Meskipun mereka dikabarkan tertarik pada banyak ikan besar yang tersedia pada tenggat waktu, Brad Treliving dan Calgary Flames malah membuat satu langkah kecil dalam mengakuisisi pemain bertahan Oscar Fantenberg.
The Flames mungkin tidak berubah secara signifikan setelah batas waktu perdagangan, namun banyak rival mereka di Wilayah Barat yang mengalami perubahan. Eksodus besar-besaran talenta telah bermigrasi dari Wilayah Timur dan mendarat di antara pesaing Piala Stanley lainnya yang saat ini berada di bawah Calgary di Wilayah Barat. Hasilnya adalah serangkaian rintangan yang lebih berat bagi Flames di tiga babak pertama playoff tahun ini.
Berikut ini adalah penambahan besar yang dilakukan oleh klub-klub utama Wilayah Barat, dan apa pengaruhnya bagi Calgary di postseason.
Ksatria Emas Vegas
Ditambahkan: Tandai Batu
Calgary secara aktif mengejar Mark Stone pada tenggat waktu, tetapi pada akhirnya Golden Knights-lah yang bersedia membayar harga untuk memperoleh (dan mengontrak) pemain sayap berusia 26 tahun itu.
Stone menjadi pemain terbaik Vegas pada saat kedatangannya dan membuat barisan teratas yang baru dibentuk dengan William Karlsson dan Jonathan Marchessault (dengan asumsi di sanalah dia mendarat) pertarungan power-on-power di atas rata-rata. Penambahan tersebut juga menurunkan Rielly Smith ke lini kedua atau peran ketiga dalam kombinasi dengan Paul Stastny, Max Pacioretty dan/atau Alex Tuch, yang secara signifikan mendukung serangan sekunder. Alternatifnya, Stone bisa bergabung dengan lini kedua Knights dan memberikan beberapa mimpi buruk pertarungan bagi pelatih lawan.
melalui Pertarungan Harian
Vegas sudah menjadi salah satu tim terbaik di liga dalam hal tembakan (53,4 CF%, terbaik ketiga) dan peluang luar biasa (55,1 SCF%, pertama) lawan. Penambahan Stone berarti mereka telah menambah kekuatan secara signifikan, karena dia adalah salah satu penyerang terbaik di NHL.
Stone kemungkinan akan mendapatkan waktu PP terbaik di unit pertama Knights, yang dapat membantu mereka meningkatkan tingkat keberhasilan mereka yang biasa-biasa saja yaitu 17,1 persen (peringkat ke-23 di NHL).
Saat tulisan ini dibuat, Las Vegas tertinggal 16 poin dari Flames untuk memimpin Divisi Pasifik, sehingga mereka tidak akan menggusur Calgary dari posisi teratas. Namun, mereka mungkin bukan lawan yang ingin dihadapi Calgary di babak pertama.
Hiu San Jose
Ditambahkan: Gustav Nyquist
Satu-satunya ancaman nyata untuk melengserkan Api Pasifik dan tahta Wilayah Barat adalah Hiu San Jose. Mungkin dengan daftar penyerang terdalam di Barat, Hiu menambahkan pada batas waktu dengan mengakuisisi pemain sayap kanan Gustav Nyquist dari Detroit Red Wings.
Nyquist bergabung dalam serangan yang menampilkan Joe Pavelski, Evander Kane, Tomas Hertl, Logan Couture, Timo Meier dan Joe Thornton. Dengan pemain kedalaman terkenal lainnya seperti Joonas Donskoi dan Kevin Labanc dalam daftar, Hiu sekarang dapat mengumpulkan empat lini ofensif yang solid di depan.
Kedalaman serangan The Sharks yang luar biasa didukung oleh pemain bertahan dengan skor tertinggi di liga tahun ini (Brent Burns) dan pemain bertahan ofensif terbaik liga dalam dekade terakhir (Erik Karlsson). Secara keseluruhan, San Jose mungkin memiliki persenjataan paling menakutkan di luar Tampa Bay.
Kabar baik bagi Flames adalah San Jose gagal menopang tujuan mereka, yang merupakan satu-satunya kelemahan mereka. The Sharks hanya tertinggal lima poin dari Flames in the West dengan jaringan liga terburuk kedua (89,16 SV%), jadi Calgary harus berharap bahwa Martin Jones dan Aaron Dell terus berjuang sepanjang sisa tahun ini (dan di babak playoff).
Jet Winnipeg
Ditambahkan: Kevin Hayes, Nathan Beaulieu, Bogdan Kiselevich, Par Lindholm
Perdagangan: Nic Petan, Brendan Lemieux
Salah satu target tenggat waktu utama Calgary lainnya, Kevin Hayes, telah mendarat di Winnipeg. Sayap tengah/kanan yang besar kemungkinan akan ditempatkan sebagai poros lini kedua Jets di belakang Mark Scheifele, mendorong Bryan Little yang terus menurun lebih jauh ke bawah rotasi. Hilangnya Brendan Lemieux dalam kesepakatan Hayes mungkin juga tidak ada salahnya – anak muda ini memiliki beberapa tembakan, peluang, dan jumlah gol yang diharapkan terburuk dalam tim.
Seperti Sharks, The Jets telah menambah serangan tangguh yang menampilkan beragam senjata, termasuk Patrick Laine, Nikolaj Ehlers, Blake Wheeler, dan Kyle Connor. Itu juga membuat salah satu tim terbesar di liga menjadi lebih besar.
Tidak puas hanya dengan satu akuisisi besar, Winnipeg juga bermain-main dengan menambahkan dua pemain bertahan yang mendalam (untuk meringankan kesengsaraan cedera saat ini), serta mengganti Nic Petan ke Par Lindholm. Namun, tidak satu pun dari penambahan ini akan memberikan banyak manfaat.
Meskipun dianggap muda memasuki musim ini, Jets sedikit terpuruk baru-baru ini, dengan penembak jitu muda Laine baru saja mengalami kemerosotan skor yang parah selama berbulan-bulan. Meskipun Winnipeg besar dan berat – yang dapat menjadi keuntungan pada beberapa malam – itu juga berarti mereka relatif lambat dan tidak praktis, yang dapat merugikan mereka saat menghadapi lawan yang lebih cepat.
Namun demikian, Jets kini memiliki tiga lini dengan ukuran dan keterampilan yang mengintimidasi di lini depan. Jika mereka bisa membuat Laine kembali ke jalurnya dan menemukan cara untuk memperlambat lawan yang lebih cepat, mereka akan menjadi pertarungan yang sulit di musim semi.
Pemangsa Nashville
Ditambahkan: Michael Granlund, Wayne Simmonds
Diperdagangkan: Kevin Fiala, Ryan Hartman
Karena korps penjaga gawang dan pertahanan mereka yang mengesankan, satu-satunya pertanyaan tentang Nashville Predators adalah kedalaman dan keterampilan mereka di lini depan. Meskipun mereka telah mencetak gol terbanyak ke-11 di NHL sejauh ini (196 GF), mereka masih tertinggal dari pesaing terkemuka Wilayah Barat seperti San Jose (229), Calgary (228) dan Winnipeg (212).
Tidak diragukan lagi mengapa Predator memutuskan untuk mengambil bukan hanya satu, tetapi dua pemain sayap kanan veteran yang mencetak gol di depan, yaitu Mikael Granlund dan Wayne Simmonds. Granlund adalah playmaker yang mudah berubah-ubah yang sedang bersiap untuk musim ketiga berturut-turut dengan 60+ poin. Menambahkannya ke enam besar yang mencakup Filip Forsberg, Viktor Arvidsson dan Ryan Johansen akan sangat membantu dalam mendiversifikasi dan memperdalam serangan Nashville.
Simmonds bukan lagi pembalap atau pencetak gol yang hebat, tapi dia masih bisa berfungsi sebagai penyerang depan yang efektif dalam permainan kekuatan, yang merupakan kabar baik bagi PP Nashville yang biasa-biasa saja. Predator kemungkinan bisa memainkannya dalam rotasi lima lawan lima dan kemudian mengerahkan Simmonds sebagai pemain untuk memanfaatkan kekuatannya dan menyembunyikan kelemahannya. Mereka juga pasti menyukai kegigihan dan semangat sang pemain untuk menjalani postseason.
Penambahan biaya tersebut merugikan penyerang muda Kevin Fiala dan jurnalis Ryan Hartman. Ini bukan “tidak ada apa-apa”, tetapi secara keseluruhan, Predator mungkin lebih unggul saat ini.
Nashville memiliki salah satu lini biru terbaik di liga dan pencetak gol terbaik di antara para pesaing di Barat. Menambahkan senjata di atas rata-rata lainnya ke enam besar ditambah pencetak gol PP yang efektif (jika terlindung) kemungkinan akan memperkuat aspirasi Piala Stanley mereka.
Perusahaan Minyak Edmonton
Ditambahkan: lelucon
Potensi pertandingan playoff
Dampak keseluruhan dari tenggat waktu perdagangan adalah bahwa saingan utama Calgary di Barat semuanya menjadi lebih baik dalam beberapa hal.
Kabar baiknya bagi Flames adalah mereka saat ini memimpin di Divisi Pasifik. Jika mereka bisa tetap berada di depan Sharks sepanjang sisa musim ini, Calgary akan memiliki jalan yang tidak terlalu sulit menuju Final Piala Stanley.
Dengan asumsi tidak ada perubahan drastis sepanjang kuartal terakhir musim ini, potensi pertarungan pascamusim akan berlangsung seperti ini:
- Api versus Liar, Longsor, atau Bintang di Putaran 1
- Hiu vs. Ksatria Emas di Putaran 1
- Predator atau Jet melawan Wild, Avalanche, atau Bintang di Putaran 1
- Predator atau Jets vs. Blues di Putaran 1
Jika Flames memenangkan Pasifik, ada peluang bagus bahwa hanya dua dari Nashville, San Jose, Winnipeg dan Vegas yang akan lolos ke Putaran 2. Kepastian ini meningkat menjadi 100 persen jika The Blues berhasil memenangkan divisi Tengah, yang mana akan meninggalkan Preds dan Jets untuk bisa keluar.
Namun, jika Hiu menangkap Api, kemungkinan besar itu berarti kencan dengan Vegas di Putaran 1, ditambah pertarungan yang lebih mudah ke San Jose.
Singkatnya, ada lebih banyak insentif untuk memenangkan divisi di atas kandang sendiri di babak playoff. Itu selalu benar, tapi dengan Flames mengalahkan pada tenggat waktu dan orang-orang jahat menyerang, ada lebih banyak alasan untuk memenangkan Barat di musim reguler dan membuat hidup mereka lebih mudah di postseason.
(Foto teratas: Ethan Miller / Getty Images)