Suara gemetar Anthony Rizzo bergema nyaring pada hari Kamis. Rizzo tidak hanya pulang ke daerah Parkland, Florida untuk berada dekat dengan teman dan keluarganya setelah penembakan di sekolah yang menewaskan 17 orang di almamaternya, Sekolah Menengah Marjory Stoneman Douglas, dia juga muncul dan membantu memberikan suara kepada masyarakat. Rizzo berbicara saat berjaga dan Anda bisa merasakan sakitnya dari jarak hampir 1.400 mil.
Di Chicago, Rizzo kini menghadapi tragedi ini, namun ia bisa menjadi lebih dari itu jika ia mau.
Saya rasa kita tidak bisa mengharapkan Rizzo untuk mengambil sikap publik dan konsisten menentang undang-undang kepemilikan senjata yang longgar di negara kita yang telah menimbulkan penembakan demi penembakan di sekolah, gereja, dan ruang pertemuan publik. Dia hanya seorang pemain baseball, masih muda. Di masa lalu, saya bersalah karena menaruh terlalu banyak ekspektasi masyarakat di pundak seorang atlet, terutama Derrick Rose. Ini tidak adil bagi mereka. Itu hanyalah proyeksi dari apa yang menurut kami harus dilakukan atau dikatakan oleh selebriti.
(Pada hari Senin, tiga hari setelah artikel ini ditulis, Rizzo mengatakan dia tidak memiliki cukup informasi mengenai pengendalian senjata dan tidak secara khusus membahasnya di Twitter atau pada acara peringatan tersebut.)
Namun saya akan memberikan Rizzo kesempatan untuk tampil menonjol dan membangun reputasi yang berkembang sebagai atlet dan dermawan. Hal itu mempengaruhi hidupnya. Dia tidak harus bodoh atau setuju dengan “kedua belah pihak”. Dalam masyarakat kita, seorang atlet dapat memberikan suara yang lebih dikenal dan viral terhadap sebuah gerakan sosial dibandingkan, misalnya, seorang politisi – terutama jika hal tersebut datang dari hati.
Kini setelah kekerasan senjata menyerbu dunia Rizzo, dia dapat membantu menyelamatkan nyawa dengan bersuara dan berbicara dengan politisi yang membuat undang-undang. Selebriti bisa melakukannya. Rizzo memiliki kekuatan itu.
Anthony Rizzo dari The Cubs, lulusan SMA Marjory Stoneman Douglas, menahan air mata saat menyampaikan pidato yang menyentuh hati pada acara peringatan yang diadakan untuk para korban penembakan hari Rabu. pic.twitter.com/ZJcdgqMkRy
— Pusat Olahraga (@PusatOlahraga) 16 Februari 2018
Pendirian saya mengenai kekerasan bersenjata adalah bahwa hal ini tidak boleh menjadi perdebatan politik. Tentu saja hal ini bisa terjadi, namun hanya karena adanya kepentingan lobi yang memberi makan para politisi dan memandu hukum negara kita. Kekerasan bersenjata adalah sebuah perdebatan di bidang kesehatan masyarakat, dan salah satu hal yang telah ditangani oleh negara-negara lain hingga mencapai kesuksesan yang lebih besar. Anda tidak perlu melarang senjata untuk mengaturnya. Tidak seorang pun boleh membeli senapan semi-otomatis, atau bahkan banyak senapan yang dijual. Paling tidak, hal-hal tersebut memerlukan peraturan yang sangat ketat. Tujuh belas orang tewas dalam beberapa menit. Ada cara mudah untuk memastikan hal ini tidak terjadi.
Tapi Anda tidak datang ke sini untuk ceramah dan berkhotbah tentang masalah ini bukan maksud saya di sini. Bisbol dianggap sebagai olahraga konservatif, yang penuh dengan pemburu dan pemilik senjata yang teliti, tetapi itu tidak berarti tidak ada pandangan berbeda mengenai undang-undang senjata di setiap clubhouse.
Dua tahun lalu, setelah penembakan massal lainnya – mungkin itulah yang terjadi penembakan di gereja di Charleston, SC yang merenggut nyawa ibu calon Cubs saat ini – Saya berbicara dengan Kyle Hendricks dan dia mengatakan mereka melakukan perdebatan yang cukup sehat di clubhouse tentang undang-undang senjata. Saya membayangkan akan ada lebih banyak hal tentang bisbol musim ini.
Kegiatan amal Rizzo telah berkembang pesat seiring bertambahnya usia dan yayasan kankernya melakukan hal-hal penting. Menjadi suara positif untuk perubahan pada topik kesehatan masyarakat lainnya hanya akan menambah warisannya. Dia bukan orang yang suka berpolitik, jadi mungkin segala bentuk dukungan dapat memaksa beberapa orang untuk melihat lebih jauh dari jangkauan mereka yang terbatas.
Salah satu orang yang bangga dengan Rizzo yang berani angkat bicara adalah mendiang Marjory Stoneman Douglas, nama sekolah menengahnya. Dia adalah seorang aktivis lingkungan yang membantu melindungi Evergladesserta seorang reporter yang menulis tentang kemiskinan, hak pilih perempuan dan isu-isu sosial lainnya.
Seperti yang dikatakan manajernya Joe Maddon, Rizzo terus berkembang dalam peran kepemimpinannya. Itu hal yang bertahap, sebagaimana mestinya. Dia masih berusia 28 tahun.
Jadi saya tidak berharap dia tiba-tiba menjadi satu-satunya pemimpin Cubs yang tak terbantahkan, apalagi semacam pejuang hukum senjata yang sedang berkembang. Namun jika dia merasa bisa membuat perbedaan di luar pekerjaan filantropisnya, saya harap dia menyadari bahwa suaranya bisa menjangkau lebih dari sekadar Chicago dan Parkland.
(Foto teratas: Shanna Lockwood/USA TODAY Sports)