DETROIT – Tidak ada yang suka merebut kembali musim yang hilang, begitu pula dengan Pirates. Ketika ditanya apa yang salah pada tahun 2017 — ketika tim mencatat rekor sub-0,500 kedua berturut-turut dan finis keempat di NL Central — banyak pemain hanya memberikan pemikiran singkat dan kabur.
Penyebab yang disebutkan sebagian besar pemain adalah ketidakmampuan untuk menurunkan susunan pemain yang lengkap dan sehat. Starling Marte diskors 80 pertandingan setelah dinyatakan positif menggunakan steroid. Jung Ho Kang masih belum diperbolehkan berada di Amerika Serikat setelah divonis bersalah mengemudi dalam keadaan mabuk untuk ketiga kalinya di Korea Selatan.
Francisco Cervelli (absen 68 hari karena empat tugas daftar cacat), Gregory Polanco (absen 47 hari karena tiga tugas DL), dan Adam Frazier (absen 30 hari karena dua tugas DL) cedera pada waktu yang berbeda. Jameson Taillon melewatkan 39 hari karena menderita kanker testis.
Analisis oleh DaftarResource.com menunjukkan bahwa cedera tidak terlalu berdampak pada musim Pirates 2017:
Hal-hal yang tidak berwujud tentu saja memainkan peranannya. Di awal latihan musim semi ini, David Freese menegur seluruh tim, termasuk dirinya sendiri, karena tidak memiliki keinginan untuk menang tahun lalu. Beberapa pelaku pasar secara pribadi mengakui perasaan tidak enak mengetahui Andrew McCutchen dan pemain lain akan menjadi target perdagangan musim dingin lalu.
Atletik bertanya kepada enam Pirates terkemuka — tiga pitcher dan tiga pemain posisi yang masing-masing menghabiskan banyak waktu dalam daftar pemain aktif tahun lalu — untuk menentukan mengapa keadaan menjadi tidak menentu di tahun 2017. Kami juga bertanya kepada mereka untuk mengidentifikasi apa yang perlu diperbaiki di tahun 2018 agar segala sesuatunya menjadi lebih baik, apakah itu berarti rekor menang-kalah yang lebih baik, lingkungan clubhouse yang lebih baik, atau sekadar prospek yang lebih penuh harapan untuk beberapa musim mendatang.
Clubhouse The Pirates tahun ini dipenuhi dengan para pemain yang mencoba untuk bangkit kembali dari penampilan buruk, menyangkal penentang, atau keluar dan memantapkan diri mereka di turnamen besar. Siapa yang paling mungkin mencapai hal ini? Pilihan panel kami mungkin akan mengejutkan Anda.
Apa yang salah musim lalu?
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/03/28172643/MarteST-1024x683.jpg)
Starling Marte (Kim Klement/USA Today Sports)
Josh Harrison: Banyak hal. Sejak awal kami dihadapkan dengan rekan satu tim yang hilang yang tidak diizinkan berada di sini karena berbagai alasan. Cedera juga. Pada akhirnya, itu bukanlah alasan. Namun ketika Anda berharap ada laki-laki di sini dan ternyata tidak, Anda perlu laki-laki untuk mengambil tindakan. Bukan berarti para pemain tidak maju, tapi kami kehilangan beberapa pemain.
Jordy Mercer: Tahun lalu tidak ada cukup urgensi. Seperti yang dikatakan Freese, (suasana) di clubhouse. Tahun ini saya sudah merasakan bahwa ada lebih banyak penekanan pada kemenangan.
Trevor Williams: Kami baru saja menghadapi pukulan keras. Dimulai dengan Jung Ho, lalu terjadi pada Marte, lalu terjadi pada Jamo. Tiga hal terjadi yang mungkin setiap beberapa tahun sebuah tim mengalami salah satu dari hal tersebut, namun kami mewujudkan semuanya pada waktu yang sama. Anda tidak dapat mempersiapkan diri untuk menghadapi semua itu. Jadi, jika Anda melihat apa yang telah kita hadapi, kita telah berada di air hampir sepanjang tahun, namun menurut saya kita juga telah bertahan. Jika kami memiliki orang-orang itu (bermain) sepanjang tahun, siapa yang tahu? Ada banyak orang yang pulang kampung tahun lalu, dan Jung Ho bisa saja berusia lebih dari 30 tahun. Anda menempatkan dia dan (Josh Bell) secara berurutan, dengan Marte di sana sepanjang tahun, itu akan menjadi susunan pemain yang sangat berbeda.
Jameson Taillon: Ketika Anda melihat banyak orang, termasuk saya sendiri, Anda memiliki lintasan karier dan Anda bergerak ke arah yang benar dan Anda mengharapkannya terus berlanjut dengan sempurna. Tahun lalu, sayangnya banyak pria yang mengalami kecelakaan di jalan pada saat yang bersamaan. Banyak dari kita telah berjuang dan melalui penderitaan bersama-sama.
Chad Kuhl: Bisbol bersifat siklus. Akan ada masanya ketika semuanya berjalan bersamaan, ketika lemparan, pukulan, dan pertahanan bersatu. Itulah yang membuat tim menjadi bagus. Kami tidak memilikinya tahun lalu. Sebagai permulaan, kami akan mengambil alih sendiri. Ada beberapa inkonsistensi di sana, termasuk saya sendiri. Kami akan menanggung kesalahannya.
Josh Bell: Kami benar-benar terluka karena Marte tidak masuk lineup selama setahun penuh. Ini adalah perubahan besar. Bukan berarti Jung Ho juga terluka.
Apa yang harus berjalan dengan benar?
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/03/28173151/TaillonST-1024x646.jpg)
Jameson Taillon (Kim Klement/USA Today Sports)
Harison: Apa yang kami lalui musim lalu membantu banyak pemain berkembang. Jadi yang perlu dilakukan tahun ini adalah semua orang membawanya. Kesehatan sangat penting bagi kita. Ketika kami sehat, kami memiliki orang-orang yang dapat membantu kami menang setiap malam. Banyak yang memastikan kami membawanya setiap malam.
Mercer: Kami telah menyederhanakan banyak hal tahun ini, dibandingkan tahun lalu. Tampaknya kita berada di tempat yang lebih baik. Yang saya maksud dengan menyederhanakan bukan secara mekanis, tetapi dalam arti melakukan hal-hal ekstra-mural. Untuk menjernihkan pikiran dan fokus pada satu hal, menang, dan hal lainnya akan menyusul. Ada banyak cara berbeda yang dapat Anda lakukan dari sana. Ini seperti, ‘Hei, kami ingin kembali ke sini.’ Kami perlu kembali fokus pada kemenangan, keluar dan bermain. Semua (analisis), perubahan dan sudut peluncuran bisa sedikit berlebihan, terutama ketika sepertinya ada sesuatu yang baru yang keluar setiap tahun. Kadang-kadang jika Anda kembali ke dasar, memasang tali sepatu Anda dan mencetak skor lari lebih banyak daripada tim lain, apa pun cara Anda melakukannya, Anda akan lebih berhasil daripada masuk ke dalam kotak dan berpikir, ‘Sekarang oke, saya harus melakukannya. angkat bola ini ke sini atau lakukan ini atau itu.’ Kembali ke dasar dan cobalah memenangkan permainan hari itu. Jangan khawatir tentang masa depan; menangkan hari itu dan lanjutkan ke hari berikutnya.
Williams: Timnya hampir sama, kecuali (Corey Dickerson dan Colin Moran). Kami memiliki kesempatan untuk bermain bersama sepanjang tahun di liga-liga besar tahun lalu dan saya pikir kebersamaan ini akan benar-benar terlihat tahun ini. Para pria tahu cara bermain satu sama lain dan mereka tahu apa yang harus dilakukan untuk membantu satu sama lain. Saya yakin kami akan mengejutkan banyak orang tahun ini. Kebersamaan itu harus terus kita bangun dan jangan ada kejutan seperti tahun lalu.
Penjahit: Saya ingin memimpin tahun ini. Saya ingin melanjutkan jalur karier itu dan tidak menemui hambatan apa pun. Saya pikir saya berhasil melewati bagian yang sulit dan saya belajar banyak.
Kuhl: Tim akan melaju seperti kami (pitcher) tahun ini. Memulai pitching adalah hal terbesar. Anda melihatnya dengan tim-tim yang menang, mereka adalah tim-tim yang bisa menunjukkannya. Memiliki pengalaman itu akan membantu menjadikannya jauh berbeda dibandingkan tahun lalu.
jam: Kami berada dalam posisi yang baik hingga Juli tahun lalu, jadi menurut saya ini baru saja selesai. Kami tidak bisa membiarkan tim lain menguasai kami. Artinya jika mereka bermain melawan kami, kami harus membuat mereka mengerem. Jika kami bisa melakukan itu – jika kami bisa mengalahkan The Reds, jika kami bisa mengalahkan Brewers – itu akan membantu. Kami memainkan bisbol yang bagus tahun lalu melawan Cubs. Tahun ini penting bagi kami untuk bermain selagi kami bisa.
Siapa yang akan breakout atau bangkit kembali?
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/03/28173435/CervelliST-1024x683.jpg)
Francisco Cervelli (Kim Klement/USA Today Sports)
Harison: Salah satu pria yang membuat saya bersemangat adalah Polanco. Dari semua pemain tahun lalu, saya pikir dialah yang paling banyak absen karena cedera. Saya senang dia sehat karena saya tahu apa yang bisa dia lakukan. Saya sudah berbicara dengannya tentang hal itu bahkan di luar musim. Permainannya banyak berubah dan terkadang kami ingin mencoba hal baru. Namun terkadang kita harus kembali ke apa yang berhasil. Anda tidak perlu berubah. Dia kembali ke jenis pelatihan yang membuatnya merasa paling kuat. Dia belajar dari apa yang terjadi tahun lalu. Anda bisa melihatnya di pelatihan musim semi; tubuhnya merespons dengan baik.
Mercer: Saya sangat menyukai apa yang dilakukan Colin (Moran). Dia sebenarnya bukan orang yang bisa bangkit kembali. Dia hanya belum punya kesempatan untuk menunjukkan apa yang bisa dia lakukan selama satu musim penuh di liga-liga besar. Dari apa yang saya lihat, (dia) mempunyai etos kerja dan pemikiran yang baik, (dia) orang yang baik dan rekan setim yang baik. Saya pikir dia akan mengalami tahun yang baik dan semua orang akan berkata, ‘Wow, kami tidak menyangka hal itu akan terjadi.’ Ya, dia akan melalui perjuangannya; semua orang melakukannya. Namun jika dia mendapat lebih banyak waktu bermain, orang-orang akan menyadari apa yang bisa dia lakukan.
Williams: Dari apa yang saya lihat di pelatihan musim semi, Cervy adalah yang terbaik tahun ini. Saya memiliki Cervy yang paling banyak menangkap setiap pertandingan sepanjang tahun dan saya memiliki Cervy yang menjadi pemimpin dan berkembang dalam peran itu – diskusikan.
Penjahit: Sulit untuk memilih satu saja. Jawaban saya, hanya karena saya sudah menonton dan menghadapinya di beberapa live BP, adalah Polanco. Dia memiliki ayunan yang manis saat dinyalakan. Itu hanya perlu dilakukan secara konsisten. Ketika dia benar, pemukulnya tetap melewati zona sepanjang waktu, dia memiliki semua peralatan, dia tangguh. Melihatnya sekarang, saya benar-benar yakin dia telah melewati rasa sakitnya dan siap untuk terus maju.
Kuhl: Jawaban mudahnya adalah mendapatkan Starling kembali sepanjang tahun. Sulit untuk mengeluarkannya dari lineup karena dia bisa melakukan banyak hal spesial. Memiliki dia kembali ke sana akan menjadi hal yang luar biasa.
jam: Cervy dan Polanco terlihat sangat bagus, dan kami sangat senang mereka bisa kembali menjalani musim yang sehat dan penuh. Apa yang dilakukan Cervelli musim semi ini sungguh luar biasa – dia adalah yang terbaik yang pernah saya lihat. Ditambah lagi cara dia menangani staf pekarangan. Itu datang dengan pengalaman. Itu datang dengan apa yang kami sebut perasaan, mengetahui cara mengeluarkan yang terbaik dari setiap pemain. Dia tahu nada mana yang harus diambil dalam situasi tertentu. Anda benar-benar merasakan ada banyak kepercayaan antara dia dan para pelempar. Dia pasti bisa membantu membuat senjata kita menjadi terobosan baru.
(Foto teratas kredit Gregory Polanco: Aaron Doster/USA Today)