Dengan berita hoki yang hampir terhenti dan sebagian besar organisasi NHL tetap bertahan, sekarang adalah waktu yang ideal untuk melihat secara mendetail 20 prospek terbaik Edmonton. Jadi kami memulai seri baru yang melakukan hal tersebut, dengan mencantumkan peringkat konsensus berdasarkan penilaian Allan Mitchell dan saya sendiri, serta pakar prospek Corey Pronman dan Scott Wheeler.
Namun, Oilers memiliki lebih dari 20 prospek secara signifikan. Menurut kriteria kami – pemain masih memenuhi syarat untuk memenangkan rookie of the year – Edmonton memiliki 39 pemain dalam sistemnya, dan kami ingin memberi waktu kepada pemain di luar 20 besar sebelum masuk ke inti daftar.
Berikut ini adalah profil individu dari sembilan pemain bertahan dan penjaga gawang yang tidak termasuk dalam 20 besar kami.
21.G Hayden Hawkey. Awalnya merupakan pilihan putaran keenam dari Canadiens pada tahun 2014, Montreal menguangkan Hawkey lebih awal, menyerahkannya ke Edmonton untuk pemilihan putaran kelima pada tahun 2019. Perdagangan tersebut memungkinkan Oilers untuk mempercepat sebagian dari proses pengembangan, karena Hawkey tidak lagi USHLer tahun pertama yang menjanjikan diambil alih oleh Habs, melainkan seorang mahasiswa tahun kedua berusia 23 tahun yang menjadi starter di Providence College.
Selalu ada trade-off untuk perkembangan pesat, dan dalam hal ini adalah kinerja. Penting untuk membandingkan total Hawkey dengan total starter Hockey East lainnya. Pemain diurutkan berdasarkan usia, dari termuda hingga tertua:
Pemain berusia 24 tahun dalam daftar ini, Tirone yang berukuran kecil, menjadi profesional tahun ini. Dia memainkan dua pertandingan untuk Wheeling Nailers ECHL sebelum dibebaskan oleh tim pada bulan April. Prospek Elit Belum minta dia terikat kontrak di mana saja musim depan.
Empat starter berada di kelompok usia 22-23, termasuk Hawkey. Tiga tim lainnya memainkan lebih sedikit permainan untuk tim yang lebih lemah tetapi memiliki persentase penyelamatan yang sebanding; tidak ada seorang pun di grup itu yang saat ini memiliki kontrak NHL.
Tim NHL sangat tertarik dengan penjaga gawang di kisaran 19-21 yang bisa memulai di level Hockey East. Hanya Albertan Matthew Murray – starter tahun pertama dengan persentase penyelamatan rendah – yang saat ini tidak berafiliasi dengan klub NHL. Jake Oettinger setinggi 6 kaki 4 kaki adalah pilihan putaran pertama setelah mencatat persentase penyelamatan 0,927 di tahun rancangannya; jumlahnya menurun musim lalu.
Putra Keith Primeau, Cayden, yang berulang tahun di bulan Agustus hampir tidak memenuhi syarat untuk draft 2017, mengalami tahun yang buruk. Dia memiliki tinggi 6 kaki 3 inci yang sangat mudah diproyeksikan dan saat ini sepertinya dia berhasil dicuri pada ronde ketujuh oleh Montreal. Kemunculannya mungkin menjelaskan sampai batas tertentu mengapa Hab bersedia pindah dari Hawkey.
Hawkey memiliki ukuran yang dapat diproyeksikan (6-kaki-2, 181), memenangkan banyak pertandingan tahun lalu dan kemungkinan akan mengisi ceruk sistem yang berguna untuk Oilers. Tapi pemindaian cepat terhadap rekan-rekannya juga memperjelas bahwa dia bukan prospek yang menonjol di liga saat ini, yang masuk akal mengingat harga murah yang dibayar Edmonton untuk menambahkannya ke sistem.
23. RD Phil Kemp. Kemp adalah pesaing yang mengejutkan untuk mendapatkan tempat di tim AS di junior dunia; itu bukan jenis pekerjaan yang biasanya bisa dilakukan oleh pemain berusia 18 tahun di ronde ketujuh. Dia akhirnya tidak lolos, tapi itu tetap menunjukkan pandangan positif tentang permainannya.
Dia juga menunjukkan beberapa evolusi ofensif tahun ini, setidaknya di atas kertas. Setelah mencetak delapan poin selama dua tahun bersama tim AS U-17 dan U-18, ia mengumpulkan delapan poin dalam 26 pertandingan untuk Universitas Yale. Ini adalah langkah ke arah yang benar dan harus dilanjutkan. Dia adalah pemain bertahan yang berbakat dengan ukuran yang sangat baik, dan fakta bahwa dia memiliki pukulan yang tepat tidak ada salahnya, tetapi sulit di era ini untuk menjadikan NHL bahkan sebagai pemain bertahan tanpa mencetak gol yang signifikan di level yang lebih rendah untuk dicapai.
Namun demikian, bahkan di pemain bertahan NHL modern yang bisa mengurus urusannya sendiri terlebih dahulu memiliki pendukungnya, banyak dari mereka berada di posisi pelatih. Keterbatasan ofensif yang dimiliki Kemp mungkin berarti ia tidak memiliki keunggulan dibandingkan bek lain yang lebih cemerlang, namun hal-hal yang ia lakukan dengan baik dapat mendorongnya maju, bahkan ketika rekan-rekannya yang lebih berani terpuruk.
24. G Dylan Sumur. Edmonton mengambil penerbangan putaran kelima di Wells beberapa tahun yang lalu, membuat taruhan sederhana pada penjaga gawang yang atletis dan dapat diproyeksikan yang mereka sukai meskipun angka OHL-nya biasa-biasa saja. Pertaruhan itu langsung tampak bagus, karena Wells merespons dengan persentase penyelamatan 0,916 di tahun pertamanya sebagai starter OHL bersama Peterborough Petes. Setahun kemudian, dengan persentase tabungannya turun 20 poin, masih belum jelas apakah itu merupakan investasi yang bijaksana.
Namun, persentase tabungan junior bisa menyesatkan. Wells menjadi profesional tahun ini, dan pada usia 20, dia setidaknya harus menjadi penjaga gawang ECHL yang solid jika dia menginginkan masa depan NHL.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/05/18190313/USATSI_10302617-1024x682.jpg)
Keegan Lowe, yang awalnya merupakan pemain pilihan putaran ketiga Carolina pada tahun 2011, ditandatangani oleh Edmonton sebagai agen bebas musim panas lalu. Foto: Sergei Belski-USA TODAY Sports
25. LD Keegan Lowe. Saya dapat menjamin bahwa Lowe telah memiliki karier yang lebih baik daripada yang dimiliki beberapa pemain teratas dalam daftar ini. Dia telah memainkan empat pertandingan NHL dan berada dalam kondisi yang baik untuk menambah lebih banyak pertandingan di musim mendatang dan tahun-tahun mendatang. Pemain berusia 25 tahun ini adalah pemain bertahan AHL yang baik hingga sangat baik, dan ini bukanlah lompatan besar dari itu ke pasangan ketiga NHL atau tidak. 7-gulungan tidak. Dia pasti akan bersaing untuk mendapatkan pekerjaan itu di Edmonton tahun ini dan bahkan mungkin mendapatkannya.
Yang lebih sulit adalah mendaki lebih tinggi. Itu terjadi – Greg Pateryn memiliki 20 pertandingan dan tidak pernah berlari di pertandingan utama ketika dia berusia 25 tahun pada musim panas 2015, dan dia baru saja menandatangani kontrak tiga tahun senilai $ 2,25 juta pada musim panas ini – tetapi sebagian besar, bahkan untuk pemain bertahan, jika Anda belum melakukan penyelaman NHL yang signifikan pada usia 25, Anda tidak akan pernah melakukannya.
28. G Shane Starrett. Starrett menjadi profesional pada usia 23 dan menandatangani kontrak dengan Oilers sebagai agen bebas yang belum direkrut. Kiper setinggi 6 kaki 5 inci ini mendapat banyak pekerjaan sebagai rookie ECHL, memainkan 38 pertandingan untuk Wichita dan mencatat rekor 17-14-0 dengan persentase penyelamatan 0,912. Kontrak entry-levelnya masih memiliki sisa satu tahun, dan dia mungkin perlu meningkatkan tugas penuh waktu di AHL jika dia ingin mendapatkan kontrak liga besar lainnya ketika kontraknya habis.
29.RD Michael Kesselring. Kesselring, pemain bertahan dengan pukulan kanan yang diambil dari sekolah menengah Amerika, mencetak angka di bawah tingkat poin per game pada level itu. Itu, dikombinasikan dengan kerangka setinggi 6 kaki 4 kaki, cukup untuk menjelaskan ketertarikan Oilers padanya, yang berpuncak pada tim yang menghabiskan pick putaran keenam dalam draft musim panas ini untuk mendapatkan haknya untuk memastikan. Dia adalah seorang proyek, tetapi memiliki banyak waktu di perguruan tinggi di depannya untuk memuluskan sisi buruknya.
33.LD Markus Niemelainen. Tidak seperti kebanyakan pemain di daftar Edmonton sejauh ini, Niemelainen adalah draft pick yang cukup tinggi. Pemain bertahan setinggi 6 kaki 6 kaki ini diambil pada putaran ketiga 2016 setelah kampanye rookie 27 poin di OHL. Banyak pemain Eropa yang gagal pada musim kedua mereka di Amerika Utara, tetapi Niemelainen justru sebaliknya, menyusut menjadi hanya sembilan poin di tahun keduanya bersama Saginaw.
Dia kembali ke Finlandia musim ini dan bermain kurang dari 14 menit per pertandingan untuk HPK di liga top negara itu. Meskipun waktu bermainnya minimal, Niemelainen memiliki selisih gol terburuk di atas es dan peringkat Corsi (a buruk 42,8 persen) dari setiap bek di tim. Kini berusia 20 tahun, ia perlu berkembang secara signifikan hanya untuk menjadi pemain yang berdampak di Finlandia.
35.RD Vincent Desharnais. Pemain bertahan bertangan kanan bertubuh besar lainnya, Desharnais diambil alih oleh Edmonton pada ronde ketujuh pada tahun 2016. Dia memiliki karir yang tinggi untuk Providence College musim lalu pada usia 22, dengan 38 pertandingan dimainkan dan 11 poin. Dia kemungkinan perlu meningkatkan angka-angka itu lagi pada musim mendatang jika dia ingin mendapatkan kontrak entry-level sebelum Oilers kehilangan haknya pada Agustus 2019.
36. LD Matthew Cairns. Biasanya, akan sangat sulit jika prospek ditempatkan pada posisi paling bawah dalam daftar sistem Oilers, namun ada beberapa alasan untuk optimis terhadap Cairns. Yang terbesar adalah waktu: dia baru berusia 20 tahun dan menyelesaikan tahun pertamanya di Cornell. Dia memiliki tiga musim pengembangan di depannya, dan mengingat tingginya 6 kaki 3 inci, mobile dan mencetak hampir satu poin per game di BCHL musim lalu, jelas ada beberapa bakat di sini. Cairns kemungkinan besar akan menjadi investasi jangka panjang bagi Edmonton, dan meskipun perkembangannya belum berjalan sesuai harapan, satu kampanye yang kuat dapat mengembalikannya ke jalur yang benar.
Foto utama: Penjaga gawang Hayden Hawkey menyaksikan pemilihan putaran pertama Ottawa Shane Bowers. Kredit: Richard T Gagnon/Getty Images