Sepak bola adalah olahraga terindah menurut saya. Mungkin terdengar aneh ketika membahas sebuah tontonan yang melibatkan manusia raksasa yang saling menyerang, seringkali dengan kekerasan brutal, namun alasan saya menemukan keindahan di dalamnya adalah karena tingkat nuansa dalam setiap tindakan, dan cara setiap pemain di lapangan mempengaruhi. keseluruhan tindakan. Ini seperti berada di ruangan yang penuh dengan tuas yang saling berhubungan. Tarik satu, dan semuanya terpengaruh.
Selamat datang kembali di serial mingguan, Anatomy of a Play, di mana saya berbagi kegembiraan (obsesi? penyakit?) yang saya temukan saat memeriksanya aspek yang lebih kecil dari permainan. Minggu ini: “Bukit Maria”.
Salam Maria adalah salah satu permainan sepak bola yang paling mudah ditebak dan membosankan.
Jangan salah, ada momen keseruan dalam beberapa permainan Hail Mary di mana tampaknya ada secercah kemungkinan pelanggaran akan dilakukan dengan menguasai bola (baca: sebagian besar permainan Aaron Rodgers Hail Mary). Akan tetapi, sering kali bola gagal atau langsung dibelokkan. Faktanya, hal ini hampir pasti setiap saat. Dan kepastian menciptakan kebosanan.
Tentu saja, Salam Maria adalah bagian penting dari permainan ini. Apa lagi yang harus dilakukan seorang pelatih ketika jarak tempuh tersisa 50 meter dan waktu tidak tersisa? Selama bertahun-tahun tampaknya bola di zona akhir adalah pilihan terbaik.
Masukkan Andy Reid dan Hill Mary, salah satu drama paling menarik tahun 2017.
Sebelum kita mulai, saya ingin memperjelas bahwa Andy Reid bukanlah pelatih pertama yang menggunakan strategi non-Hail-Mary sebagai permainan terakhir. Namun, desainnya adalah salah satu upaya paling inovatif yang pernah saya lihat, dan berhasil memanfaatkan personel unik yang dimiliki Chiefs dalam menyerang.
Kami akan menguraikan permainan ini secara mendetail. Ini pada dasarnya adalah layar downfield dengan Tyreek Hill sebagai penerima utama dan Demarcus Robinson, Travis Kelce dan Demetrius Harris sebagai pemblokir. Cowboys saat ini memiliki tujuh pemain bertahan yang duduk di dalam garis sepuluh yard, menantang Chiefs untuk gagal mencapai garis gawang. Reid membawa mereka pada pertaruhan itu, namun melakukannya dengan cara yang menciptakan sebuah organisasi untuk melakukan pelanggaran daripada hanya berharap bahwa Hill dapat menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Berikut adalah tampilan ke-22 dari keseluruhan drama.
Ada banyak hal yang terjadi di sini. Pertama, perhatikan Andy Reid memilih untuk menahan Charcandrick West dalam perlindungan operan, meskipun Cowboys hanya menyerang tiga pemain bertahan. Meskipun tampaknya berlawanan dengan intuisi (satu pemblokiran untuk Hill berkurang), saya sebenarnya menyukai gerakan ini. Sebagai permulaan, ini memastikan bahwa pemblokir Hill memiliki banyak waktu untuk turun ke lapangan. Tapi ada keuntungan lain.
Ada gelandang yang sepertinya ditugaskan ke Barat jika dia menjalankan suatu rute. Karena West tetap berada di lini belakang, gelandang itu ditarik ke garis latihan (sangat terlambat untuk menjadi ancaman yang terburu-buru) dan keluar dari permainan. Intinya, kehadiran West menyingkirkan seorang bek tanpa menghalanginya. Sebuah blok di luar angkasa tidaklah pasti. Seorang bek tersedot ke garis latihan. Hal ini menciptakan situasi empat lawan tujuh di lapangan daripada lima lawan delapan (yang terakhir ini sebenarnya lebih buruk untuk pelanggaran karena lebih sulit untuk memblokir dalam ruang daripada mengalahkan pemblokir). Ini adalah hal pertama yang saya sukai dari apa yang dilakukan Reid di sini.
Mengenai “rutenya”, mari kita lihat bagaimana perkembangannya selangkah demi selangkah.
Permainan ini hampir berfungsi sebagai miniatur tendangan balik. Hill memiliki tiga pemblokir di depannya, dengan waktu untuk memindai pemain bertahan. Sesuatu yang perlu diperhatikan dalam gambar ini adalah posisi pemblokir relatif terhadap Hill. Meski Hill mendapat bola di tengah lapangan, Robinson (ekstra blockernya) ada di kiri. Hal ini membuat saya percaya bahwa Hill selalu berencana untuk pergi ke kiri. Namun dengan menangkap bola di tengah lapangan dan bertahan di sana selama mungkin, Hill memaksa para pemain bertahan di seberang Robinson untuk memperlambat kecepatan dan “tetap di rumah” jika dia melakukan pemotongan. Yang menciptakan situasi di mana salah satu pemain bertahan (di garis 20 yard, di atas Harris dan beknya) pada dasarnya dikeluarkan dari aksi kecuali Hill melakukan pemotongan.
Jadi Chiefs merencanakan permainan empat lawan enam, yang tidak buruk sama sekali mengingat situasinya. Dan Travis Kelce akan memberi mereka keunggulan lagi dengan permainan yang sangat positif. Perhatikan bek mana Kelce yang “dipasangkan” di gambar. Ini bukan bek yang paling dekat dengannya, seintuitif itu. Karena alih-alih memblokir bek pertama yang dicapainya, Kelce memalsukan blok dengan ragu-ragu di depan bek tersebut (menyebabkan dia berhenti dan menunggu blok tersebut), lalu melewatinya sepenuhnya untuk bek berikutnya.
Dengan melakukan ini, Kelce memberi Hill kesempatan untuk mengalahkan bek pertama (yang selalu paling mudah diguncang sebelum bantuan datang) DAN memberi Hill keuntungan dengan membekukannya. Saya tidak tahu apakah itu perintah dari pelatih, permintaan dari Hill, atau hanya Kelce yang menjadi pemain yang sangat pintar. Namun ini adalah langkah yang sangat terburu-buru dan tampak gila pada awalnya, namun sebenarnya memberikan Hill peluang terbaik untuk berhasil.
Di sinilah segalanya menjadi menarik. Kelce dan Harris menutup pertahanan mereka. Hal ini membuat Hill berada satu lawan satu dalam ruang melawan bek dan Robinson dengan cepat mendekati sepasang bek. Robinson, yang merupakan pemblokir yang diremehkan musim lalu, memberi isyarat agar Hill datang kepadanya. Karena jaraknya masih relatif dekat ke tengah lapangan, kedua bek di depan Robinson tidak bisa berkomitmen untuk menutup Hill karena takut kehilangan keunggulan. Ini memberi dia dan Robinson waktu yang berharga.
Perhatikan posisi bek di depan Hill saat ini. Dia tampaknya berada dalam posisi sempurna untuk bermain, atau setidaknya memperlambat Hill. Namun di sinilah bakat berperan. Hill adalah pemain tercepat di NFL, dan kemampuannya untuk berakselerasi adalah sesuatu yang tidak masuk akal. Anda dapat melihatnya di kedua klip video di atas: dia berakselerasi dan berlari mengelilingi bek NFL seperti seorang siswa sekolah menengah yang mengolok-olok siswa kelas tujuh. Kurang dari satu detik kemudian, bek pertama beralih dari pemain dengan tembakan terbaik untuk membuat permainan menjadi tidak relevan.
Di sinilah peran utama Robinson dalam drama ini menjadi fokus. Kelce mengubur beknya (bloknya masih diabaikan oleh orang-orang, dan saya tidak yakin mengapa) dan mengeluarkannya dari permainan. Harris memutar beknya (benar-benar pukulan di ambang batas) dan menjaganya agar tidak menjadi masalah. Robinson, sementara itu, mempunyai tugas tersulit: mencoba memblokir dua pemain.
Dia memulai dengan kuat dan mendorong bek pertama ke luar. Dia dibantu oleh gerakan Hill, yang memaksa bek untuk tetap berada di tepian dan memberikan Robinson kesempatan terbaik untuk menyelesaikan blok (Anda pernah mendengar ungkapan “siapkan pemblokir Anda.” Seperti itulah tampilannya). Robinson segera berpindah ke bek berikutnya, yang jelas tidak menyangka bahwa dia akan begitu penting dalam permainan, dan juga memberinya tekanan yang bagus di lapangan dan di luar.
Dorongan ini sangat penting karena menciptakan jalur untuk dilalui Hill. Seandainya Robinson tidak mencapai bek dan berhasil melepaskan tembakan, Hill akan terpaksa melakukan pemotongan lebih awal. Masalahnya adalah Anthony Hitchens, seorang tackler yang baik dan Cowboy terakhir yang bisa menjadi pahlawan, menutup dengan cepat dari arah itu. Jika Robinson tidak menahan blok kedua itu, Hitchens tahu Hill sedang menuju ke dalam dan dapat melakukan terobosan sebagai antisipasi. Sebaliknya, dia harus mengkhawatirkan jalur luar dan intersepsi.
Dengan kecepatan Hill dan sudut yang dihasilkan oleh blok Robinson, lari lurus ke depan menuju zona akhir merupakan ancaman yang sangat nyata. Hitchens terpaksa melompat untuk menutup jalur itu, membuatnya rentan terhadap rebound. Seperti yang kita semua tahu, itulah yang sebenarnya terjadi.
Hill menunggu hingga detik terakhir, lalu memotong dan membiarkan Hitchens mengudara. Saya tidak akan terlalu menyalahkan Hitchens karena dia berada dalam posisi yang sangat sulit melawan atlet yang sangat unggul. Permainan ini tidak seharusnya diakhiri dengan gelandang satu lawan satu di ruang melawan Hill.
Tapi itulah inti dari semuanya. Setelah Anda menguraikannya, Anda dapat melihat bahwa keseluruhan drama itu bukan hanya kecelakaan di halaman sekolah. Ini terdiri dari metodologi sistematis untuk menyingkirkan para pembela HAM. Rayakan di garis latihan. Salah satunya dengan mengancam sisi kanan. Satu oleh Harris. Satu oleh Kelce, dan yang kedua ditunda olehnya. Dua oleh Robinson.
Semua pekerjaan itu mengakibatkan Hill hanya harus mengalahkan dua pemain bertahan, salah satunya diperlambat oleh Kelce sementara yang lain dipaksa melakukan sudut dan kecepatan pengejaran yang sulit. Saya jamin Reid akan mengambil kesempatan itu kapan saja, terutama dalam skenario yang umumnya melawan pelanggaran.
Hill Mary mungkin dinamai Hill, tapi itu adalah hasil desain solid Reid dan eksekusi fantastis oleh beberapa pemain lain, terutama Kelce dan Robinson. Hanya ketika kita melangkah mundur dan benar-benar mengkaji permainan tersebut, kita dapat melihat seberapa jauh permainan ini melampaui sepak bola di halaman sekolah, dan bagaimana setiap detail kecil bersatu untuk mewujudkannya.
(Foto oleh Matthew Visinsky/Icon Sportswire melalui Getty Images)