Saat Julie melewati batas waktu perdagangan hari Rabu, Bryan Shaw melihat potongan-potongan itu sudah terpasang.
Selama lebih dari dua minggu, pereda veteran Rockies itu menyadari bahwa dia berada di blok: seorang pemain kidal dengan pengalaman playoff yang cukup, jenis pelempar yang sering ditukar dengan tim pesaing untuk peregangan lari mereka.
Dan dengan tenggat waktu yang semakin dekat, manajer umum yang duduk di kursi berlengan itu berusaha keras.
“Sangat. Semua orang melakukannya sampai tingkat tertentu,” kata Shaw Selasa di Coors Field, sekitar 16 jam sebelum tanda pukul 14.00 MT hingga musim perdagangan Major League Baseball.
“Itu menjadi salah satu masalah bagi saya pribadi dalam beberapa minggu terakhir memikirkannya,” kata Shaw. “Dan saya mencoba melupakannya dan bergerak maju dan mengetahui bahwa apa pun yang terjadi, terjadilah, alih-alih apa yang mungkin terjadi atau tidak. Itu di luar kendaliku.”
Itu membawanya. Shaw tidak gugup, teliti, atau takut pada hal yang tidak diketahui. Dia ingin membantu melumasi roda. Dia ingin melakukan lemparan dengan cukup baik untuk meningkatkan nilainya jika Rockies memutuskan untuk mengirimnya pergi, untuk membantu memaksimalkan keuntungan mereka.
Dan jika dia akhirnya bermain di Seri Dunia lagi, seperti yang dia lakukan dengan Cleveland pada tahun 2016, itu akan menjadi bonus yang manis.
“Sangat. Menyenangkan sekali melakukan hal itu,” katanya.
Pada hari Selasa, dalam kekalahan 9-4 Rockies dari Dodgers, Shaw muncul untuk memamerkan barang-barangnya untuk terakhir kalinya sebelum batas waktu. Dan dia melakukan penampilan terbaik dalam karirnya. Shaw menghadapi tujuh pemukul dalam dua babak dan memukul enam kali. Dia mencapai karir tertinggi untuk Ks dalam satu pertandingan, setelah mencetak empat gol dalam enam pertandingan lainnya, yang terbaru di Arizona musim lalu, 11 hari sebelum batas waktu.
Pada inning kedelapan dan kesembilan, setelah Dodgers menyematkan Rockies selama sembilan run dengan sembilan pukulan, Shaw menyerang, secara berurutan, Kristopher Negrón, Tony Gonsolin, AJ Pollock, Corey Seager, Justin Turner dan Cody Bellinger.
“Ketika orang-orang mulai melakukan arbitrase dan hak pilihan bebas, hal itu dapat muncul di benak Anda,” kata Shaw. “Saya harus bermain bagus untuk mendapatkan angka-angka untuk mendapatkan uang yang menurut saya harus saya dapatkan. Dan kemudian Anda memikirkannya dan memikirkannya, dan kemudian Anda mengalami jalan keluar yang buruk. Lalu seperti, ‘Oke, saya perlu jalan-jalan bagus sebanyak ini untuk membatalkan jalan-jalan buruk itu atau saya tidak akan mencapai jumlah itu.’
“Sama halnya dengan perdagangan,” katanya. “Sepertinya saya harus melakukan pitch dengan baik untuk mendapatkan nilai jika kita akhirnya memperdagangkan saya. Tapi jika kita tidak menukar saya, saya harus terus berada di sini dan sukses di sini. Saya harus melupakan semua itu dan berhenti memikirkan tenggat waktu perdagangan – siapa yang mungkin akan hengkang, siapa yang akan masuk, ini atau itu.”
Di Washington minggu lalu, ketegangan perdagangan berdampak buruk pada Shaw. Dia melakukan penyelamatan pada inning keenam saat dia melakukan dua pemukul, melepaskan dua pukulan dan melihat tiga pukulan yang diperoleh dicetak melawannya. Dia hanya mencatat dua angka out.
Pelatih rockies bullpen Darren Holmes mendudukkan Shaw untuk melakukan pembicaraan dagang. Holmes bermain selama 13 musim di jurusan tersebut, dengan tahun terbaiknya di Colorado pada pertengahan 1990-an. Holmes diperdagangkan dari Dodgers ke Brewers pada tahun 1990 dan dari Yankees ke Diamondbacks pada tahun 1999 dalam karirnya. Pada tahun 1992, Rockies mengambil Holmes dari Milwaukee dengan pilihan kelima dalam draft ekspansi.
Holmes tahu bagaimana rasanya menjadi pereda saat bepergian. Dia mengatakan kepada Shaw untuk membiarkan pikiran-pikiran itu melayang pergi, untuk fokus pada home plate, untuk berdiri tegak dan menjadi kenyataan dan membiarkan kepingan-kepingan itu jatuh. Memang tidak mudah, namun perlu.
Keduanya mengetahui masalah Shaw di Cincinnati. Telepon ruang istirahat berdering dua kali untuk Shaw melawan The Reds, untuk berjaga-jaga, tetapi mereka tidak pernah menggunakannya. Dan ketika Rockies kembali ke Coors Field, Shaw mendapat kesempatan untuk membuktikan hasil sit-downnya dalam satu pertandingan lagi sebelum bulan Agustus.
“Itu adalah pola pikir,” kata Shaw, “dan menyerang orang-orang.”
Shaw menjadi pereda Rockies pertama dalam sejarah klub yang melakukan enam pemukul dalam dua babak kerja. ERA-nya telah meningkat menjadi 4,94, tetapi nilai penyesuaian tamannya berada di atas rata-rata liga setelah menghilangkan efek Coors Field.
Untuk pertama kalinya dalam seragam Rockies, pemain berusia 31 tahun itu terlihat seperti pereda yang menandatangani kontrak tiga tahun senilai $27 juta dengan Rockies sebelum musim lalu.
“Saya hanya harus fokus pada apa yang bisa saya lakukan, dan apapun yang terjadi, terjadilah,” kata Shaw.
(Foto: Matthew Stockman/Getty Images)