LANDOVER, Md. – Pada permainan ofensif ketiga musim Philadelphia Eagles 2017, Alshon Jeffery melewati jalur persimpangan saat Carson Wentz mulai berebut. Menghadapi serangan empat orang pada posisi ke-3 dan ke-12, Wentz melakukan set, memutar, menendang pemain bertahan, dan melakukan tekel lainnya sebelum melepaskan tembakan jauh ke bawah melewati kepala penerima.
“Aku pikir, kepada siapa dia melemparkannya?” kata Jeffery.
“Nelly terbuka lebar!”
Sihir Wentz, diikuti dengan yard udara. #TerbangElangTerbang pic.twitter.com/Dp30iMeAaF
— Philadelphia Elang (@Eagles) 10 September 2017
Baik Wentz maupun timnya tidak secara konsisten tajam melawan Washington pada hari Minggu, tetapi quarterback tahun kedua itu berhasil lolos dari level Houdini yang memungkinkan Eagles menghentikan lima kekalahan beruntun melawan rival mereka NFC East dengan meraih kemenangan 30-17. menang. Dan cara Wentz melakukan lemparan tersebut hampir sama pentingnya dengan menyelesaikannya sejak awal.
Untuk pertahanan lawan, permainan seperti bom touchdown dari jarak 58 yard ke Nelson Agholor dapat melemahkan semangat. Wentz menyebutkan berbicara dengan beberapa pemain bertahan Eagles selama latihan musim semi tentang efek frustasi dari permainan scrimmage dan passing panjang, sebuah sentimen yang mereka gaungkan setelah pertandingan.
“Ini memberikan tekanan sekunder pada lawan, mereka harus melakukan cover yang sangat lama,” kata Malcolm Jenkins. “Dan Anda memiliki orang-orang seperti Torrey Smith, Alshon Jeffery, Nelson Agholor, Zach Ertz, sulit untuk bertahan bersama mereka selama itu.”
“Sangat sulit dalam latihan sepak bola,” kata Patrick Robinson. “Sekarang ini seperti bermain di taman ketika Anda memiliki orang-orang yang berlari ke lapangan, memotong dan pergi.”
Halapoulivaati Vaitai, yang menggantikan Jason Peters (pangkal paha) yang cedera di babak kedua, mengatakan gelandang ofensif biasanya memiliki waktu empat detik di kepala mereka selama perlindungan operan. Jadi ketika Wentz menahan bola selama sembilan detik seperti yang dia lakukan pada tampilan Agholor, waktu mundurnya akan lebih lama dari biasanya.
Pada titik ini, bukan hanya receiver dan Wentz saja yang berada dalam mode pengacakan. Para gelandang bergegas kembali, mencari seseorang untuk dipukul.
“Sulit dipercaya,” kata Jason Kelce. “Ada beberapa permainan hari ini yang seperti, Anda memblokir, Anda memblokir, Anda memblokir, dan kemudian Anda seperti melihat ke belakang dan dia membuat orang-orang meleset dan sebagainya. Anda mencoba membuat seseorang memukul hanya agar permainan tetap berjalan.”
Selain touchdown pertama, mungkin permainan ofensif terpenting kedua Eagles terjadi pada kuarter keempat pada posisi ke-3 dan ke-10 di wilayah mereka sendiri. Dengan Eagles memimpin dua poin, 19-17, Washington memasukkan tujuh rusher. Itu terlalu berat untuk ditangani oleh Eagles, dan gelandang Washington Zach Brown melakukan tembakan tepat ke arah Wentz.
Tapi dia gagal, saat Wentz merasakan kesibukan, berputar dan menemukan Ertz untuk jarak 23 yard.
Smallwood berpindah ke slot menciptakan ketidakcocokan di slot di LB untuk beralih ke posisi ke-3, lalu sepak bola backfield ke Ertz di posisi ke-3 dan ke-10 pic.twitter.com/EMN6uedvAs
— Burung Pahit (@AdrianFedkiw) 10 September 2017
“Saya tidak tahu bagaimana orang itu melakukannya,” kata Jason Peters. “Dia hanya punya kemampuan untuk merasakan tekanan yang datang, dan dia keluar dari situ, dan dia keluar dari situ untuk bermain di lapangan.”
Menurut Ertz, yang memulai musim dengan kuat dengan delapan resepsi pada delapan target untuk jarak 93 yard, Eagles menetapkan aturan tim umum untuk latihan latihan selama musim panas. Namun, tidak ada yang disesuaikan dengan pemain tertentu.
Pada titik ini, yang terpenting adalah mencoba membaca mata quarterback dan menemukan ruang terbuka, seperti yang dilakukan Ertz dalam permainan itu. Eagles tidak mencetak gol pada kuarter keempat itu, tetapi mereka mengambil waktu 5:38 dan menyematkan Washington di garis 1 yard mereka sendiri setelah 8-iron yang luar biasa dari Donnie Jones.
“Pria ini adalah atlet yang luar biasa,” kata Ertz. “Anda telah melihatnya sekarang, saya telah melihatnya setiap hari sekarang. Dia adalah anak yang istimewa.”
Howie Roseman dan kantor depan Eagles menginvestasikan banyak modal rancangan untuk naik dan memilih Wentz kedua secara keseluruhan dalam rancangan NFL 2016. Dan meskipun dia masih harus membuktikan banyak hal untuk menjadi gelandang waralaba, fakta bahwa dia membuat permainan berdampak yang menarik perbandingan dengan gelandang elit liga adalah pertanda positif.
“Permainan perebutan sangat penting dalam pelanggaran apa pun bagi siapa pun, seperti yang Anda lihat Big Ben (Roethlisberger) melakukan tugasnya dengan baik, A-Rod (Aaron Rodgers) melakukan tugasnya dengan baik,” kata Jeffery. “Jadi ini besar.”
Di era pasca-Randall Cunningham, penggemar akan mengingat karya Donovan McNabb Perebutan 14 detik dan tali beku ke Freddie Mitchell di Dallas pada Monday Night Football sebagai standar emas perebutan quarterback Eagles. Dan beberapa gelandang ofensif veteran membandingkan kemampuan Wentz untuk menjaga permainan tetap hidup dengan McNabb dan juga Michael Vick.
Peters mencatat bahwa Vick sering lepas landas dan berlari setelah menciptakan keajaiban di sakunya.
Sebagai cadangan Wentz, kemampuannya untuk menghindari kesibukan dan memukul penerima di lapangan adalah hal yang mungkin membedakan Wentz.
“Saya pikir hal yang paling mengesankan adalah kemampuannya membuat orang gagal berkali-kali dan kemampuannya mengawasi lapangan,” kata Nick Foles. “Karena banyak quarterback yang membuat orang rindu adalah tidak bisa melihat ke bawah lapangan jika mereka sedang berlari, atau banyak quarterback yang tidak bisa melepaskan diri dari apa yang didapatnya hari ini. Dia memiliki keduanya. Dia bisa berlari, menjauh, dan melihat ke bawah.”
Wentz juga melakukan kesalahan pada hari Minggu, seperti umpan balik buruk pada kuarter pertama ke Agholor yang menyebabkan kesalahan, bersama dengan pick-enam Ryan Kerrigan. Pada beberapa kesempatan lain, dia mungkin menahan bola terlalu lama untuk mencari jenis home run yang dia lakukan kepada Agholor. Namun setelah pertandingan di ruang ganti tim tamu di FedEx Field, rekan satu tim Wentz fokus pada permainan positif yang dibuat gelandang mereka.
“Ini istimewa, itulah yang membuat para pemain dinamis di liga ini,” kata Lane Johnson. “Semakin banyak yang dapat Anda lakukan, semakin berharga Anda. Anda melihat orang-orang seperti Aaron Rodgers yang bisa memperpanjang permainan, dan Carson, dia sedang dalam perjalanan.”