Jaket Biru akan mulai menjelajahi dunia hoki akhir bulan ini untuk mencari psikiater, psikolog, mekanik, teknisi, analis statistik, pelatih video, pramuka, dan orang kepercayaan.
Dengan kata lain: Mereka harus menggantikan pelatih penjaga gawang Ian Clark, yang kontraknya tidak akan diperpanjang setelah tujuh musim di Columbus. Penampilan terakhirnya bersama klub adalah draft NHL pada akhir Juni.
Dalam kurun waktu 25 tahun, para pelatih penjaga gawang NHL telah bertransformasi dari sebagian besar konsultan paruh waktu menjadi guru yang mencakup segalanya, sebuah posisi yang benar-benar unik dalam staf kepelatihan.
“Ini jelas merupakan hal yang berbeda,” kata mantan penjaga gawang NHL Marc Denis, yang sekarang menjadi analis RDS, saluran olahraga berbahasa Prancis di Kanada. “Ini adalah hubungan yang sangat istimewa, dan menurut saya hubungan ini tidak ada bandingannya dalam olahraga. Mungkin pelatih quarterback di sepakbola. Dapat.
“Ini bukan sekedar pekerjaan teknis, tapi juga aspek psikologis dari permainan. Saya tidak akan mengatakan Anda mengambil peran sebagai penjaga gawang dalam pekerjaan itu, tapi Anda pasti berjalan berdampingan dengan atlet Anda, dan itu tidak seperti pelatih staf lainnya.”
The Blue Jackets mengatakan berpisah dengan Clark adalah keputusan bersama; dia bilang itu panggilannya.
Namun hal ini sudah pasti: Dengan kiper Sergei Bobrovsky yang memenuhi syarat untuk menandatangani perpanjangan kontrak mulai 1 Juli – kontraknya akan berakhir setelah musim 2018-19 – sangat diragukan bahwa Blue Jackets akan melepas Clark tanpa persetujuan Bobrovsky.
Dan mereka pasti akan berkonsultasi dengan Bobrovsky sebelum merekrut pelatih baru. Prosesnya akan dimulai dengan sungguh-sungguh akhir bulan ini, ketika GM Blue Jackets Jarmo Kekalainen dan asisten GM Bill Zito kembali dari Kejuaraan Dunia IIHF di Denmark.
“Ini posisi penting,” kata presiden operasi hoki Blue Jackets John Davidson. “Anda harus mendapatkan pemain yang tepat di sana, dan waktu telah banyak berubah sejak saya bermain.
“Saya kira itu tidak akan menjadi masalah bagi kami sama sekali. Akan ada banyak orang yang melihat posisi tersebut. Ketika mereka kembali dari Eropa, kami duduk dan membicarakannya, mempersempit nama-nama yang tersedia dan mencari tahu dengan siapa kami ingin berbicara. Dan kami akan berbicara dengan Bob dan menanyakan pendapatnya.”
Mantan penjaga gawang NHL Manny Legace, yang menghabiskan tiga musim terakhir bersama Blue Jackets dengan afiliasi AHL mereka di Cleveland, adalah satu-satunya kandidat yang diketahui.
Nama lain yang memiliki koneksi dengan petinggi Blue Jackets atau Columbus yang mungkin berminat adalah: Jim Corsi, mantan Buffalo (2001-14) dan St. Louis. Louis (2014-17); Hannu Nyquist, pelatih gawang tim nasional Finlandia yang pernah bekerja dengan Bobrovsky di Austria; Rick Wamsley, mantan pelatih penjaga gawang di Ottawa, St. Louis dan Colombus; dan Jeff Salajko, mantan pemain Columbus Chill, penduduk Columbus saat ini dan pelatih kiper Detroit Red Wings saat ini.
Peringatan mengenai daftar kandidat: Pada saat Blue Jackets memulai prosesnya, Davidson kemungkinan sudah memiliki setumpuk resume di mejanya yang cukup tinggi untuk ditimbang oleh Kay Whitmore.
Hampir pasti akan ada kejutan.
Pekerjaan telah berubah
Davidson mengatakan dia tidak memiliki pelatih penjaga gawang sampai beberapa musim terakhir karirnya bersama New York Rangers di awal 1980an. Wayne Thomas, yang baru saja pensiun sebagai rekan setim Davidson, mendapatkan pekerjaan itu.
Wamsley memiliki pengalaman serupa. Dia tidak memiliki posisi pelatih sampai dia bekerja dengan Glenn Hall yang legendaris bersama Calgary Flames di akhir 1980an dan awal 90an.
Peran tersebut – konsultan penjaga gawang – masih ditentukan pada saat itu, dan beberapa kelompok pemilik mempercepat proposal untuk menciptakan posisi pelatih penuh waktu tambahan.
“(Hall) tidak ingin berada di atas es (untuk latihan),” kata Wamsley Atletik. “Dia lebih banyak berada di sekitar lapangan dan ruang ganti, di sana untuk memeluk Anda, menjawab pertanyaan apa pun yang mungkin Anda miliki.
“Dia tidak terlalu ramah dengan ‘Hei, kenapa kamu mencoba ini?’ Namun jika Anda mendatanginya dan mengajukan pertanyaan tentang penjaga gawang, maka Anda memulai percakapan tentang penjaga gawang dan dia punya jawabannya untuk Anda.”
Itu terjadi pada tahun 1990-an sebelum sebagian besar tim NHL beralih dari konsultan kiper paruh waktu menjadi pelatih kiper penuh waktu. Dan butuh 10 tahun berikutnya – pertengahan tahun 2000an – sebelum setiap tim NHL memiliki pelatih penjaga gawang keliling yang bekerja penuh waktu.
Saat ini sebagian besar klub memiliki dua atau lebih pelatih dalam sistem mereka, mungkin salah satunya bekerja dengan prospek mereka di luar negeri.
Washington Capitals telah menciptakan posisi “direktur penjaga gawang” untuk Mitch Korn, pelatih lama penjaga gawang NHL di Buffalo, Nashville dan Washington. Intinya, Korn melatih para pelatih penjaga gawang Ibukota dan mengawasi posisinya.
“Pekerjaan pra-kepanduan yang telah dilakukan, jumlah video yang telah dibuat, analisis statistik yang dikumpulkan, betapa teknisnya posisi tersebut…” kata Korn Atletik musim panas terakhir. Maksudku, lima tahun lalu kita tidak pernah membicarakan posisi kepala (kiper) dan hal-hal lainnya. Sekarang ini menjadi kebutuhan pokok. Sekarang ini sangat penting.
“Perjuangan dan kerja keras di luar melatih kiper Anda… itu di luar kendali.”
Syarat pekerjaan
Atletik berbicara dengan tiga mantan penjaga gawang, tiga penjaga gawang saat ini, dan dua GM NHL tentang apa yang harus dihadapi oleh pelatih kiper NHL saat ini.
Barang no. 1: kepercayaan
Wamsley pernah menjadi pelatih penjaga gawang dan asisten pelatih di NHL, serta pelatih kepala di AHL. Ini adalah perspektif yang unik.
“Satu (asisten) berdiri di belakang pemain depan, satu orang berdiri di belakang pemain bertahan,” kata Wamsley. “Satu orang melakukan permainan kekuasaan, yang lainnya melakukan PK. Pelatih kepala memiliki semuanya.
“Tetapi pelatih kiper… Anda melatih dua orang dalam struktur tim.”
Pelatih penjaga gawang bertindak sebagai penyangga antara staf pelatih dan penjaga gawang.
Banyak pelatih, termasuk pelatih Blue Jackets John Tortorella, sering mengklaim bahwa mereka hanya tahu sedikit tentang posisi tersebut sehingga mereka menolak untuk mempertimbangkan cara bermain penjaga gawang mereka.
“Tetapi mereka semua punya pendapat pada pertemuan pagi hari,” kata Korn. “Percayalah padaku dalam hal ini.”
Pelatih gawang hanya membiarkan sebagian kritik masuk ke ruang ganti, kata Wamsley.
“Ya, Anda menyerap sebagian dari hal itu dan menyampaikan apa yang menurut Anda perlu mereka ketahui,” kata Wamsley. “Ada aspek pekerjaan itu. Selama Anda telah mendapatkan kepercayaan penjaga gawang dan mereka tahu bahwa Anda mendukung mereka dan niat terbaik mereka, hal ini biasanya tidak menjadi masalah.
“Tidak ada gol yang bagus. TIDAK. Namun saya selalu merasa bahwa kejujuran adalah kebijakan terbaik. Jika itu adalah tujuan yang buruk, katakan saja kepada mereka… ‘Yah, itu tujuan yang buruk.’ Anda juga harus menyaring kenyataan dari khayalan.”
Barang no. 2: keahlian teknis
Salajko baru saja bergabung dengan Red Wings untuk waktu yang singkat – sebagai konsultan di bawah pelatih Jim Bedard – ketika penjaga gawang Jimmy Howard mendesaknya untuk memberikan petunjuk agar kariernya kembali ke jalurnya. Mereka berada di pernikahan putri Bedard.
Dia berkata, ‘Sal, aku tahu kamu akan jujur padaku. Saya ingin tahu apa yang harus saya lakukan untuk bertahan di liga ini,” kenang Salajko. “Saya berpikir: ‘Kita sedang berada di pesta pernikahan. Apa yang saya lakukan?’ Apakah ini tempatku?’ Tapi saya menghormati Jimmy dan saya tahu dia membutuhkan bantuan.
“Saya memberinya empat hal. Saya cukup menonton pertandingannya dan di situlah saya pikir dia berada. Beberapa bulan kemudian saya dipekerjakan (penuh waktu), kami menerapkan rencana tersebut, dan dia baru saja menyetujuinya. Dia menjadi murid sejati dari pekerjaan itu.”
Barang no. 3: fleksibilitas
Dosa terbesar dalam pembinaan penjaga gawang adalah membuat para penjaga gawang beradaptasi dengan gaya sentral dalam menjaga gawang. Seni dari pekerjaannya, kata para ahli, adalah memahami nuansa mendalam dari cara masing-masing penjaga gawang bermain dan meningkatkan kinerja mereka dalam parameter tersebut.
“Pergi ke Columbus, Anda benar-benar tidak akan mengubah cara kiper Bob terjatuh,” kata Wamsley. “Hanya saja… menurut saya itu adalah resep bencana. Dia terdefinisi dengan baik. Dia adalah penjaga gawang yang hebat. Anda berada di sana hanya untuk membantu lebih banyak dalam hal-hal tidak berwujud dan situasi penilaian tertentu yang memberinya masalah, dan bagaimana Anda akan mengatasinya.
“Anda harus mengenal mereka dan memahami apa yang membuat mereka tergerak. Anda harus benar-benar memahaminya, ketika dia bermain bagus dan mendapatkan hasil yang sangat bagus, Anda harus tahu alasannya, jadi ketika itu tidak berjalan dengan benar, koreksinya lebih singkat, sangat tepat, untuk mengembalikan pemain itu. Biasanya itu adalah sesuatu yang sangat kecil.
“Penjaga gawang sangat tegang dan mampu menyesuaikan diri. Mereka tersentak sedikit. Namun hal ini jarang menjadi masalah besar. Biasanya hanya hal kecil.”
Barang no. 4: membagikan waktu bermain
Pelatih penjaga gawang hanya mempunyai banyak suara dalam memilih penjaga gawang awal berdasarkan pertandingan demi pertandingan, kata panel kami, namun mereka “memiliki suara di meja.”
Biasanya, jadwal dipetakan beberapa minggu atau sebulan sebelumnya. Namun tergantung pada kemenangan dan kekalahan, siapa yang bermain bagus dan siapa yang tidak, seorang pelatih akan sering kali keluar dari skenario untuk menggantikan penjaga gawang yang hebat.
Itulah manfaatnya.
Pelatih kiper – yang paling banyak membaca informasi tentang anak buahnya – harus mencari tahu pelatih kepala dan mencari cara terbaik untuk menyampaikan maksudnya ketika seorang starter ditunjuk.
Nomor Barang. 5: peta kedalaman
Pelatih kiper Blue Jackets berikutnya akan menghadapi Bobrovsky dan Joonas Korpisalo, pukulan 1-2 di Columbus. Namun mereka juga akan menangani bagan kedalaman organisasi: Elvis Merzlikins, Matiss Kivlenieks, Peter Thome, Daniil Tarasov, Ivan Kulbakov, dll.
“Ini bukan hanya orang nomor satu,” kata Davidson. “Itu semuanya. Orang-orang di Cleveland (AHL) dan Eropa juga.”
The Blue Jackets memiliki prospek yang tinggi, dan dua atau tiga musim ke depan akan sangat penting untuk memilih pemain dari prospek tersebut.
Barang no. 6: analisis/penjelajah/video
Manfaat relatifnya dapat didiskusikan dan diperdebatkan selamanya, namun analisis tidak akan hilang begitu saja; mereka semakin kuat pijakannya di NHL, termasuk dalam menjaga gawang.
Pembinaan para striker telah berubah secara dramatis karena tekanan dari ukuran statistik yang tersedia saat ini. Persentase penghematan sangat ketinggalan jaman.
“Pemain yang menggantikan saya di Washington (Scott Murray) mempunyai sistem yang hebat, dan dia membutuhkan waktu berjam-jam! – untuk menghitung statistik suatu pertandingan,” kata Korn. Atletik.
“Pra-pelatihan yang kami lakukan sebagai persiapan menghadapi lawan sangatlah intens, baik dalam hal apa yang kami berikan kepada kiper kami untuk lawan maupun apa yang kami berikan kepada pemain kami tentang kiper lawan.”
Barang no. 7: eksplorasi amatir
The Blue Jackets mengandalkan Clark untuk menyoroti sekelompok prospek yang layak disusun setiap musim, selain pemain yang belum dirancang yang mungkin layak mendapatkan kontrak agen bebas.
Begitulah cara mereka mendapatkan Tarasov (putaran ketiga) di draft tahun lalu, Thome (putaran keenam) di 2016, dan seterusnya. Begitulah cara mereka mengeluarkan Kivlenieks dan Kulbakov dari USHL.
Dengan Kekalainen dan Zito di luar negeri, Davidson bertemu dengan Clark pada hari Rabu untuk membahas prospek yang tersedia dalam rancangan tahun ini, 22-23 Juni di Dallas. Ini akan menjadi urusan resmi terakhirnya dengan klub sebelum dia pindah.
— Dilaporkan dari Colombus
Foto: Jeff Salajko, Petr Mrazek (Dave Reginek/Getty Images)