Setelah awal musim yang tenang, tim Texas akhirnya menjadi bagian dari korsel kepelatihan minggu ini. Sekarang Bill O’Brien harus melakukan perubahan pada staf pelatih ofensifnya terlepas dari apakah dia memutuskan untuk melepaskan tugas bermainnya.
Suatu hari setelah muncul laporan bahwa asisten penerima dan pelatih tim khusus Wes Welker sedang diwawancarai untuk sepasang pekerjaan, Lions mengumumkan Selasa malam bahwa mereka telah merekrut mantan pelatih quarterback Texas Sean Ryan, yang akan memegang posisi yang sama di Detroit.
Ryan menghabiskan tiga musim bersama tim Texas, termasuk satu musim sebagai pelatih penerima lebar, dan, setidaknya di depan umum, menjadi orang kedua di komando penyerang Houston, di belakang O’Brien. Ryan bahkan mengadakan konferensi pers hampir setiap minggu, sesuatu yang seharusnya hanya dilakukan oleh koordinator ofensif pasukan Texas — jika ada.
Sekarang Ryan telah pergi, dan kepergiannya menimbulkan beberapa pertanyaan lagi tentang pelanggaran Texas yang harus diatasi di luar musim ini. Mari kita jelajahi pertanyaan-pertanyaan itu.
Apa arti kepergian Ryan bagi Deshaun Watson?
Selama O’Brien melatih Watson, keduanya akan selalu bekerja sama secara erat. Namun quarterback franchise tersebut harus terbiasa menghabiskan sebagian besar waktunya bersama orang lain juga. Dalam kehidupan sehari-hari, Watson mungkin bekerja paling dekat dengan Ryan.
Selain berada di setiap pertemuan posisi dan di setiap latihan bersama, Ryan dan Watson hampir selalu berbicara ketika pelanggaran tim Texas tidak ada di lapangan selama pertandingan. O’Brien sering bergabung dengan mereka, tetapi tanggung jawab kepelatihannya menghalangi dia untuk menjadi pelatih utama Watson pada saat itu.
“Semua yang kami lakukan di antara seri, apakah itu saya dan dia, OB (O’Brien) dan dia, siapa pun yang bersamanya, semuanya tentang sepak bola,” kata Ryan tentang pertemuan sampingan dalam pertandingan dengan Watson. “Ini semua tentang apa yang kami lihat, bagaimana pertandingan berjalan pada saat itu, ke mana rencana kami selanjutnya dan bagaimana kami akan menyerang lawan, apa yang kami rasa mereka lakukan terhadap kami dan bagaimana kami akan melakukannya.” menghadapinya. Itu saja. Tidak pernah ada waktu untuk panik; selalu sepi. Kami hanya berbicara tentang ke mana kami akan pergi setelah ini.”
Meskipun tidak selalu memberikan statistik menakjubkan yang menentukan musim rookie-nya, Watson menunjukkan peningkatan yang jelas di tahun keduanya di NFL. Dia mengurangi lebih dari separuh tingkat intersepsinya dari musim profesional pertamanya, sambil meningkatkan perasaannya tentang kapan harus berebut seiring berjalannya waktu.
Ryan sering menyatakan betapa dia senang bekerja dengan Watson, yang telah menunjukkan kesediaan untuk mengakui kesalahannya dan menerima pelatihan. Pelatih posisi mengatakan itu adalah salah satu kualitas terpenting yang dimiliki seorang quarterback, dan akan membantu Watson terus menemukan kesuksesan di bawah siapa pun yang dipekerjakan oleh O’Brien untuk bekerja dengan pemain berusia 23 tahun itu.
Jadi pasti sulit bagi Ryan untuk melewatkan kesempatan untuk terus membentuk Watson, yang membawa kita ke pertanyaan kedua.
Mengapa Ryan mengambil pekerjaan ini?
Sulit untuk memahami mengapa Ryan mengambil pekerjaan yang sama dengan tim yang jauh dari persaingan daripada Houston dan memiliki quarterback yang lebih tua dan mapan dalam daftar pemainnya di Matt Stafford.
Baru tahun lalu, pekerjaan Ryan dengan pasukan Texas memberinya wawancara untuk pembukaan koordinator ofensif Browns dan Giants, dan sekarang dia membuat langkah lateral. Apa yang telah terjadi?
Lompatan Ryan menunjukkan dia tidak pernah merasa bisa menjadi koordinator ofensif dan pemanggil permainan Houston. Jika O’Brien berpikir Ryan bisa mengisi peran-peran itu di staf Texas, dia mungkin tidak akan pernah mengizinkan Ryan untuk mewawancarai Browns dan Giants setahun yang lalu, namun Ryan malah diizinkan untuk berbicara dengan waralaba tersebut, dan selama masa jabatannya. Pada konferensi pers sekitar waktu itu, O’Brien menghindari pertanyaan apakah dia akan mempromosikan Ryan untuk mempertahankannya.
“Saya merasa Sean memiliki masa depan yang sangat cerah di liga ini,” O’Brien lalu berkata. “Dia bekerja sangat keras, melakukan banyak hal berbeda untuk saya. Saya pikir tujuan Sean adalah untuk menghentikan permainan di liga, jadi saya tidak ingin secara pribadi menghalangi dia untuk mendapatkan kesempatan melakukan hal itu.”
O’Brien ditanyai pada konferensi pers akhir musim awal bulan ini tentang pentingnya menjaga stafnya tetap bersama dan dia tidak menyebut nama Ryan.
“Saya percaya pada inti dari staf ini,” kata O’Brien. “Ketika Anda melihat Brad Seely dan perbedaan yang dia buat di tim spesial. RAC (Romeo Crennel), dia adalah pelatih yang baik bagi kami di sini. Mike Devlin telah melakukan pekerjaan luar biasa dengan bekerja dengan lini ofensif itu setiap hari untuk menyingkirkan, menjadi lebih baik, dan meningkat. Kami memiliki seorang pemain muda yang mampu menyerang – saya tidak dapat menyebutkan nama setiap pemainnya – namun, Timmy Kelly, seseorang yang mungkin belum banyak didengar oleh para pemain, dia adalah pelatih sepak bola yang hebat. Kami memiliki staf pelatih yang kuat. Mudah-mudahan kami bisa melakukan yang terbaik untuk menjaga mereka tetap bersama.”
Bagaimana kepergian Ryan mempengaruhi komposisi staf kepelatihan Texas?
Staf kepelatihan Houston telah mengalami perubahan signifikan hampir setiap offseason yang dialami O’Brien bersama tim Texas, dan kepergian Ryan memastikan bahwa hal ini tidak akan berbeda. O’Brien perlu melakukan sesuatu sekarang, dan paling masuk akal bagi pasukan Texas untuk terlebih dahulu fokus pada apakah akan menambahkan pemanggil permainan ofensif ke staf. Keputusan itu akan mempengaruhi semua pilihan yang harus diambil O’Brien selanjutnya.
O’Brien bisa menargetkan kandidat luar. Jika dia memilih untuk mempromosikan seseorang secara internal, pelatih Kelly — yang telah bersama O’Brien sejak masa jabatan pelatih kepala di Penn State dan tampaknya sangat berarti bagi staf, berdasarkan komentar pelatih di akhir musim — bisa menjadi pilihan. Jika Kelly menjadi koordinator ofensif, apakah O’Brien ingin dia menjadi pelatih juga, atau akankah seseorang dari luar bergabung dengan staf untuk menanganinya? Dan apakah Houston akan menambahkan pelatih lain seperti Ryan, yang tugasnya hanya membantu quarterback?
“Kami akan melihat semuanya,” kata O’Brien ketika ditanya apakah dia akan melepaskan tugas bermain sehari setelah musim Texas berakhir. “Kami selalu berusaha membuat keputusan terbaik demi kepentingan terbaik untuk menang. Seperti yang saya katakan setelah pertandingan, saya pikir kami memiliki masa depan yang sangat baik di sini. Banyak hal yang harus diperbaiki, tapi seperti yang saya katakan, kami akan mempertimbangkan semuanya.”
Dengan asumsi Houston menambahkan koordinator ofensif/penelepon bermain, akan menarik untuk melihat bagaimana struktur kepemimpinan terbentuk di sisi bola tersebut. Tentu saja, O’Brien akan selalu mengambil keputusan akhir mengenai pelanggaran tersebut, tetapi dia dapat menambahkan dua pelatih baru untuk bekerja sama dengan Watson, seorang koordinator dan pelatih punggung. O’Brien juga dapat mengubah kedua pekerjaan tersebut menjadi satu untuk membatasi suara di sekitar Watson.
Intinya adalah ada pilihan, dan O’Brien harus memutuskan apakah akan meringankan beban dirinya dan mengatur sekelompok pelatih baru untuk membimbing Watson. Kami akan segera mengetahui bagaimana dia berencana untuk mengatasi tugas-tugas ini.
(Foto teratas: Bill Streicher-USA TODAY Sports)