Kerbau bukanlah tim sepak bola yang bagus.
Meskipun lolos ke babak playoff tahun lalu, Bills sudah mati tahun ini dalam sejumlah ukuran yang digunakan untuk menentukan kesuksesan tim.
Tentu saja, mereka belum memenangkan (atau seri) satu pertandingan pun, namun mereka juga berada di urutan terakhir dalam selisih poin, poin diperbolehkan (seri dengan Singa), Atletikperingkat kekuatan dan dalam statistik tingkat lanjut seperti DVOA Orang Luar Sepak Bola – yang menggabungkan tingkat keberhasilan permainan dengan daya ledak dalam menyerang dan bertahan, kemudian menyesuaikan dengan lawan – dan PFF Eloapa yang diperlukan Fokus Sepak Bola Pro‘ nilai, timbang nilai tersebut berdasarkan kepentingan posisinya, lalu sesuaikan juga dengan lawannya. Mereka menempati peringkat ke-31 dalam poin bersih per drive dan tingkat keberhasilan dalam drive — sebuah metrik yang melihat seberapa sering down dan touchdown pertama dihasilkan per peluang.
Prestasi unit ini juga sangat memprihatinkan. Pelanggaran passing mereka menempati urutan ke-32 dalam yard bersih yang disesuaikan per upaya – yang menyesuaikan formula passing yard per upaya normal untuk memasukkan yard karung yang diperbolehkan, dan memberikan bonus dan penalti untuk touchdown dan intersepsi. Peringkat pelintas setuju, peringkat pelanggaran Bills juga berada di urutan terakhir.
Di lapangan, mereka tampaknya tampil lebih baik, menempati peringkat ke-21 dalam hal ofensif dalam yard per carry, tetapi jumlah itu didukung oleh lari yang terjadi pada permainan passing seperti permainan kedua dan panjang. Ketika menyesuaikan dengan situasi, mereka berada di peringkat ke-31 dalam hal poin yang diharapkan dihasilkan saat berlari.
Garis ofensif mereka memainkan peran besar dalam dua statistik tersebut – mereka berada di urutan kedua terakhir dalam persentase pemecatan (dengan hanya 1,5 poin). Seattle Seahawks lebih menyakiti mereka) dan Josh Allen menurutnya adalah quarterback kedua yang paling tertekan di NFL Fokus Sepak Bola Pro. Pemblokiran lari Bills berada di peringkat ke-26 PFF kelas dan ke-30 dalam metrik “yard garis yang disesuaikan” Football Outsiders yang menetapkan yard bergegas berbeda ke linemen ofensif berdasarkan hasil permainan demi permainan.
Namun, permainan lari tidak semuanya ada pada mereka, karena LeSean McCoy berada di peringkat terakhir di antara semua pelari di yard setelah kontak per upaya oleh berbagai organisasi pelacakan, termasuk Radar Olahraga, Fokus Sepak Bola Pro Dan Sistem Informasi Olahraga.
Secara defensif, Bills seharusnya jauh lebih baik. Mereka tidak.
Mereka melepaskan upaya net yard per pass yang paling banyak disesuaikan ketiga dan poin paling diharapkan kedelapan yang diberikan dalam permainan lari. Mereka mencatatkan tekel keempat yang paling banyak meleset Fokus Sepak Bola Pro dan terbanyak kedua menurut Radar Olahraga.
Quarterback mereka memberikan peringkat pengoper tertinggi kedua ketika ditargetkan dalam cakupan, peringkat yang menjadi lebih buruk ketika Vontae Davis dikeluarkan dari persamaan, yang pensiun pada Minggu 2 saat turun minum.
Aspek pertahanan yang paling mereka kuasai – atau mungkin, lebih tepatnya, yang paling tidak buruk – adalah passing. Mereka berada di peringkat ke-11 Fokus Sepak Bola Pro‘ lulus tingkat terburu-buru, dan tingkat kecepatan mereka adalah ke-21. Radar Olahraga bahkan lebih optimis, menempatkan Buffalo di peringkat kesembilan secara keseluruhan dalam tingkat pass rush.
Itu Viking adalah kebalikannya dalam hampir segala hal, dengan penampilan lima besar di sebagian besar kategori statistik tim dan dalam peringkat kekuatan kami. Meskipun mereka kesulitan dalam permainan lari sejauh ini, mereka menempati peringkat keenam secara ofensif dalam yard bersih yang disesuaikan per upaya.
Secara defensif, mereka menempati peringkat ketujuh dalam yard jaring yang disesuaikan per upaya yang dilakukan, meskipun bermain melawan Harun Rodgers.
Viking adalah tim yang memiliki kisah yang sama seperti yang dapat ditemukan di NFL, sementara Bills mungkin menghadapi sejarah dan perdebatan yang menginspirasi tentang tim 0-16 mana yang terburuk.
Ini mungkin berlebihan. The Bills memiliki bakat di seluruh lini pertahanan dan ancaman home run saat berlari kembali. Sekunder mereka menampilkan pemain yang merupakan kandidat yang layak dan kemungkinan menjadi runner-up dalam perlombaan Defensive Rookie of the Year tahun lalu dan mereka memiliki quarterback pemula yang memiliki potensi bermain besar. Namun untuk saat ini, kebijaksanaan masyarakat telah menilai RUU tersebut cacat, dan garis Vegas 16,5 poin yang mendukung Viking telah meningkat menjadi 17 poin.
Dalam dekade terakhir, terdapat 38 pertandingan di mana tim diunggulkan dengan lebih dari dua touchdown pada saat taruhan ditutup. Dalam dua pertandingan tersebut, tim yang diunggulkan menang.
Bisakah apa yang terjadi dalam pertandingan tersebut memberikan peta jalan tentang apa yang bisa dilakukan Bills melawan Viking? Ada beberapa alasan untuk khawatir.
Dalam kedua pertandingan tersebut – kemenangan Oakland Raiders atas juara bertahan Super Bowl Pittsburgh Steelers pada tahun 2009 dan acara spesial Selasa malam yang menampilkan Viking mengalahkan Elang pada tahun 2010 – tim yang tidak diunggulkan memulai quarterback baru yang tidak mereka rencanakan untuk memulai musim. Untuk perampokitu adalah Bruce Gradkowski dan untuk Viking adalah Joe Webb.
Salah satu bahan umum untuk kemenangan besar yang diunggulkan? QB baru. Rookie Josh Allen menjadi starter untuk Bills pada hari Minggu. (Foto: Tom Szczerbowski/Getty Images)
Pola ini berlaku untuk tiga kemenangan besar dalam permainan di mana garis juga ditutup tepat pada 14,0 poin.
A Lumba-lumba Miami menang atas Atlanta Falcons tahun lalu, kekalahan perpanjangan waktu di New Orleans Teluk Tampa pada tahun 2009 dan permainan lainnya pada akhir tahun itu di mana Raiders bertahan selama itu Denver Broncos semua orang melihat bagaimana quarterback baru mengejutkan pertahanan. Para pemain belakang tersebut: Jay Cutler, Josh Freeman dan JaMarcus Russell.
Semua pemain tersebut mengambil peran tersebut dalam situasi yang berbeda. Gradkowski memainkan dua pertandingan sebagai starter setelah mencadangkan JaMarcus Russell. Webb bermain seminggu sebelumnya karena cedera pada Brett Favre, dan Jay Cutler melakukan start kelima musim ini untuk Dolphins karena Ryan Tannehillyang diduga sebagai starter, mengalami cedera lutut saat latihan pramusim.
Dua “quarterback baru” lainnya tidak terlalu baru; Freeman adalah pemula pada tahun 2009 yang melakukan start kedelapan dan Russell menjadi starter untuk Oakland hampir sepanjang tahun 2008, memasuki permainan dengan menggantikan Charlie Frye yang cedera (yang menggantikan Gradkowski yang cedera).
Jika tidak, tidak ada banyak kesamaan antara lima kemenangan berturut-turut – perbedaan turnover bersih dari tim yang tidak diunggulkan adalah sama, tidak ada penampilan tim spesial yang spektakuler dari mayoritas tim yang menang, tim yang tidak diunggulkan tidak mendapatkan keuntungan. dari meteran penalti ( sebenarnya, mereka menjatuhkan hukuman lebih banyak) dan seterusnya. Tim pemenang bahkan tidak memiliki performa passing yang lebih baik – hanya dua pertandingan yang memiliki yard per upaya yang lebih baik dari tim pemenang.
Empat dari lima kali, tim yang tidak diunggulkan memiliki tingkat konversi third-down yang lebih baik dan sering kali menghasilkan lebih banyak karung di pertahanan — biasanya dua kali lebih banyak. Tim yang tidak diunggulkan membuat setiap gol lapangan dan poin tambahan, sementara tim favorit gagal mencetak gol lapangan dalam empat pertandingan. Keempat pertandingan itu juga menampilkan kebangkitan tim underdog yang menang di kuarter keempat.
Dan favorit yang kalah semuanya bermain di kandang sendiri.
Beberapa di antaranya bersifat tidak langsung – favorit adalah favorit yang lebih berat di kandang daripada di jalan (biasanya ini adalah ayunan enam poin) – dan beberapa mungkin kebetulan, seperti total kantong.
Kuncinya tampaknya adalah gelandang dan coretan yang tidak terduga. Konversi ketiga ke bawah oleh tim pemenang terjadi secara berurutan dalam penilaian drive, sementara konversi favorit yang kalah tersebar di beberapa drive. Secara teori, tim liga kecil harus memenangkan pertandingan dengan turnover yang cepat, permainan kilat, dan tim khusus yang eksplosif.
Faktanya, mereka tampaknya melakukannya dengan permainan third-down yang konsisten, penampilan solid dari para spesialis, dan tekanan umpan yang terburu-buru. Semua ini tampaknya diperkuat oleh manfaat dari quarterback yang kurang dibina – atau sama sekali tidak dibina.
Jadi, dengan informasi ini, bagaimana cara Viking menghindari permainan jebakan?
Pertahanan ketiga mereka yang bersejarah seharusnya berperan. Untuk semua poin tersebut Pengemas Teluk Hijau berhasil mencetak gol minggu lalu, mereka ditahan pada 30,8 persen di down ketiga. Sebagian besar dari hal tersebut berasal dari kepanduan dan pemahaman yang baik tentang tren.
Untuk Bills, perlu dicatat bahwa down ketiga mereka jarang berhasil — sejauh ini mereka hanya memainkan dua permainan third-and-3 atau kurang, dan menjalankan keduanya. Antara empat dan 12 yard, mereka hanya berlari sekali, seperti yang diharapkan. Mereka hanya mengkonversi 27,6 persen dari down ketiga mereka dan menempatkan tiga receiver di lapangan kecuali satu kali.
Sejak Allen menjadi quarterbacking mereka, Bills secara mengejutkan konsisten pada down ketiga. Sepuluh dari konsep passing mereka dalam 25 permainan passing mencakup konsep “belati” atau hi-lo dengan “rute jalan” (juga disebut “sembilan” atau “garis”) biasanya di bagian belakang.
Hal yang paling penting untuk diingat adalah bahwa mereka sering kali memasangkan rute penggalian dengan jalur yang dalam. Bisa juga mencakup konsep Mills itu AtletikDeuce Windham di Minggu 1 dibahas.
Ide di balik ini adalah bahwa hal ini mengeksploitasi keamanan single-high di Cover 1; dia akan menggigit penggalian atau mengikuti rute perjalanan.
Untuk menjadikan rute penggalian sebagai pilihan yang layak, tim akan sering menggunakan aksi bermain, namun Bills tidak dapat mengancam jalannya pada posisi ketiga dan panjang, jadi selama Viking tetap situasional, mereka akan baik-baik saja. Jika mereka menggunakan cakupan campuran atau Cover 6 (satu keselamatan memainkan separuh lapangan, satu memainkan seperempat lapangan dan sudut memainkan seperempat lainnya), mereka dapat membaca quarterback dan membekap penerima.
Bahkan jika mereka memainkan pemain Cover 1, hanya satu receiver yang memiliki kecepatan untuk secara efektif menantang salah satu cornerback awal, dan itu adalah receiver pemula yang belum dirangkai dengan hanya dua resepsi sejauh ini: Robert Foster.
Penerima utama mereka, Kelvin Benjamin, secara historis mengalami nasib buruk melawan Viking — dia menggabungkan total 56 yard dalam dua pertandingan karier melawan Minnesota dengan Xavier Rhodes dalam cakupan primer.
Viking seharusnya bisa mengunci draft ketiga ini, tapi waspada terhadap lebih banyak lagi. Allen adalah gelandang atletik dengan kemauan menggunakan lengannya yang luar biasa untuk mencoba memasang jendela yang sempit. Terkadang pertahanan bisa terbakar dengan keterampilan semacam itu, dan mereka harus tetap waspada terhadap perebutan dan potensi lari.
Mengenai rekor favorit kalah karena gagal mencetak gol, Viking berharap mereka bisa menyelesaikan masalah itu dengan tambahan Dan Bailey.
Dan kunci terakhir – tekanan pass-rush – bisa datang dalam bentuk lemparan pendek dan cepat ke ancaman YAC Adam Thielen Dan Stefon Diggs. Tentu saja lini serang harus tampil di momen yang lebih besar, namun mereka bisa mempermudah tugasnya dengan membuang bola dengan cepat.
Meskipun garis ofensif mengalami kemajuan dan mungkin mampu menangani garis pertahanan Bills yang mumpuni, memberikan kepercayaan diri kepada Viking untuk sekadar memberi makan tanpa mengambil terlalu banyak risiko untuk membuktikan dominasi mereka sudah cukup bagi Viking.
Untuk mempertahankan status mereka sebagai favorit, Viking tidak boleh melakukan koreksi berlebihan dengan menjual habis-habisan untuk menghentikan permainan besar dari gelandang pemula yang terkenal dengan potensi permainannya yang besar. Sebaliknya, mereka harus menang seperti yang telah mereka lakukan di masa lalu – untuk menghentikan Bills pada down pertama untuk memaksa down ketiga, di mana mereka tahu bahwa pedoman Buffalo tipis.
(Foto teratas Josh Allen: Tom Szczerbowski/Getty Images)