SAN ANTONIO – SMS datang dari Steve Kerr Sabtu malam: “Hubungi saya sesegera mungkin,” katanya. Andrew Bogut berasumsi, ini bukan soal politik atau cuaca. Ada sesuatu yang mendesak.
“Oh, oh,” pikir Bogut.
DeMarcus Cousins menyesuaikan kakinya di akhir kemenangan Warriors atas Thunder. MRI nantinya akan menganggap masalahnya kecil. Tapi Kerr tahu Kemudian Bogut tiba-tiba dibutuhkan Sekarang, tidak di rumah pada hari Kamis, ketika mereka awalnya menjadwalkan debutnya. Jadi logistik penerbangan dibagikan dan rencana awal minggu dibatalkan.
“Punya rumah pada hari Sabtu,” kata Bogut. “Akan membeli semua mainan anak-anak, peralatan keselamatan, dan gerbang bayi pada hari Senin.”
Istri dan dua anaknya yang masih kecil baru akan tiba minggu depan. Perjalanan Target bisa menunggu. Sebaliknya, dia malah dibawa ke La Cantera, sebuah resor asri di pinggiran utara San Antonio, dibawa kembali ke kehidupan mewah yang dia pikir telah dia tinggalkan selamanya.
Di sana, di tepi kolam renang, dia pertama kali menyapa saudara laki-lakinya di tepi lapangan, Draymond Green dan Cousins, mantan rekan setimnya dan saingannya yang bermain domino di meja yang teduh. Tidak ada yang pergi ke makan malam tim. Bogut melakukannya untuk melihat siapa yang akan dia dapatkan. Dia orang pertama yang tiba.
“Tersangka biasa, seperti Klay, menghilang begitu kami selesai latihan (hari itu),” kata Bogut.
Steph Curry adalah salah satu dari sedikit orang yang, tak lama setelah Bogut, tiba di sana untuk menikmati makanan Meksiko dan mengobrol dengan seorang teman lama.
“Butuh waktu tujuh jam,” canda Curry. “Kami hanya duduk di sana, bertatap muka, berbagi rahasia dan pemikiran terdalam kami.”
Kerr tidak membuat makan malam tim. Dia tidak melihat Bogut pada hari Minggu. Jadi dia minum kopi bersamanya pada Senin pagi. Warriors baru mirip dengan Warriors lama. Bogut tidak perlu banyak bertanya. Namun, Kerr punya sedikit berita untuk dibagikan kepadanya: Anda mulai malam ini, bersama empat All-Stars, menjaga LaMarcus Aldridge.
“Dia tertawa terbahak-bahak,” kata Kerr. “Aku memberitahunya… dan dia tertawa terbahak-bahak.”
Tidak ada seorang pun di kedua pihak dalam reuni ini – Bogut, rekan satu timnya, pengambil keputusan waralaba, siapa pun yang mengetahui apa pun – yang dapat memimpikan kenyataan tahun 2019 ini di musim panas 2016.
“Tidak,” Green menggelengkan kepalanya.
Musim terakhir Bogut bersama Warriors berakhir secara emosional. Lutut kirinya tertekuk dan terbentur saat melakukan drive liar JR Smith di Game 5 Final, membuatnya terkilir dan memar parah. Warriors kalah di Game 6 dan 7 tanpa dia.
Pemiliknya, Joe Lacob, menjanjikan peningkatan saat keluar dari arena. Salah satu pemimpin mereka, Green, yang terkenal menyerbu ke tempat parkir untuk menyebutkan peningkatan itu, Kevin Durant, yang tidak terlalu diam-diam mereka goda sepanjang musim dan sekarang ingin menyelesaikan kesepakatan.
Bogut sudah mengetahuinya sejak lama dan tahu apa maksudnya. Untuk mendapatkan Durant, mereka harus kehilangan gajinya. Tak lama setelah Durant setuju, mereka mengirim Bogut ke Dallas, tujuan pilihannya. Hubungan profesional yang bermanfaat sekarang adalah hubungan yang dulu, untuk selamanya, semua orang berasumsi, dengan rasa masam di pihak Bogut karena bagaimana jalan keluarnya berakhir.
“Itu bodoh,” kata Bogut. “Sebenarnya tidak ada rasa asam.”
Bogut sekarang sedang berpakaian di lokernya di San Antonio. Dia baru saja melakukan debut ulang untuk Warriors pada usia 34, dan itu berjalan cukup baik, meski kalah, dua kali dalam 19 menit produktif. Atletik mendekatinya, ingin mengarahkan pikirannya ke belakang untuk lebih memahami bagaimana kami maju ke depan, di sini, bersamanya lagi-lagi menjadi anggota yang bahagia di ruang ganti Warriors yang lucu ini.
“Ada orang-orang yang berkata, ‘Oh, dia kesal dengan (keluarnya),’ karena, Anda tahu, saya bahkan tidak ingat komentar apa yang saya buat,” kata Bogut. “Seseorang bertanya kepada saya dan saya menjawabnya. Lalu saya melihatnya (dalam cetakan) dan, ya, terdengar pahit. Tapi konteksnya adalah hal yang indah, bukan?”
Mavericks dari Bogut pertama kali mengunjungi Oracle pada November 2016, di awal musim berikutnya. Sebelumnya, Sam Amick (dulu dari USA Today, sekarang dari Atletik) mewawancarainya di Los Angeles. Ini transkripnya.
Di dalamnya, Bogut berulang kali mengatakan bahwa dia tidak merasa getir, namun ketika ditanya lebih detail tentang pukulan perpisahan mengenai daya tahannya, Bogut menyampaikan kalimat ini: “Liga ini bermuka dua dan semua orang sangat palsu.”
Itu adalah bagian yang telah diambil dan disematkan pada laporan agregat yang menggambarkan perasaannya terhadap orang-orang di Warriors jauh lebih buruk, kata Bogut, daripada yang sebenarnya.
“Dengar, aku tidak bodoh, kawan,” kata Bogut Atletik. “Orang yang mereka beri batasan, maksud saya, lihat siapa dia. Saya bukan seorang idiot. Anda tahu, jika itu orang lain, orang ke-12, saya akan marah. Tapi ini adalah salah satu pemain bola basket terbaik. Jadi saya benar-benar mengerti.
“Apakah saya kecewa? Alami. Saya tidak senang ditukar dari tim yang baru saja mencatatkan skor 73-9, melaju ke final, mengira kami punya peluang untuk memenangkannya, tapi ternyata tidak. Tapi sejauh mana membenci Warriors? TIDAK. Saya tetap berhubungan dengan semua pemain di ruang ganti ini — Andre, Draymond, Steph, Klay terkadang. Mantan pria seperti Harrison (Barnes). Steve akan mengirimiku pesan.
“Media terkadang suka berspekulasi mengenai berbagai hal. Itulah pekerjaannya. Dari jauh, jika Anda hanya membaca teks dan tidak melihat bahasa tubuh atau tingkah laku saya, banyak hal yang dapat saya katakan yang dapat disalahartikan. banyak hal. Aku orang yang sarkastik. Saya suka bersenang-senang, mengatakan sesuatu. Jika Anda kadang-kadang membaca dalam bentuk teks, hasilnya bisa berbeda.”
Adapun komentarnya?
“Saya mendukung hal itu,” kata Bogut. “Ada orang-orang (palsu) di NBA. Tapi itu tidak ditujukan untuk franchise mana pun.”
Tiga tahun yang sulit juga dapat memberikan perspektif yang lebih dalam. Masa jabatan Bogut di Dallas lebih pendek dan kurang berhasil dari yang diharapkan. Mavericks mengalami kesulitan, jadi mereka menukarnya ke Philadelphia pada bulan Februari. Sixers memotongnya, jadi dia menandatangani kontrak di Cleveland, yang saat itu merupakan rival Warriors.
Namun 56 detik setelah debutnya di Cavaliers, Bogut mengalami patah kaki. Dia dipotong 11 hari setelah penandatanganan. Bogut kemudian pulih dengan keras dan muncul lagi pada musim berikutnya bersama Lakers, yang memulai dengan awal yang mengecewakan, memilih untuk pindah ke tim muda dan memotongnya pada awal Januari.
Kesal dengan kehidupan dan ingin memprioritaskan keluarganya, Bogut mengira dia sudah selesai dengan NBA untuk selamanya. Dia absen sepanjang musim itu dan kemudian menandatangani kontrak dua tahun di negara asalnya, Australia.
“Saya tidak ingin menandatangani kontrak satu tahun lagi, seperti yang terjadi dengan Lakers, dan kemudian dibebaskan di tengah musim, sekarang dengan dua anak,” kata Bogut. “Istri saya mengalami kehamilan berisiko tinggi saat itu. Jadi saya tidak ingin bepergian bolak-balik, tanpa anak-anak saya.”
Bogut menjadi sehat, langsing, menikmati jadwal 30 pertandingan yang lebih ringan, menjalani kompetisi yang berkurang di Australia, memblokir beberapa tembakan per pertandingan, memenangkan MVP liga dan mengabadikan semuanya dalam cuplikan sorotan YouTube yang kembali ke Amerika. .
Warriors mengirim Larry Harris, asisten GM mereka (dan juga orang yang merekrut Bogut di Milwaukee pada saat itu), ke Australia. Laporan Harris positif. Kepala Bogut berada di tempat yang tepat. Reuni dengan sang juara menarik baginya. Keluarganya mengelolanya. Kesepakatan kontrak telah tercapai.
“Istriku bilang kamu gila jika melewatkannya,” katanya.
Kini kita berada di sini, kembali ke ruang ganti San Antonio setelah pertandingan, mengelilingi tim yang kalah namun, yang lebih penting, merasa positif dengan tim baru (lama).
“Ini adalah salah satu contoh terbaik,” kata Curry, “saat seseorang terlihat bagus di YouTube dan kemudian mereka muncul dengan penampilan persis seperti itu.”
Bogut berjalan melewati scrum Curry bersama wartawan.
“Aku sedang membicarakanmu, Bogues,” kata Curry. “Kamu terlihat bagus di film.”
“Benarkah?” Bogut menjawab.
“Dan kemudian Anda datang dan menunjukkan bahwa Anda jelas merupakan tipe pemain seperti itu,” kata Curry.
“Itu adalah percakapan tujuh jam yang kami lakukan,” kata Bogut, mengacu pada lelucon Curry sebelumnya.
Kerrie tertawa terbahak-bahak.
Steph Curry tentang debut Andrew Bogut: “Ini adalah salah satu contoh terbaik ketika seseorang terlihat bagus di YouTube dan kemudian mereka muncul dengan penampilan persis seperti itu.” pic.twitter.com/74lLhofQBq
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 19 Maret 2019
Tidak butuh waktu lama bagi Bogut untuk membuat beberapa kilas balik. Sembilan detik setelah dia kembali, tepat setelah memenangkan tip, dia memasang layar keras di sayap untuk mencoba membebaskan Curry. Seruling. Pilihan ilegal.
“Ini merupakan sambutan baik di liga,” kata Bogut. “Kami tahu Anda memasang layar keras, jadi kami akan meledakkannya lebih awal.”
“Saya pikir itu adalah inisiasi wasit dari pihaknya,” kata Curry. “Itu bukan cara memperlakukan seorang juara.”
Bogut memenangkan tipnya dan kemudian dilanggar 😂 pic.twitter.com/EvDzO3XVjB
— Prajurit di NBCS (@NBCSWarriors) 19 Maret 2019
Semenit kemudian, visi yang lebih positif tentang Bogut lama muncul. Dengan Jakob Poeltl yang lebih muda melayang terlalu jauh di belakangnya dalam transisi, Bogut melompat ke depan, bertemu pandang dengan Curry dan menyelesaikan umpan lob sejauh 35 kaki dengan layup.
“Sudah tiga tahun?” kata kari. “Selain (Damian Jones) di awal tahun, saya mungkin tidak melakukan pukulan lob kepada siapa pun. Itu terjadi seperti kebiasaan. Dia baru saja naik dan menyelesaikannya.”
Ember pertama Andrew Bogut, lob dalam dari Curry pic.twitter.com/2T1i5yfv8P
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 19 Maret 2019
Bogut mencetak dua gol lagi — satu melalui cut-and-1 dunk yang dilakukan oleh Curry, yang lainnya merupakan baseline dump-off dari Thompson. Tapi hal-hal lain yang dia berikan lebih penting daripada mencetak gol.
Bogut memulai dari Aldridge dan mendapatkan hasil yang beragam. Dia melempari dia dengan batu di tiang beberapa kali, menipu dia beberapa kali dan membiarkannya terlalu terbuka untuk beberapa pelompat jauh. Ingat, dia kembali ke liga di mana pemain besar telah memperluas jangkauannya.
Bogut juga mencatatkan steal, tujuh rebound, dan satu assist manis untuk pemain cutting Green, yang memiliki hubungan mental yang kuat dengannya di lapangan.
Durant adalah satu-satunya starter yang permainannya perlu dipelajari Bogut sekarang. Senin adalah pertandingan pertama mereka bersama. Pada kuarter ketiga, Bogut membuat beberapa layar dinding bata untuk membuka peluang bagi pemain mid-ranger Durant.
“Pertandingan pertama dan saya menikmati bermain dengannya,” kata Durant.
Dua layar Bogut yang jelas untuk menyiapkan dua jumper KD malam ini. Pasca pertandingan Durant: “Pertandingan pertama dan saya menikmati bermain dengannya.” pic.twitter.com/07nHnHKkYR
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 19 Maret 2019
Bogut berkata, “Analytics telah benar-benar mengubah permainan dalam lima atau 10 tahun terakhir. Tapi ini tetap bola basket. Saya masih harus melakukan rebound, memasang layar keras, melakukan apa yang saya lakukan.
“Susunan pemain berubah, tim mencoba melakukan hal-hal yang funky, menjadi kecil, tidak banyak tim yang menjadi besar lagi. Jadi jelas sekarang ada 4 pemain cepat yang harus Anda lawan. Namun begitu saya berada di luar sana, saya bermain untuk kekuatan saya, yaitu fisik, mengatur layar yang bagus dan membuat Splash Brothers dan KD serta orang-orang itu terbuka sebanyak yang saya bisa.”
Tidak mungkin reuni, orang yang sama.
(Foto: Soobum Im / USA Today)