Sesuatu yang aneh sedang terjadi di Winnipeg. Patrick Lainepewaris Alex Ovechkin sebagai striker terbaik di NHL, terkunci dalam kemerosotan gol, dengan hanya dua penanda dalam 25 pertandingan terakhirnya. Sebelumnya Winnipegs pertandingan melawan Montreal Kamis lalu Paul Maurice mengambil tindakan: dia menarik Laine dari PP1 Winnipeg yang fantastis dan menggantikannya dengan Jack Roslovic. Penghapusan Laine dari PP1 adalah masalah yang cukup besar karena, Anda tidak akan sering melihat Ovechkin ditarik dari PP1. Anda juga tidak mengharapkan penerusnya sebagai pencetak gol terbaik NHL. Namun, inilah kami.
PP1 Winnipeg memiliki staf yang cukup stabil tahun ini. Faktanya, tidak ada grup penyerang beranggotakan empat orang yang menghabiskan waktu bersama sebanyak grup Winnipeg, Laine, Blake Wheeler, Mark Scheifele Dan Kyle Connor. Jika Anda melihat rekan setim Scheifele yang paling umum dalam 5 lawan 4 tahun ini, ini adalah kelompok penyerang yang cukup standar, meskipun pemain bertahannya sedikit bervariasi.
Dalam 52 dari 57 pertandingan Winnipeg tahun ini, grup penyerang Laine, Wheeler, Scheifele dan Connor bermain bersama Jets. Ada pertandingan di awal tahun di mana Jack Roslovic menggantikan Wheeler dan dalam empat pertandingan terakhir dia menggantikan Laine. Para pemain bertahannya sedikit lebih beragam – Byfuglien melewatkan 21 pertandingan tahun ini dan dalam 24 kesempatan dia bukan bek yang paling umum di skuad PP1. Jelas, sebagian besar turnover di sana terkait dengan cedera.
Dengan menggunakan waktu bersama Scheifele dan Connor sebagai proksi untuk PP1, kita bisa mendapatkan gambaran tentang bagaimana nasib PP1 Winnipeg tahun ini. Kita akan mulai dengan GF/60 duo itu pada 5-on-4 sepanjang musim dan kemudian melihat CF/60 mereka.
Pada dasarnya, unit ini telah merosot sejak awal tahun dari sudut pandang tujuan. Sekarang, agar adil bagi Jets, unit yang mendapat skor di utara 15 GF/60 tidak benar-benar berkelanjutan. Saya menyatakan hal ini dengan Maple Leafs sebelum musim dimulai ketika masyarakat ngiler melihat kemungkinan PP1 mereka menjadi lebih baik dari tahun sebelumnya karena adanya penggantian James van Riemsdyk dan Tyler Bozak dengan Austin Matthews Dan John Tavares namun sungguh sangat sulit untuk berjalan secara konsisten pada level setinggi itu. Jika Anda melihat apa yang telah dilakukan oleh lima unit 4F1D pada dekade ini, hanya dua yang mencapai 14,0 GF/60 atau lebih, hanya empat yang mencapai 13,0 GF/60 atau lebih, dan hanya enam yang mencapai 12,0 GF/60 atau lebih baik. jalannya suatu musim. Mungkin tidak masuk akal untuk mengharapkan Jets berlari di kisaran 15,0 – 17,0 GF/60 pada 5-on-4 dengan PP1 mereka sepanjang musim.
Sekarang, ada hal lain yang sedang terjadi. CF/60 pasangan ini mencapai puncaknya di Game 20 pada 142,6 CF/60; sejak itu jumlahnya menurun tajam.
Mereka mampu bertahan dari persentase tembakan yang meningkat untuk sementara waktu – melalui game ketiga puluh mereka pada 11 Desember, Jets menembakkan 20,2 persen pada 5-on-4 dengan mereka di atas es dan membukukan 14,0 GF/60. . Namun, produksi tersebut kini anjlok. Dari Game 31 hingga Game 57, Winnipeg bermain 89,8 menit 5-on-4 dengan Connor dan Scheifele di atas es, hanya mencatatkan 3,3 GF/60 pada 95,6 CF/60 sambil menembak 6,0 persen. Itu adalah waktu yang banyak untuk dihabiskan pada unit yang benar-benar tidak produktif dan Anda tidak bisa mengatakan bahwa Maurice tidak memberi mereka cukup waktu untuk menyelesaikannya – menghabiskan 90 menit pada unit permainan bertenaga yang kinerjanya sangat buruk, sangatlah buruk.
Seperti yang dapat Anda lihat dari grafik yang merinci siapa yang bermain dengan Scheifele dan oleh karena itu di PP1, Winnipeg mengalami beberapa pergantian pemain bertahan pada periode ini karena cedera. Terlepas dari siapa pemain bertahannya, Jets telah kesulitan dalam periode ini dengan Connor dan Scheifele di atas es dalam 4F1D. Oven Yakub, Josh Morrissey dan Byfuglien semuanya bermain setidaknya 20 menit dengan PP1 di jendela ini. Dengan Morrissey di atas es, Jets membukukan 5,3 GF/60 pada 102,7 CF/60. Dengan Trouba di atas es, Jets membukukan 1,7 GF/60 pada 96,0 CF/60. Dengan Byfuglien di atas es, Jets membukukan 4,0 GF/60 pada 95,3 CF/60. Masalahnya tampaknya tidak ada hubungannya dengan ada atau tidaknya pembela HAM tertentu.
Untuk menggali lebih dalam tentang hal ini, mari kita lihat volume percobaan tembakan untuk Scheifele, Laine, Wheeler dan Connor sebelum dan sesudah tanggal 11 Desember ketika mereka berempat berada di atas es bersama-sama dalam 5-on-4. Pemain bertahan di atas es, siapa pun itu, memiliki volume percobaan yang cukup konsisten, dengan hanya sedikit penurunan (18.0 CF/60 v. 16.0 CF/60). Wheeler sebenarnya naik, dari 14,4 CF/60 menjadi 19,2 CF/60. Connor turun sekitar 25 persen, dari 20,4 CF/60 menjadi 15,2 CF/60. Laine bahkan lebih dari itu, mulai dari 45,5 CF/60 menjadi 31,2 CF/60. Sementara itu, produksi Scheifele pada dasarnya menguap, dari 27,5 CF/60 menjadi 16,0 CF/60.
Cara kerja permainan kekuatan Winnipeg sebenarnya bukan rahasia. Fondasinya adalah hasil kerja Wheeler dan pemain bertahan (biasanya Dustin Byfuglien) menciptakan ruang dengan menggerakkan keping di antara mereka sebelum Wheeler mengirimkan keping ke Scheifele atau Laine atau Connor. Fakta bahwa upaya tembakan menurun drastis untuk ketiganya, tetapi tidak untuk Wheeler atau pemain bertahan yang bersamanya, menunjukkan kepada saya bahwa Jets mengalami kesulitan untuk memasukkan puck ke tempat di mana mereka bisa menembak. Dengan kata lain, mereka masih melakukan aktivitasnya, namun jalur yang biasa mereka temukan sudah tidak ada lagi.
Melihat beberapa pertandingan baru-baru ini di mana Jets tidak mendapatkan banyak volume tembakan dari Laine/Scheifele, mereka tampaknya kesulitan menemukan umpan dari Wheeler ke Scheifele atau Laine yang tepat saat mereka paling sukses. Bagi Minnesota, pendekatannya pada dasarnya ada dua: mereka akan menyerang Jets PP secara agresif ketika Jets PP tidak benar-benar memiliki kendali yang jelas atas puck di zona ofensif, tetapi begitu mereka memiliki kendali itu, mereka senang berada dalam posisi yang ketat. bungkus. duduk di tengah es. Jika kepingnya sampai ke garis biru, mereka benar-benar tidak peduli.
Seperti yang Anda lihat, Anda harus sangat berhati-hati saat menyerang Jets saat puck diperebutkan. Kalah dalam persaingan bisa membuat Anda terlihat sangat konyol. Winnipeg terlambat Minnesota lolos, tapi sudah dekat.
Setelah Winnipeg memiliki kendali penuh atas keping tersebut, Wild dengan senang hati memberi Jets bagian atas es sebagai imbalan untuk melindungi bagian tengah es, yang mengarah ke beberapa adegan yang mengingatkan kita pada The Simpsons. episode di mana Portugal menghadapi Meksiko dalam pertandingan sepak bola untuk menentukan selamanya bangsa mana yang terbaik di muka bumi.
Itu Pamflet lebih agresif daripada Minnesota dalam pertandingan terakhirnya, tetapi Jets masih belum bisa memanfaatkan agresi itu. Saat menonton video ini, ada beberapa hal yang menarik perhatian saya. Laine sering kali tidak berada dalam posisi untuk melakukan umpan jahitan dan Wheeler tidak benar-benar jatuh dari dinding setelah mendapatkan keping dari Morrissey. Semuanya tampak statis dan lambat.
Anehnya, PP1 Winnipeg justru terlihat cukup bagus di game terakhir Laine sebagai anggotanya. Mereka memiliki urutan yang sangat bagus di awal permainan, dengan Wheeler memberikan umpan kepada Laine dan Scheifele yang akhirnya berubah menjadi gol, meskipun gol tersebut dianulir karena offside yang tidak relevan.
Anehnya, Laine terbentur dari PP1 di game tersebut. Jika Anda melihat pertarungan terakhirnya dan perubahan setelahnya, tidak ada alasan yang menonjol untuk melakukan tindakan tersebut. Maurice menggunakannya bersama Trouba, Scheifele dan Wheeler dalam 4-on-3 dalam perpanjangan waktu. Sejak itu, Roslovic berada di PP1. Jets belum mencetak gol dengan iterasi Roslovic di PP1. Maurice telah ditanyai tentang hal itu beberapa kali dan mengatakan secara luas bahwa mereka tidak punya banyak waktu untuk mengevaluasinya karena cara pertarungan berlangsung dalam permainan. Dia juga dengan hati-hati menekankan bahwa tidak ada yang pasti dan akan ada perubahan dalam hal personel di PP1. Setelah penjaga hutan permainan, ketika diminta mengomentarinya, Maurice menjawab, “Oh, kami punya banyak tembakan… banyak tembakan.” Saya tidak terlalu mengartikannya sebagai pujian. (Sekadar tambahan: Maurice hampir merugikan jika hanya mengutipnya karena ekspresi wajah dan nada bicaranya menceritakan kisah yang melampaui kata-katanya.)
Apa maksudnya semua itu? Melihat data dan video, menurut saya Jets kesulitan menghasilkan upaya tembakan untuk Laine dan Scheifele (dan, pada tingkat lebih rendah, Connor) dan bahwa perjuangan ini tidak bergantung pada ada atau tidaknya pemain bertahan tertentu. . Entah kenapa, Maurice memilih menarik Laine dari PP1 untuk sementara waktu. Dalam jangka panjang, sulit membayangkan dia tidak akan berada di sana lagi. Laine adalah pencetak gol yang terlalu baik untuk tidak berada di sana, bahkan jika Winnipeg telah melalui masa dormansi yang melampaui nasib buruk.
Jets bukan satu-satunya tim di NHL dengan strategi permainan kekuatan yang jelas bagi siapa pun yang menonton. Pertarungan terbaik, yang bertahan lama dan mencetak banyak gol, memang seperti itu. Mereka tetap menemukan cara untuk menciptakan bidikan tersebut. Dengan bakat yang dimiliki Jets, mereka seharusnya bisa menjadi salah satu pertarungan tersebut. Sulit untuk bersikap kritis terhadap keputusan Maurice untuk mengubah permainan kekuatan mengingat sejauh mana mereka telah berjuang, tetapi dalam jangka panjang, Jets kemungkinan akan mencapai kesuksesan terbesar jika mereka dapat menciptakan performa tinggi secara konsisten. – tembakan bernilai untuk Laine dan Scheifele. Itulah tantangan bagi Maurice dan stafnya: menemukan cara untuk mulai melakukan hal serupa lagi.
(Foto teratas: Jeff Vinnick/NHLI melalui Getty Images)