buehler. “Dia memiliki segalanya untuknya hari ini. Dia menjadi lebih baik setelah dipukul. Semua kecepatannya menjadi lebih baik, dan kami membuatnya tidak seimbang. Dia menjalani seri itu dengan cara yang tidak banyak orang bisa lakukan.”
Hasil rontgen pada tulang rusuk Buehler negatif, dan potensi bencana dapat dihindari.
“Rasanya tidak enak,” kata Buehler. “Itu merayakan saya dengan cukup baik. Saya bersyukur tidak ada yang rusak. Sudah lama sekali saya tidak bermain sepak bola, tapi rasanya seperti menyelam dan membuat Anda tertiup angin. Saya belum pernah mengalami patah tulang rusuk sebelumnya, jadi saya tidak tahu bagaimana rasanya.”
Dengan tempat Buehler di lineup dijadwalkan berada di paruh bawah setelah dia dipukul, dia memohon kepada manajernya untuk membiarkan dia memukul, sambil mengucapkan kata-kata, “Saya baik-baik saja,” sambil mengenakan helm dan tongkat pemukulnya. Dengan sepasang pelari di posisi mencetak gol dan satu keluar, Buehler menyerang. Itu adalah satu-satunya tantangan ofensif nyata yang bisa dilakukan Dodgers setelah homer solo dari Muncy di kuarter keempat.
Roberts menganggap keinginan Buehler sebagai suatu kebanggaan. Pada malam yang dirusak oleh kegagalan, berdasarkan interpretasi aturan, manajer tahun ketiga menemukan hiburan dalam penampilan pemain tangan kanan rookie-nya, yang menyelesaikan malam itu dengan ERA-nya di 2,38 dan mungkin memar yang cukup besar di tulang rusuk kanannya.
“Bagi seorang pemain muda yang harus berjuang sebanyak itu, itu sangat menginspirasi,” kata Roberts. “Rasanya seperti ada pukulan di tulang rusuknya. Tentu saja hal ini menjadi ketakutan bagi kita semua.
“Kami mengetahui tentang dia dengan sangat cepat. Saya ingin tetap bermain, memastikan dia baik-baik saja – itu mungkin hal positif malam itu.”
(Foto teratas Roberts: Kirby Lee/USA TODAY Sports)