Duel seperti Rabu malam di Colorado membuat saya terpesona. Di awal musim saya berbicara tentang sebuah konsep, yaitu “hubungan yang kuat”, yang patut diingat hari ini. Diterapkan pada hoki, konsep ini mengajarkan kita bahwa melalui kekuatan pemain terbaiknya sebuah tim membedakan dirinya dari lawannya.
Ini mungkin tampak berlawanan dengan intuisi. Hoki adalah olahraga tim, dan terlebih lagi, ini adalah kompetisi di mana trio dan duo berlangsung satu demi satu. Seorang pemain, terlepas dari beberapa pengecualian langka seperti Crosby atau McDavid, oleh karena itu bergantung pada niat baik pelatihnya, betapapun baik atau buruknya dia. Jika kita tidak memberinya rekan satu tim yang bisa melengkapi bakatnya (dan sebaliknya), performanya akan menurun.
Namun kita juga dapat menemukan gagasan ini yang mencerminkan pemikiran hoki tradisional: kita tidak bisa berjuang untuk meraih penghargaan besar tanpa kiper yang baik! Seorang bek yang luar biasa! Pusat nomor 1 yang hebat! Itu masih mulai membuat beberapa tautan, ingatlah…
Namun, jika kita memikirkan pertanyaan-pertanyaan ini, Longsoran adalah kasus yang sangat menarik. Trio Landeskog, MacKinnon dan Rantanen adalah unit 5-on-5 yang paling banyak digunakan di NHL pada saat penulisan. Ya, mereka cukup bagus dalam penguasaan bola (53% tembakan mengarah ke mereka) tetapi yang terpenting, mereka mencetak 65% gol yang dicetak saat berada di atas es berkat tingkat konversi yang spektakuler. Dengan kehadiran ketiga penyerang ini, 11% tembakan menjadi gol, jauh di atas rata-rata liga (yaitu antara 8 dan 9% pada 5 lawan 5).
Kita tidak perlu terkejut dengan hasil ini. Titan penyerang berkepala tiga ini adalah salah satu unit yang kemampuannya menggerakkan puck ke samping akhirnya secara sistematis “memutarbalikkan” persentase yang menguntungkannya. Sejak 2016, Landeskog, MacKinnon, dan Rantanen telah membentuk salah satu trio yang paling mampu mengubah tembakan mereka menjadi gol. Faktanya, jika kita hanya menargetkan garis yang menghabiskan setidaknya 1.000 menit di atas es bersama-sama, hanya 18 grup yang terdiri dari tiga orang yang berhasil “menambah” gol dan menentang Model Tujuan yang Diharapkan Hoki Corsica. Di antara grup tersebut, trio Avalanche memiliki dampak terbesar.
Meskipun demikian, Anda harus tahu bahwa di balik ketiga penyerang canggih ini, Avalanche tidak memiliki trio lain yang mampu membuat pernyataan. Satu-satunya unit lain yang tampaknya memiliki fungsi spesifik tertentu adalah Carl Soderberg, yang dipercayakan dengan tugas defensif, seperti trio ketiga di masa lalu. Namun misi-misi ini tidak selalu dipercayakan kepadanya. Sekitar seminggu yang lalu, Edmonton Oilers mengunjungi Avalanche dan MacKinnon lebih dari siapa pun yang diminta untuk meliput McDavid yang sensasional.
Saya kembali ke Kanada dan gagasan tentang hubungan yang kuat. Katakanlah dalam kasus Longsor, konsep tersebut berlaku untuk ketiga pemain yang memikul tim di pundak mereka.
Malam di mana permainan tim secara keseluruhan kurang dan pertahanan yang tidak mengesankan lemah adalah kenyataan yang dialami oleh Canadiens dan Avalanche. Bahkan dalam situasi seperti ini, skuad Denver dapat berharap bahwa petir akan menguntungkan mereka. Bagi warga Montreal, ini adalah upaya yang sia-sia.
Inilah sedikit alasan mengapa kita kadang-kadang merasa bahwa orang-orang Kanada kehilangan sesuatu. Apakah ini berarti kita harus fatalistis terhadap nasib edisi saat ini? Saya tidak yakin. Konsep seperti hubungan kuat dan hubungan lemah tidak menghilangkan kemungkinan yang ada dalam daftar 20 pemain yang dapat dirotasi sesuai rencana pelatih. Dalam kasus CH, kami tampaknya masih mencapai titik keseimbangan antara dua trio pertama, dan meskipun tidak ada hal baik yang terjadi pada Senin malam melawan Boston Bruins, kami masih memiliki kesempatan untuk melihat bagaimana rencana pemimpin tim. mengatur. sedang beraksi.
Ini adalah kartu pertandingan untuk pertandingan ini.
Jelas, menempatkan Brett Kulak melawan pemain terbaik tim lawan tidak akan berhasil setiap malam. Itu tidak mudah melawan Bruins dan itu menyebabkan dia tersingkir saat melawan Longsor; tapi jika dia bisa terus berada di jalurnya (menurut saya, dia tetap yang paling mumpuni untuk melengkapi Weber), rencana penyerangan Claude Julien bisa berhasil. Terserah pada Weber dan trio Danault untuk menjauhkan bola dari Carey Price, dan pada Domi dan Drouin untuk menempatkannya di belakang penjaga gawang lawan. Saya mendapat kesan bahwa penggunaan struktur ini dengan lebih cermat mungkin dapat menjelaskan mengapa Paul Byron dimasukkan secara lebih sistematis ke dalam sayap Domi dan Drouin. Lebih efektif dalam bertahan, ini akan membantu mereka, yang sering tergoda untuk berbuat curang dalam serangan balik, untuk mengkonsolidasikan permainan bertahan mereka.
Entah sampai sejauh mana semua ini bisa bertahan, tapi menurutku hal itu memiliki logika yang bisa memaksa lawan mengambil pilihan sulit. Mungkin tergoda untuk menurunkan trio besar seperti MacKinnon melawan Drouin dan Domi, tapi Julien mungkin tidak akan menerima konfrontasi dan pada malam hari ketika kami mencoba melakukan hal yang sama padanya, dia akan bermain dengan bangku cadangannya untuk hindari duel semacam ini. Yang terpenting, dengan mencoba melanjutkan cara ini, tim “hubungan kuat” seperti Colorado membiarkan sisa susunan pemainnya terbuka untuk Danault, Tatar dan Gallagher.
Ketiganya mungkin bukan “hubungan kuat” yang sebenarnya (perhatikan bahwa saya memindahkan gagasan pemain ke trio) karena mereka tidak mengubah tembakan mereka menjadi gol dengan kecepatan yang mencengangkan. Tapi mereka masih merupakan lini pertama yang sah. Jika tidak efektif, mereka akan menggantinya dengan volume. Mengingat bahwa ia selalu ditemani oleh Tatar dan Gallagher, bagan dampak ofensif Danault lebih dari sekadar memberi tahu:
Untuk ancaman ofensif yang 27% di atas rata-rata liga ini, kita harus menambahkan dampak defensif:
Malam buruk seperti Senin melawan Boston akan terjadi. Tapi selamat malam jauh lebih umum dan dalam kasus ini lawan Kanada tidak bisa mengabaikan apa yang diwakili oleh trio pertama yang aneh ini, yang, gagal memenuhi jaring dengan seri yang layak untuk buletin akhir musim, malam, segala sesuatu yang menentangnya secara defensif mencekik mereka. dan kemudian memotong pertahanan lawan hingga berkeping-keping.
Pertarungan hari Rabu akan menarik, tapi saya semakin penasaran untuk melihat apa yang akan terjadi melawan Vegas Golden Knights yang memiliki dua lini dalam lineup mereka yang kemungkinan akan tampil seperti Danault. Seperti tim terbaik lainnya di lapangan, mereka tidak hanya memiliki satu, melainkan dua trio yang dapat menjadi penghubung yang kuat. Trio MacKinnon sangat mengesankan, tetapi untuk menjadi elit di sirkuit, pembalap Kanada itu perlu berbuat lebih banyak lagi.
Inilah sebabnya – saya akan sering membahas hal ini mulai sekarang hingga akhir musim – kemajuan Jesperi Kotkaniemi menjadi lebih penting, bahkan dalam jangka pendek. Kontribusi ofensifnya sejauh ini sangat terhormat. Peta tembakan di hadapannya sangat fasih:
Tapi yang terpenting, apa yang telah dilakukan tim dengan kehadirannya di level pertahanan itulah yang membuat saya yakin dia bisa dengan cepat menjadi senjata yang sangat berbahaya bagi tim Kanada.
Kami selalu cenderung fokus pada langkah yang gagal saat mengevaluasi rekrutmen. Tapi pertandingan dimenangkan dalam 60 menit dan tim bagus menonjol sepanjang musim. Pemain asal Kanada, di belakang Danault dan Domi, sedang mencari senjata ketiga yang dapat membantunya menggulingkan beberapa lawan paling tangguh di liga. Melihat kontribusi defensif Kotkaniemi (terutama sejak bergabung dengan Artturi Lehkonen), dia tidak memerlukan dorongan ofensif yang besar untuk memulai musim ini. sangat berbahaya. Dan dia saat ini terbang di bawah radar!
Saya tidak tahu apakah sesuatu yang ekstra itu bisa datang dari Kotkaniemi. Mungkin Lehkonen melewatkan satu langkah? Belum bisa saya katakan, ini masih dini, dan cedera masih mengancam para remaja di musim pertamanya di liga putra ini. Namun jangan biarkan pertunjukan yang membosankan akhir-akhir ini membuat Anda kehilangan semangat liburan. Tim ini mungkin belum mengejutkan kami.
(Foto: François Lacasse/NHLI melalui Getty Images)