• Dua hari setelah apa yang rekan saya Marc Antoine Godin sebut sebagai kemenangan paling berani bagi tim Canadien musim ini, mereka tampil dengan upaya yang mungkin bisa melampauinya, meskipun mereka kalah. Penguin adalah Canadiens yang aneh, sebuah tim yang dipenuhi dengan bakat sebagai pusat melawan tim yang, umm, tidak. Tapi yang bukan mereka adalah Bintang Dallas, mereka mematikan dan Canadiens lebih dari sekadar bertahan, bahkan jika pembuat tembakannya tidak terlihat seperti itu. Ya, Penguin menguji Antti Niemi jauh lebih sering daripada yang dipaksakan oleh Canadien Tristan Jarry untuk melakukan penyelamatan, namun tidak semua tembakan tercipta sama. Ini adalah peta panas milik Statistik Alam percobaan tembakan di awal babak ketiga, pada saat Penguin mengalahkan Canadiens dengan selisih lebih dari 3 banding 1.
Seperti yang Anda lihat, tembakan dari area penting, tepat di depan gawang, kurang lebih sama. Ini mencengangkan, mengingat barisannya saling berhadapan. Claude Julien telah mengatakan selama berminggu-minggu bahwa yang penting baginya di musim yang kalah ini adalah para pemainnya bersaing, bahwa mereka tidak berbaring dan kalah. Jika ya, dia senang. Kita harus membayangkan dia adalah pria yang bahagia malam ini.
• Jadi, tentang Niemi. Dua malam setelah mengalahkan tim yang membeli tahun terakhir kontraknya pada hari Selasa, menghambat peluang Dallas Stars untuk lolos ke babak playoff, Niemi membuat 34 penyelamatan melawan tim yang mengontraknya sebagai agen bebas dan kemudian pada 1 Oktober. 24, yang memberinya keringanan sebelum musim berumur tiga minggu. Niemi telah menjadi pemain tetap dalam Tiga hal karena tidak adil untuk tiba-tiba mengharapkan penampilan seperti itu darinya, meskipun permainannya dalam seragam Canadiens biasanya menentukan itulah yang kita harapkan darinya. Ya, dia kebobolan empat gol, tapi dia sama sekali tidak punya peluang untuk mencetak satu pun gol. Niemi menyerah pada gol yang buruk adalah hal yang sangat jarang terjadi, dan ini menjadi lebih luar biasa karena dia menghadapi Penguin, yang mungkin sudah terlalu terbiasa melakukannya.
• Sekilas tentang Jonathan Drouinmalam: Di pertengahan babak kedua, Canadiens mengubah lini. Drouin berusaha keras dan mengejarnya, tetapi melakukannya dengan tujuan, tidak seperti seseorang yang hanya mencoba melakukan perubahan garis. Dia mendorong keping ke belakang jaring Canadiens, memperjuangkannya di sudut dan umumnya mengganggu pelarian Penguin cukup lama sehingga Daniel Carr punya waktu untuk bergabung dalam permainan dari bangku cadangan, mengumpulkan keping yang lepas dan menemukan Nicolas Deslauriers sendirian di slot. Dia, dengan gaya Deslauriers vintage, melakukan tembakan satu kali dari rak setinggi lutut ke arah Jarry. Karena dia melakukannya sepanjang waktu. Bukan masalah besar. Tapi betapapun hebatnya perasaan Deslauriers saat melepaskan laser itu dan mencetak gol untuk pertama kalinya sejak 23 Januari, Drouin-lah yang harus merasa paling bangga, karena itu adalah salah satu poin paling mengesankannya musim ini. Itu menunjukkan sesuatu yang jarang dia tunjukkan, semacam perkelahian. Sayang sekali dia harus disejajarkan dengan dua pemain yang mencapai prestasi tersebut NHL melalui kerja keras baginya untuk mulai bekerja lebih banyak sendiri, tapi itulah yang dia lakukan dan itu terlihat lebih dari sebelumnya pada bantuan kedua itu.
(Kredit foto teratas: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)
