Setiap musim, Marc Bergevin memasuki pasar loak. Ini sebenarnya salah satu kebiasaannya yang lebih produktif. Mark Streit, Joe Morrow, Brandon Davidson, David Schlemko dan Jakub Jerabek termasuk di antara temuan tahun lalu. Beberapa tahun sebelumnya dia kembali dengan Alex Semin – hei, harganya pas.
Kadang-kadang dia sedikit terlalu tidak sabar (Davidson, Jerabek), kadang-kadang dia kurang beruntung (miskin, Schlemko yang malang) dan sering kali dia membeli demi membeli dan itu tidak berhasil. Namun sesekali Bergevin menemukan harta karun di antara armada; contoh nyatanya adalah Paul Byron. Kuat dalam bertahan, mampu memainkan ketiga posisi penyerang, berikan dia waktu hanya 1.200 menit dan dia akan menghasilkan pengembalian gol 15-20 terlepas dari siapa Anda menjadi rekan setimnya.
Tidaklah terlalu keterlaluan untuk menambahkan Mike Reilly sebagai entri terbaru dalam daftar penawaran luar biasa Bergevin. Reilly, yang dimakamkan di Minnesota, mengikuti audisi akhir musim dengan Kanada di mana (setidaknya bagi mata ini) dia tidak benar-benar membakar kota. Karena kontraknya masih tersisa satu tahun, dia dipulangkan pada musim panas dengan instruksi tentang cara meningkatkan permainannya.
Sejak itu, semuanya terasa manis dan ringan, Canadiens tiba-tiba memiliki seorang pemain bertahan yang tampaknya mampu menyelinap di menit empat besar, dan bahkan mungkin mengisi peran yang belum pernah dipahami oleh siapa pun: bermitra dengan Shea Weber.
Jelas melihat Reilly bermain bahwa jarum kepercayaan dirinya ada di ‘F’. Untuk memperluas analogi ini lebih jauh, semua tangki memiliki cadangan yang terbatas; itu akan mulai bergerak menuju ‘E’ pada titik tertentu. Pria di no. Jersey 28 adalah kandidat sempurna untuk kemunduran kecil (seperti rekannya, Noah Juulsen).
Pada 5-on-5, Canadiens mencetak delapan gol dengan Reilly di atas es sementara hanya menyerah tiga gol. Dengan Juulsen, angkanya bahkan lebih baik, tujuh mendukung dan nol menentang. Angka-angka ini harus ditanggapi dengan hati-hati, terutama di awal jadwal. Seperti yang terjadi, mengharapkan tujuan memberikan bumbu yang tepat. Ketika seseorang membandingkan pembagian gol secara keseluruhan dengan gol yang diharapkan (seperti biasa, terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Corsica.Hockey karena telah menempatkan semua data penting ini secara online), menjadi sangat jelas bahwa Juulsen dan Reilly sudah terlambat untuk melakukan hard landing.
Jika Anda hanya melihat gol yang diperbolehkan, sekali lagi membandingkan total aktual dan yang diharapkan, mudah untuk melihat bahwa kedua pemain lebih berisiko pada pertahanan daripada yang kita lihat sejauh ini.
Seperti Arpon Basu dirinci Minggu lalu, Reilly bisa jadi pasangan ideal untuk Shea Weber. Dia cepat, cerdas dalam menangani dan mengoper bola, dan merupakan tipe pemain yang gesit dan mobile yang cenderung dipandang sebagai pasangan ideal untuk kapten Montreal. Data yang disajikan di atas menambah lapisan lain pada argumen; menggantikan Weber untuk Juulsen kemungkinan akan membantu statistik pertahanan Reilly secara signifikan.
Sekarang, jika sebuah tim fokus untuk menang, atau sedang bertarung untuk lolos ke babak playoff, langkah seperti mempertemukan Weber dan Reilly akan sangat masuk akal. Anda mempertahankan dua duo yang berfungsi relatif baik dan memperkuat salah satu yang, selain beberapa hasil jangka pendek yang sangat bagus, tampaknya paling mungkin membuat ban meledak. Namun apakah ini tindakan yang benar? Jika Anda yakin Kanada sedang membangun kembali (maaf, ulangperalatan), pencarian solusi jangka pendek menjadi sedikit lebih sulit untuk dibenarkan, terutama jika hal tersebut melibatkan biaya jangka menengah. Dan biaya di sini dinyatakan dalam mata uang yang sangat berharga: informasi.
Dalam jangka menengah, Canadiens harus Juulsen berkembang. Sulit untuk memprediksi secara pasti akan seperti apa dia pada saat ini, tetapi masuk akal untuk memperkirakan dia akan terus mengalami kemajuan. Hal yang sama berlaku untuk Victor Mete. Mencari tahu di mana batasannya bagi para pemain itu penting, dan cara untuk melakukannya adalah dengan memberi mereka NHL menit.
Dengan cara yang sama, pertunjukan Xavier Ouellet merangsang rasa ingin tahu. Jika dia bisa sekuat ini pada pasangan ketiga di sebelah Jordie BenMungkinkah dia menjadi pilihan yang layak pada salah satu dari dua pasangan teratas di samping Weber atau Jeff Petry?
Perlu ditambahkan pada titik ini bahwa tidak seorang pun boleh berasumsi bahwa Weber adalah kuantitas yang dikenal dan tidak pernah berubah pada saat ini dalam karirnya. Kita juga tidak boleh berasumsi bahwa dia membutuhkan a Ryan Suter atau Josi Romawi menjadi Shea Weber. Dia melakukannya dengan sangat baik dengan Alexei Emelin sebagai partner (dan Harga Carey sebagai penjaga gawangnya, yang membantu). Semua orang tahu bahwa Weber mendominasi di sepanjang papan dan di sudut, dan dia bisa sangat efektif dalam mengeluarkan bola dari zona tersebut. Memiliki pasangan yang lebih konservatif dan tinggal di rumah memaksa Weber menjadi kurang konservatif dalam fase-fase permainan tersebut. Penting bagi Canadiens untuk menentukan apakah, setelah setahun absen, Weber masih bisa melakukan semua yang dia lakukan sebelumnya – dan dengan dominasi yang sama. Reilly mungkin sangat cocok dengan Weber, tapi dia juga bisa memperkuat kecenderungan Weber untuk menunda keluar dari zona ke mitra yang lebih mobile, dan khawatir tentang menjaga “kotak” zona pertahanan. Seperti yang ditunjukkan Weber, dia bisa menjadi lebih dari itu.
Kembali ke Reilly, pelatih Canadiens mungkin memutuskan untuk mengujinya dengan Weber untuk melihat apakah mereka dapat mempertahankan tugas sebagai pasangan teratas. Namun mereka mungkin juga ingin menerapkan kerangka logis tersebut pada pasangan Petry dan Reilly. Dan dalam performanya saat ini, Ouellet mungkin layak mendapatkan peran yang diperluas. Adapun Mete dan Juulsen, yang sama-sama mengalami momen-momen awal yang goyah, tidak bisakah mereka mengkonsolidasikan permainan masing-masing dan melanjutkan perkembangan mereka bersama di tengah perlindungan relatif dari pasangan ketiga?
Kemunculan Mike Reilly membuka pintu bagi berbagai eksperimen. Saya harap Canadien tidak melewatkan kesempatan untuk memimpinnya.
(Kredit foto teratas: Charles LeClaire-USA TODAY Sports)