Bruce Bochy secara resmi pensiun setelah musim 2019, dan setelah pertandingan terakhirnya, sebuah helikopter metaforis akan membawanya pergi ke Cooperstown, dengan kecepatan tinggi dan cepat, melalui jalur langsung. Ada kandidat Hall of Fame yang bisa berdebat di internet selama bertahun-tahun, tapi Bochy bukan salah satu dari mereka. Setelah musim 2008, sebelum kesuksesan Seri Dunia, Chris Jaffe menempatkan Bochy sebagai manajer terbaik ke-30 sepanjang masa. Sejak itu, Bochy telah memenangkan tiga kejuaraan. Dia ikut. Dia adalah kunci mutlak.
Yang membuatnya agak aneh untuk menunjukkan bahwa jika Giants mencapai rekor 78-84 tahun ini – bukan tidak mungkin, dan mungkin kecil kemungkinannya – Bochy akan menyelesaikan karirnya di San Francisco dengan rekor 0,500. Seribu lima puluh tiga kemenangan. Seribu lima puluh tiga kerugian. Itu menang satu, kalah satu, menang satu, kalah satu, berulang-ulang selama 13 musim. Dan jika Giants tidak mencapai rekor 90-72 musim ini, Bochy akan menyelesaikan karir manajerialnya selama 25 tahun di bawah 0,500. Bagaimana mungkin salah satu manajer terhebat bisa kalah lebih banyak daripada menang?
Tidak ada yang pernah bertanya.
Anda menontonnya. Kamu mengerti. Dan apa pun yang terjadi musim ini — jika Bochy melaju kencang untuk meraih 90 kemenangan atau lebih, atau jika Giants terjerumus ke dalam lubang tar yang sama seperti yang mereka alami selama dua tahun terakhir — pendapat Anda tentang dia tidak akan berubah. Kebanyakan pengemudi melewatinya, mengacaukan beberapa hal dan menghilang. Hanya segelintir manajer selama lebih dari satu abad terakhir yang terkait erat dengan sebuah waralaba, dan penggemar Giants dapat menyaksikan salah satu manajer tersebut. Itu adalah hadiah.
Yang ingin saya sampaikan di sini adalah bahwa rekor hampir 0,500 adalah bukti kejeniusan Bochy yang lebih baik daripada tiga kejuaraan Seri Dunia. Kedengarannya bodoh, dan Anda sudah membuang sampah ke layar Anda, tapi tolong, saya akan pergi ke suatu tempat dengan ini.
Jika Anda ingin melihat realitas alternatif efek kupu-kupu di mana Giants masih mencari kejuaraan San Francisco pertama mereka, itu tidak sulit. Perhatikan kasus José Guillén dan Cody Ross. Guillén memulai di lapangan kanan pada 20 dari 24 pertandingan September 2010. Dia adalah starternya. Tidak ada peleton di pihak yang sama, tidak ada percampuran dan pencocokan. Guillén adalah starter di lapangan kanan untuk Giants 2010.
Tepat sebelum postseason dimulai, Major League Baseball diberitahu bahwa Guillén menjadi subjek penyelidikan terkait pengiriman obat peningkat kinerja.
Akibatnya, Guillén tidak dimasukkan dalam daftar pemain pascamusim, dan Ross menjadi pemain sayap kanan awal.
Tanpa ada penyelidik federal yang berpikir, mengatakan, ada sesuatu yang mencurigakan tentang hal ini, tidak ada home run terhadap Roy Halladay. Tanpa homer tersebut, Phillies mungkin mencuri Game 1, yang berarti mereka memiliki peluang untuk mengambil seri tersebut.
Dan di musim dingin, setelah merasakan kejayaan pascamusim tetapi tidak menyadarinya, kepemilikan memutuskan untuk bertindak. Mereka semua memasuki musim sepi itu.
Benar: The Giants mengontrak Carl Crawford Dan Jake Westbrook.
Artinya kejuaraan 2012 kemungkinan besar tidak akan terlaksana.
Dengar, saya bahkan tidak yakin apakah anak Anda akan lahir jika Guillén tidak dicurigai terkena penyakit otot melalui pos. Sebab dan akibat adalah anehpria.
Namun inti dari latihan pemikiran ini adalah untuk menyadari bahwa jika Anda menilai Bruce Bochy hanya dari lari Seri Dunianya, Anda salah melakukannya. Mereka selalu begitu rapuh, begitu halus. Jika Bochy memutuskan untuk memasukkan Madison Bumgarner pada inning keempat, bukan inning kelima, di Game 7, segalanya mungkin akan berbeda. Atau, jika Anda berpendapat bahwa Bumgarner akan lolos karena dia tidak terkalahkan, bagaimana jika Bochy memutuskan untuk memulai Bumgarner daripada Barry Zito di Game 5 NLCS 2012? Ini bisa jadi berantakan.
Jika, jika, jika, jika. Dalam tiga perebutan gelar tersebut, ada seratus keputusan adil yang diambil Bochy tidak punya membuat apa yang bisa menghancurkan segalanya. Bahwa Bochy tidak mengambil keputusan tersebut merupakan bukti ketajaman manajerialnya. Namun jika dia berhasil meraih salah satu darinya, dia akan tetap menjadi Bruce Bochy yang sama seperti yang kita rayakan hari ini, hanya dengan satu, dua, atau tiga gelar juara lebih sedikit. Inilah Bochy yang saya bicarakan setelah pengumuman ini. Bochy-lah yang tidak membutuhkan trofi cemerlang untuk diapresiasi.
Yang membawa kita kembali ke rekor karir 0,500 yang dikejar Bochy. Ini akan menjadi musimnya yang ke-25, yang berarti dia telah menjadi manajer selama sekitar 17 persen sepanjang sejarah bisbol. Selama waktu itu dia mengelola beberapa tim hebat. Dan dia berhasil mengatasi beberapa hal yang menyebalkan. Dan beberapa tim hebat. Dan beberapa bau busuk. Kombinasi inilah, pintu putar antara besar dan miskin yang membuat saya paling percaya pada kredibilitas Hall of Fame-nya.
Karena ketika keadaan memburuk, ketika tim-tim hebat berubah menjadi tim buruk, Anda tahu siapa yang sangat mudah disalahkan? Manajer. Pada tahun 1996, Padres memenangkan 91 pertandingan dan gelar NL West. Pada tahun 1997 mereka memenangkan 76 pertandingan dan finis keempat. Akan sangat, sangat mudah untuk merasa gatal.
Pada tahun 1998, Padres memenangkan 98 pertandingan dan satu panji. Pada tahun 1999, Padres finis 74-88 dan berada di posisi keempat. Sebenarnya akan sangat membantu untuk menuliskan catatan dari keseluruhan proses pasca-panji:
1999: 74-88
2000: 66-96
2001: 79-83
2002: 66-96
2003: 64-98
Seberapa besar keinginan Padres untuk melakukan perubahan pada saat itu? Saya tahu kita berbicara tentang Padres, selamanya berkubang di rawa Padres, tetapi dalam lima musim setelah mereka mencapai Seri Dunia, mereka berada di antara buruk dan mengerikan. Akan sangat, sangat mudah untuk menemukan kambing hitam dalam diri manajer.
Namun saat keluarga Padres bergegas, kantor depan mengukur suhu clubhouse. Tidak, itu bukan masalah mengemudi. Itu adalah masalah jaringan listrik. Itu adalah masalah cedera. Itu adalah masalah organisasi. Tapi itu bukan masalah manajemen. Selama lima tahun hal ini terjadi. Pikirkan tentang mosi percaya – itu berteriak kepercayaan — bahwa seorang manajer perlu menanggung penderitaan selama lima tahun.
Itu diikuti oleh tiga musim kemenangan, tapi Padres membiarkan Bochy pergi setelah musim 88-74. Mereka ingin seseorang menempatkan mereka di atas, dan tidak apa-apa, jangan mengolok-olok mereka. Lebih dari biasanya.
Kemudian para Raksasa menangkapnya dan langsung menjadi mengerikan. Mereka kalah 91 pertandingan di tahun pertama pemerintahan Bochy dan 90 pertandingan di tahun kedua. Manajer baru mereka bukanlah obat mujarab, dan tim yang sudah terbiasa menang mungkin mulai merasa gatal.
Namun kondisinya relatif tenang. Apa pun yang terjadi, pengemudi tidak bisa disalahkan. Atau, lebih tepatnya, itu bisa disalahkan pada pengemudi, tapi itu jangan disalahkan padanya. Laporan dari clubhouse menyebar hingga ke kelompok dan, sialnya, sebagian besar positif. Orang Bochy ini bukanlah alasan tim tidak menang. Faktanya, orang ini mungkin menjadi alasan mengapa tim menang lebih banyak daripada yang seharusnya mereka dapatkan.
Setelah itu kita memiliki Era Keemasan Bochy, dari tahun 2009 hingga 2016, dan kenangannya sungguh luar biasa. Tapi saya lebih fokus pada musim ketika tim Bochy benar-benar payah. Hanya ledakan septic tank saja, semuanya. Setiap kali ada pemeriksaan mayat, dan ada orang-orang penting yang mampu yang khawatir akan umur panjang mereka untuk berpartisipasi. Mereka semua sampai pada kesimpulan yang sama, yaitu, tidak, pemain Bochy ini solid dan kami menginginkan dia untuk tim berikutnya.
Keyakinan akan masa-masa buruk inilah, yang disingkirkan dari masa-masa indah, yang meyakinkan saya bahwa Bochy adalah seorang manajer istimewa. Dan meskipun saya benar-benar memiliki perbedaan pendapat selama bertahun-tahun – bermain sebagai Buster Posey pada bulan September 2009, Anda dingus, dan memulai Ross daripada Guillén – itu adalah ketenangan relatif dari tahun-tahun buruk yang meyakinkan saya. The Giants mengalami tahun-tahun yang buruk dan menyedihkan selama masa jabatan Bochy, namun banyak orang penting yakin bahwa tim akan lebih baik jika Bochy berada di sana. Kemungkinan besar mereka benar.
Tiga kejuaraan tersebut tentu saja tidak merugikan argumen tersebut, namun saya hampir sama terkesan dengan gagasan bahwa begitu banyak tim yang buruk menganggap Bochy masih merupakan orang yang tepat untuk usaha mereka di masa depan. Tak seorang pun akan menduga kambing hitam kuno setelah salah satu musim tersebut, tapi mereka bertahan. Ada sesuatu tentang dia. Sesuatu yang dia lakukan dengan benar.
Ini adalah tahun terakhir dari sistem keamanan tersebut, dan jika semuanya berjalan dengan baik, ini akan menjadi tahun dimana Bochy memenangkan lebih banyak pertandingan daripada kekalahannya. Bahkan jika tidak, kita telah menyaksikan sesuatu yang aneh selama dekade terakhir. Kita telah melihat seorang manajer menang bersama tim-tim hebat dan kalah melawan tim-tim buruk, tapi yang terpenting adalah itu semua orang menginginkan dia untuk keduanya. Tidak ada tanda bahaya, suara tenang kepercayaan abadi. Ada spektrum mulai dari bersaing hingga berpura-pura, dan tim ingin Bochy ada untuk mereka semua.
Pada tahun 2020, Giants akan memiliki manajer yang berbeda, dan itu akan menjadi aneh. The Giants memiliki empat manajer berbeda dari awal musim 1984 hingga akhir musim 1985, tetapi mereka hanya memiliki empat manajer selama 34 musim terakhir sejak saat itu. Manajer dengan masa jabatan terlama adalah Bochy, yang juga merupakan manajer dengan masa jabatan terlama dalam sejarah Padres, yang juga merupakan salah satu manajer dengan masa jabatan terlama dalam sejarah bisbol.
Dia pasti telah melakukan sesuatu dengan benar. Dan ternyata memang begitu. Bruce Bochy akan mampu menjalani putaran kemenangan musim ini, meski tim yang dikelolanya tidak terlalu tertarik pada putaran kemenangan yang sama. Secara keseluruhan, ini adalah warisan yang nyaris sempurna baginya. Bochy tidak membutuhkan tim besar untuk menjadi jenius. Dia hanya harus lebih baik dari sebagian besar manajer sebelum dia.
(Foto: Stephen Lam/Getty Images)