Oleh Hannah Bevis
Dua pusat persiapan Olimpiade Musim Dingin terakhir Tim Nasional Wanita Amerika Serikat (USWNT) berada di Minnesota dan Massachusetts, jauh dari pantai Florida yang hangat dan cerah seperti yang dapat Anda bayangkan.
Jadi Tim USA pergi ke Wesley Chapel, Florida. pergi untuk mempersiapkan Olimpiade, mereka kebanyakan memikirkan pohon palem dan cuaca hangat. Hal terakhir yang mereka pikirkan adalah cuaca badai, tetapi hal itu berubah cukup cepat dengan terwujudnya Badai Irma.
Dengan pola pikir “bersiap untuk yang terburuk, berharap yang terbaik,” tim nasional mulai bersiap menghadapi badai saat menuju Florida.
Sebelum badai
Seminggu menjelang badai, mata setiap pemain USWNT terpaku pada layar televisi mengikuti pergerakan badai saat bergerak mendekati Florida.
“Saya rasa saya belum pernah mengamati cuaca dengan begitu cermat dan konsisten dalam hidup saya, dan mudah-mudahan saya tidak perlu melakukannya lagi,” kata pemain bertahan Gigi Marvin. “Kami ingin menonton pertandingan sepak bola perguruan tinggi pada hari Minggu, namun pertandingan tersebut sebagian besar didominasi oleh berita… kami semua terpaku pada ponsel atau mendapatkan kabar terbaru melalui TV.”
Memutuskan untuk tinggal di Florida, tim mulai bersiap menghadapi badai, menimbun perbekalan, dan membuat apartemen mereka tahan badai.
“Saya mencari video YouTube tentang cara mempersiapkan diri,” kiper Maddie Rooney. “Saya pada dasarnya mengemas seluruh kamar saya seolah-olah saya akan terkena banjir setinggi lima kaki.
Mereka membeli perbekalan yang mereka bisa, seperti senter, pasta yang mereka masak sebelumnya jika listrik padam, dan beberapa makanan ringan seperti Fruit Roll-up yang mungkin tidak ada dalam rencana makan mereka sebagai atlet Olimpiade. Namun ada beberapa hal yang lebih sulit didapat – gas adalah komoditas panas, begitu pula air kemasan.
“Saat kami kembali ke Tampa setelah akhir pekan Hari Buruh, tidak ada air di rak,” kata penyerang Jocelyne Lamoureux-Davidson.
Ada satu kebutuhan lain yang tidak dimiliki para pemain – kasur udara. Untungnya, masalah ini dapat diselesaikan dengan cepat berkat pemikiran cepat dari manajer umum Reagan Carey.
“(Carey) punya ide bagus untuk membeli (pelampung kolam) yang Anda gunakan untuk mengapung di kolam, jadi pada dasarnya kasur udara mini jauh lebih murah,” kata Lamoureux-Davidson.
Badai Irma melanda Minggu pagi, pukul 10 pagi
Dengan membawa pelampung kolam tiup, tim berpindah dari apartemen mereka di Kapel Wesley ke lokasi aman di dekatnya, sebuah pusat konferensi besar di Saddlebrook Resort, tiba sekitar pukul 10 pagi pada hari Minggu pagi.
Tempat penampungan itu menampung lebih dari 300 orang yang menginap, diperkirakan oleh para pemain, jadi tempat itu agak sempit. Setelah tim mengintai di sudut shelter, mereka mencoba menghabiskan waktu sambil menunggu cuaca tiba.
Para gamer menghabiskan waktu luangnya dengan berbagai cara – ada yang bermain kartu seperti remi dan cribbage, ada yang bermain permainan papan, ada pula yang berjalan-jalan dan berbincang dengan penduduk lokal lain yang sedang berkendara melewati badai.
“Ada satu orang (yang kami ajak bicara) yang putrinya bermain skating dengan salah satu rekan tim kami saat tumbuh dewasa, jadi itu sangat keren,” kata Marvin. “Ada cerita-cerita seperti itu, di mana Anda bertemu tetangga atau bertemu orang-orang yang memiliki koneksi di negara bagian asal Anda.”
Sementara beberapa pemain bertemu teman dari hoki, beberapa pemain lain mulai mendapatkan teman baru yang berkaki empat.
“Mereka punya satu bagian di mana anjing-anjing harus berada… jadi beberapa dari kami mengambil inisiatif untuk menemui semua anjing itu,” kata Lamoureux-Davidson. Aku dan adikku membawa beberapa anjing. Kami berjalan-jalan (dua anjing) di daerah itu dan kami baru saja bertemu dengan beberapa keluarga.”
Siapa saja orang yang mereka ajak bicara?
“Sebagian besar orang yang saya ajak bicara semuanya memelihara anjing,” kata Lamoureux-Davidson sambil menyebutkan nama empat anjing yang dia temui di pangkuannya di sekitar pusat konvensi.
Cukup benar.
Setelah menghabiskan sepanjang hari di tempat penampungan, para pemain duduk di rakit mereka dan mencoba untuk tidur – bukan hal yang mudah.
“Hari ini menjadi hari yang cukup panjang bagi kami, jadi kami akhirnya mendapatkan tidur yang cukup, namun menurut saya di benak kami, kami sedikit gugup hanya karena kami tidak tahu apa yang akan terjadi di hari itu. tengah malam,” kata Brianna Decker.
Setelah badai, Senin pagi, jam 6 pagi
Keesokan paginya, tim mengumpulkan angkutan yang membawa mereka kembali ke apartemen masing-masing, melewati genangan air dan dahan pohon yang berserakan di tanah.
Selain itu, hampir tidak ada kerusakan lain yang diakibatkan badai tersebut – apartemen mereka masih sama seperti saat mereka tinggalkan, meskipun banjir membawa satu pengunjung yang tidak diinginkan.
“Kami sebenarnya melihat buaya setinggi delapan kaki di kolam tepat di belakang tempat kami kemarin, jadi ini adalah sebuah petualangan untuk mencoba mencari tahu bagaimana mereka akan mengeluarkannya,” kata pengacara pembela Megan Bozek.
Air (dan aligator) hampir habis dalam beberapa hari, sehingga memungkinkan tim untuk kembali ke rutinitas normal hanya 48 jam setelah badai berlalu.
“Kami tidur di tempat penampungan pada Minggu malam, duduk kembali di pit pada hari Senin, dan kemudian pada hari Selasa kami berlatih dan menjalani hari seperti biasa,” kata Lamoureux-Davidson. “Kami beruntung arena skating yang kami lewati tidak mengalami kerusakan berarti, kondisi es masih bagus, dan aktivitas yang kami lakukan sehari-hari tetap berjalan seperti biasa sejak Selasa.”
USWNT beruntung. Tim tersebut, yang tinggal di kompleks apartemen di Wesley Chapel, berada cukup jauh di pedalaman untuk menghindari amukan badai yang terburuk; mereka tidak kehilangan kekuatan sama sekali akibat badai tersebut, meskipun setiap anggota sangat sadar bahwa tidak semua orang seberuntung itu.
Dengan badai yang sudah berlalu, tim mengalihkan pandangan mereka ke upaya bantuan, dan meskipun rinciannya masih disempurnakan, mereka telah mewujudkan beberapa ide.
Pada hari Jumat, tim menghabiskan hari itu bersama Klub Putra dan Putri di Tampa. Ketika sesi hoki mereka diguyur hujan, kelompok tersebut mundur ke dalam ruangan, di mana semua orang mendapat pelajaran menari dadakan.
Dan sebagaimana dibuktikan oleh patroli yang dilakukan Lamoureux-Davidson dan saudara perempuannya, bek Monique Lamoureux, di sekitar tempat penampungan untuk menyapa setiap anjing yang tinggal di Florida, tim juga berharap dapat membantu Humane Society. Si kembar bukan satu-satunya pecinta binatang di tim; Forward Hilary Knight membawa anjing bulldog Inggrisnya Winston ke Florida bersamanya ketika dia turun untuk sentralisasi. Belum ada yang diselesaikan, tetapi jika Lamoureux bersaudara ingin mengatakan sesuatu, hal itu akan segera berubah.
Apa pun yang diputuskan tim untuk dilakukan, mereka bertekad untuk membantu komunitas baru yang mereka adopsi dengan cara tertentu.
“Saya pikir dalam situasi seperti ini, sisi baik seseorang akan terlihat. Dari bencana nasional yang mengerikan, Anda melihat banyak hal baik yang muncul dari masyarakat,” kata Lamoureux-Davidson. “Saya pikir dengan (Badai) Harvey dan Irma, Anda lihat, hanya orang-orang yang bersatu untuk membantu satu sama lain.”
(Kredit foto: Doug Pensinger-Getty Images)