Hanya beberapa hari setelah kemenangan mengesankan 1-0 atas rivalnya Toronto FC, Impact telah menambahkan dua bagian lagi ke dalam teka-teki yang tidak diragukan lagi akan meningkatkan kualitas skuad secara keseluruhan. Gelandang Alejandro Silva dan bek Rudy Camacho telah disarankan sebagai pemain yang didatangkan untuk menambah kedalaman skuad, tetapi karena pelatih kepala Rémi Garde tidak dapat mengungkapkan secara terbuka dan mengatakan bahwa kedua pemain ini diharapkan menjadi starter reguler, saya akan memberitahukannya kepadanya. Tak satu pun dari pemain ini berada di Montreal untuk masuk dari bangku cadangan.
Terlepas dari kenyataan bahwa Garde jelas diberi kendali lebih besar atas klub dibandingkan empat pelatih kepala sebelumnya selama masa Impact di Major League Soccer, dia masih perlu meyakinkan pemilik Joey Saputo untuk mendukung kedua langkah tersebut. Karena tidak ada pemain yang berstatus bebas transfer, Impact diwajibkan membayar biaya transfer ke klub masing-masing untuk mengakuisisi duo tersebut. Faktanya, entah itu fakta atau taktik negosiasi, banyak yang melaporkan bahwa Silva ditakdirkan untuk bergabung dengan klub Argentina Independiente van Lanus dengan harga lebih dari $3 juta pada jendela transfer Januari. Impact diperkirakan tidak akan membayar biaya sebesar itu. Meskipun angka pasti transfer secara tradisional tetap dirahasiakan di antara klub-klub yang bernegosiasi, ada satu hal yang diketahui; Silva dan Camacho mungkin bisa ditawar, tapi harganya tidak murah. Pasangan ini dibeli dengan mata uang riil tetapi ditandatangani oleh Impact menggunakan Targeted Allocation Money (TAM) dan dianggap sebagai investasi jangka panjang, dengan Silva dengan kontrak tiga tahun dan Camacho dengan kontrak empat tahun.
Silva, pemain internasional Uruguay berusia 28 tahun, diharapkan bisa memberikan pengaruh langsung, baik di tim maupun di liga. Digambarkan sebagai pemain serba bisa di sisi kanan, selalu ada tempat bagi Silva dalam formasi apa pun yang dipilih Garde untuk dimainkan. Sama seperti Ignacio Piatti, Silva senang menjalankan pertahanan dari saluran lebar atau dalam. Dan karena ia mempunyai kemampuan umpan silang yang sangat baik, para pemain bertahan sering kali terpaksa harus mengejar, mengetahui bahwa Silva menimbulkan bahaya baik ia tetap melebar atau memotong ke dalam untuk digabungkan dengan penyerang tengahnya dalam perjalanan menuju gawang. Meskipun Silva tidak diharapkan menjadi striker utama tim, ia telah membuktikan di masa lalu bahwa ia memiliki kemampuan untuk mencetak gol di pertandingan-pertandingan besar. Dalam 20 pertandingan Copa Libertadores musim lalu, Silva mencetak lima gol, termasuk penalti di perempat final, dan menambahkan enam assist saat ia membimbing Lanus ke final kompetisi terkenal tersebut.
Garde memiliki opsi untuk memainkan Silva sebagai salah satu dari tiga gelandang tengah dalam formasi 1-4-3-3 atau 1-5-3-2, atau sebagai pemain sayap kanan dalam formasi 1-4-3-3 atau 1- Pengaturan 4-2-3-1. Belum ada indikasi bahwa Garde akan menggunakan formasi 1-4-4-2 yang ketinggalan jaman dalam waktu dekat. Jika Silva bermain sebagai gelandang tengah, bersama Saphir Taider dan Samuel Piette, ia akan diberikan kebebasan yang sama seperti Taider untuk bergerak maju secara teratur. Jika kebetulan berada dalam formasi dua striker, memungkinkan Impact memiliki sejumlah pemain berkualitas di kotak lawan yang mampu mengkonversi pergerakan menyerang. Di masa lalu, Impact memiliki banyak pemain yang hanya mengalami sedikit kesulitan dalam menguasai bola dalam jangka waktu lama, jika diperlukan. Namun kekuatan menyerang dari lini tengah masih kurang hingga Blerim Dzemaili tiba pada Mei tahun lalu. Dengan kepergian Dzemaili, Silva berpotensi menjadi salah satu pencetak gol pelengkap yang penting bagi tim sukses mana pun. Fitur tambahan pada profil Silva adalah ia mengambil penalti dengan teknik yang unik, namun dengan tingkat keberhasilan yang tinggi dan juga dapat digunakan untuk melakukan tendangan bebas langsung. Berdasarkan sejarah permainannya, Silva seharusnya tidak mengalami banyak kesulitan untuk menjadi favorit penggemar di Montreal.
Camacho, yang kebetulan saya temui dan diperkenalkan di bandara Dorval setibanya di sana, adalah pertanda penting seperti Silva. Dengan cedera jangka panjang yang dialami Kyle Fisher dan Zakaria Diallo, Garde harus mengandalkan Jukka Raitala untuk bermain sebagai bek tengah. Pujian untuk Raitala, dia menjawab panggilan itu dengan mengagumkan, namun pemain internasional Finlandia itu masih paling nyaman bermain sebagai bek sayap. Maklum saja, Camacho adalah peningkatan bagi Raitala sebagai bek tengah, tapi sampai kita melihat seberapa cepat dia beradaptasi di MLS, saya belum siap untuk menyatakan bahwa dia akan lebih efektif daripada Victor Cabrera, yang sejauh ini sedang menjalani musim yang hebat. .
Di usianya yang sudah menginjak 27 tahun, bisa dibilang bek kelahiran Prancis yang menjadi kapten tim Belgia Waasland Beveren hingga pindah ke Montreal itu kini berada di puncak performanya sebagai pemain. Camacho telah naik pangkat, dari divisi 4 di Prancis, hingga divisi 1 di Belgia dan merupakan pemimpin yang memberi contoh. Garde menjelaskan bahwa salah satu aspek permainan Camacho yang sangat dia hargai adalah kemampuannya bermain dari belakang dan memulai serangan. Perlu dicatat, Garde juga mengatakan hal serupa tentang Diallo. Lewatlah sudah hari-hari ketika satu-satunya tanggung jawab bek tengah adalah memecah permainan. Saat ini, pemain bertahan diminta menjadi cikal bakal serangan tim.
Garde berharap Camacho mampu menduplikasi spesialisasi menyerang mantan bek Impact Laurent Ciman, yang dikenal dengan kemampuan passingnya yang mengesankan. Dari segi pertahanan, Camacho bisa disamakan dengan Ciman dan Cabrera karena mereka semua ingin lebih sering bermain bola, dibandingkan harus menurunkan muatan dan bersabar. Gaya pertahanan ini memiliki tingkat risiko tersendiri; jika Anda tidak memenangkan bola, Anda telah melanggar pemain tersebut dan akan mendapatkan kartu kuning, atau Anda telah dikalahkan. Camacho akan membutuhkan periode penyesuaian untuk menyesuaikan diri dengan liga dan para pemukulnya, tetapi dia akan punya waktu untuk melakukannya karena Garde memiliki Rod Fanni, Cabrera dan Raitala untuk dipanggil sementara itu. Fanni, yang berusia 36 tahun dan masih berusaha mencapai kebugaran penuh, tidak diharapkan bisa bermain di setiap pertandingan. Jadi apakah Garde menggunakan dua atau tiga bek tengah dalam satu pertandingan, dia kini memiliki opsi untuk memilih untuk membentuk kemitraan lini belakang. Tidak perlu memikirkan apa yang akan terjadi ketika Diallo dan Fisher kembali sehat sepenuhnya. Ini adalah masalah yang ingin dimiliki setiap pelatih.
Hingga saat ini, 14 pemain baru telah bergabung, sementara 16 pemain tersisa, termasuk empat pemain pinjaman. Tidak dapat dipungkiri bahwa rekrutan terbaru ini telah meningkatkan skuad. Penggemar dampak harus menghitung bintang keberuntungan mereka karena Garde melanggar rencana awalnya dan tidak lagi menunggu hingga musim panas untuk menambahkan pemain berdampak terbaik.
Sekarang, tentang striker yang sangat dibutuhkan itu…
(Kredit foto teratas: Vincent Van Doornick / Isosport)