TEMPE, Arizona. – Aturan baru yang berpotensi membingungkan dimasukkan dalam kesepakatan bersama yang dicapai Kamis antara Besbol Liga Utama dan Asosiasi Pemain MLB. Aturan tersebut bahkan baru berlaku pada tahun 2020, namun sudah memiliki nama Malaikat kamp.
Itu Shohei Ohtani mengatur.
“Saya pikir kita harus ikut-ikutan,” kata manajer Angels, Brad Ausmus. “Mulailah kampanyenya.”
Ini merupakan penghormatan kepada bintang Angels yang memicu kebangkitan dua arah bisbol, dan hal ini mungkin berdampak lebih besar terhadap Angels dibandingkan organisasi mana pun dalam olahraga ini.
Sebagai bagian dari kesepakatan untuk memperluas daftar pemain aktif menjadi 26 pemain pada tahun 2020, sekaligus membatasi jumlah rekrutan yang dapat dibawa oleh klub dalam satu waktu (akan ditentukan oleh komite bersama), peraturan tersebut akan memberikan pengecualian untuk pemain dua arah seperti Ohtani. . Bintang Jepang berusia 24 tahun ini menandatangani kontrak dengan Angels musim lalu dan menjadi pemain pertama dalam satu abad yang melakukan 50 inning atau lebih dan 15 home run atau lebih dalam perjalanan untuk memenangkan penghargaan Rookie of the Year Liga Amerika.
Ironisnya, kecuali ada pengecualian khusus atau potensi banding atas nama Angels, Ohtani tidak akan mendapatkan manfaat dari pengecualian tersebut ketika aturan tersebut mulai berlaku pada tahun 2020. rilis resmi MLB/MLBPA:
Klub harus menunjuk setiap pemainnya sebagai pelempar atau pemain posisi sebelum hari pertama setiap pemain dalam daftar pemain aktif untuk musim tertentu. Penunjukan itu akan tetap berlaku untuk pemain tersebut, dan tidak dapat diubah, selama sisa musim kejuaraan dan pascamusim. Tidak ada pemain dalam daftar pemain aktif selain yang ditunjuk sebagai pelempar oleh Klub yang boleh tampil sebagai pelempar dalam pertandingan musim kejuaraan atau Pascamusim, kecuali dalam skenario berikut:
• Pemain yang ditunjuk sebagai “Pemain Dua Arah”. Seorang pemain memenuhi syarat sebagai “Pemain Dua Arah” hanya jika dia telah mengumpulkan setidaknya 20 babak Liga Utama dan memulai setidaknya 20 pertandingan Liga Utama sebagai pemain posisi atau pemukul yang ditunjuk (dengan setidaknya tiga penampilan pelat di setiap permainan tersebut) baik pada musim kejuaraan saat ini atau musim kejuaraan sebelumnya;
• Setelah inning kesembilan dari permainan inning tambahan; atau
• Dalam permainan apa pun di mana timnya kalah atau menang lebih dari enam run saat pemain masuk sebagai pelempar.
Jadi apa artinya ini bagi Ohtani, yang tidak akan tampil pada tahun 2019 saat ia menjalani rehabilitasi dari operasi Tommy John?
Ausmus mengatakan klub bahkan belum membahas kemungkinan Ohtani mengikuti perburuan pascamusim tahun ini, namun harapannya adalah dia akan tersedia sebagai pemukul yang ditunjuk secepatnya pada bulan Mei. Jadi pada saat Ohtani kembali ke lapangan untuk pertandingan liga besar — katakanlah, Hari Pembukaan 2020 — dia tidak akan memenuhi syarat untuk penunjukan dua arah karena dia tidak melakukan 20 inning pada musim sebelumnya. The Angels tidak akan bisa mendapatkan slot pitcher tambahan secara maksimal sampai dia memenuhi syarat lagi: setelah dia tampil dalam 20 pertandingan sebagai DH dan melakukan 20 inning.
Ini bukan suatu kerugian, tapi Inggris hanya akan bisa menggunakan keunggulan itu untuk sebagian musim.
“Ini bisa menunda (manfaatnya) selama beberapa minggu,” kata Ausmus, mengisyaratkan bahwa Angels bisa mencoba mengajukan banding kepada Ohtani. “Jadi sebenarnya ini bukan masalah besar.
“Dalam kasus Ohtani, ini tampaknya unik karena dia adalah satu-satunya pemain dua arah di liga besar (tahun lalu).”
Para Malaikat, dalam hal ini, akan dipaksa untuk menunjuk Ohtani sebagai pelempar, melawan salah satu pelempar yang mereka tunjuk dalam daftar 26 orang. Jika Ohtani ditunjuk sebagai pemain posisi selama waktu tersebut, dia hanya akan diperbolehkan melakukan pitch pada babak tambahan atau ketika permainan memiliki margin enam run atau lebih.
Aturan tersebut kemungkinan besar akan berlaku khususnya pada empat pemain dua arah lainnya dalam sistem Inggris Caleb Cowart dan Jared Walsh, yang tetap berada di kubu liga besar. Cowart, yang telah memulai debutnya di turnamen mayor, tetapi secara eksklusif sebagai pemain posisi, saat ini sedang dalam transisi untuk menjadi senjata di gundukan juga. Resmi terdaftar sebagai pemain dua arah untuk pertama kalinya musim semi ini, Walsh belum melakukan debut liga besarnya. Cowart dipandang terutama sebagai pelempar yang maju, meskipun para Malaikat telah terdorong dengan eksperimen singkat Walsh di gundukan itu.
Jika tidak ada yang dapat mengumpulkan 20 inning di gundukan pada tahun 2019, mereka harus ditambahkan ke daftar aktif tahun 2020 sebagai pelempar, dan Malaikat akan kehilangan slot dan manfaat dari fleksibilitas tambahan yang ditawarkan oleh pemain dua arah. Jika digunakan dengan benar, pengecualian ini dapat meningkatkan potensi keunggulan kompetitif dengan memungkinkan opsi lokasi tambahan melebihi jumlah maksimum pitcher yang ditentukan.
Hal ini memberikan nilai tambah, meskipun hal tersebut tidak mencakup keseluruhan rancangan pembangunan jaringan listrik.
“Memiliki pemain dua arah demi pemain dua arah tidak membantu Anda,” kata Ausmus. “Anda membutuhkan para pemain untuk tampil. Jika mereka tampil dari sudut pandang melempar dan memukul, itu merupakan sebuah keuntungan. Namun jika Anda memiliki pelempar atau pemain posisi yang bisa tampil lebih baik di dua tempat tersebut, Anda harus mempertimbangkannya. Itulah betapa berharganya mereka bagi tim dibandingkan menjadikan mereka sebagai pemain dua arah.”
Pengaruh Ohtani pada permainan ini tidak dapat disangkal. Di seluruh permainan, seperti prospek teratas (mis Teluk Tampa‘s Brendan McKay) hingga para veteran yang mencoba bertahan (seperti penjaga hutan Matt Davidson) mencoba memantapkan diri sebagai pelempar dan pemain posisi. The Angels memiliki total lima pemain dua arah dalam organisasi mereka di Ohtani, Cowart, Walsh, Bo Way dan pilihan putaran kelima 2018 William English.
“Saya pikir anak-anak muda yang berada di Little League sekarang akan melihat Ohtani dan ingin meniru dia, dan itu hanyalah evolusi alami, atau perkembangan alami dari para pemain tersebut,” kata Ausmus. “Beberapa dari mereka akan menjadi sangat baik, dan mereka akhirnya berhasil di tingkat perguruan tinggi dan profesional.”
Foto teratas Shohei Ohtani: Masterpress / Getty Images