LONDON – Pada Jumat pagi, sekitar tiga jam setelah Jaguar mendarat di Inggris, rumah tandang mereka, Doug Marrone berdiri di tribun Allianz Park sambil memandang ke lapangan rugby tempat timnya baru saja menyelesaikan latihan terakhirnya. . melawan Philadelphia Eagles di Stadion Wembley.
Pelatih kepala Jacksonville menjawab pertanyaan tentang identitas pelanggarannya, yang telah diubah dan diubah dan diubah, sebagian besar tidak berhasil, dengan tidak adanya Leonard Fournette, pemain muda yang berlari kembali dan bintang yang sedang naik daun di sekitar siapa kantor depan Jags telah membangun unit tersebut.
Beberapa menit sebelumnya, tim mengumumkan bahwa Fournette akan melewatkan pertandingan keempat berturut-turut dan keenam musim ini karena cedera hamstring. Dan dalam momen yang sangat jujur ini, Marrone merinci kesulitan dalam mengatasi cedera Fournette. Tentu saja, pilihan keseluruhan No. 4 sebelumnya seharusnya menjadi titik fokus serangan Jaguar.
“Salah satu hal yang kami ingin membangun identitas kami adalah mampu menjalankan sepakbola,” kata Marrone. “Dari tempat Anda berdiri, dari tempat saya berdiri, saya pikir kita semua tahu identitas seperti apa yang kami inginkan sebagai tim sepak bola, dan kami membicarakannya dan berlatih seperti itu. Dan jika Anda kemudian mengalami banyak cedera di lapangan, maka itu menjadi sulit, karena Anda tidak dapat memaksakan sesuatu yang mungkin tidak Anda miliki.”
Namun, Marrone optimis. Seminggu sebelumnya, Jaguar menukarkan pick putaran kelima ke Browns dengan Carlos Hyde, seorang pemain belakang yang mengalami cedera fisik dan memar yang diperoleh untuk membantu pelanggaran menemukan kembali pendekatan ground-and-pound. “(Dia) dapat membantu kami melakukan beberapa hal yang kami rasa perlu kami lakukan,” kata Marrone tentang Hyde.
Hanya saja dia tidak melakukannya.
Jaguar kalah 24-18 dari Eagles pada hari Minggu, kekalahan keempat berturut-turut dan kelima dalam enam pertandingan, dan permainan lari tidak dapat ditemukan. Hyde membawa bola hanya enam kali sejauh 11 yard. Quarterback Jacksonville digabungkan hanya menghasilkan delapan total carry dalam permainan, termasuk hanya dua di seluruh babak kedua.
Ini adalah pertama kalinya dalam masa jabatan Marrone sebagai pelatih kepala bahwa quarterback Jaguar menyelesaikan delapan upaya terburu-buru atau kurang dalam satu permainan. Terakhir kali hal ini terjadi pada franchise ini adalah pada 27 Oktober 2016, ketika Gus Bradley menjadi pelatih kepala dan Greg Olson memutuskan untuk bermain. Jags memecat Olson dua hari setelah pertandingan itu, kalah 36-22 dari Titans.
Pada hari yang cerah dan cerah di barat laut London, koordinator ofensif Nathaniel Hackett berhenti berlari. Tidak ada jalan lain untuk menghindari fakta tersebut.
Ya, Jaguar tertinggal sepanjang babak kedua. Namun defisitnya hanya satu digit selama empat menit di dua kuarter terakhir. Permainan sudah dalam jangkauan. Jag masih bisa mencoba mengatur larinya.
Mereka tidak melakukannya.
Dan mungkin bagian yang paling meresahkan adalah bagaimana Marrone menjelaskan strateginya setelah kekalahan: “Hal yang paling penting adalah kepercayaan diri, dan Anda harus memiliki kepercayaan diri dengan para pemain di depan yang bisa melakukannya, dan kami kadang-kadang merasa bahwa (melempar) itu adalah kesempatan terbaik kami untuk bermain.”
Nampaknya Marrone sudah tidak lagi mempercayai lini serangnya, grup yang sudah hancur akibat cedera musim ini. Pertama, Jags kehilangan tekel kiri awal Cam Robinson karena ACL robek di Minggu 1. Kemudian mereka kehilangan tekel kiri cadangan Josh Wells karena cedera pangkal paha di Minggu 5. Sementara itu, penjaga kiri Andrew Norwell (kaki), penjaga kanan AJ Cann (trisep ), tekel kanan Jermey Parnell (lutut) dan center Brandon Linder (lutut/punggung) semuanya mengalami cedera mengganggu dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda.
Ini jauh dari unit yang sehat, dan tentu saja menyebabkan hilangnya kepercayaan Marrone.
Blake Bortles adalah salah satu dari sedikit titik terang bagi Jaguar dalam menyerang, melakukan 24-dari-41 di udara sejauh 286 yard dan satu touchdown. Dia juga menjadi rusher terdepan tim pada hari itu dengan delapan carry untuk jarak 43 yard. (Steve Flynn/Olahraga USA HARI INI)
Namun, ada satu seri di akhir permainan di mana panggilan permainan Hackett hampir tidak sopan.
Pada penguasaan bola ofensif terakhir Jaguar, tertinggal enam poin, mereka melanjutkan delapan permainan. Pada enam permainan tersebut, mereka mempunyai jarak satu atau dua yard untuk mendapatkan pukulan pertama – pukulan kedua dan 1, pukulan ketiga dan 1, pukulan keempat dan 1, pukulan kedua dan 2, pukulan ketiga. -dan-2 dan keempat-dan-2.
Hackett tidak menyebut permainan lari tunggal.
Gelandang ofensif ingin permainan berada di pundak mereka dalam situasi seperti itu. Dalam hal ini, mereka bahkan tidak mendapatkan kesempatan untuk memenangkan pertarungan individu dan mendorong lawannya keluar dari pertarungan.
“Kami hanya memblokir permainan apa pun yang mereka sebut dengan cara terbaik yang kami bisa,” kata Cann setelah pertandingan ketika ditanya tentang urutan permainan yang membingungkan.
Di awal pertandingan, di kuarter pertama, Jaguar menghadapi pemain ketiga dan ke-1 dari garis 32 yard Philly. Hackett memanggil Hyde untuk berlari ke tengah, yang dihentikan oleh kotak Eagles yang berisi muatan dan dijatuhkan karena kehilangan satu yard. Jag terpaksa puas dengan gol lapangan.
Marrone mengatakan bahwa kegagalan awal adalah salah satu faktor penyebab keputusan tersebut di akhir permainan.
Tapi Hyde merasa mungkin ada peluang di sore hari untuk menguasai bola melawan lini depan Eagles yang lebih lelah.
“Akan menyenangkan untuk menguasai bola dalam beberapa situasi seperti itu,” kata Hyde. “Kami seharusnya lebih fokus pada hal itu. Saya pikir kita akan bisa mewujudkannya jika kita terus melakukannya.”
“Jangan mengambil apapun dari Philly. Mereka memainkan pertahanan yang bagus,” tambah Hyde. “Tetapi saya hanya berpikir kami tidak akan terjebak pada hal itu. Kami segera menjauh darinya.”
Jags bertahan dalam hal ini berkat kinerja solid dari Blake Bortles, yang menyelesaikan 24 dari 41 operan untuk 286 yard dan satu touchdown.
Tapi quarterback Jacksonville tidak mendapat bantuan dari permainan yang sedang berjalan, membuat aksi bermain palsu hampir tidak berguna. Bahkan tidak ada ancaman apa pun dari Jaguar pekerjaan sebuah permainan lari, apalagi benar-benar mendapatkan yard di tanah, di luar Bortles bergegas.
“Kami benar-benar tidak akan pernah bisa mewujudkan hal itu, benar-benar mewujudkannya. Dan itulah yang Anda butuhkan,” kata Marrone. “Anda harus mulai membangunnya. Terkadang orang akan mempertanyakan apakah Anda punya kesempatan untuk mewujudkannya atau tidak, dan apakah Anda bertahan atau tidak. Tapi sepertinya kita tidak bisa menentukan apa pun lebih awal.”
Jags berharap minggu perpisahan akan memungkinkan beberapa serangan penting menjadi sehat, dimulai dengan Fournette. Garis ofensif yang lebih sehat juga penting.
Namun ada satu hal yang jelas: pelanggaran ini jauh berbeda dari kelompok fisik yang menguras tenaga tahun lalu.
Jag melakukan serangan satu dimensi pada hari Minggu, dan pada akhirnya itu menjadi tanggung jawab staf pelatih.
(Foto teratas Doug Marrone: Steve Flynn / USA TODAY Sports)