Red Sox pulang ke rumah pada hari Jumat. Mereka menang tujuh dari delapan pertandingan dan kalah di seri kandang pertama mereka dari tim Minnesota Twins yang bergerak cepat sejak April.
Manajer Alex Cora mengatakan prioritas timnya ketika Sox kembali ke Fenway Park adalah bermain lebih baik di kandang mereka sendiri. Sapuan tiga pertandingan melawan Toronto Blue Jays yang sedang kesulitan pastilah sangat mudah, bukan?
Tapi seperti kebanyakan hal musim ini, segalanya lebih sulit dari yang seharusnya. Jadi setelah kekalahan 6-1 pada hari Minggu menghentikan kekalahan seri dan meninggalkan Sox delapan pertandingan di belakang Yankees di AL East, tujuan bermain lebih baik di Fenway belum tercapai.
“Kami harus menjadi lebih baik, itu saja,” kata Cora setelah timnya, yang mencatat rekor 57-24 di kandang musim lalu, turun menjadi 18-19 di Fenway tahun ini. “Tidak ada hal spesifik dalam permainan kami yang menonjol. Hanya saja kami tidak konsisten dan kami harus lebih baik lagi. Ini adalah sebuah tempat, kami harus memanfaatkannya dan kami tidak melakukannya.”
Bahkan kemenangan 7-5 babak tambahan pada hari Jumat setelah bangkit dari defisit 5-1 adalah upaya yang seharusnya tidak diperlukan melawan Blue Jays.
Para pemain tidak memiliki banyak jawaban untuk masalah di kandang sendiri.
“Ya, ini mengejutkan,” kata Brock Holt. “Anda ingin memenangkan sebagian besar pertandingan (kandang) Anda, tapi kami tidak bisa melakukannya. Saya tidak tahu alasannya, tapi kami pastinya perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik di sini, di Fenway Park.”
Red Sox telah memainkan lima pertandingan tandang lebih banyak daripada di kandang sejauh musim ini.
Sox melakukan pukulan yang hampir sama di rumah dan di jalan. Dalam 42 pertandingan tandang, mereka mencapai 0,263 dengan persentase slugging 0,441 dan 0,781 OPS, mencetak 64 homer dan 226 run.
Dalam 37 pertandingan kandang, mereka mencapai 0,263 dengan persentase slugging 0,452 dan 0,792 OPS dengan 47 homer, dan mencetak 197 run.
Di gundukan, pelempar Red Sox memiliki ERA 4,57 di rumah dan ERA 4,01 di jalan.
“Biasanya kami bermain sangat baik di sini,” kata Rick Porcello. “Dan tahun ini tidak demikian. Ini tidak seperti Anda pergi ke pertandingan kasar yang berbeda dan Anda bermain di rumah dan mengubah rencana permainan Anda. Kami punya rencana permainan yang sama dan fokus yang sama di mana pun kami berada, tapi apa pun alasannya, kami belum tampil baik di kandang dan kami harus mengambil keuntungan itu kembali.”
Red Sox memiliki tiga pertandingan lagi di Fenway Park pada babak pertama sebelum perjalanan ke London (untuk dua pertandingan melawan Yankees di mana Sox secara teknis adalah tim “tuan rumah”), Toronto dan Detroit menuju All-Star. merusak. Waktu untuk menutup defisit di departemen hampir habis. Tampaknya wild card akan semakin menjadi target utama di babak kedua, terutama jika permainan biasa-biasa saja di kandang terus berlanjut.
“Seperti yang saya katakan di Minnesota, kami masih harus menjadi lebih baik,” kata Cora. “Saya tahu semua orang bersemangat dengan hal ini, namun sebagai sebuah tim ada banyak hal yang perlu terus kami tingkatkan dan Anda lihat akhir pekan ini dan hal itu terlihat. Kami mencuri satu gol pada hari Jumat, kami unggul pada hari Sabtu dan mereka mencuri permainan. Hari ini kami tidak muncul.
“Ini mengecewakan. Kami mengharapkan hal-hal yang lebih baik dari grup dan hari ini, menurut saya secara keseluruhan, ini bukanlah pertandingan yang bagus.”
(Foto: Billie Weiss/Boston Red Sox/Getty Images)