“Anda akan melihat tim-tim secara matematis tersingkir dari babak playoff pada hari Natal. Menurutku begitu. Saya tidak tertarik dengan hal itu. TIDAK. Saya lebih suka menusuk mata saya dengan tongkat tajam.” — Brian Burke, Desember 2016
Saya telah banyak memikirkan kutipan itu selama setahun terakhir. (Saya berani bersumpah bahwa ini akan memakan waktu lebih lama – sentimen tersebut terdengar akrab dan Burke memiliki kecenderungan untuk mengulangi hal-hal yang dia katakan – tetapi hal tersebut terjadi dalam Kisah Pierre LeBrun untuk TSN adalah satu-satunya yang dapat saya temukan, jadi mungkin saya salah). Ini tentang keengganan Burke untuk mengubah sistem penilaian NHL saat ini, sebuah sentimen yang mungkin dimiliki oleh banyak rekan hokinya karena tidak ada perubahan, dan alasan utamanya untuk mempertahankan status quo. “Jika tidak rusak, jangan diperbaiki.”
Saya jelas bukan orang pertama yang mengatakan hal ini, dan tentu saja bukan orang terakhir, namun sistemnya agak rusak. Sistem yang memberikan dua poin untuk beberapa pertandingan dan tiga poin untuk pertandingan lainnya rusak. Sebuah sistem yang terkadang memberikan poin amal kepada tim yang kalah jika mereka bermain cukup lama telah rusak. Sebuah sistem yang hanya memiliki tujuh tim “di bawah 0,500” rusak. A sistem di mana skor turun drastis dalam lima menit terakhir periode ketiga permainan imbang berkat insentif poin tambahan hanya untuk memaksa perpanjangan waktu dipatahkan. Sebuah sistem di mana permainan yang melibatkan Hurricanes bernilai rata-rata 2,36 poin, sedangkan permainan yang melibatkan Canucks bernilai 2,14, rusak.
Itu tidak bertambah. Ini bertentangan dengan logika. Namun inilah NHL, yang menjalankan sistem rusak yang sama selama hampir dua dekade dalam mengejar keseimbangan palsu yang sia-sia.
Itulah alasan utamanya, ini semua tentang “kesetaraan” dan menciptakan kesan bahwa segala sesuatunya dekat. NHL lebih suka terlihat seperti liga Mickey Mouse daripada kedudukannya mencerminkan hasil sebenarnya. Kami tidak ingin tim tersingkir dari babak playoff sebelum Natal, bukan?
Ya, ini hampir Natal dan menurut simulasi kami menjelang pertandingan hari Rabu:
- Arizona memiliki peluang 1 dari 10.002 untuk lolos ke babak playoff.
- Buffalo memiliki peluang 1 dalam 1.428 untuk lolos ke babak playoff.
- Vancouver memiliki peluang 1 dari 67 untuk lolos ke babak playoff.
- Ottawa memiliki peluang 1 dari 55 untuk lolos ke babak playoff.
- Detroit memiliki peluang 1 dari 41 untuk lolos ke babak playoff.
Tim-tim seperti Colorado dan Florida juga tidak jauh berbeda. Untunglah liga mempertahankan kekalahan beruntun itu untuk memastikan tim tidak tersingkir dari babak playoff menjelang Natal.
Sistem poin saat ini adalah ilusi yang dimaksudkan untuk mengaburkan apa yang sebenarnya terjadi pada tim-tim terburuk di liga. Rekor Vancouver 15-16-4 tidak terlihat terlalu buruk (hanya satu pertandingan di bawah 0,500!) dan mereka hanya terpaut “lima” poin dari tempat playoff, tetapi a) lima poin adalah dasar yang sulit untuk ditebus , dan b) ini sangat sulit bagi tim yang buruk. Setiap penggemar yang masuk akal mengetahui hal ini dan tidak percaya apa yang NHL jual mengenai gimmick paritas palsu mereka.
Burke tidak ingin tim tersingkir “secara matematis” menjelang Natal. Ini adalah hal yang adil dan kami akan tetap mendukungnya meskipun ada bukti yang menunjukkan hal sebaliknya dalam sistem yang ada saat ini. Kami akan menguji teorinya dengan menjalankan simulasi yang sama di sisa musim seperti di atas, namun kali ini kami akan menggunakan sistem penilaian yang berbeda. Kemudian kita dapat melihat bagaimana peluang playoff masing-masing tim berbeda dari sistem saat ini dan apakah Burke harus mengambil risiko atau tidak di dunia paralel di mana klasemen NHL masuk akal.
Dua penantang utama metode pemberian poin NHL saat ini dan sangat rusak:
Sistem 3-2-1-0: Tiga poin untuk kemenangan regulasi, dua poin untuk kemenangan perpanjangan waktu, satu poin untuk kekalahan perpanjangan waktu, dan nol untuk kekalahan regulasi. Alternatif populer yang digunakan di KHL dan sebagian besar turnamen internasional memecahkan masalah beberapa permainan bernilai lebih dari yang lain dengan menjadikan semua permainan bernilai tiga. Ini masih memberikan poin untuk kalah, tetapi beberapa orang akan menganggapnya sebagai “peraturan keluar” dengan poin tambahan untuk menang. Bukan pilihan pribadi saya, tapi lebih baik dari kekacauan saat ini.
Sistem persentase kemenangan: Oke, bayangkan skenario ini: tim yang menang mendapat kemenangan dan tim yang kalah mendapat kekalahan lalu diurutkan berdasarkan siapa yang paling banyak menang. Kemenangan adalah kemenangan dan kekalahan adalah kekalahan. Saya tahu, itu adalah konsep yang sangat radikal dan gila. Bahkan luar biasa. Jika Anda percaya, ini sebenarnya sistem yang sama yang digunakan oleh tiga liga olahraga terbesar di Amerika Utara. Bayangkan itu.
Sekarang sebelum kita mengetahui hasilnya, saya tahu apa yang Anda pikirkan.
“Tapi Dom, Anda tidak bisa begitu saja mentransfer apa yang sudah terjadi dalam game ke dunia paralel ini karena game tersebut terjadi di bawah sistem berbeda dengan insentif berbeda.”
Tentu saja Anda benar sekali. Sistem saat ini sangat rusak sehingga latihan semacam ini cacat sejak awal karena semua tim sudah bermain untuk mendapatkan poin tambahan (hampir seperempat dari seluruh permainan) yang mungkin tidak dilakukan dalam sistem lain. Tim-tim tersebut sebenarnya bisa bermain untuk meraih kemenangan alih-alih mencapai menit-menit terakhir kuarter ketiga. Inilah sebabnya mengapa perlu ada perubahan, dan meskipun hal ini merupakan kelemahan dalam penelitian kami, kami harus melanjutkannya demi kebaikan yang lebih besar. (Lagipula itu mungkin tidak terlalu mempengaruhi banyak hal).
Di bawah sistem 3-2-1-0, berikut adalah klasemen saat ini, diikuti oleh proyeksi klasemen dengan selisih kemungkinan playoff dari klasemen saat ini.
Klasemen tidak termasuk pertandingan yang dimainkan pada 20 Desember.
Sebenarnya ada beberapa perubahan besar. Carolina mengalami penurunan terbesar sebesar 12 persen, sementara Pittsburgh, New Jersey, Minnesota, Vegas dan Calgary semuanya mengalami penurunan sebesar lima persen atau lebih. Di sisi lain, Rangers dan San Jose mengalami kenaikan lebih dari 10 persen, sementara Winnipeg dan Philadelphia keduanya melonjak lima persen atau lebih. Alasan perubahan terbesar terjadi pada rekor perpanjangan waktu yang tercermin dari perubahan klasemen liga. Tim-tim yang turun memiliki persentase kemenangan yang tinggi, sedangkan tim-tim yang naik jauh lebih rendah, kecuali Rangers, yang peluang playoffnya saat ini terhambat oleh tiga tim di divisi mereka dengan rekor perpanjangan waktu yang meningkat.
Perubahan terbesar dari peluang saat ini adalah melalui desain sistem, untuk memberi penghargaan kepada tim yang menyelesaikan pekerjaan sesuai regulasi dan mencerminkan kenyataan dengan sedikit lebih baik. Haruskah tim seperti Calgary (regulasi 11-14) hanya tertinggal satu poin dari tim seperti San Jose (regulasi 15-11)? Mungkin tidak, dan dengan demikian kesenjangan yang lebih besar dapat dibenarkan.
Bagaimanapun, dampak bersihnya tampaknya cukup kecil. Tim-tim yang diproyeksikan untuk lolos ke babak playoff mengalami peningkatan rata-rata sebesar satu persen, sedangkan tim-tim yang diproyeksikan untuk gagal mengalami peningkatan sebaliknya. Tinggalkan tim-tim yang pada dasarnya sudah selesai dan efeknya berlipat ganda menjadi kerugian dua persen bagi tim-tim yang benar-benar berjuang untuk mendapatkan tempat.
Dia sesuatu, tentu saja, tapi itu adalah hal yang sangat kecil dan tidak seburuk mencungkil mata Anda dengan tongkat tajam. Kesenjangan antara babak playoff dan tim-tim di luar yang melihat ke dalam lebih lebar, namun besarnya dampak sebenarnya terhadap peluang playoff serupa dengan situasi saat ini. Memang terlihat lebih besar, namun kondisinya bisa diperbaiki dengan mudah karena lebih mudah dengan kemampuan meraih tiga poin dengan kemenangan regulasi. Hal ini menjadi benar terutama ketika sebagian besar permainan secara misterius melakukan perpanjangan waktu di bawah sistem saat ini.
Sekarang inilah sistem persentase kemenangan.
Hasilnya di sini sedikit lebih besar. Hal ini terutama berlaku di divisi Metro, di mana persaingan tidak akan seketat sekarang jika Anda ingin meraih kemenangan. Baik Philadelphia dan Carolina memiliki rekor 14-19 dan entah bagaimana hanya dua kemenangan dari tempat playoff. Dari barat, sebagian besar semuanya sama, kecuali dealer Edmonton dan Anaheim.
Secara keseluruhan, efek bersihnya hampir dua kali lipat dari sistem 3-2-1-0, namun dengan beberapa perubahan signifikan untuk tim yang sedang dalam perburuan, kemungkinan besar mereka tidak akan menggunakan sistem berbasis persentase kemenangan. Tim-tim ini tidak “tersingkir” seperti Arizona dan Buffalo Anda, tetapi mereka memiliki bukit yang lebih curam untuk didaki dibandingkan dengan sistem saat ini.
Baik atau tidaknya hal itu bergantung pada bagaimana perasaan Anda saat mendapat poin dari kekalahan. Apa yang Anda lihat di sini adalah dampak dari tujuh kekalahan Carolina, tujuh kekalahan Philadelphia, dan delapan kekalahan Anaheim. Tiga tim yang mungkin tidak layak mengikuti perlombaan playoff sejauh ini, namun mendapat manfaat dari sistem yang membagikan trofi partisipasi kecil untuk melewati 60 menit penuh seperti piknik bagi kaum milenial. Peluang playoff ketiga tim ini rata-rata 14 persen lebih tinggi, sepenuhnya berkat kekalahan mereka dalam pertandingan. Ini adalah bug, bukan fitur.
Argumen Anda mungkin adalah bahwa perpanjangan waktu dan adu penalti adalah latihan yang dilakukan secara acak, dan meskipun hal tersebut sebagian benar, hal ini hanya menambah kepercayaan pada penggunaan sistem 3-2-1-0 dibandingkan sistem saat ini. Apapun preferensi Anda, ada pilihan yang jauh lebih baik daripada status quo. Secara pribadi, kemenangan adalah kemenangan dan apakah itu terjadi melalui trik salon atau tidak, itu tidak masalah. Tiga lawan tiga dan adu penalti adalah bagian dari permainan. Jika itu cara Anda menang, itulah cara Anda menang. (10 menit 3-on-3 dengan hasil imbang dan bukannya adu penalti juga tidak masalah bagi saya).
Sistem saat ini rusak. Argumennya adalah tidak ada yang ingin tim “tersingkir” menjelang Natal, tapi apa akibatnya? Mendukung tim buruk yang sebenarnya tidak pantas untuk diburu? Tidak terima kasih. Lagi pula, hal itu sudah terjadi. Akan ada beberapa tim yang mungkin berada di lubang yang lebih besar dari biasanya, namun mereka masih memiliki peluang, belum lagi lubang yang mereka masuki akan mendapatkan lebih banyak keuntungan dengan ‘ sistem penilaian yang lebih baik.
Secara umum, perubahannya tidak terlalu besar, efek yang disebutkan Burke terlalu dilebih-lebihkan. Mengurutkan 31 tim berdasarkan probabilitas playoff di bawah setiap sistem menunjukkan betapa sedikitnya perbedaan mereka.
Namun perubahan terbesar dalam kedua sistem baru ini dibenarkan oleh fakta bahwa tim benar-benar mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan. Hal ini tidak terjadi pada sistem yang ada saat ini.
Apakah Anda lebih suka 3-2-1-0 (tim yang melakukan perpanjangan waktu berhak mendapatkan setidaknya sesuatu dan memenangkan beberapa trik tidak pantas mendapat imbalan sebesar pemenang regulasi) atau persentase kemenangan langsung (menang saja, sayang), itu cukup jelas bahwa keduanya merupakan pilihan yang jelas lebih baik daripada apa yang NHL saat ini jalankan sehingga sungguh memalukan bahwa liga tidak menggunakan keduanya.
Burke agak benar bahwa sistem saat ini secara artifisial meningkatkan peluang mempertahankan lebih banyak tim dalam perburuan pada hari Natal. Bukan efek yang dia yakini, namun ada efek kecil secara keseluruhan dan efek besar bagi beberapa orang. Namun, hanya segelintir orang itulah yang menjadi masalah. Mereka tidak berburu berdasarkan keuntungan, mereka berburu berdasarkan sistem cacat yang memberi imbalan pada kekalahan.
(Kredit foto teratas: Patrick McDermott/NHLI melalui Getty Images)