Hal yang paling menarik tentang panggilan konferensi Matt Adams pada Selasa sore bukanlah bahwa dia merasa betah dengan Nationals atau bahwa dia bersemangat dengan peluang tersebut.
Adams, yang menandatangani kontrak satu tahun dengan opsi bersama untuk tahun 2020, mengatakan kedua hal tersebut seperti yang dilakukan kebanyakan pemain. Jarang sekali – jika pernah – agen bebas akan percaya bahwa tujuan yang mereka pilih bukanlah pilihan terbaik mereka.
Apa yang mengejutkan saya tentang panggilan singkat Nationals terbaru dengan media DC adalah dua hal: bahwa Nats mengatakan kepadanya bahwa itu adalah suatu kemungkinan ketika dia diperdagangkan dan bahwa dia sudah merasa tim tahun 2019 lebih baik daripada tahun lalu.
“Saya rasa kita juga belum selesai,” kata Adams yang memuji kerja General Manager Mike Rizzo sejauh ini. “Ini saat yang menyenangkan bagi para penggemar.”
Penggemar permainan ini ramai selama sebulan terakhir karena National League East (tanpa Miami Marlins) mendominasi berita utama di awal musim. Manajer umum Mets Brodie Van Wakomen menghitung SNY Setelah menyelesaikan kontrak dua tahun untuk catcher Wilson Ramos, “Secara internal, kami berpendapat bahwa kami adalah favorit di divisi ini saat ini,” seharusnya hanya menambah drama.
Penggemar Nationals akan berasumsi bahwa Adams mungkin sedang membicarakan tentang pengejaran klub terhadap Bryce Harper saat dia menyinggung gerakan lainnya. Seperti semua orang dalam daftar, Adams tidak tahu di mana situasi itu akan berakhir, dan mengarahkan pertanyaan ke Rizzo.
Agar adil, itu mungkin juga tidak ada di piring Rizzo. Apakah pintu mitos antara DC dan Harper terbuka lebar, sedikit terbuka, atau hampir tertutup, pada akhirnya keluarga Lerner akan memutuskan apakah mereka ingin membuat kesepakatan seperti itu.
Tidak masalah apakah Harper merasa paling betah di DC. Ini tentang uang itu agen besar Scott Boras bisa mendapatkannya. Panjang kontrak dan nilai keseluruhan. Membuat rekor.
Status Harper dan infielder Manny Machado yang tidak ditandatangani mengancam untuk mempertahankan pasar, seperti yang terjadi tahun lalu untuk pemain lapis kedua dan ketiga. Bagi Adams, yang menandatangani kontrak pada 22 Desember musim dingin lalu, itu Kesediaan warga negara untuk bergerak cepat juga merupakan bonus besar.
“Bagi saya, cara otak saya bekerja, semakin lama saya menggambar, saya akan semakin ketakutan,” katanya. “Tidak diketahui apa yang akan terjadi di luar sana… bagi saya, saya beruntung dan diberkati memiliki kesempatan untuk kembali bergabung dengan Nats di mana saya mengenal semua orang dan saya bisa bergaul dengan semua orang, mulai dari pelatih hingga pemain. Bagi saya ini terasa seperti kesempatan yang tepat. Saya beruntung bisa menyelesaikan kesepakatan ketika kami melakukannya.”
Ketika Adams diperdagangkan ke Cardinals dalam penurunan gaji pada bulan Agustus, Nationals menjelaskan bahwa mereka masih tertarik padanya. Jika ada kesempatan, dia akan masuk dalam daftar offseason mereka. Mereka melakukan hal yang sama terhadap Harper, dengan menawarinya kontrak yang — bergantung pada siapa Anda berbicara — merupakan kontrak terbaik yang dapat dilakukan organisasi atau hanya cukup untuk membuatnya terlihat seperti mereka telah mencoba. Semakin lama offseason berlangsung, ini mungkin merupakan kesepakatan terbaik pasar Harper yang berpotensi menyusut akan mendapatkan
Dengan tawaran Nationals (dilaporkan oleh The Washington Post awal musim ini) tidak diajukan, mereka terus membuat enam tambahan signifikan. Mereka juga mengosongkan beberapa batasan gaji dengan minggu lalu risalah Tanner Roark.
Adams memberikan serangan yang berfokus pada “melakukan hal-hal kecil dengan benar” sebagai ancaman kekuatan, baik dari bangku cadangan atau sebagai pemukul kidal seperti yang dieja Ryan Zimmerman. Tim Nasional harus lebih atletis, bertahan, dan efisien untuk mengganti kekuatan yang hilang jika mereka kehilangan Harper. Adams membantu mereka dalam hal itu.
Dia bukan Harper. Tapi dia tidak harus menjadi tim Nasional untuk menjadi tim yang lebih baik dari tahun lalu.
(Foto oleh Matt Adams: Amber Searls/USA TODAY Sports)