Bill Snyder mungkin tidak bersedia menjawab pertanyaan tentang masa depan karir kepelatihannya, dengan malu-malu menjawab pada hari Selasa bahwa dia “tidak tahu” apakah Cactus Bowl adalah pertandingan terakhirnya sebagai pelatih kepala ketika ditanya selama wawancara pasca pertandingan. Namun ia tentu tahu bagaimana menyikapi tim yang terbukti memiliki pertahanan lari yang keropos.
Dengan menjalankan bola. Sangat. Dan beberapa lagi.
Dan itulah yang dilakukan Wildcats dalam kemenangan 35-17 melawan UCLA di Cactus Bowl. Kansas State menumpuk 344 yard di tanah dengan 49 carry (7 yard per carry) dan melakukan lima lari setidaknya 20 yard saat gelandang Alex Delton mencetak rekor mangkuk Kansas State dengan 158 yard bergegas.
Panduan Bowl Sepak Bola Perguruan Tinggi All-American
Wildcats (8-5) tetap bertahan di babak kedua saat mereka bangkit dari ketinggalan 10 di babak pertama untuk mencetak 28 poin yang belum terjawab di babak kedua, termasuk 15 pertandingan yang melelahkan, 8 menit berkendara untuk memulai mereka. kuarter keempat.
“Ini hanya tentang mengambil satu gambar pada satu waktu,” kata Snyder tentang pesan turun minumnya kepada tim. “Teruslah mendayung perahunya.”
Di babak kedua, Bruins (6-7) tidak menemukan momentum apa pun untuk membalikkan keadaan. Dan tidak membantu jika dua orang yang paling bisa membantu berada di dekatnya tetapi tidak ada. Dari pinggir lapangan, quarterback Josh Rosen, yang belum dibebaskan dari protokol gegar otak menurut UCLA, menyaksikan quarterback Devon Modster memimpin serangan Bruins yang hanya mengkonversi 3 dari 13 upaya third down. Dan dari suite di atas Chase Field, pelatih baru Chip Kelly menyaksikan tim masa depannya, yang saat ini dilatih oleh pelatih sementara Jedd Fisch, hancur seiring berjalannya waktu.
Dan meskipun momentum Snyder mungkin membawa perahunya ke musim depan atau tidak, dia dan timnya dapat merayakan kemenangan berturut-turut dan musim delapan kemenangan. Enam dekade dalam karir kepelatihannya di perguruan tinggi, ini mungkin bukan kemenangan terbesar dalam karirnya, tetapi penyesuaian pada babak kedua pada hari Selasa menunjukkan bahwa dia setajam yang pernah dia lakukan.
Menantikan tahun 2018
Negara Bagian Kansas: Masa depan Snyder adalah salah satu misteri terbesar yang tersisa di musim 2017-18 dan bisa meluas hingga akhir musim karena rumor yang beredar tentang masa depan program Wildcat.
Namun di lapangan mereka juga punya pertanyaan yang harus dijawab. Di quarterback, Delton, yang dinobatkan sebagai MVP ofensif Cactus Bowl, menambahkan sedikit ke dalam resumenya dengan penampilan empat gol pada hari Selasa. Dia akan bersaing dengan quarterback Skyler Thompson, yang menyelesaikan musim 12 Besar dengan mengesankan, memimpin Wildcats meraih kemenangan melawan Oklahoma State dan Iowa State. Kansas State memiliki pilihan yang menarik karena kedua penelepon sinyal ini menawarkan keahlian yang berbeda, namun keduanya memiliki kemenangan yang mengesankan.
Secara defensif, Kansas State harus mencari pengganti empat starter dari tujuh pemain depannya — gelandang bertahan Will Geary dan Tanner Wood, serta gelandang Jayd Kirby dan Trent Tanking. Wildcats memang mengembalikan sebagian besar pertahanan umpan sekunder, sebuah unit yang tidak termasuk dalam 100 pertahanan umpan teratas di FBS selama tiga musim terakhir. Namun dengan kembalinya Duke Shelley, Denzel Goolsby, dan DJ Reed, grup ini dapat bersaing lebih baik dalam melakukan pelanggaran operan di 12 Besar pada tahun 2018.
Universitas California: Keluarga Bruins memulai transisi mereka ke era Chip Kelly bulan lalu, tetapi dengan permainan bowling di belakang mereka, perpindahan penuh ke program Kelly-fying dimulai sekarang. Dia sudah merekrut beberapa pemain — Jerry Azzinaro sebagai koordinator pertahanan, Don Pellum sebagai pelatih gelandang dan Paul Rhoads sebagai pelatih punggung bertahan sambil mempertahankan Jimmie Dougherty, DeShaun Foster dan Hank Fraley.
Di lapangan, pertanyaan yang harus segera dijawab adalah bagaimana cara mengisi posisi Rosen. Penampilan Modster melawan Kansas State sangat mengesankan dan dibangun berdasarkan pengalamannya yang terbatas dari musim 2017 (30-dari-45, 376 yard, dua gol). Modster, yang akan menjadi mahasiswa tingkat dua musim depan, bergabung dengan empat quarterback lainnya di daftar UCLA yang akan menjadi mahasiswa tingkat dua atau mahasiswa baru pada tahun 2018, serta Dorian Thompson-Robinson, no. 3 QB ancaman ganda di negara ini. Thompson-Robinson mengatakan kepada The All-American bahwa dia sepenuhnya bergabung dengan UCLA tetapi hanya menunggu hingga Februari untuk menandatangani surat niat nasionalnya.
Secara defensif adalah saat Bruin perlu membuat beberapa langkah besar, dengan Cactus Bowl menjadi contoh terbaru. UCLA termasuk yang terburuk di FBS musim ini baik dari segi pertahanan maupun pertahanan total. Hampir di setiap musim di bawah asuhan mantan pelatih Jim Mora, Bruins mengalami penurunan dalam hal pemecatan dan tekel karena kekalahan.
Tahun |
Tas/permainan |
TFL/permainan |
2012 |
3.3 |
7.1 |
2013 |
2.4 |
6.0 |
2014 |
2.2 |
6.2 |
2015 |
2.2 |
5.5 |
2016 |
2.1 |
5.4 |
2017 |
1.7 |
5.9 |
Dan mengingat quarterback yang akan dihadapi Bruins pada tahun 2018 — Justin Herbert dari Oregon, Khalil Tate dari Arizona, KJ Costello dari Stanford, Jake Browning dari Washington dan mungkin Sam Darnold dari USC, antara lain — Kelly harus menemukan cara bagi timnya untuk mencapai quarterback lawan dengan cepat. .
(Foto oleh Casey Sapio/USA TODAY Sports)