Itu adalah tahun yang baik bagi atletik Georgia. Poin itu tidak bisa dibantah: Performa spesial tim sepak bola. Bukan hanya satu tapi dua kejuaraan nasional di jalurnya. Kebangkitan tak terduga dalam bisbol. Meningkatnya harapan di olahraga lain.
Tapi ini bukan waktunya untuk melakukan kemunduran dan kemenangan. Tidak. Inilah saatnya Anda berisiko jatuh kembali ke keadaan biasa-biasa saja. Hanya setahun yang lalu departemen atletik yang sama mengalami kemerosotan yang parah, berjuang dalam olahraga tenda dengan hasil yang biasa-biasa saja di banyak olahraga lainnya.
Perputaran tahun ini merupakan pertanda baik. Namun satu tahun yang baik tidak berarti segalanya sudah diperbaiki. Untuk hampir memenangkan kejuaraan sepak bola, pekerjakan pelatih bola basket terkenal dan no. 8 di Learfield Directors Cup seharusnya tidak menjadi tujuan akhir. Georgia bahkan lebih baik lagi di masa lalu dan memiliki sumber daya untuk kembali ke sana.
Saatnya melakukan hal-hal nyata dan proaktif untuk menjaga momentum positif tetap berjalan.
Saatnya memanfaatkan komitmen finansial untuk mencapai keunggulan.
Saatnya untuk menetapkan harapan untuk semua program setinggi yang ditetapkan oleh tim sepak bola dan atletik.
Untuk itu, berikut daftar periksa untuk departemen atletik Georgia:
• Membangun ruang angkat beban baru untuk program sepak bola. Itu tidak sebanding dengan tim SEC besar lainnya, dan tidak perlu bersusah payah. Fasilitas dalam ruangan adalah suatu keharusan, dan itu luar biasa. Proyek zona ujung barat juga sangat dibutuhkan. Namun masih banyak yang harus dilakukan, dan Kirby Smart perlu diberi penghargaan atas apa yang dia lakukan dengan pertunjukan tersebut.
• Membangun fasilitas tenis dalam ruangan yang baru. Rencana umum sudah ada untuk membangunnya di lokasi yang sekarang, tetapi sudah terlambat untuk menghindari berita sulit tahun lalu tentang kehilangan kejuaraan NCAA hingga setidaknya tahun 2024. Selesaikan secepat mungkin.
• Saat Anda melakukannya, duduklah bersama pelatih Anda dan tanyakan kepada mereka apa yang mereka perlukan untuk memiliki program tingkat kejuaraan.
• Lakukan semua ini dalam kerangka rencana induk fasilitas. Prioritaskan apa yang perlu dilakukan, dan berkomitmen untuk melakukannya dengan cara yang cerdas dan berjangka panjang.
• Dengan melakukan ini, tunjukkan kepada penggemar setia Anda visi jangka panjang atletik Georgia dan mintalah mereka membantu mendanainya. Taruhannya di sini adalah bahwa mereka akan menyetujui rencana tersebut, secara harfiah dan kiasan, jika rencana tersebut ambisius dan menjanjikan jangka panjang, dibandingkan dengan pendekatan yang ada saat ini, yang tampaknya terlalu picik.
• Menyusun rencana induk serupa untuk menangani keuangan departemen atletik. Terdapat cadangan devisa lebih dari $80 juta, dan terdapat juga utang dalam jumlah serupa yang terikat pada obligasi. Berkomitmen pada rencana yang bertujuan menjadikan atletik Georgia hebat, dan bukan hanya stabil secara finansial.
• Penggemar Georgia diminta membayar lebih dalam bentuk harga tiket dan sumbangan Hartman Fund. Ada baiknya untuk menyerang saat setrika sepak bola masih panas. Namun jangan sampai hanya sekedar menambah pundi-pundi. Gunakan uang itu dengan baik.
• Memberikan kenaikan gaji yang besar kepada Petros Kyprianou, pelatih atletik yang sangat sukses. Dia bukan alumni Georgia, jadi dia tidak akan bertahan selamanya berdasarkan kesetiaan pribadi.
• Lihatlah program-program yang masih tertinggal, seperti sepak bola putri, golf putri, dan bola voli, dan tetapkan ekspektasi yang cukup tinggi.
• Beritahu Tom Crean betapa senangnya Anda dengan energinya. Dan tanyakan juga padanya, berdasarkan semua yang dia ketahui, apa lagi yang bisa dilakukan Georgia untuk membantunya membawa program bola basket putra ke level berikutnya.
• Memiliki rasa urgensi secara umum. Jangan mengadakan parade tentang jawaban tidak. 8 finis di klasemen Piala Direksi. Selamat kepada pelatih bisbol Scott Stricklin dan pelatih bola basket wanita Joni Taylor atas musim yang hebat. Perjelas bahwa mereka perlu mengembangkannya.
• Oh, dan teruslah mengerjakan kamar mandi dan konsesi di Stadion Sanford.
Pemikiran terakhir: Sepak bola adalah sedotan yang menggerakkan minuman di Georgia. Itu juga harus menjadi inspirasi. Ketika Georgia hampir memenangkan semuanya, tanggapan dari pelatih kepala adalah tidak berpuas diri. Itu adalah untuk menyelesaikan, bahkan tidak sebulan kemudian, kelas rekrutmen terbaik di negeri ini.
Begitu pula yang seharusnya terjadi pada atletik Georgia. Itu adalah tahun yang baik. Itu tidak sehebat yang seharusnya.
Jangan beristirahat pada satu tahun yang baik. Tetaplah begitu.