Di Game 6, David Backes menyikut kepala Frederik Andersen dan menjatuhkan kiper Toronto.
Bagi Roman Polak, tidak masalah dia menghabiskan delapan musim sebagai rekan setim Backes di St. Louis. Polak menerjang Backes sebagai pembalasan atas sikutannya dan mendorong mantan kaptennya ke dewan Air Canada Center. Keduanya dipanggil untuk kerja kasar.
Satu pertandingan kemudian, perjuangan mereka sudah lama terlupakan. Backes dan Polak berpelukan di barisan jabat tangan setelah kemenangan 7-4 Game 7 Bruins.
Pemain hoki seringkali melepas sarung tangannya untuk melakukan kekerasan pada lawannya. Namun setelah setiap seri playoff, mereka melepas sarung tangan mereka untuk melakukan sesuatu yang lebih sopan. David Pastrnak memeluk William Nylander, rekan setim juniornya di Swedia. Zdeno Chara memeluk teman lamanya Ron Hainsey.
Beberapa sentimen dari Bruce Cassidy dan lima Bruins for the Leafs yang paling ingin mereka hormati dalam barisan jabat tangan, salah satu tradisi hoki paling istimewa:
Dukung Polak: “Saya tahu betapa kerasnya dia bermain. Itu adalah pertarungan penuh melawan satu sama lain di setiap pertandingan. Dia adalah seekor lembu. Itu adalah pertarungan yang menyenangkan. Saya ingin mengatakan kepadanya di akhir pertandingan bahwa saya tetap mencintainya. Dengan kemenangan itu membuatnya manis. Dia adalah pesaing. Dia sulit untuk bermain melawan setiap pertandingan.”
- Torey Krug tentang Morgan Rielly: “Bocah Morgan Rielly itu. Dia adalah pembela zaman baru. Seseorang yang saya hormati cara dia bermain. Dia memiliki pekerjaan yang sulit di Toronto. Jelas ketangguhannya. Namun sejak Game 3, dia menjadi salah satu pemain terbaik di atas es setiap malam. Mereka membutuhkan orang seperti itu untuk mendorong dan membantu mereka memenangkan beberapa pertandingan. Ketangguhannya terlihat malam ini di game 7. Coba hadapi, dia kembali dan dia masih pemain terbaik mereka. Dia jelas merupakan pemain hebat.”
- Kevan Miller tentang Mitch Marner: “Saya sudah sedikit melupakan Marner dalam seri ini. Saya baru saja mengatakan kepadanya bahwa dia pemain bagus, serial bagus. Saya pikir dia melakukan pekerjaan dengan baik untuk mereka. Pemain muda tapi dia benar-benar menunjukkan dia bisa berbahaya bagi mereka. Itu adalah salah satu orang yang saya pilih hanya untuk memastikan agar dia tahu bahwa dia memiliki pukulan yang bagus.”
- Adam McQuaid tentang Marner: “Marner pada akhirnya benar. Aku punya waktu ekstra untuk memberitahunya, ‘Serial besar.’ Jenis mengatakan hal yang sama kepada setiap pria. Tapi dia jelas memiliki pukulan yang cukup luar biasa.”
- Patrice Bergeron tentang Andersen: “Saya pikir Andersen cukup luar biasa, terutama dalam tiga pertandingan terakhir, dalam menemukan cara untuk melakukan penyelamatan tersebut. Dia jelas memberi kami seri perjuangan yang cukup keras.”
- Bruce Cassidy tentang Marner: “Saya baru saja memberi tahu Marner, ‘Dengar, Anda mengalami pukulan yang luar biasa. Pemain yang luar biasa.’ Kami sibuk dengannya. Tapi itu cepat. Saya pikir pada saat itu para pria tidak benar-benar ingin mendengar kabar dari saya. Mereka mungkin lebih suka mendengarnya dari Chara atau orang seperti itu. Dia memberi kami semua yang bisa kami tangani. Dia akan menjadi orang yang baik. Tentu saja ada lebih dari dia, tapi dialah yang paling menonjol.”
Foto teratas oleh Fred Kfoury III/Icon Sportswire melalui Getty Images