ATHENA, GA. – Staf pitching Georgia dilarikan ke lapangan latihan sepak bola pada Rabu sore untuk periode menonton seperti biasanya, kali ini jendela berdurasi sembilan menit. D’Andre Swift langsung menonjol karena mengenakan jersey hitam, yang biasanya berarti non-kontak, dan itu terkenal karena jersey non-kontak pada non-quarterback sudah langka akhir-akhir ini. Setidaknya selama periode menonton media ini.
Usai latihan, Kirby Smart ditanyai tentang Swift dan jersey non-kontak itu.
“Ya, itu hanya agar kalian bisa fokus pada hal itu dan tidak melihat hal-hal lain di luar sana,” katanya. “Tentu saja berhasil. Jadi kalian semua ketinggalan, atau setidaknya saya belum melihatnya tertulis, dan saya tidak ingin kalian melihatnya.”
Dia muncul Smart itu bercanda. Beberapa anggota korps beat tertawa, tetapi Smart tidak melakukannya, atau mengklarifikasi apakah bintang kecil itu benar. Apa pun nilainya, dia tampil bagus selama sembilan menit itu. Georgia mungkin akan ekstra hati-hati terhadap Swift, yang setidaknya tidak melakukan satu latihan minggu lalu.
Atau mungkin media, yang terobsesi dengan warna jersey Swift, melewatkan bahwa Georgia sedang melakukan pelanggaran baru. Revolusi James Coley, kalian semua!
Mungkin ini waktunya untuk permainan sebenarnya.
Untungnya, hal itu akan segera terjadi. Georgia membuka kemah akhir pekan ini dan memulai persiapan untuk Vanderbilt. Saat perhatian beralih, inilah pandangan terakhir dari beberapa hal yang saya peroleh dari menonton Bulldog, berbicara dengan pemain dan orang pintar serta desas-desus kamp secara umum.
Beli saham di Zamir White
Smart sedang mencoba untuk meredam ekspektasi, dan White mungkin terikat pada berbagai hal saat musim dimulai. Namun semua laporan yang saya dengar menyatakan bahwa dialah yang sebenarnya. Dia sehat, dia percaya diri, dan dia terlihat bagus dalam latihan dan pertarungan.
Itu tidak berarti dia akan memulai di Vanderbilt atau bahkan melihat banyak carry. Tapi itu berarti bahwa carry akan kesulitan untuk berpisah musim ini jika semua orang tetap sehat: Senior Brian Herrien juga memiliki kamp yang sangat bagus dan melakukan banyak hal yang disukai para pelatih. Mahasiswa baru Kenny McIntosh lebih baik dari yang diharapkan. Siswa kelas dua James Cook, yang sudah menjadi pelari dinamis, meningkatkan perlindungan operannya dan kemampuannya mematahkan tekel.
Secara keseluruhan, tetapi tentu saja dengan mempertimbangkan semua bakat ini, Smart mengatakan pada hari Rabu ketika ditanya tentang kemungkinan memiliki dua pelari 1.000 yard untuk musim ketiga berturut-turut: “Di dunia yang sempurna, saya ingin sukses dan saya ingin sukses untuk setiap salah satu dari pemain tersebut. Jika setiap quarterback berhasil, Anda mungkin tidak akan mendapat 1.000 dan tiga atau empat pemain akan mendekati 1.000. Bisa saja, tapi kita tidak tahu bagaimana hasilnya. bukan, karena kita tidak tahu bagaimana keadaannya atau bagaimana kelanjutannya.”
Tunggu dan lihat pelanggarannya
Banyak kutipan yang dikeluarkan oleh para pemain tentang apa yang dilakukan Coley dengan pelanggaran yang memicu imajinasi. Gelandang ofensif tingkat dua Cade Mays memiliki kesempatan untuk mempertimbangkan minggu ini.
“Pelatih Coley pasti menyebarkan hal-hal,” kata Mays, sebelum menambahkan, “Saya tidak tahu bagaimana menjawabnya karena semua pelanggaran di SEC hampir sama. Anda ingin berbaris dan ingin meninju mulut orang. Sebenarnya tidak terlalu berbeda, namun berbeda pada saat yang bersamaan. Banyak pergerakan, banyak hal yang salah.”
Temponya tidak berubah, menurut Mays, yang menunjukkan bahwa mereka juga punya tempo di bawah Jim Chaney.
“Kami bukan gaya Oregon yang lama, berlari mengejar bola dan sebagainya,” kata Mays. “Tapi ya, kami memiliki kecepatan yang cukup bagus.”
Jadi seberapa berbedanya hal ini? Maksud saya tetap sama: Kita tidak akan tahu sampai pertandingan dimainkan. Coley dapat menyesuaikan beberapa hal dalam pedoman, tapi pada akhirnya ini masih merupakan pelanggaran Kirby Smart dan dia ingin menjadi seimbang, dengan penekanan pada mendominasi garis scrimmage.
Perubahan yang lebih besar kemungkinannya akan menjadi perubahan yang nyata. Itulah yang patut disaksikan saat musim dimulai.
Penerima lebar
Kebangkitan George Pickens telah menjadi salah satu kisah kamp, dan ya, dia muncul, meskipun merupakan rekrutan bintang lima, banyak orang telah angkat bicara. Bukan hanya tangkapan sampingan satu tangan yang dia lakukan pada latihan pertama yang menjadi viral ketika bocor. Semua laporan tentang pemain baru setinggi 6 kaki 5 inci ini sangat bagus, sampai-sampai tidak mengherankan jika dia segera mendapatkan waktu bermain yang signifikan.
Pickens dan sesama mahasiswa baru Lawrence Cager, lulusan transfer dari Miami, bekerja di tim kedua selama latihan hari Selasa di dua tempat penerima luar. Tyler Simmons dan Matt Landers adalah tim utama. Demetris Robertson bekerja pertama di slot tersebut, diikuti oleh Kearis Jackson dan Dominick Blaylock.
Itu bukan berarti mengubur Blaylock, karena dia akan menjadi pemain yang sangat bagus dan masih bisa memainkan peran penting. Tapi tampaknya di antara para pemula di penerima, Pickens-lah yang setidaknya berhasil mendapatkan peran besar di awal musim.
Simmons adalah satu-satunya penerima yang mendapatkan posisi awal, menurut Smart.
Menurut Kirby Smart, Tyler Simmons adalah satu-satunya penerima yang berhasil mendapatkan pekerjaan awal hingga saat ini. (Foto: Tony Walsh / Atletik UGA)
“Tetapi di luar dia, ada pertarungan di masing-masing posisi itu: slot, penerima di seberangnya, dua penerima di dalam. Itu setiap hari. Orang-orang merotasi posisi dan memainkan semua jenis posisi,” kata Smart. “Tyler mungkin sedikit lebih maju dari yang lain hanya dalam hal pengalaman, tapi di luar itu, semuanya terbuka lebar.”
Seorang pemain bertahan yang harus diperhatikan
Tyler Clark bisa dengan mudah dilupakan karena dia adalah pemain senior yang sedang mengalami masa-masa sulit, dan Georgia sekarang tampaknya berada jauh di lini pertahanan, terutama dengan tambahan pemain bintang lima Travon Walker. Namun jangan kaget jika Clark mengalami tahun yang besar.
Dua tahun lalu, Clark masuk di akhir musim dan tampil sangat mengesankan di Rose Bowl. Dia diharapkan untuk mengembangkan hal tersebut pada tahun 2018, namun menurut pengakuannya sendiri, dia tidak melakukannya: Dia melihat tekelnya turun dari 41 menjadi 31, dari 2,5 menjadi 1 karung dan tekel-untuk-kalah dari 6 menjadi 4.
Apa yang telah terjadi? Clark berhenti selama beberapa detik sebelum menjawab.
“Saya tahu saya mulai terlalu merasakan diri saya sendiri, dan hal itu terlintas di kepala saya, dan hal itu membuat saya tersingkir,” kata Clark. “Tapi aku akan kembali tahun ini.”
Ketuk kayu … Georgia telah menghindari bug cedera (sejauh ini).
Itu adalah dua peringatan di sub-utama, dan kami akan menambahkan satu lagi sekarang. Namun dengan sisa waktu seminggu sebelum musim dimulai, Bulldog tampaknya tidak mengalami cedera jangka panjang. Namun, ada beberapa penyakit jangka pendek.
Pemain baru dalam gelandang Nakobe Dean telah absen dari periode pengawasan media sejak latihan Sabtu lalu. Smart mengatakan Dean “bingung” tetapi bisa tampil di latihan setelah media pergi. Dean berkompetisi untuk mendapatkan tempat awal.
Gelandang ofensif tingkat dua Jamaree Salyer menggunakan kruk dan tidak sedang latihan saat media berada di sana pada Rabu sore. Namun Smart sepertinya juga tidak terlalu mengkhawatirkan hal itu. Salyer memproyeksikan untuk menjadi salah satu dari dua cadangan teratas dalam permainan.
Gelandang bertahan David Marshall dan Julian Rochester, masing-masing sedang memulihkan diri dari cedera yang mereka derita tahun lalu, dibatasi waktu pada bulan ini tetapi bisa tampil saat media ada di luar sana.
Dan tentu saja ada Swift. Kita akan melihatnya nanti. Dapat.
Pemukul cepat lainnya
• Quarterback nomor 3 saat ini adalah Nathan Priestley, mahasiswa baru dari Los Angeles. Priestley (6-kaki-4, 205 pon) ACL-nya robek pada tahun pertama sekolah menengah atas dan dengan demikian perekrutannya berkurang. Tapi Coley mendapatkannya, membawanya masuk, dan itu berjalan baik bagi kedua belah pihak dengan mahasiswa baru D’Wan Mathis yang masih berusaha memulihkan kesehatannya sepenuhnya setelah kista otak musim panas ini.
• Saya masih berharap Tyson Campbell dan Eric Stokes menjadi cornerback awal, namun Smart mengindikasikan bahwa terdapat jarak yang lebih kecil dibandingkan yang diperkirakan orang antara keduanya dan cadangan mereka, DJ transfer junior college Daniel dan mahasiswa baru Tyrique Stevenson.
• Lima orang masih bertugas untuk melakukan tendangan dan tendangan balik: Simmons, Robertson, Swift, Jackson dan Blaylock.
• Mays mungkin bisa menjadi starter di posisi bek kanan, karena ia sering menjadi pemain utama di tim. Namun hal itu belum bisa dipastikan, apalagi mengingat lamanya Mays bekerja di posisi lain, termasuk center. Ben Cleveland masih bisa mendapatkan persetujuan di Vanderbilt.
(Foto teratas oleh Tony Walsh / UGA Athletics)