Ketika Dallas Mavericks mendarat Luka Doncic di NBA Draft tahun lalu, mereka memetakan cetak biru tersebut Banteng sekarang dapat mengikuti pengejaran abadi mereka terhadap seorang point guard.
Dan setelah itu Pelikan New Orleans setuju untuk berdagang Anthony Davis setelah Los Angeles Lakers selama akhir pekan, Bulls kini memiliki mitra yang sempurna untuk membantu mereka mengikuti jejak Dallas.
Bagi Bulls, ini adalah hasil dari pertukaran seismik yang diusulkan pada hari Sabtu yang akan segera memasangkan pemain besar terbaik dalam bola basket, Davis, dengan pemain terbaik dalam permainan tersebut, LeBron James. Pukulan itu, yang dulu diyakini membutuhkan tim ketiga seperti Bulls agar lebih mulus dan lebih manis, mungkin masih berdampak pada Chicago.
Pertanyaannya lagi betapa Bulls menginginkan point guard baru?
New Orleans memperoleh keseluruhan pilihan keempat tahun ini sebagai bagian dari kesepakatannya dengan Lakers, yang juga setuju untuk menukar dua pilihan tambahan putaran pertama Pelicans, bersama dengan Brandon Ingram, Bola Lonzo Dan Josh Hart. Kesepakatan itu memberi manajer umum Pelicans tahun pertama yang diunggulkan, David Griffin, sebuah peti perang untuk membantu upayanya yang menawan untuk membangun hal terbaik berikutnya di NBA dengan dukungan calon pemain nomor satu secara keseluruhan. Sion Williamson.
Tapi apa yang akan dilakukan Griffin sekarang dengan pilihan keempat itu? Pilihan tersedia untuk harga yang tepat, menurut ESPN, yang mematahkan perdagangan Davis. Dan Mavericks, setahun yang lalu pada minggu ini, mungkin telah menetapkan harga yang sesuai dengan harga yang mereka bayar.
Dallas berdagang ke No. 3 untuk mendapatkan Doncic dari Atlanta. Mavericks memperdagangkan pick kelima dan pick putaran pertama tahun 2019 yang dilindungi — yang berubah menjadi pick keseluruhan ke-10 — ke elang. Atlanta menginstruksikan Dallas untuk memilih Trae Young. Setahun kemudian, semua pihak senang.
“Bagi kami, yang masuk akal adalah staf analisis kami memperkirakan Dallas akan finis di posisi kedelapan tahun ini,” Kata manajer umum Falcons Travis Schlenk selama musim reguler di The Woj Podcast. “Saat ini saya pikir mereka berada di peringkat 10. Jadi, saya juga memberikan banyak pujian pada orang-orang itu karena bersikap baik. Jadi untuk dapat menambahkan dua pilihan lotere tahun ini dengan seorang pemain (yang) akhirnya menjadi Trae – yang sangat kami sukai dan dia menjalani musim pendatang baru yang hebat – itu masuk akal bagi kami.
“Saya selalu mengikuti strategi dengan draft, (menggunakan strategi bisbol: semakin banyak ayunan yang Anda lakukan, semakin besar peluang Anda untuk mendapatkan pukulan. Jadi untuk dapat mengambil satu pilihan lotere dan memasukkannya ke dalam transformasi menjadi dua, itu masuk akal bagi kami.”
Bisakah Bulls tampil berani di NBA Draft Kamis malam seperti Dallas tahun lalu?
Kerangka kerja yang sama yang digunakan Mavs dengan Atlanta seharusnya cukup bagi Pelikan untuk mengangkat telepon dan terhubung dengan Bulls. Tentu saja, ini semua tergantung pada New Orleans yang tidak menginginkan pemain yang tersedia, mengayunkannya ke posisi empat dan menghentikannya. Namun jika Pelikan tidak menyukai apa yang mereka lihat di empat pertandingan, hal itu akan membuka peluang bagi Bulls untuk berpotensi naik ke peringkat teratas.
Proposal langsung dari Chicago’s No. Bulls akan mengambil posisi untuk memilih antara mantan point guard Carolina Utara itu Coby Putih dan mantan point guard Vanderbilt Darius Garland. Pelikan dapat mundur tiga slot (satu lebih banyak dari yang dilakukan Falcons dalam draft yang lebih kuat) dan masih mendapatkan pemain yang solid tahun ini dan putaran pertama lainnya tahun depan.
Komplikasi kedua, yang harus disebutkan, adalah lapangan – yang sangat bermasalah bagi Bulls tahun ini. Cleveland pada pukul lima dan Phoenix di angka enam, belum lagi Atlanta (8, 10, 17, 35, 41, 44), semua bisa berpendapat tentang apa yang akan dilakukan Bulls – atau tanpanya. Mengetahui bahwa beberapa tim memiliki minat yang sama dengan Bulls, dan dalam beberapa kasus memiliki aset yang lebih baik, Pelikan dapat menciptakan kekacauan, perang penawaran habis-habisan.
Hal ini menimbulkan pertanyaan yang lebih baik bagi Bulls: apakah itu layak?
“Posisi point guard sangat penting dalam permainan kami saat ini, terutama seseorang yang bisa berkreasi untuk orang lain,” wakil presiden eksekutif Bulls John Paxson mengatakan kepada NBC Sports Chicago bulan lalu. “Nilai posisi itu sangat, sangat penting. Bukan rahasia lagi.”
Bagaimana dengan Garland atau White secara spesifik?
Kebanyakan setuju, sama-sama bisa bermain bola. Tapi apakah mereka mampu mengubah keadaan? Itu harus menjadi dasar yang diperlukan bagi siapa pun yang ingin diambil oleh Bulls. Garland dan White sama-sama bisa menjadi pemain hebat dengan karier yang panjang, dan tetap saja, kemungkinan besar mereka tidak akan pernah bisa menandingi apa yang dilakukan Young dan Doncic sebagai pemula sepanjang karier mereka masing-masing. Bulls harus yakin. Mereka harus menunjukkan kepercayaan diri yang besar dalam kepanduan mereka, yang, terlepas dari semua leluconnya, hanya dapat digambarkan sebagai tidak lengkap dalam kasus Garland. Dia hanya bermain lima pertandingan di Vanderbilt sebelum menderita cedera meniskus kirinya di akhir musim.
Dan berbicara mengenai kepercayaan diri, apa yang akan dikatakan oleh perdagangan Bulls tentang berapa banyak yang mereka miliki dalam pembangunan kembali mereka? Akan sulit untuk membaca pelepasan pick putaran pertama di masa depan sebagai hal lain selain sebagai sinyal bahwa Bulls yakin mereka berada di depan kurva. Namun, akan ada pertanyaan wajar apakah permainan yang lebih baik adalah agen bebas musim panas ini, karena tidak ada pilihan yang sempurna: berpotensi membayar lebih untuk agen bebas terbatas seperti Malcolm Brogdon Dan Terry Rozieratau pukulan pada veteran yang tidak dibatasi dan calon pengganti sementara Patrick Beverly Dan Ricky Rubio.
Atau Chicago bisa bermain pada Kamis malam. Pelikan sekarang menjadi tim yang sempurna, dengan pilihan yang sempurna.
Bergerak untuk merebutnya mungkin akan membuat Bulls membayar lebih, tetapi Mavericks menunjukkan kepada Chicago cara mendapatkannya tahun lalu.
(Foto teratas: Cassy Athena / Getty Images)