Saya akan memberi tahu Anda apa yang tidak dapat diterima – jika musim 2019 dimulai tanpa upaya signifikan dari serikat pemain untuk membantu bisbol meningkatkan nilai hiburan permainan.
Kedua belah pihak bertemu pada hari Senin, dan sumber mengatakan MLB mengusulkan serangkaian perubahan peraturan, sebagian besar terkait dengan perilaku di lapangan. Langkah selanjutnya adalah serikat pekerja harus memberikan tanggapan, dan di sinilah hal ini menjadi rumit. Jika sejarah terkini menjadi indikasinya, perwakilan pemain dan pemilik akan kesulitan untuk berbicara dalam bahasa yang sama.
Oh, dan berdasarkan pasar agen bebas saat ini — sebuah latihan yang membosankan dan membosankan yang bahkan mematikan penggemar yang bersemangat sekalipun — para pemain mungkin tidak akan berminat untuk berbicara, apalagi berkompromi.
Dalam hal ini, para pemain akan mengambil risiko komisaris Rob Manfred menggunakan haknya untuk secara sepihak menerapkan tiga elemen yang dia usulkan secara resmi tahun lalu – jam lapangan, pengurangan kunjungan ke gundukan dari enam menjadi lima dan aturan bahwa ‘pemain base di base kedua di permainan latihan musim semi dan Game All-Star ketika skor imbang setelah inning ke-10.
Memilih untuk tidak menerapkan musim 2018, Manfred memutar balik waktu dan membuat kesepakatan dengan serikat pekerja mengenai serangkaian penyesuaian sederhana yang membantu mengurangi waktu rata-rata permainan sembilan inning musim lalu dari tiga jam, lima menit menjadi bahkan dikurangi menjadi 3:00. , menurut baseball-reference.com
Hal terakhir yang ingin dilakukan Manfred adalah semakin mengobarkan ketegangan dengan serikat pekerja, sehingga dia akan kembali cenderung mencapai kesepakatan dengan para pemain daripada memaksa mereka menerima perubahan yang tidak diinginkan. Tapi ini adalah ujian bagi para pemain, dan bagi ketua serikat pekerja, Tony Clark.
Akankah serikat pekerja membuat proposal tandingan yang dirancang untuk meningkatkan olahraga? Atau, karena marah atas sulitnya kondisi kebebasan memilih, akankah negara tersebut secara efektif mengambil tindakan dan pulang ke rumah?
Jika serikat pekerja yakin klub bertindak secara ilegal dengan menurunkan gaji, seperti dugaan beberapa perwakilan pemain, maka serikat pekerja harus mengajukan keluhan kolusi. Jika serikat pekerja tidak percaya bahwa mereka dapat menyelesaikan tugas sulit untuk membuktikan kolusi, serikat pekerja harus bekerja sesuai dengan sistem dan menunggu hingga berakhirnya masa berlaku CBA pada bulan Desember 2021 untuk mengatasi permasalahan ekonominya.
Menghabiskan tiga tahun ke depan pada setiap inisiatif MLB mengenai masalah-masalah di lapangan akan menjadi tindakan yang egois, picik dan berbahaya bagi olahraga yang, terlepas dari masalah apa pun yang ada, tetap menguntungkan bagi semua pihak yang terlibat.
Para pemain, ingatlah, tidak salah dalam rasa frustrasi mereka yang terus-menerus terhadap tim-tim tertentu yang tidak bersaing sepenuhnya. Tim mengatakan mereka lebih pintar. Para pemain menilai klub terlalu memaksakan diri. Pada hari Rabu, semua kecuali tiga klub berada di bawah ambang batas pajak barang mewah sebesar $206 juta, menurut angka tidak resmi. Sembilan belas turun setidaknya $50 juta, 17 turun setidaknya $75 juta dan sembilan turun setidaknya kurang dari $100 juta.
Permasalahannya adalah serikat pekerja baru menyetujui perjanjian perundingan bersama saat ini 26 bulan yang lalu. Para agen mengkritik ambang batas tahunan karena terlalu rendah sejak ketentuan tersebut diumumkan, namun serikat pekerja tidak percaya bahwa tim akan atau harus memperlakukan batasan tersebut sebagai batasan yang lunak. Coba tebak? Kebanyakan tim melakukannya. Dan serikat pekerja harus memikul tanggung jawab karena gagal memperkirakan potensi dampak buruknya.
Solusinya, untuk saat ini, adalah serikat pekerja dapat bekerja di sekitar CBA, dengan mengusulkan langkah-langkah non-ekonomi yang dapat memacu persaingan – mungkin penyesuaian terhadap rancangan tersebut berdasarkan kinerja tim, mungkin semacam tenggat waktu untuk hak bebas, atau mungkin lainnya. hal-hal. Serikat pekerja, sambil menunggu persetujuan dari para pemain, bermaksud untuk memperkenalkan tidak hanya langkah-langkah tersebut tetapi juga rencana yang lebih luas yang mencakup saran tentang cara meningkatkan produk di lapangan, kata sumber.
Benar sekali, kedua belah pihak sepakat bahwa permainan tersebut perlu diperbaiki. Kecepatan permainan adalah salah satu perhatian. Kecepatan tindakan adalah hal lain. Dan kualitas kompetisi, dengan tim-tim yang didorong untuk tampil all-in atau all-out, tidaklah seperti yang seharusnya. Proposal Baseball pada hari Senin tidak membahas perubahan pertahanan, kata sumber, tetapi hal itu juga harus menjadi bagian dari pembicaraan, di antara kemungkinan penyesuaian lainnya. Seperti dilansir oleh Atletik Jayson Stark, komite kompetisi bisbol pada bulan November memberikan dukungan “kuat” kepada Manfred untuk “menempatkan sesuatu” untuk membatasi shift.
Orang yang berakal sehat tidak bisa sepakat mengenai apa yang seharusnya dilakukan oleh bisbol – banyak penggemar sebenarnya tidak setuju, beberapa lebih menyukai permainan apa adanya, beberapa menginginkan tindakan yang lebih mantap, yang lain mengambil posisi di antara keduanya. Namun di dunia yang sempurna, MLB dan serikat pekerja akan melakukan apa yang seharusnya dilakukan oleh dua pihak dalam negosiasi. Identifikasi masalah yang paling penting. Terlibat dalam memberi dan menerima. Kompromi.
Sebagian pemain mungkin tidak ingin terlibat dalam pertukaran tersebut, dan lebih memilih menghindari kerja sama dengan klub. Beberapa orang di MLB bertanya-tanya apakah Clark sebenarnya lebih suka Manfred menerapkan proposal liga secara sepihak, karena mengetahui bahwa langkah seperti itu dapat memberikan insentif lebih lanjut kepada para pemain. Seorang pejabat serikat pekerja membantah anggapan itu, dengan mengatakan bahwa para pemain mendapat peringatan selama pasar agen bebas yang dingin di luar musim lalu dan “terkunci dan dimuat” untuk pertarungan apa pun.
Demi kebaikan olahraga ini – olahraga yang ia sukai sama seperti olahraga lainnya – Clark harus berperan sebagai kekuatan yang menenangkan, membangun konsensus untuk perubahan positif, dan menunjukkan kepemimpinan yang lebih besar dari sebelumnya. Clark sadar bahwa ofisial liga menggambarkan dia sebagai seseorang yang mengatakan “tidak” pada segala hal ketika dia merespons sama sekali. Ini adalah kesempatannya – sebuah kesempatan penting, dengan pertarungan yang jauh lebih besar di depan – untuk membuktikan persepsi tersebut salah.
Serikat pekerja bukannya tanpa pengaruh, mengetahui bahwa Manfred telah menahan diri untuk tidak memaksakan peraturannya sendiri sebelumnya, mengetahui bahwa dia bersedia memberikan konsesi jika para pemain mengakui masalah yang paling penting bagi klub. Kali ini, kedua pihak harus melakukan perubahan yang lebih signifikan dibandingkan tahun lalu. Penyelesaian yang dipermudah lainnya bukanlah jawabannya, tidak setelah musim dengan jumlah penonton yang menurun dan di luar musim dengan meningkatnya keresahan buruh, bukannya kegembiraan bisbol yang sesungguhnya.
Clark tidak bisa mengatasi semua keluhan pemainnya dalam satu negosiasi, tidak di tengah-tengah CBA. Namun, dia mungkin mulai menyembunyikan kekhawatiran kompetitif yang terus menggerogoti serikat pekerja saat dia bekerja dengan liga untuk membuat permainan lebih menghibur.
Jika dia ingin menunjukkan bahwa dia bukan bagian dari masalah, dia harus menjadi bagian dari solusi.
(Foto: Denny Medley-USA TODAY Sports)