DENVER – AJ Ellis berusaha memimpin inning ketujuh hari Senin di Coors Field, seperti awal yang salah untuk serangan padres yang akan datang di sekitar pangkalan. Retakan lain segera datang.
Bullpen Colorado yang mahal dan terlalu banyak bekerja akhirnya pecah dalam kekalahan 13-5 dari San Diego saat Padres melewati inning ketujuh yang memecahkan rekor sembilan run. The Rockies (12-12) kalah untuk pertama kalinya musim ini setelah memimpin melalui enam babak.
“Itu hanyalah inning yang aneh,” kata Jake McGee. “Hal-hal seperti itu hanya terjadi sekali atau dua kali dalam setahun.”
Pelanggaran San Diego sepertinya tak ada habisnya di kuarter ketujuh. Padres mengirim 15 batter ke plate, menyamai rekor klub Rockies untuk strikeout dan mencetak sembilan run. Mereka memukul lima tunggal, dua ganda, satu home run dan mereka berjalan empat kali. Mereka mengirimkan sembilan batter ke plate dan mencetak tujuh run – dengan dua out.
McGee, pemain kidal, adalah pin pertama yang jatuh. Dia gagal menjadi center melawan Matt Szczur, yang mencetak dua gol ke kiri lapangan. Kemudian dia melemparkan bola cepat ke pemain baru yang melakukan pukulan keras Franchy Cordero, yang memukul homer setinggi 456 kaki ke arah angin menuju pepohonan di luar tengah lapangan.
McGee merekam satu. Dia melepaskan tiga pukulan dan satu jalan dan didakwa dengan empat lari sebelum digantikan oleh Scott Oberg. Namun parade tetap berjalan dan delapan dari sembilan pasukan berikutnya mencapai pangkalan dengan selamat.
Oberg mendapat hitungan dua kali melawan baseman kedua San Diego Carlos Asuaje, tapi lemparan ketiganya, fastball, melayang tinggi untuk satu kali.
“Tidak dapat menghabisinya dan dari situ arahnya menyamping,” kata manajer Colorado Bud Black. “Jake dan Scotty pasti mengalami masa sulit.”
Oberg juga mencatat hanya satu kali. Dia melepaskan tiga pukulan dan dua kali jalan dan didakwa melakukan lima kali lari. Antonio Senzatela berhasil mencapai final, tetapi hanya setelah dua pukulan lagi dan satu kali jalan.
“Eksekusi dua pukulan saya harus lebih baik,” kata Oberg. “Jika saya dapat menemukan lapangan yang saya inginkan, permainan mungkin akan berjalan ke arah yang berbeda dan kami keluar tanpa cedera.”
Padres menambah statistik mereka. Mereka memiliki rata-rata pukulan dan persentase on-base terburuk di Liga Nasional sebelum hari Senin, tetapi akan memasuki hari Selasa setelah melonjak lima peringkat.
Szczur menambahkan dua kali putaran pada set ketujuh dan dia mencapai setengah siklus dalam satu inning. Eric Hosmer berjalan dua kali pada inning dan empat kali pada permainan. Cordero memilih yang kedua. Wil Myers tunggal dan ganda. Untungnya, groundout Jose Pirela ke base kedua berakhir di base ketujuh.
Kesengsaraan di bullpen Colorado pada hari Senin tampak seperti kartu domino. Chad Bettis, pemimpin babak Rockies musim ini, bertahan selama lima babak. Márquez Jerman hanya unggul 3 1/3 melawan Cubs pada hari Minggu. Inning Rockies telah bertahan setidaknya tujuh inning hanya tiga kali musim ini: Bettis dua kali dan Jon Gray sekali.
Bullpen Colorado telah melakukan inning terbanyak keempat di NL dan dua dari tiga tim di depannya, San Diego dan Miami, berada di posisi terakhir di divisi mereka.
Jadi McGee muncul untuk hari ketiga berturut-turut dan Oberg untuk hari kedua berturut-turut dan tiga dari empat hari.
Tapi itu adalah tantangan yang digandakan oleh manajer umum Jeff Bridich di offseason, menghabiskan $106 juta untuk menambah lebih dekat Wade Davis dan pitcher Bryan Shaw dan merekrut kembali McGee. Mereka percaya bahwa uang tersebut layak untuk bertahan di musim yang penuh dengan pereda nyeri.
“Kami berhasil mendapatkan orang-orang kami. Kami memimpin pada inning ketujuh,” kata Black. “Dan itu lolos dari kita.”
Bullpen The Rockies berada di peringkat ke-13 di NL dengan ERA 5,40 dan bahkan disesuaikan dengan faktor tamanmereka berada di empat atau lima pin terbawah di liga.
“Bagi saya dan obat pereda lainnya, konsistenlah,” kata McGee. “Jika Anda bagus dalam delapan atau sembilan dari 10 inning, Anda dapat melupakan satu inning. Ini seperti mengalami amnesia dalam banyak hal. Kerjakan saja pekerjaanmu keesokan harinya dan lanjutkan.”
(Foto teratas McGee dan Black: Matthew Stockman/Getty Images)