ATLANTA — Gabe Kapler bukan seorang kolektor, jadi bisbol dari final dari kemenangan pertamanya sebagai manajer Phillies bukanlah item prioritas karena Jumat malam mengalir ke Sabtu pagi di SunTrust Park. “Sangat mengasyikkan,” kata Kapler, tanpa nada sarkasme, setelah pertandingan selama 4 jam 16 menit. Dia memiliki satu kenang-kenangan yang diberikan kepadanya oleh pelatih bangku Rob Thomson: susunan pemain dari kemenangan 5-4 yang menunjukkan Kapler menggunakan sembilan pelempar untuk menavigasi 11 babak.
Dia melempar permainan kanan-kiri di inning kelima. Dia memanggil pereda yang bangun Jumat pagi di kamp liga kecil di Clearwater, Florida, untuk melindungi keunggulan satu putaran di inning ketujuh. Dia mengerahkan lebih dekat di inning kesembilan dari permainan seri di jalan untuk hari kedua berturut-turut. dia bertanya kepada seorang pelempar yang tidak bekerja ketika pelatihan musim semi mulai memperpanjang permainan menjadi babak tambahan.
Mereka mengirim.
“Kinerja hebat oleh bullpen kami,” kata Kapler. “Kami telah membahasnya dan terus mengatakannya – itulah kekuatan klub kami. Kekuatan besar klub kami. Kami akan terus bersandar pada orang-orang itu.”
Setiap babak bisbol Phillies menawarkan petunjuk lain tentang bagaimana Kapler, manajer paling ortodoks dalam sejarah franchise, akan memimpin tim ini. Begitu banyak yang tidak diketahui karena Kapler mencemooh tradisi bisbol dan enggan membuat peran atau posisi yang ditentukan. Melalui dua pertandingan, sangat jelas: Kapler suka bermain dengan bullpennya.
Phillies membuat rekor memukul liga utama 15 pelempar dalam dua pertandingan pertama mereka. Nilai sebelumnya, 14, dicapai oleh 2014 Cubs Dan 2004 Gemini. Masing-masing tim tersebut memulai musim dengan 26 babak selama dua pertandingan pertama mereka. Phillies melakukan 20 babak dan masih menemukan cara untuk memanggil 15 pelempar.
Ini adalah kecepatan yang tidak dapat dilanjutkan. Benar?
“Mungkin tidak,” kata petenis kidal Hoby Milner, yang tampil di kedua game dan menghadapi empat pemukul. “Saya menduga orang-orang akan melempar lebih dari 70 lemparan pada waktu berikutnya melalui rotasi. Saya akan berasumsi.
“Kami tidak tahu,” kata Luis García, yang melempar 33 lemparan dalam dua babak selama dua pertandingan pertama. “Tapi kita harus berpikiran terbuka. Kami harus siap ketika dia menelepon.”
Kapler menggunakan lima pereda pada Hari Pembukaan dan kelima pereda tersebut muncul lagi di game kedua. Dia membatasi jumlah nada mereka. Tapi mungkin sulit untuk meminta beberapa pereda untuk melempar pada hari-hari berturut-turut di bulan Maret – terutama ketika Kapler menganjurkan “pandangan jauh” dalam pengambilan keputusannya. Vince Velasquez, starter yang tidak dikenal suka bermain jauh, akan mulai pada hari Sabtu. Phillies bisa membuat langkah roster lain sebelum pertandingan untuk menopang bullpen yang dimuat.
“Kita akan baik-baik saja,” kata Kapler.
Para starter Kapler telah mencatatkan 28 strikeout dalam dua game pertama. Pereda memberikan 31 out. Dia memulai permainan di inning keenam pada Hari Pembukaan saat dia menyingkirkan Aaron Nola. Dia lega Nick Pivetta setelah 73 lemparan dalam empat babak pada hari Jumat.
Phillies membuat tujuh perubahan inning tengah dalam dua game pertama. Ini bukan bentuk bisbol yang ditinggikan, tapi itu adalah gaya yang dipraktikkan dan diajarkan Kapler. Dia berhasil seperti ini selama pertandingan Liga Pomelo. Phillies menambang data untuk pertarungan yang paling menguntungkan. Manajer mungkin tidak mempertahankan tingkat penggunaan bullpen saat ini, tetapi gayanya adalah gaya yang akan dia ikuti hingga September.
Nola dan Pivetta bergabung untuk menghadapi dua pemukul melalui garis lawan untuk ketiga kalinya. Phillies akan menerapkan penalti urutan ketiga kalinya pada banyak malam. Los Angeles Dodgers, tim yang mempekerjakan Kapler selama tiga tahun terakhir, percaya pada prinsip itu.
Dodgers baru saja memulai 24 dari 100 lemparan atau lebih musim lalu; 12 di antaranya dibuat oleh pelempar bernama Clayton Kershaw. (Sebagai perbandingan, Washington memimpin jurusan dengan 107 start lebih dari 100 lemparan. Rata-rata liga adalah 52,4. Phillies memiliki 42.) Di dunia yang sempurna, rotasi Phillies diisi dengan starter efektif yang melakukan enam babak. tanpa eksposur tinggi ke oposisi untuk ketiga kalinya.
Dunia yang sempurna akan sulit dicapai. Beban jatuh pada banteng.
“Saya sangat sadar bahwa kita tidak dapat menggunakan semua orang setiap malam, jika itu yang Anda tanyakan kepada saya,” kata Kapler. “Tetapi saya juga dapat memberi tahu Anda bahwa kami akan menjadi kreatif dan kami akan fleksibel dan kami akan menemukan cara untuk menyusun bullpen yang akan melindungi.”
Tugas itu lebih sulit tanpa Tommy Hunter dan Pat Neshek, dua setter yang menandatangani $34,25 juta musim dingin lalu. Keduanya ada di daftar yang dinonaktifkan. Hunter diperkirakan tidak akan melewatkan banyak waktu karena cedera hamstring ringan. Cedera Neshek jauh lebih memprihatinkan. Dia mengeluh sakit bahu menjelang akhir pelatihan musim semi.
“Saya belum menjadi lebih baik beberapa hari terakhir,” kata Neshek, “jadi itu sedikit membuat saya khawatir dan itu tidak terlalu membantu tim.”
Sakitnya ada di belakang bahu kanan Neshek. Ini adalah sensasi yang belum pernah dirasakan oleh veteran 12 tahun itu. Cidera bahu menimbulkan rasa takut yang lebih tinggi daripada cedera siku. Phillies bisa tanpa Neshek, 37, untuk waktu yang lama.
“Kamu mendapatkan tingkat kegembiraan yang tinggi dan kemudian kamu tidak muntah,” kata Neshek. “Semua orang bersemangat dan kamu hanya duduk di sana. Tentu saja, (petunjuk Kamis yang meledak) terjadi dan Anda hanya merasa seperti gelandangan pada akhirnya. Itu bisa menjadi sesuatu yang serius, saya pikir, dan itulah mengapa mereka lebih berhati-hati dengan saya.”
Yacksel Ríos, pemain kidal berusia 24 tahun yang tampil dalam 13 pertandingan pada akhir musim lalu, menggantikan Neshek dalam daftar tersebut. Dia masih di Florida, bersama dengan anggota tim Triple A lainnya, saat hari Jumat dimulai. Dia memasuki pertandingan tadi malam dengan satu out di inning ketujuh untuk melindungi keunggulan satu run. Dia melempar dengan baik, sangat baik sehingga Kapler berencana untuk mempertahankan Ríos dalam permainan untuk menghadapi jantung barisan Atlanta di inning kedelapan.
Tapi Phillies harus memukul untuknya.
“Jika seorang pria ada di daftar ini, dia ada di sana karena suatu alasan dan kami akan percaya padanya,” kata Kapler. “Saya suka bullpen kami, termasuk Ríos. Saya percaya pada semua orang kita.”
Jadi García memiliki yang kedelapan, dan itu bukanlah pertandingan yang ideal. Dia paling baik dikerahkan melawan pukulan tangan kanan. Dia memiliki karir 0,650 OPS melawan orang kidal dan nilai 0,796 melawan orang kidal. Angka-angka itu bahkan lebih miring pada tahun 2017 – 0,472 vs. kanan dan 0,729 vs. kiri. García mengantar Freddie Freeman di lima lemparan. Orang kidal lainnya, Nick Markakis, pecah, tapi Freeman berlari ke posisi ketiga dengan permainan patah di lapangan tengah Phillies yang bergeser. Dengan dua out dan tie run di urutan ketiga, Phillies memilih untuk melempar ke Preston Tucker, kidal, dengan kanan di dek. Tucker ingin mengikatnya. Dansby Swanson dua kali lipat ke kiri dan García lolos saat JP Crawford melakukan lemparan lega yang luar biasa dan shortstop Braves Peter Bourjos menunjukkan kepada semua orang bagaimana tidak meluncur ke home plate.
Kapler tidak memiliki pereda kidal untuk tempat penting itu saat dia menggunakan Hoby Milner di inning kelima dan Adam Morgan di inning keenam. García mengatakan semua orang di bullpen telah dikondisikan untuk siap lebih awal dalam permainan. Tidak ada rumus untuk ini.
“Kami tahu hal-hal akan terjadi,” kata Drew Hutchison, yang melempar dua inning terakhir permainan. “Kami memiliki kepercayaan pada semua orang kami di sana.”
Sebelum menang, Kapler mengulangi keyakinannya di bullpennya. “Kami memiliki banyak pria di luar sana,” katanya. Manajer tidak akan membiarkan dirinya menjadi emosional setelah keputusannya pada hari Kamis tidak membuahkan hasil yang diharapkan. Jadi, pada pukul 21:11, pintu bullpen Phillies terbuka untuk inning kelima hari Jumat dan malam mix-and-match lainnya dimulai.
> Apa yang dapat Anda harapkan dari liputan The Athletic tentang Phillies 2018
Foto teratas: Jason Getz/USA TODAY Sports
