Beberapa menit setelah Senator Ottawa mengonfirmasi bahwa mereka sedang mencari presiden operasi hoki ketika email pertama tiba.
“Siapa yang akan mengambil pekerjaan presiden itu?”
Itu datang dari manajer tim NHL lain. Ini diikuti oleh yang lain dan yang lainnya.
Ini pertanyaan yang bagus.
Ada banyak pertanyaan.
Namun tidak diragukan lagi bahwa menghadirkan suara dan pandangan lain, terutama dari luar organisasi, adalah langkah yang baik bagi para Senator. Dalam rilis media tanpa tanda tangan mereka yang mengonfirmasi niat untuk mempekerjakan seorang presiden operasi hoki, dikatakan bahwa langkah tersebut adalah “untuk mendukung dan memberikan bimbingan kepada manajer umum, dan untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh mendiang Bryan Murray.”
Murray meninggal pada Agustus 2017 setelah berjuang melawan kanker usus besar selama tiga tahun. Saya rasa tidak terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa kemudian dimulailah rangkaian bencana yang menimpa para Senator selama 18 bulan terakhir.
Pada tahun 2017 juga Cyril Leeder diberhentikan sebagai presiden. Bukan suatu kebetulan bahwa jatuhnya para Senator ke dalam kondisi mereka saat ini bertepatan dengan tidak adanya dua orang paling dihormati yang pernah dipekerjakan oleh waralaba tersebut selama 26 tahun berdirinya.
Di Murray dan Leeder, para Senator memiliki dua tokoh yang kredibilitas dan rasa hormatnya di masyarakat begitu besar sehingga mereka dapat mengatasi kesalahan langkah yang kadang-kadang dilakukan oleh pemiliknya (kita tidak akan pernah tahu berapa banyak tindakan kontroversial yang berhasil dilakukan).
Dapat dimengerti bahwa Pierre Dorion, sebagai manajer umum pemula, tidak memiliki daya tarik seperti Murray, dan itu tidak berarti apa-apa bagi Dorion. Murray mendapatkan rasa hormatnya atas cara dia memperlakukan orang-orang di sisinya dan keganasannya sebagai pesaing selama 35 tahun di NHL.
“Mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh mendiang Bryan Murray” adalah deskripsi pekerjaan yang hebat. Apakah Anda setuju atau tidak dengan keputusan Murray sebagai manajer umum (dan menurut saya dia memiliki rekor kemenangan dalam hal itu), dia memiliki rasa hormat dan kredibilitas dengan para Senator di NHL dan di komunitas Ottawa.
Dukungan dan bimbingan kepada manajer umum tampaknya menjadi bagian utama dari uraian tugas. Ini adalah langkah yang bagus. Dorion memiliki pekerjaan luar biasa di depannya. Akan ada staf pelatih baru yang akan dipekerjakan. Ada pengelolaan 17 draft picks di tiga putaran pertama selama tiga tahun ke depan (apa yang Anda gunakan dan apa yang Anda siapkan untuk pemain atau peluang untuk naik di draft?).
Keputusan-keputusan ini sendiri akan sangat menentukan apakah pembangunan kembali Senator ini akan berhasil.
Namun ada juga masalah yang lebih besar. Para senator perlu membuat kota ini bersemangat lagi dengan klub hoki. Senator belum mengalami penjualan musim ini. Jika mereka tidak terjual habis pada hari Sabtu melawan Toronto Maple Leafs, yang sepertinya merupakan taruhan terbaik mereka untuk mengisi The House That Rod Built musim ini, itu bisa menjadi musim pertama sejak Senator kembali ke NHL pada tahun 1992 yang belum mereka lakukan. . telah terjual habis.
Kapasitas di Canadian Tire Center dalam konfigurasi saat ini adalah 18.652. Pencapaian terdekat mereka musim ini adalah 18,358 ketika Edmonton Oilers berkunjung pada 28 Maret.
Ada lima malam di musim ini ketika jumlah penggemar di Pusat Band Kanada kurang dari 12.000 orang. Ada 22 pertandingan ketika jumlah penonton kurang dari 15.000.
Mendapatkan produk unggulan tentu akan sangat membantu dalam menarik kembali beberapa penggemar. Tapi mungkin setidaknya dua musim lagi. Orang-orang perlu menerima rencana tersebut, dan saya pikir mendatangkan presiden operasi hoki yang tepat bisa menjadi kunci untuk melakukan hal itu.
Mari kita hadapi itu. Banyak penggemar yang merasa ngeri ketika pemiliknya berbicara. Dorion bisa saja memilih pesannya dengan lebih hati-hati pada batas waktu perdagangan. Ada banyak penggemar yang tidak merasa ini adalah salah satu hari terbaik dalam sejarah waralaba ketika keadaan memburuk hingga favorit penggemar Mark Stone harus ditukar.
Saya pikir di mana para Senator berada saat ini, penunjukan ini memberikan peluang untuk mendatangkan seseorang yang dapat membantu memulihkan kredibilitas antara para Senator dan bagian yang tidak menyenangkan dari basis penggemar mereka.
Saya bertanya kepada COO Senator Nicolas Ruszkowski apakah ada kemungkinan bahwa presiden operasi hoki dapat menjadi wajah dan suara baru bagi organisasi untuk membantu menyampaikan pesan tersebut.
Kedengarannya tidak seperti itu.
“Saya tidak akan berspekulasi terlalu banyak mengenai hal itu. Pencarian sebenarnya dipimpin oleh Eugene Melnyk,” kata Ruszkowski Atletik. “Pemahaman saya tentang hal ini adalah bahwa ini sebenarnya merupakan keputusan hoki. Ini benar-benar tentang memastikan Pierre mendapat dukungan dari pemikir hoki berpengalaman lainnya yang memungkinkan dia untuk berbagi ide-idenya yang terbesar dan paling berani serta memiliki pendapat dan perspektif berbeda tentang ide-ide tersebut.
“Mungkin ada kegunaan lain, tapi saya tidak akan berspekulasi mengenai hal itu sampai Anda mendapat kesempatan untuk mendengar langsung dari pemiliknya.”
Tidak ada batas waktu untuk pengangkatan tersebut. Mendapatkan pria yang tepat lebih penting.
NHL mungkin terlibat dalam proses tersebut, menurut Elliotte Friedman dari Sportsnet.
Ini bukan pertama kalinya NHL turun tangan untuk membantu Senator pada saat klub sedang mengalami hal negatif di pasar. Pada musim gugur tahun 1995, para Senator berjuang di atas es. Presiden senator dan manajer umum Randy Sexton memecat pelatih Rick Bowness dan mempromosikan Dave “Sparky” Allison dari klub pertanian PEI mereka.
Dengan perpindahan ke Palladium yang akan segera terjadi pada Januari 1996, NHL dan Ogden Corp melakukan intervensi. Ogden, yang telah menjamin pinjaman untuk membangun Palladium dan memiliki kontrak untuk mengelola gedung tersebut, memanggil konsultan Roy Mlakar untuk menilai situasinya.
Para Senator, jika Anda bisa mempercayainya (dan saya yakin Anda bisa) menjadi lebih buruk. Mereka bermain 2-22-1 di bawah Allison. Sexton dibebastugaskan pada awal Desember, dan Mlakar terlibat erat dalam penunjukan Pierre Gauthier untuk menggantikan Sexton sebagai manajer umum.
Intervensi Mlakar (dia akhirnya memimpin dekade tersukses klub tersebut sebagai presiden) adalah langkah pertama dalam menempatkan para Senator pada jalur menuju keunggulan.
Jika liga terlibat, Melnyk dapat diandalkan untuk membantu membuat daftar kandidat potensial dan membantu memperlancar proses perekrutan.
Pada titik ini, percakapan seputar posisi tersebut hampir sama dengan email yang datang beberapa menit setelah pengumuman.
Saya menghubungi orang-orang yang disebutkan sebagai kandidat potensial atau orang kepercayaan mereka dan mendapat pesan yang hampir sama: terima kasih, tapi tidak, terima kasih.
Melnyk memiliki reputasi. Akan ada eksekutif yang tidak ingin menghadapinya dan akan tetap di tempat mereka berada, bahkan jika presiden operasi hoki Senator mewakili promosi.
Meski begitu, tidak ada keraguan bahwa akan ada orang yang tertarik dengan posisi tersebut. Menurut saya saat ini profil kandidat yang mungkin adalah orang-orang yang tidak memiliki pekerjaan (tapi mungkin masih mengumpulkan gaji). Mungkin mereka akan melihat kedalaman prospek yang mengesankan dan tumpukan draft picks dan mengatakan bahwa mereka akan mengambil kesempatan ini karena mereka bisa menjadi bagian dari hal yang baik selama beberapa tahun ke depan.
Paling tidak, saya pikir Melnyk harus menyebarkan jaringnya secara luas dan mewawancarai berbagai macam kandidat, jika tidak ada alasan lain selain mengumpulkan informasi tentang para Senator. Dia harus mendengar ide-ide berbeda tentang cara terbaik untuk mengubah potensi yang dimiliki waralaba saat ini menjadi kinerja.
Saat ini, antusiasme terhadap kandidat potensial tampaknya cukup rendah karena prosesnya baru saja dimulai.
Namun ketika Anda berbicara tentang “menggantikan Bryan Murray”, Anda sedang mencari seseorang dengan rekam jejak.
Saya ingin menghubungi orang-orang seperti Mark Hunter, Bob Gainey, Ron Hextall, Andre Savard, dan Jacques Martin, sebagai permulaan.
Mungkin mereka bahkan tidak mau menerima teleponnya, tapi tidak ada salahnya untuk mencobanya.
(Foto: Andre Ringuette / Getty Images)