Mari kita mulai dengan latihan karena saya selalu ingin melakukan ini.
Ada dua pemain di sini. Sebut saja mereka Pemain A dan Pemain B. Lihatlah statistik mereka dan pilih siapa yang harus mendapat bayaran lebih besar ketika tiba waktunya untuk menegosiasikan kontrak.
PEMAIN A
Usia: 29
Posisi: C/RW
Ukuran: 6-kaki-3
Statistik kunci: 10 gol, 10 assist. 12:49 waktu es per game. Memenangkan 56,5 persen permainannya.
PEMAIN B
Usia: 32
Posisi: C/RW
Ukuran: 6-kaki-3
Statistik kunci: 7 gol, 15 assist. 12:27 waktu es per game. Memenangkan 58,5 persen permainannya.
Cukup sebanding, bukan? Mungkin memberi sedikit keunggulan pada pemain A karena dia lebih muda? Ternyata, Pemain A mendapat kontrak tiga tahun dengan nilai tahunan rata-rata $1,75 juta. Pemain B? Dia mendapatkan kontrak empat tahun senilai $3 juta per musim dan klausul larangan perdagangan yang dimodifikasi.
Perbedaan yang cukup signifikan.
Tentu saja, selalu ada kendala dalam hal ini, bukan?
Poin bonus jika Anda sudah mengetahui bahwa itu adalah pemain yang sama. Ini adalah angka-angka Jay Beagle pada musim sebelum dua kontrak terakhirnya. Dan dia adalah contoh utama musim lalu tentang nilai yang didapat dari menjalani babak playoff yang panjang dan memenangkan Piala Stanley.
Ini adalah tahap besar bagi calon agen bebas saat ini dan peluang nyata untuk menambah nilai.
“Memiliki kesuksesan memberi Anda kredibilitas,” kata salah satu agen, Kamis. “Jika Anda memainkan semua pertandingan ekstra, Anda juga akan terlihat lebih banyak. Ini tidak seperti orang-orang akan memperhatikan Jay Beagle selama musim reguler.”
Dalam beberapa kasus, itu tidak menjadi masalah. Artemi Panarin akan dibayar berapa pun musim panas ini. Dia adalah pemain dinamis yang terbukti mampu mengubah permainan. Jaket Biru bisa saja tersingkir dari ronde kedua dan dia masih mendapatkan kesepakatan monster pada 1 Juli.
“Dia telah menunjukkan bahwa dia adalah pemain elit dan usianya masih muda,” kata agen lainnya. “(Bagi yang lain) ini membuat lebih banyak tim memperhatikannya.”
Kami telah melihat potensi agen bebas yang tidak dibatasi meningkatkan nilainya. Dan beberapa nama yang cukup besar juga. Mari selami:
Matt Duchene, Jaket Biru – Tentu, ada kasus yang dibuat bahwa Matt Duchene berada di kelas Panarin. Bahwa dia dibayar apapun yang terjadi. Dan dia adalah. Tapi masih ada ketidakpastian yang menyelimuti Duchene tentang bagaimana dia bisa tampil dalam lingkungan kompetitif di tim yang memainkan permainan intens, daripada berada di luar tempat playoff. Pemikiran dari seorang pelatih menjelang batas waktu perdagangan ini juga diamini oleh beberapa pelatih lainnya: “Dia anak yang hebat. Seorang anak multi-talenta… tapi dia harus bertahan. Dia akan menggambar tugas yang sulit. Anda tidak berada di posisi terakhir. Sekarang Anda harus bertahan. Produksi Anda tidak dapat diimbangi dengan kewajiban defensif Anda. Anda harus menghasilkan dan bertahan.”
Produksi Duchene setelah perdagangan (12 poin dalam 23 pertandingan) tidak menghilangkan kekhawatiran tersebut.
Sekarang? Yang dia lakukan hanyalah mencetak tujuh poin dalam empat pertandingan dan membantu mengatur salah satu kejutan terbesar dalam sejarah NHL. Resume playoffnya sedikit berkembang, dengan 13 poin dalam 12 pertandingan playoff karier.
“Sekarang kami sedang mencari seorang pria yang merupakan salah satu pemain terbaik di lineup itu,” kata salah satu sumber NHL. “Jika tidak, pemain ofensif terbaik di lineup itu. Saya pikir itu menempatkannya dalam kategori yang berbeda.”
Sergei Bobrovsky, Jaket Biru – Sekali lagi, Bobrovsky dibayar. Tidak banyak target pemenang Vezina yang beredar di pasar agen bebas. Namun, apakah tim yang membayar merasa jauh lebih baik tentang investasi tersebut sekarang? Rekam jejak playoffnya cukup buruk dan kekhawatiran itu hilang. Dia melakukan penyelamatan besar di momen-momen besar untuk Jaket Biru, mencatatkan persentase penyelamatan 0,932 di babak pertama.
“Saya pikir dia akan tetap dibayar,” kata salah satu pelatih penjaga gawang NHL. “Tetapi dialah yang menjadi pembeda di game 4 itu. Itu pasti akan membantu bagiannya.”
Hal ini mungkin tidak menaikkan harganya, namun hanya membuat tim yang sudah berencana berinvestasi padanya merasa lebih baik mengenai biayanya.
“Florida Panthers harus menyukainya saat ini,” kata pelatih penjaga gawang itu tentang tim yang secara luas dianggap sebagai favorit untuk mendaratkan Bobrovsky.
Mats Zuccarello, Bintang – Dallas memberi Nashville segala yang bisa mereka tangani, dan Zuccarello adalah bagian besar dari hal itu. Di saat kita cenderung mengandalkan pemain-pemain besar yang bermain di postseason, Zuccarello terus membuktikan bahwa dia lebih dari mampu untuk berproduksi di lingkungan tersebut. Dia mencetak tiga gol dalam empat pertandingan dan sekarang memiliki 14 gol playoff karir dalam 64 pertandingan.
Setelah cedera sejak awal setelah perdagangan ke Dallas, dia membuat dampak.
“Bagus baginya untuk bermain bagus, apalagi dia hanya menjalani (dua) pertandingan di musim reguler bersama Dallas,” kata salah satu sumber NHL.
Jordan Eberle, penduduk pulau – Tempat ini dapat disediakan untuk sejumlah penyerang Islanders, dengan Eberle, Brock Nelson, Anders Lee dan Valtteri Filppula semuanya bermain di tahun terakhir kontrak mereka. Nelson mencetak tiga gol melawan Penguins. Filppula memperoleh empat poin dalam empat pertandingan. Lee melempar tiga dari empat. Tapi Eberle mungkin yang paling mengesankan, dan penting baginya untuk keluar dari musim reguler di mana dia tidak mencetak 20 gol untuk pertama kalinya sejak 2012-13. Dia juga ditahan tanpa gol dalam 13 pertandingan playoff bersama Oilers, jadi ini adalah saat yang penting baginya.
Melawan Pittsburgh, Eberle mencetak empat gol dalam empat pertandingan dan menjadi pembuat perbedaan.
“Orang-orang melihat Eberle dan dia tidak hanya mencetak gol,” kata sumber NHL. “Saya pikir ada pemikiran bahwa Eberle akan mendapatkan hasil yang kurang dari yang diharapkan. Itu hilang.”
Di sisi lain, salah satu agen menunjukkan bahwa playoff yang kuat yang dijalankan oleh sebuah tim dapat membuat pemain lebih mungkin bertahan dengan tim mereka saat ini. Penduduk pulau adalah contoh bagusnya. Jika tim ini membuktikan bahwa mereka dapat melanjutkan dalam jangka panjang, para pemain mungkin akan cenderung tidak mencari tempat lain untuk mencoba dan menemukan situasi yang lebih baik di pasar terbuka. Hal ini mungkin juga terjadi di Columbus.
“Kebanyakan pria ingin menjadi pemenang. Mereka ingin mendapat kesempatan berkompetisi,” kata sang agen. “Jika Anda membawa tim Islanders ini ke final konferensi, sebuah tim yang diabaikan semua orang karena kepergian John Tavares, dan masa depan mereka masih panjang – mereka memiliki fondasi yang siap untuk maju. Ini mendorong anggota tim untuk bertahan. Sama seperti situasi di Ottawa yang mendorong Ryan Dzingel, Matt Duchene, dan Mark Stone untuk mengatakan, ‘Maaf, kami tidak akan bertahan.’
Robin Lehner, penduduk pulau – Lehner telah menjadi cerita yang luar biasa sepanjang musim, tetapi dia juga membagi waktu sebagai penjaga gawang di musim reguler. Barry Trotz bersandar pada Lehner di babak playoff, dan dia merespons dengan sangat baik (persentase penyelamatan 0,956), akan memberinya banyak uang. Saat ini, dia bisa menjadi penerima manfaat terbesar dari kesuksesan playoff.
“Di musim reguler, tim itu cukup bagus. Pada satu titik, mereka memimpin liga dengan jumlah tembakan paling sedikit. Barry Trotz menerapkan sistem yang hebat,” kata pelatih penjaga gawang itu. “Tetapi (Lehner melakukannya) membuat saya terkesan di babak playoff. Dia jauh lebih baik daripada (penjaga gawang Penguins Matt) Murray. Dia diuji. Itu berarti 30 lebih hit setiap pertandingan. Dia tepat sasaran. Dia menghasilkan $1,5 juta. Seseorang akan menjemputnya jam lima.”
(Foto utama oleh Kirk Irwin/Getty Images)