Kembali ke seminggu yang lalu. Anda tahu, ketika tidak ada yang benar-benar yakin apakah Joe Sakic dan Colorado Avalanche akan menjadi pembeli atau penjual sebelum batas waktu perdagangan NHL.
Sekarang gambarannya cukup jelas: Longsoran salju adalah pembelinya.
Memenangkan empat pertandingan berturut-turut dan memasuki hari Minggu di posisi wild card menuju batas waktu Senin pukul 13.00 (waktu pegunungan) cenderung mengubah dinamika. Sakic mengatakan awal bulan ini bahwa dia sedang mencari penyerang, tetapi dia tidak akan menyerahkan aset-aset penting dalam rencana “gambaran besar” tim untuk mewujudkannya.
Dengan kata lain, manajer umum dapat melihat dua pilihan putaran pertama Avalanche. Mereka juga dapat melihat prospek yang sangat dihormati seperti center Universitas Boston Shane Bowers, sayap Colorado Eagles Martin Kaut, pemain bertahan bintang Universitas Massachusetts Cale Makar dan juga Conor Timmins, pemain bertahan berusia 20 tahun di cadangan cedera yang melanjutkan pemulihan gegar otak. gejala.
Hanya saja, jangan meminta Sakic untuk memasukkan mereka ke dalam potensi perdagangan apa pun, karena tampaknya hal itu tidak akan terjadi.
“Kami sedang melihat gambaran besarnya di sini,” kata Sakic kepada wartawan pada 5 Februari. “Kami menyukai apa yang akan terjadi. Apa yang terjadi di sini. Ini sebuah proses dan kami tidak akan menyimpang dari pendakian itu. Jika ada pemain yang dapat membantu kami, itu tidak akan menjadi salah satu dari mereka (draft picks) atau prospek utama kami.” tidak termasuk, maka kami akan memeriksanya.
“Kalau ada perdagangan yang hoki, perdagangan yang lebih besar, kita akan lihat juga. Namun bagi kami, hal ini harus masuk akal ke depan.”
Sakic dan Longsor berada dalam posisi sulit. Saat ini, mereka memang merupakan tim gelembung playoff yang menurut CapFriendly memiliki $11,3 juta yang tersedia di ruang batas jika mereka mencari pemain dalam upaya untuk lolos ke babak playoff Piala Stanley untuk musim berturut-turut.
Ingatlah, ada juga masa depan yang patut dipertimbangkan.
Misalnya, pemain yang diperoleh Sakic ingin bertahan di Denver. Atau dia memiliki setidaknya satu tahun tersisa di kontraknya. Hal ini akan mengubah situasi Avs, karena $11,3 juta tersebut berfungsi sebagai cadangan menjelang musim panas yang menentukan waralaba. JT Compher, Vladislav Kamenev, Alexander Kerfoot, Mikko Rantanen dan Nikita Zadorov termasuk di antara sembilan pemain dalam daftar Avs yang akan berstatus bebas transfer musim panas ini.
Sakic diperkirakan akan mengontrak Rantanen dengan kontrak jangka panjang yang cukup menguntungkan sambil juga mengevaluasi apa yang harus dilakukan dengan RFA tim lainnya. Itu tidak termasuk agen bebas tidak terbatas seperti Gabriel Bourque, Patrik Nemeth, Semyon Varlamov dan Colin Wilson.
Dan tidak menutup kemungkinan untuk mencoba menggunakan sisa cap space jika Avalanche ingin menambahkan melalui free agency.
Ini adalah organisasi yang berupaya memenangkan pertandingan panjang dengan membangun daftar pemain yang mampu menantang dan pada akhirnya merebut Piala Stanley, yang dalam dua hingga tiga musim berikutnya dimulai, cetak biru Sakic akan berjalan sesuai rencana.
Mengetahui detail ini adalah alasan mengapa Sakic sekarang akan menjadi agak terbatas dalam mengejar kekuatan ke depan. Namun mungkin ada aset lain yang berpotensi dia gunakan untuk melakukan perdagangan guna mendapatkan lebih banyak skor sekunder.
Colorado memiliki lima pilihan dalam tiga putaran pertama draft musim panas ini. Meskipun dua pilihan putaran pertama tidak tersedia, bukan berarti sebuah tim tidak dapat menanyakan tentang pilihan putaran kedua Avalanche atau bahkan salah satu dari dua pilihan putaran ketiga yang mereka miliki.
Mungkin itu terlalu di luar kebiasaan, tetapi mungkin juga Sakic bisa sepenuhnya menawarkan pilihan putaran pertama tim tahun 2020 atau pilihan dari draft selanjutnya.
Bowers, Kaut, Makar dan Timmins tidak tersedia karena mereka adalah empat prospek teratas Avs. Bowers, yang harus memutuskan apakah akan kembali ke BU atau menandatangani kontrak profesional, dianggap sebagai jawaban jangka panjang Carl Soderberg. Kaut diperkirakan akan bersaing memperebutkan peran lini kedua atau ketiga pada musim depan. Makar adalah prospek utama waralaba dan bisa bergabung dengan Avs setelah musim UMass berakhir, sementara Timmins, meski masih dalam masa pemulihan, diperkirakan akan berjuang untuk mendapatkan tempat di daftar pemain musim depan.
Namun, mungkin ada prospek lain yang berpotensi dimasukkan Sakic dan Longsor ke dalam perdagangan. Jika manajer umum lain membutuhkan penyerang untuk masa depan, tidak ada yang bisa menghentikan mereka untuk bertanya tentang pemain seperti Nick Henry atau Cameron Morrison.
Henry mencetak 22 gol dan menyumbang 79 poin dalam 59 pertandingan – saat bermain untuk Lethbridge Hurricanes musim ini setelah bergabung dengan Regina Pats dari Western Hockey League. Morrison, junior di Notre Dame, mencetak delapan gol dan 17 poin dalam 24 pertandingan.
Sejauh menyangkut pemain bertahan, Avalanche memiliki prospek yang tipis dalam hal prospek yang belum ditandatangani. Namun, tujuan adalah area di mana terdapat pilihan-pilihan potensial. Organisasi ini memiliki empat kandidat – Justus Annunen, Petr Kvaca, Shamil Shmakov dan Adam Werner – yang dapat ditawarkan dalam perdagangan jika Sakic menganggapnya perlu.
Masing-masing striker tersebut masih bermain di Eropa dan menunjukkan tingkat kesuksesan yang berbeda-beda. Annunen bermain di Mestis, liga tertinggi kedua di Finlandia. Rata-rata golnya adalah 2,84 dan persentase penyelamatannya adalah 0,888. Kvaca tampil kokoh di divisi dua Ceko dengan GAA 1,68 dan persentase penyelamatan 0,929. Dia juga memiliki GAA 2,32 dan persentase penyelamatan 0,895 dalam tiga pertandingannya di Extraliga Ceko, sirkuit teratas di negara itu.
Shmakov memiliki GAA 2,56 saat bermain di MHL, liga junior top Rusia. Werner sedang menjalani salah satu musim terbaik dibandingkan kiper mana pun di Liga Hoki Swedia, sirkuit terkuat di negara itu. Persentase penyelamatan 0,925 miliknya menempati peringkat ketiga, sedangkan GAA 2,08 miliknya menempati peringkat kelima. 12 kemenangan Werner juga berada di urutan ke-10 saat bermain untuk pemimpin liga Farjestad.
Ada juga opsi yang memungkinkan untuk bermain dengan Eagles di AHL. Ada kemungkinan tim bisa bertanya kepada Sakic tentang pemain seperti pemain bertahan Nicolas Meloche atau penyerang AJ Greer, yang sedang menikmati musim paling produktifnya. Dia mencetak 13 gol dan hanya berjarak tiga gol dari karir terbaik pribadi AHL.
Greer, mantan pemain pilihan putaran kedua, terpaut 12 poin dari rekor tertinggi dalam karirnya karena ia terus mencetak rata-rata 0,80 poin per game musim ini. Dia juga mengumpulkan dua poin dalam 10 pertandingan bulan ini dengan Avalanche, dan itu termasuk gol NHL pertamanya, yang dia cetak dalam kemenangan 7-1 melawan Jets pada hari Rabu.
Kemungkinan Sakic tidak ingin melepaskan salah satu pemainnya saat ini dalam suatu pertukaran, meskipun Sven Andrighetto, Nemeth dan Zadorov dikabarkan akan meninggalkan Denver pada suatu saat tahun ini. Elliotte Friedman dari Sportsnet menulis awal pekan ini bahwa Avs “mencoba untuk memindahkan” Andrighetto, sementara nama Zadorov terus muncul dalam perdagangan potensial sepanjang musim.
Friedman juga mencantumkan Nemeth sebagai target perdagangan potensial bagi Flames.
Tapi itu terjadi sebelum Avalanche meraih empat kemenangan beruntun, mengklaim salah satu dari dua tempat wild card Wilayah Barat dan secara resmi menjadi pembeli sebelum batas waktu Senin.
(Foto: John Russell / NHLI melalui Getty Images)