Sabre akan memiliki banyak pertanyaan untuk dijawab setelah musim ini dimulai, tetapi bahkan sebelum kita sampai di sana, mereka masih memiliki beberapa pertanyaan besar yang tersisa tentang susunan pemain saat ini untuk dijawab di luar musim ini — terutama siapa yang akan bermain sebagai sayap kiri di musim kedua. garis.
Beberapa minggu yang lalu, John Vogl dari The Athletic melihat grafik kedalaman organisasi dan yang menonjol adalah tampilan sisi kiri di udara. Penambahan Conor Sheary dari Penguins memberikan beberapa kejelasan, setidaknya dalam hal siapa yang akan bisa bermain skate dengan Jack Eichel di baris teratas, tapi setelah itu, 20.000 liga di bawah laut cukup suram mengenai siapa yang akan bermain. dengan Casey Mittelstadt.
Rencana awal artikel ini adalah untuk mengeksplorasi opsi perdagangan untuk Sabre, karena mereka memiliki kelebihan pemain bertahan kidal untuk ditawarkan. Ini masih menjadi pilihan bagi Jason Botterill dan kawan-kawan jika mereka merasa cocok, namun jelas bahwa GM tidak akan mengikuti jalur Tim Murray untuk mencoba tancap gas dengan versi pembangunan kembali ini.
Jika pemain seperti sayap Minnesota Wild Jason Zucker, Brock Nelson dari New York Islanders (semua agen bebas terbatas yang tidak ditandatangani) atau kapten Montreal Canadiens Max Pacioretty mengajukan banding, Anda sebaiknya memberi hadiah kepada seseorang atau beberapa draft pick yang tidak nyaman
Adapun apa yang harus dikerjakan Sabre sekarang, jika Anda ingin memberikan perubahan positif, ada banyak kelenturan dalam cara mengutak-atik susunan pemain.
Rookie Patrik Berglund dan Vladimir Sobotka, yang datang sebagai pengganti Ryan O’Reilly, bisa bermain sebagai sayap atau tengah. Hal yang sama juga terjadi pada Evan Rodrigues, Zemgus Girgensons dan Johan Larsson.
Rodrigues menunjukkan pengaruhnya musim lalu dengan 25 poin dalam 48 pertandingan dan merupakan pemain yang seimbang, penguasaan bola, dan kekuatan yang seimbang. Ryan menyaksikan Berglund dan Sobotka tampil baik di St. Louis. Louis berlayar. Berglund memiliki konsistensi yang bagus, tetapi Sobotka terlihat lebih berguna di lineup.
Kami telah melihat cukup banyak Girgensons dan Larsson selama beberapa musim terakhir untuk mengetahui bahwa memberi mereka menit bermain di lini kedua kemungkinan besar akan menjadi pertanda masalah besar di tempat lain dalam susunan pemain. Scott Wilson melihat banyak waktu di sisi kiri, biasanya bersama O’Reilly,
Mungkin sekarang adalah kesempatan bagi para pemain muda Sabres untuk mengambil peran besar. Hal ini baru-baru ini menjadi sesuatu yang diminta oleh pemain seperti Justin Bailey dan Nicholas Baptiste dan sekarang saatnya untuk memasukkan Alex Nylander, Victor Olofsson, dan CJ Smith ke dalam diskusi.
Bailey dan Baptiste telah mendapatkan banyak penampilan selama dua musim terakhir, tetapi keduanya tampak lebih cocok di sayap kanan. Saya telah berbicara tentang Nylander sepanjang musim panas ini dan jika ada pria di grup ini yang ingin mengambil lompatan, itu adalah dia. Poinnya datang dalam jumlah besar, tetapi tingkat upaya dan konsistensi, belum lagi kesehatannya, semua perlu ditingkatkan agar dia dapat bertahan di NHL penuh waktu dan memenuhi tagihan putaran pertamanya.
Smith keluar bersama Rochester musim lalu dengan 17 gol dan 44 poin dalam 57 pertandingan. Meskipun dia mengalami cedera musim lalu, dia menunjukkan banyak harapan di musim profesional pertamanya setelah karir cemerlang di UMass-Lowell dan banyak penggemar Sabres yang berteriak-teriak secara online untuk memberinya kesempatan di NHL musim lalu. Seperti yang ditekankan oleh Botterill dan asisten kepala sekolah Steve Greeley dan Randy Sexton, hal itu tidak terjadi, tetapi kamp pelatihan akan memberinya banyak kesempatan untuk mewujudkan hal tersebut di musim ini.
Mungkin pemain yang paling menarik adalah Olofsson, yang baru saja menjalani musim terobosan untuk Frolunda di Liga Hoki Swedia. Olofsson mencetak 43 poin dalam 50 pertandingan, termasuk 27 gol, dan menunjukkan selama kamp pengembangan bahwa tembakannya adalah salah satu senjata terbaiknya.
Ryan Stimson dari Atletik, bersama dengan Emmanuel Perry dari Korsika, memproyeksikan kesuksesan NHL seperti apa yang bisa dimiliki prospek Sabres di level berikutnya dan di antara penyerang, Olofsson mendapatkan hasil yang paling menjanjikan. Olofsson tampaknya ditakdirkan untuk memulai musim dengan Rochester karena beradaptasi dengan es yang lebih kecil di Amerika Utara adalah sebuah masalah, tetapi jika dia bisa menjadi pemain dengan 40 poin lebih di NHL, dia tidak akan bertahan lama di sana.
Bonus dari kehadiran Olofsson di kamp musim gugur ini adalah dia akan mendorong semua orang menjadi lebih baik. Selalu ditekankan bahwa persaingan terbaik datang dari dalam dan di antara rekan-rekan, tetapi mendatangkannya dari seseorang yang pernah berada di organisasi tetapi tidak bergabung akan menimbulkan kekacauan yang berguna. Tidak ada salahnya jika rekan setim Olofsson di Frolunda kebetulan adalah Rasmus Dahlin.
Sama seperti yang terjadi pada Sabres beberapa musim terakhir, jawabannya ada di luar sana, tetapi tidak mudah untuk dipecahkan dan hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan. Jalan keluar yang mudah adalah dengan membuat kesepakatan dan mengisi posisi sayap kiri baris kedua; cara yang lebih sulit adalah dengan tidak melakukan kecurangan dalam pembangunan kembali dan membiarkan prospek memutuskan apakah mereka cocok.
(Foto oleh John Crouch/Icon Sportswire melalui Getty Images)