MIAMI – Musim panas lalu, Sam Dower mengira segalanya akan berubah ketika dia menemani center Miami Heat Kelly Olynyk dalam perjalanan berbelanja.
Kedua mantan rekan satu tim Gonzaga sedang mencari televisi baru untuk apartemen Olynyk. Semakin sering mereka menjelajahi lorong-lorong di Best Buy, semakin Dower menyadari bahwa hanya sedikit yang berubah dari masa kuliah mereka.
Olynyk menghabiskan hampir dua jam sebelum dia menemukan televisi yang sempurna, dan yang paling penting, dengan harga terbaik.
“Dia sedang mencari TV 60 inci dan dia mendapatkannya,” kata Dower. “Itu harga yang bagus, tapi kemudian dia berkata, ‘Wah, itu banyak sekali. Saya tidak tahu, saudara. Itu kesepakatan, tapi uangnya banyak.’ Saya seperti, ‘Kamu seorang jutawan!!!’”
Olynyk menandatangani kontrak empat tahun senilai $50 juta pada tahun 2017, tetapi dia masih lebih memilih untuk hidup sebagai mahasiswa. Sekarang, 27 dan enam tahun dalam karir NBA-nya, dia tidak pernah membeli mobil untuk dirinya sendiri dan mengendarai Toyota Tundra yang diberikan kepadanya oleh dealer lokal. Dia menolak membeli rumah di Florida Selatan sampai dia menemukan kecocokan finansial terbaik.
Jangan pernah menganggap Olynyk orang yang hemat. Dia tersinggung pada label tersebut jika menyangkut kebiasaan belanjanya. Dia lebih memilih istilah “cerdas secara finansial” untuk menggambarkan cara berburu barang murah – dan dia hanya ingin menghindari menjadi atlet yang bangkrut.
“Saya tidak akan mengatakannya secara hemat,” kata Olynyk. “Ini seperti menjadi murah. Saya tidak akan memberi tip kepada siapa pun atau melakukan hal seperti itu.”
Latar belakang keuangan yang kuat menjadi alasan Olynyk terobsesi untuk menabung. Dia mengambil jurusan akuntansi sebelum direkrut oleh Boston Celtics pada putaran pertama pada tahun 2013. Meskipun jumlahnya jutaan, dia tetaplah orang yang sama yang selalu menolak mengeluarkan uang untuk membeli pakaian desainer. Dia begitu sering mengenakan jeans di kampus sehingga Dower menawarkan untuk berbagi dari lemari pakaiannya.
“Kami akan berbagi karena Kelly tidak akan membeli baju baru untuk menyelamatkan nyawanya,” kata Dower. “Saya tidak bisa membiarkan dia berjalan ke luar sana dengan pakaian yang sama setiap hari.”
Tidak banyak yang berubah sejak saat itu. Olynyk tidak pernah mencari merek ternama. Gucci dan Versace hanya masuk radarnya karena popularitas mereka. Satu-satunya sepatu Jordan yang dia pakai adalah yang dia dapatkan secara gratis karena dia bermain di NBA.
“Dia tidak peduli dengan label,” kata Dower. “Jika itu terlihat bagus untuknya, dia akan memakainya, entah itu dari H&M, Kmart, atau Target.”
Bobby Allen mengira Olynyk pada akhirnya akan meninggalkan cara hidupnya yang hemat. Saat mereka kuliah bersama, mereka berbelanja di Nordstrom Rack karena harganya yang murah. Allen sekarang tinggal di Portland, Oregon, dan bergabung dengan Olynyk ketika Heat berada di kota untuk melawan Trail Blazers awal bulan ini.
Saat Olynyk membutuhkan baju baru, Allen tahu ke mana tujuannya.
“Dia mungkin satu-satunya pemain NBA yang masih berbelanja di Nordstrom Rack,” kata Allen. “Dia sangat bertanggung jawab terhadap uangnya sehingga dia tidak akan membeli celana jins yang sangat mahal jika dia bisa pergi ke sana.”
Olynyk, yang mencetak angka tertinggi musim ini dengan 28 poin dan 10 rebound saat kalah dari Phoenix Suns pada Senin, lebih memilih menghabiskan uangnya untuk pengalaman daripada materi. Mengapa membeli Ferrari jika semua temannya tidak bisa masuk dan berkendara ke pantai? Mengapa memesan limusin padahal lebih murah untuk mengantar Uber ke bandara, seperti yang dia lakukan saat terbang komersial dari Dallas ke pertandingan terakhir Heat sebelum jeda NBA All-Star?
Olynyk mempunyai kegunaan yang lebih baik untuk uangnya. Dia tidak mengeluarkan biaya apapun saat mencoba makanan eksotis atau sehat. Musim panas lalu, dia dan Dower berlibur di Barcelona selama 10 hari agar bisa bertemu dengan mantan rekan setimnya Phil Pressey, yang bermain di luar negeri. Mereka mengendarai skuter bermotor ke Katedral Barcelona, menyantap masakan lokal dan menikmati kebersamaan satu sama lain tanpa layanan telepon seluler.
“Itu adalah salah satu pengalaman paling menakjubkan dalam hidup saya,” kata Olynyk. “Anda bisa menghabiskan $8.000 atau $10.000 untuk membeli beberapa sepatu atau ransel, tapi saya lebih suka melakukan sesuatu seperti (perjalanan ke Barcelona). Anda mendapatkan banyak mobil mewah dan mahal dan untuk seseorang yang tingginya tujuh kaki, Anda bahkan tidak bisa bergerak. Anda meletakkan kursinya sepenuhnya ke belakang, dan Andalah satu-satunya yang dapat masuk ke dalam mobil. Betapa menyenangkannya itu? Hal-hal materialistis tidak penting bagi saya.”
Pendekatan pengeluaran yang penuh perhitungan membuat Olynyk sudah lebih cepat dari jadwal dalam rencana pasca-bola basketnya. Sebelum direkrut, ia bermitra dengan Intersect Capital, sebuah perusahaan manajemen kekayaan yang berbasis di San Francisco. Bisnis ini dipimpin oleh Joe McLean, mantan pemain di Arizona pada awal 1990-an. Ini menangani sekitar 45 atlet, dan misinya adalah membantu mereka mengelola keuangan mereka.
Olynyk melangkah lebih jauh: Dia menyelesaikan magang di perusahaan. Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang mampir ke kantor di luar musim karena minatnya yang kuat.
“Dunia berputar di sekitar hal tersebut,” kata Olynyk. “Sangat menarik untuk mengetahui cara kerjanya, dan ketika Anda mengetahui cara kerjanya, Anda tahu bagaimana menempatkan diri Anda lebih baik dalam skenario tertentu dan tidak hanya membantu diri Anda sendiri, tetapi juga orang-orang di sekitar Anda.”
Program ini membantu para atlet mencatat “papan skor” uang mereka, mengajarkan mereka untuk memahami bagaimana mereka dibayar dan bahkan menjelaskan pajak. Ini juga membantu mereka dalam usaha bisnis.
“Anda biasanya tumbuh dengan poster-poster pemain yang Anda ingin tampilkan di dinding Anda,” kata McLean. “Anda tidak tumbuh dengan poster gaji di dinding. Keberkahan yang didapat dari bayaran yang luar biasa ini adalah sesuatu yang tidak dipikirkan oleh siapa pun (para atlet) – dan juga tidak mereka persiapkan.”
McLean sangat terkesan dengan Olynyk.
“Apakah dia memberitahumu bahwa dia akan mengambil alih perusahaan kita?” Begitulah majunya dia. Olynyk sudah tiba dengan pengetahuan tentang laporan untung dan rugi.
Pada hari pertama Olynyk, McLean menyoroti poin-poin penting dari diskusi tentang sejarah nasihat keuangan dan menanyai kelas pada sesi berikutnya. Presentasi Olynyk sangat tepat, McLean mengambil screenshot agar bisa dibagikan kepada orang lain.
Perusahaan melacak tabungan setiap atlet dari pajak bersih mereka. Olynyk dinilai sebagai penghemat 90 persen.
“Tidak peduli dari mana Anda berasal, tidak peduli betapa hebatnya teman dan keluarga Anda, semua orang menginginkan sepotong kecil,” kata McLean. “Bagaimana Anda secara bijaksana dan profesional mengelola jalan Anda melalui hal itu sementara pada saat yang sama mencoba untuk berhasil di liga? Kelly kini telah berhasil melakukan hal tersebut dan telah menjalani beberapa kontrak. Prosesnya selalu Anda harus memulainya sekarang. Anda tidak bisa menunggu sampai kesepakatan berikutnya.”
Olynyk memiliki setidaknya 600 unit sewaan di Washington dan Arizona sekaligus menerima pendapatan dari tempat yang disewakannya di Boston. Usaha kewirausahaannya hanya akan tumbuh setelah masa bermainnya berakhir.
“Beberapa orang mungkin mengatakan saya pandai menggunakan uang karena saya menghemat uang,” kata Olynyk. “Orang lain mungkin berkata, ‘Kamu tidak bagus karena kamu melewatkan beberapa peluang untuk berinvestasi.’ Tentu saja tergantung (tergantung pada) bagaimana Anda melihatnya. Saya rasa saya bisa mengatasinya, mengetahui bahwa ada banyak hal dalam hidup ini, yaitu kebutuhan versus keinginan. Semuanya bermuara pada uang. Berapa banyak kekayaan yang dapat Anda bagikan dengan orang-orang di sekitar Anda, memberi tahu Anda seberapa baik Anda dengan uang Anda.”‘
(Foto teratas: Craig Mitchelldyer / USA Today)