Sudah lewat tengah malam ketika manajer Pirates Clint Hurdle berhenti di halaman rumahnya setelah kekalahan 6-5 hari Senin dari St. Louis. Louis Kardinal. Pertandingan itu membuat frustrasi; beberapa keputusan yang diambilnya menjadi kacau, dan keputusan terakhirnya sangat mengecewakan.
Ketika Hurdle masuk ke rumahnya, dia tidak menendang anjing itu atau berteriak ke dinding. Dia mencium istrinya dan meletakkan kepalanya di atas bantal. Dia tidur lama dan nyenyak, lalu bangun dan sarapan bersama anak-anaknya.
Tidak ada kemurungan, tidak ada rasa kesal, tidak ada sisa kelam dari kehidupan kerja Hurdle yang mengganggu waktu keluarganya. Hekkie menginginkannya seperti itu.
“Bagi tim kami, tadi malam sangat menyakitkan. Dan kalah, saya bukan penggemarnya,” kata Hurdle Selasa sore. “Namun, dalam posisi saya, saya harus menemukan cara untuk mematikannya. Saya memiliki rumah untuk dikunjungi dan orang-orang yang sangat bergantung pada saya. Seringkali, orang melupakan hal itu. Saya mempunyai anak-anak di rumah yang mencari saya untuk muncul di pagi hari ketika mereka bangun. Saya memiliki seorang istri yang pantas mendapatkan waktu dan perhatian saya ketika saya sampai di rumah. Itulah yang menjadi lebih saya sadari dan saya terapkan.”
Beberapa orang di media sosial kurang bersimpati terhadap pendekatan ini:
Kedengarannya seperti seorang pria yang perlu menggantungnya. Mengelola liga besar bukanlah pekerjaan harian.
— Matt Dee (@SithHappens24) 23 Juli 2019
Pada dasarnya berbunyi bahwa saya tidak peduli, pekerjaan saya akan aman apa pun yang terjadi https://t.co/nBqSfPHnLo
— Ooi (@_58GOAT) 23 Juli 2019
“Clint tiba di sini sekitar pukul 11-11:30 setiap hari. Dia berangkat setiap malam sekitar tengah malam,” kata pitcher Chris Archer. “Dia sudah berada di sini selama 12 atau 13 jam. Dia tidak boleh memikirkannya ketika dia sampai di rumah. Sama seperti orang lain yang mempunyai pekerjaan, ketika mereka pulang ke rumah, mereka mempunyai keluarga dan mereka adalah seorang laki-laki – mereka bukan seorang manajer lagi. Saya merasa itu bagus. Jika dia pulang ke rumah dan memikirkan semuanya, itu tidak akan sehat secara mental. Dia tidak akan menjadi ayah terbaik, pria terbaik yang dia bisa.”
Seseorang dengan setengah bercanda bertanya apakah keluarga Hurdle pernah membuatnya berduka atas kehilangan yang berat. Dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
“Istri saya kurang menonton (pertandingan). Dia mencintaiku tanpa syarat, jadi tidak,” kata Hurdle. “Anak saya sebenarnya bukan penggemar baseball. (Putri) Maddie hanya ingin kita menang. Jadi, nol (mentah).
Bagaimanapun, ada banyak tempat lain bagi Hurdle untuk merasakan kesedihan atas keputusannya dalam game. Internet. Radio bincang-bincang olahraga. Antrian di kedai kopi. Kantornya di PNC Park selama media scrum harian sebelum pertandingan.
“Jika kalian memiliki bola kristal yang beberapa dari kalian gunakan dari waktu ke waktu (dan dapat) membantu saya, saya akan menghargainya,” kata Hurdle dengan bijaksana kepada wartawan ketika ditanya tentang beberapa strategi terbarunya.
Dalam game berturut-turut, Hekkie meminta pukulan di babak tambahan. Setiap kali Pirates mencetak angka nol. Pada hari Minggu, Adam Fraizer memimpin posisi ke-10 dengan dua gol dan Kevin Newman mengorbankan dia ke posisi ketiga, tetapi Bryan Reynolds menyerang dan Starling Marte tersingkir. Philadelphia Phillies memenangkannya di urutan ke-11 dengan homer solo.
The Pirates membuntuti Cardinals dengan angka ke-11 pada hari Senin dan memiliki pelari di urutan pertama dan kedua dengan satu kali keluar. Untuk kendi kelegaan terakhirnya, Hekkie bermain untuk menyamakan kedudukan dan menginstruksikan Elías Diaz untuk memindahkan runner up ke base.
“Jika kami mampu menekan, kami akan meraih kemenangan – itu menang lari — di base (kedua), ”kata Hurdle. “Berapa persentase terbaik Anda untuk memenangkan pertandingan? Seorang pelari di base ketiga dengan (kurang dari) dua angka out (atau apakah Anda mengambil) tiga tembakan dengan seorang pria di posisi kedua? Itu sebuah perasaan.”
Pelempar menerjunkan tongkat pemukul Díaz dan mengusir Corey Dickerson di base pertama. Jacob Stallings mengikutinya dengan satu, tapi Kevin Newman terlempar keluar saat mencoba mendorong dari base kedua. Frazier terbang untuk mengakhirinya.
Hekkie tidak menyesali panggilan kelelawarnya.
“Jika tidak berhasil, itu bukanlah keputusan yang tepat, tidak peduli berapa persentasenya,” kata Hurdle. “Ada beberapa pertandingan yang menurut saya saya tidak membuat keputusan yang baik dan kami menang, dan ada beberapa pertandingan yang menurut saya saya mengambil keputusan yang tepat tentang segala hal dan kami kalah. Ini adalah hal-hal yang Anda jalani sebagai seorang manajer.”
Pilihan Hekkie memang mahal, tapi bukan satu-satunya alasan kerugiannya. Starter Cardinals Daniel Ponce de Leon membutuhkan 86 lemparan untuk menavigasi hanya tiga inning, tetapi Pirates hanya mendapat satu pukulan darinya. Mereka mencetak 5 untuk 12 dengan pelari dalam posisi mencetak gol dalam permainan.
“Kami tidak mendapatkan dorongan besar saat kami membutuhkannya,” kata Hurdle. “Kami belum melakukan pertarungan sebesar itu. Jika kita memasukkan dua bola ke dalam celah pada babak pertama, maka skenarionya akan berbeda. Para pemain sadar akan hal itu… dan mereka bekerja keras untuk meningkatkan tingkat konsistensi mereka.”
Beberapa jam setelah Hurdle berbicara pada hari Selasa, Starling Marte melakukan homer tiga kali pada inning pertama dari Dakota Hudson yang kidal. The Pirates mendapat dua pukulan sepanjang sisa pertandingan — tidak ada keputusan brutal di akhir pertandingan untuk Hekkie malam ini — dan Cardinals bangkit untuk meraih kemenangan 4-3. The Pirates unggul 2-9 sejak jeda All-Star.
Tarik ke bawah Hickie… kumohon! PERHATIAN!!! ⚠️
Saya akan memulai petisi untuk menyewa @wudeydo34 sebagai manajer kami! #STFD 👍🏼 https://t.co/zBICwxAMYx— Dan O’Brien (@Falconyx85) 24 Juli 2019
Apa yang tidak disadari oleh para kritikus Hurdle adalah tidak bersikap menyakitkan terhadap setiap kekalahan tidak berarti manajer tidak berinvestasi dalam timnya.
“Begitu saya masuk ke dalam mobil, pasti ada beberapa pemikiran yang terlintas di kepala saya,” kata Hurdle. “Saat saya melewati pintu itu di sini (di PNC Park), ya, semuanya penuh dengan ‘permainan dimulai’. Saya juga belajar bahwa rasa resah dan khawatir mencuri begitu banyak kegembiraan dan kehidupan dari Anda, kawan, ketika Anda berada pada sesuatu yang berbeda. harus dicolokkan. Di situlah saya berada.”
Yang menjelaskan mengapa Hurdle tidak ada di Twitter.
“Tidak akan pernah,” Hurdle membenarkan sambil tersenyum.
(Foto: Charles LeClaire/USA Hari Ini)