Seharusnya itu menjadi pemandangan yang sedikit lucu, tapi sebenarnya itu hanya momen manis antar rekan satu tim.
Guard senior Boise State John Molchon berdiri di belakang penerima lebar junior CT Thomas musim panas ini dan memeluk rekannya Bronco, yang sembilan inci lebih pendek dan hampir 140 pon lebih ringan.
Molchon dan Thomas melakukan apa yang Anda lakukan ketika mereka berada di Roma – eh, Idaho – dan menembak bersama beberapa rekan satu tim di gurun selatan Boise.
“Dia harus membantu menahannya pada kali pertama, tapi akhirnya saya mendapatkan ritmenya,” kata Thomas. “Dia berada di atas saya dan menunjukkan cara memegangnya di bahu saya.”
Offseason ini bukan pertama kalinya para pemain sepak bola Boise State pergi ke ruang terbuka negara bagian dan melakukan beberapa pemotretan rekreasional, namun ini menjadi aktivitas tim utama musim panas ini. Yang memimpin dakwaan adalah Molchon dan rekan penjaga Jake Stetz, seorang mahasiswa tahun kedua yang mendapat beasiswa pada bulan Juni.
“Selalu menyenangkan untuk pergi ke sana,” kata Stetz. “Kami mengambil orang-orang dari hampir setiap kelompok posisi, kami mengeluarkan semua gelandang baru satu kali. Pada satu titik kami pergi tiga kali dalam seminggu.”
Stetz mungkin adalah katalis sebenarnya karena dialah yang memperkenalkan Molchon pada musim semi ini.
“Saya kira seminggu kemudian dia membeli (senjata),” kata Stetz. “Setiap hari dia berkata, ‘Jake, ayo tembak, ayo tembak,’ jadi kami mulai mengajak orang lain bersama kami. Kami mengumpulkan banyak pria. Ini cara yang bagus untuk menjalin ikatan.”
Biasanya, Stetz atau Molchon mengemas sebanyak mungkin ke dalam truk, mungkin mampir ke Walmart untuk mengambil 90 ekor merpati tanah liat atau membawa beberapa sasaran, lalu keluar untuk bernapas. Apa yang awalnya merupakan permainan garis ofensif kini telah melibatkan peserta dari seluruh tim.
“Saya pergi dengan orang-orang itu tepat sebelum perkemahan dimulai, kami berjumlah delapan orang, kami mengubahnya menjadi semacam kompetisi tanpa akhir, lihat siapa yang akan bermain di lapangan tanah liat terlebih dahulu, hal-hal seperti itu,” kata pemain senior Garrett Collingham . “Itu membuat kita keluar dari sofa, bergaul dengan pria yang biasanya tidak kita ajak bergaul selama beberapa jam.
“Keesokan harinya kami berada di ruang ganti dan membicarakan omong kosong tentang bagaimana Anda bisa menang di kesempatan berikutnya, menantikannya dan mengajak pemain lain untuk ikut serta.”
Para penembak berpengalaman juga harus membuktikan kepemimpinan dan tanggung jawab mereka saat pertama kali menjalani apa yang disebut Molchon sebagai “pelatihan yang cukup sulit”. Biasanya hanya satu atau dua pemula yang akan datang pada setiap tamasya sehingga Molchon dan Stetz bisa berjaga-jaga.
Mulai dari teknik pemuatan yang benar (jangan pernah melakukannya sambil berdiri di belakang orang lain) hingga cara memegang shotgun hingga pentingnya selalu mengarahkan senjata ke depan (terutama saat penembak lain mencoba mengenai sasaran yang sama), mulailah setiap gerakan dengan sedikit. pelajaran sebelum kompetisi dimulai.
“Ini membangun kepercayaan karena, Anda harus bergantung pada pasangan Anda untuk menjaga Anda dan dirinya sendiri tetap aman saat Anda memegang senapan,” kata Stetz.
Molchon melihat perjalanan sehari sebagai perpanjangan dari upaya ikatan yang coba dipupuk tim selama latihan, tetapi sering kali melihat kemajuan terbesar dicapai di luar lapangan.
“Anda menciptakan chemistry, Anda mengenal pria pada tingkat yang lebih pribadi, mengetahui cara terbaik menangani kepribadian yang berbeda ketika Anda kembali ke mode sepak bola,” katanya.
Tapi mungkin begitulah cara kerja lini ofensif.
Semua kata-kata seperti kepercayaan, chemistry, dan ikatan sangat penting untuk sebuah unit yang harus menjadi kekuatan Broncos 2019, meskipun awal yang lambat dalam dua musim terakhir.
Orang-orang besar di depan biasanya makan bersama, dan sebagian besar tinggal satu atau dua blok dari satu sama lain, jadi mereka akan bermain video game di rumah masing-masing, atau berkumpul untuk pertarungan besar UFC atau pertandingan NBA.
“Unit ini berbeda dari yang pernah saya miliki di masa lalu,” kata pelatih lini ofensif Brad Bedell. “Mereka seperti kawanan sapi, mereka akan melakukan segalanya bersama-sama, dan jika ada yang ingin bergabung, mereka akan segera membawanya.”
Lihat saja Thomas setinggi 5 kaki 8 dan berat 182 pon. Dia menemukan cara baru untuk menghabiskan waktu bersama teman-temannya yang jauh lebih besar, dan meskipun dia tidak membutuhkan pelukan penuh kasih Molchon sekarang karena dia bisa menangani semuanya sendiri, dia tetap ingin teman-temannya dekat.
“Segera setelah kami kembali, saya berpikir, ‘Kapan kita bisa pergi lagi?’” kata Thomas.
(Foto teratas John Molchon: Brian Losness / USA Today)