HOUSTON – Tidak peduli putra Anda adalah pemain Major League Baseball dan ada lusinan kamera definisi tinggi yang memotretnya dari segala sudut, atau direktur penyiaran profesional sedang menyusun tampilan terbaik pada momen tertentu, atau itu peralatan fotografer yang dilengkapi dengan lensa zoom yang kuat dilatih di lapangan seperti artileri, atau bahwa setiap tindakan dapat diputar ulang dalam gerakan lambat atau X-mo atau dibidik dengan sangat jelas sehingga Anda dapat menguraikan kecepatan putaran nada dan pribadi. pesan yang ditulis pada klem.
Anda memperhatikan anak Anda. Dia bermain bisbol. Sebaiknya kau ambil video pemukulnya di ponsel.
Itulah yang dilakukan Michael Crawford pada Selasa malam di Minute Maid Park ketika putranya, shortstop Giants Brandon Crawford, melakukan pukulan pada inning kelima. Ayah menangkap semuanya: ayunan, terbangnya bola bisbol ke kursi di atas papan skor kiri lapangan di sini (ya, namanya Kotak Crawford, dan tidak, klan Crawford tidak duduk di dalamnya), kepala- perjalanan turun di sekitar pangkalan.
Dia tersenyum sambil mengangkat layar ponselnya sekuat mungkin. Kemudian dia menoleh ke putri sulungnya, Amy, dan ekspresinya berubah dalam sekejap. Jika kontraksi dapat menimbulkan bunyi, maka itu adalah jeritan ban.
Perasaan itu ketika putra Anda baru saja menerima HR dari suami putri Anda pic.twitter.com/4NG7rDmzf4
— Ahmed Fareed (@FareedNBCS) 23 Mei 2018
“Aku yakin dia menikmatinya,” kata Brandon, “lebih dari adikku.”
Home run terjadi melawan pemain tangan kanan Houston Astros, Gerrit Cole, atau dikenal sebagai suami Amy. Kedua saudara ipar ini jarang membual tentang perbuatan mereka terhadap satu sama lain. Mereka berdua adalah kepribadian yang rendah hati. Mereka menghabiskan hari libur Senin bersama dengan perjalanan ke akuarium, membelai bintang laut di kolam air pasang dan umumnya tidak membicarakan bisbol sambil menghibur ketiga anak Brandon.
Masih canggung bagi semua orang saat mereka berkompetisi.
Keluarga Crawford bisa merayakan kedua pemain favorit mereka pada hari Selasa. Brandon melanjutkan bulan Mei yang panas dengan satu dan dua homer, dan Cole tidak mengizinkan Giants melakukan run lain selama enam inning untuk meraih kemenangan dalam kemenangan 11-2 Astros.
Cole memimpin Liga Amerika dengan 101 strikeout dan memiliki kualitas sebagai starter dalam sembilan dari 10 pertandingannya. Dia adalah pelempar kedua dalam sejarah liga utama yang mencatat setidaknya 100 strikeout dalam 10 penampilan pertamanya dengan klub baru; yang lainnya adalah Randy Johnson ketika dia bergabung dengan Astros pada tahun 1998.
Brandon memiliki tiga sarung tangan emas dan Slugger Perak. Tidaklah berlebihan untuk berpikir bahwa keluarga tersebut dapat menambahkan Penghargaan Cy Young.
“Saya pikir dia semakin meningkat dan benar-benar mencapai sasarannya,” kata Brandon. “Dia selalu memiliki fastball dan slider tahun 90an dan saya pikir dia memiliki curveball yang lebih baik daripada sebelumnya. Tapi dia lebih sering mencapai puncak zona dan sulit untuk berkeliling di sana ketika kecepatan 97-99 mph.”
Crawford berkata dia mengintip untuk melihat apakah Cole akan tersenyum padanya setelah pukulan bloopnya di inning kedua. Dia tidak melakukannya. Jadi dia tidak bermimpi melakukan kontak mata setelah home run.
Tapi Cole punya selera humor tentang hal itu. Dia menandatangani sepasang cleat yang dia kenakan dan mengirimkannya ke clubhouse Giants untuk dikirimkan kepada saudara iparnya. Salah satunya bertuliskan “di luar sini”. Yang lainnya: “adios, pelota.”
“Saya mencoba bersenang-senang dengannya,” kata Cole Atletikkata Jake Kaplan.
Lebih mudah untuk memiliki selera humor setelah menang. Dan sulit bagi Giants untuk mencari jalan menuju kemenangan melawan salah satu pelempar bola terbaik ketika mereka tidak memiliki senjata yang mampu mengimbanginya.
Pemain kidal pemula Andrew Suárez kurang menguasai fastball dan hasilnya adalah start goyah ketiga berturut-turut di mana ia tertinggal 5-0 setelah menyerah pada pukulan leadoff pada inning kelima. Selama tiga pertandingan terakhir Suárez melawan Pirates, Reds dan Astros, dia hanya melakukan 14 inning dan membiarkan 14 run.
Awal berikutnya adalah di tempat di mana pemukul leadoff adalah seppuku untuk pelempar: melawan Rockies di Coors Field.
The Giants memiliki Dereck Rodriguez yang bermain bagus di Triple-A Sacramento. Namun manajer Giants Bruce Bochy yakin Suarez akan melakukan tugas berikutnya.
“Yah, ya, dia harus mengambil pesanannya (di Coors),” kata Bochy. “Jangan menyerah sampai kamu harus menyerah. Anda terus berjuang di satu bidang pada satu waktu. Di sinilah dia akan menjadi lebih baik. Dia punya barang bagus.
“Dia masih muda dan kamu akan merasakan sakit seperti ini.”
Suárez mengatakan penguasaan sisi sarung tangannya buruk dan ketika dia mencoba melakukan fastball, bola tersebut melayang di atas plate atau terangkat. Dia mencatat tiga start terakhirnya yang tidak konsisten karena masalah mekanis, melompat ke plate alih-alih tetap berada di kaki belakangnya, dan menyatakan keyakinan bahwa perbaikannya hanya tinggal satu sesi lagi.
Setidaknya dalam jangka pendek, Giants tidak punya banyak pilihan selain berharap padanya. Dan libur Senin dan Kamis minggu ini akan memungkinkan mereka melewati perjalanan darat ini ke sini, dan ke Wrigley Field dan Colorado, tanpa membebani staf pitching mereka yang beranggotakan 13 orang. (Namun idealnya, mereka mendapatkan waktu lebih lama dari rotasi goyah mereka melawan Cubs selama akhir pekan dan mampu menjatuhkan pelempar untuk mengaktifkan pemain luar Mac Williamson. Hunter Pence juga mendapat pukulan besar dalam permainan rehabilitasinya pada hari Selasa untuk mengalahkan Sacramento. )
Namun, jika Suárez terus berjuang, hal itu bisa berdampak memaksa Giants untuk mempercepat rehabilitasi Madison Bumgarner dan membawanya kembali setelah hanya dua kali rehabilitasi dimulai, bukan tiga kali.
Anda tahu Bumgarner akan melobi untuk kembali secepat dia bisa. Anda juga tahu bahwa dia biasanya mendapatkan apa yang diinginkannya.
Bumgarner mengambil langkah lain pada Selasa sore ketika dia melakukan latihan pukulan langsung, melakukan 30 lemparan dalam dua babak simulasi dan mengungkapkan kegembiraannya atas peningkatan aksi dan kontrol lemparan pecahnya. Tugas berikutnya akan datang pada hari Sabtu ketika dia diperkirakan akan melakukan 45 lemparan sebagai permulaan untuk Triple-A Sacramento. Karena River Cats kemudian melanjutkan perjalanan, yang kedua akan diadakan pada tanggal 31 Mei untuk High-A San Jose melawan Visalia.
Jika semuanya berjalan baik dan Bumgarner kembali menjadi starter dua kali, dia bisa melakukan debut musimnya pada 5 Juni melawan Arizona Diamondbacks di AT&T Park. Jika Giants memintanya untuk memulai liga kecil ketiga, debutnya akan dilakukan pada 10 Juni di seri terakhir di Washington.
(Mendapatkan kembali Bumgarner pada tanggal 5 Juni dapat memungkinkan Giants menggunakan hari liburnya untuk melewatkan inning Suárez setelah penampilannya di Coors Field, menempatkan Bumgarner di posisi kidal.)
Bumgarner mengatakan tangan kirinya yang patah tidak memberinya kesulitan apa pun dalam melempar atau memukul — dia juga meletakkan beberapa lembar latihan pukulan di trek choo-choo di lapangan kiri di sini, menggambar aah dari para pendatang awal di sini — dan dia bahkan memperhatikannya. kecepatan putaran dan data lain yang dikumpulkan oleh kamera TrackMan yang meliput sesi sampingannya saat dia mengukur perkembangan barangnya.
Namun pada akhirnya, Bumgarner tidak terlalu memperhatikan statistik. Putaran memang menyenangkan, tetapi umpan balik yang paling penting baginya adalah ayunan yang dilakukan lawan.
“Itu hanya sekedar informasi,” kata Bumgarner. “Ada beberapa penyesuaian kecil yang Anda lakukan untuk menang (berputar), atau mengurangi jika Anda seorang pria sinkerball. Namun tidak banyak yang dapat Anda lakukan untuk mengatasinya.
“Pada akhirnya, Anda harus keluar dan melakukan lemparan dan berkompetisi.”
Di sinilah kelemahan Giants. Para pelempar yang mengikuti Suárez memiliki masalah komando yang serupa. Dan apakah Giants bisa berjalan-jalan musim ini? Pelempar mereka menyerang enam di antara mereka, dan empat orang datang untuk mencetak gol.
Astros memiliki susunan pemain yang menakutkan, tetapi para pemukul mereka belum menemukan langkah mereka, dan urutan terbawahlah yang memberikan kerusakan paling besar pada Selasa malam. Pemain luar cadangan Tony Kemp melakukan sepasang dua putaran tunggal dan satu pukulan pengorbanan, menjadi lawan Giants pertama dalam hampir 47 tahun yang mencetak lima putaran dari no. 9-slot digerakkan secara berurutan. (Pelempar Phillies, Rick Wise melakukan homered dua kali dan melakukan lima pukulan dalam pertandingan 28 Agustus 1971 di Stadion Veteran. Ada satu No. tentang hal-hal sepele itu jika Anda tidak hafal.)
“Secara keseluruhan, semua pelempar, perintah kami diliburkan malam ini,” kata Bochy. “Dan kami membayarnya.”
Seolah-olah mencoba untuk menandingi Cole adalah hal yang mustahil, Giants juga harus mengatasi zona serangan yang luas dari wasit pelat Tim Timmons yang membuat ruang istirahat pengunjung merokok. Tidak ada yang lebih kecewa daripada Andrew McCutchen, mantan rekan setim lama Cole di Pittsburgh, yang menghadapinya untuk pertama kalinya sejak Pirates menukar kedua pemain tersebut selama musim dingin.
McCutchen mengambil dua lemparan jauh untuk menyerang pada inning keempat dan hanya bisa menggelengkan kepalanya.
Dia menanyakan pendapatnya tentang performa Cole dan musim dominannya, dan bagaimana perbandingannya dengan menonton dari lini tengah selama bertahun-tahun, dan… yah, sulit untuk terlalu memuji ketika Anda merasa kesal.
“Yah, kamu tahu, jika kamu mendapat sedikit bantuan…” kata McCutchen, yang berlari jauh ke tengah pada pukulan pertamanya. “Dia memiliki barang bagus dan dia melacaknya. Dia mendapat telepon yang perlu dia terima. Dengan pria seperti itu, hanya itu yang Anda butuhkan.
“Bukannya dia membutuhkan telepon-telepon itu.”
Begitu pula dengan Justin Verlander, yang akan mengambil alih di seri final hari Rabu dan menghadapi Giants untuk pertama kalinya sejak Game 1 Seri Dunia 2012, ketika ia mengalami kekalahan yang mengesankan di AT&T Park.
Bochy tidak perlu memeriksa lembar permainan untuk melihat bagaimana nasib Pablo Sandoval melawan Verlander selama masa jabatannya bersama Boston Red Sox. Sandoval akan bermain di base pertama, dengan Buster Posey pindah ke DH dan Brandon Belt mulai di lapangan kiri.
Saat Anda ingin menunjukkan ketangguhan seorang pelempar, tidak ada yang bisa mengalahkan kenangan akan penampilan terburuknya di panggung terbesar. The Giants kebetulan memiliki pemain yang melakukan homered tiga kali di Game 1 dua kali melawan Verlander.
Melihat Panda saja sudah cukup mengganggu.
(Foto teratas: Shanna Lockwood/USA TODAY Sports)