Ke mana pun dia pergi, Andrew Shaw mempunyai target di punggungnya.
Di atas es kita tahu: tidak ada cara untuk mendapatkan keuntungan dari keraguan dan keringanan hukuman dari wasit.
Namun bahkan di antara rekan satu timnya, reputasinya mendahuluinya. Kami curiga terhadap rencana jahatnya dan ketika ada yang mencium kebohongan, dialah tersangkanya.
“Aku bertanggung jawab atas beberapa tindakan bodoh, tapi orang-orang tetap menyalahkanku meskipun itu bukan aku,” keluhnya sambil tertawa saat wawancara dengan Atletis minggu lalu.
Namun, Shaw mengatakan dia hanya memiliki satu trik yang sangat bagus musim ini.
“Saya mengambil mobil Paulie (Paul Byron), yang ada di garasi di bawah pusat pelatihan, dan saya pergi dan memarkirnya di supermarket Avril. Saya berlari kembali, mandi dan tidak ada yang tahu apa yang saya lakukan. Dia sedang mencari mobilnya. Dia meminjam truk Shea Weber untuk berkeliling area mencoba menemukannya. »
Striker berusia 26 tahun ini mencatat bahwa sekelompok kecil rekan satu timnya – tepatnya empat pemain – sepertinya selalu terlibat dalam suatu tindakan yang buruk dan mereka, benar atau salah, telah menjadikannya sebagai tersangka utama.
Harus dikatakan bahwa dalam kasus mobil Byron, mereka benar. Jadi mereka melawan.
“Mereka mengisi mobil saya dengan popcorn sebagai pembalasan,” kata Shaw. Sebuah perusahaan pembersih kemudian datang untuk mengambil mobil saya. Karena ada mentega di popcorn, saya meminta mereka memberi saya uang palsu sebesar $3.700 untuk karpet baru dan interior mobil baru. Kemudian saya mengirimkan tagihan tersebut kepada Gally (Brendan Gallagher) yang merupakan salah satu penanggung jawab. Dia sangat marah karena saya ingin menagihnya sebesar itu, namun kenyataannya biayanya hanya $200. »
***
Pada musim panas 2016, ketika Marc Bergevin merasa harus mengubah DNA Canadiens dengan menambahkan karakter, kepemimpinan, dan akuntabilitas, dua pemain secara khusus mewujudkan harapan pembaruan ini: Weber dan Shaw.
Yang pertama diperoleh dalam perdagangan kecil untuk pemain bertahan yang namanya luput dari kita, sedangkan yang kedua diperoleh selama draft dari Chicago Blackhawks dengan imbalan dua pilihan putaran kedua. Fakta bahwa Falcons menggunakan salah satu pilihan itu untuk memilih Alex DeBrincat tidak benar-benar memicu perbincangan, begitu pula kesepakatan enam tahun senilai $23,4 juta yang ditandatangani Habs kepada Shaw segera setelah meninggalkan draft floor.
Mari kita perjelas, Bergevin tidak menyerahkannya agar dia bisa mempermainkan rekan satu timnya. Membuat rekan satu tim kehilangan kesabaran dengan sebuah lelucon memang bagus, tetapi lebih baik lagi jika membuat lawan kehilangan kesabaran dengan sebuah cek. Meskipun Shaw berusaha menjadi orang baik, dia ingin orang-orang benci menghadapinya saat dia melakukannya.
Namun, sejak tiba di Liga Nasional pada tahun 2011, ia tidak pernah melewatkan babak playoff, apalagi menjadi bagian dari tim yang peluangnya diperkecil di awal kalender. Dan dia yakin ini adalah bagian dari perannya untuk mencegah kejadian ini merusak moral pasukan.
“Saya mencoba untuk menjaga suasana tetap ringan di sekitar tim karena segalanya bisa berubah dengan cepat jika tim kalah. Sampai kami bisa meraih beberapa kemenangan, kami harus tetap bersikap positif dan memupuk budaya dimana kami menikmati datang ke arena setiap hari. »
***
Teruslah bersenang-senang.
Tantangan tersebut bisa menjadi signifikan bagi Shaw sendiri, karena saat Habs cuti, dia masih terbatas pada baris keempat. Dia yang tingkat produksinya tetap membawanya ke musim kedua dalam karirnya dengan 20 gol. Dia adalah pemain $3,9 juta per musim.
Kepribadian seperti dia bisa menjadi kacau karena penggunaannya, tetapi Shaw sebaliknya meyakinkan bahwa dia sangat nyaman dengan mandat yang dipercayakan kepadanya.
“Kami punya banyak pemain yang bisa bermain skate, bermain, dan mencetak gol,” tegasnya. Kami tidak mendapatkan keuntungan yang menguntungkan saat ini, tapi kami memiliki 10 pemain yang bisa bermain sangat baik di 9 besar. Saya telah mengisi peran ini sebelumnya dan saya tidak menganggapnya sebagai penurunan pangkat. Saya suka jenis hoki seperti itu, mereka tahu saya bisa bermain seperti itu, jadi saya pikir itulah alasan saya ada di sini.
“Saya mempunyai waktu untuk bermain dengan kekuatan, saya terbiasa menghadapi pertarungan dan saya sering menjadi penyerang tambahan (saat penjaga gawang dikeluarkan). Singkatnya, saya ada di sana pada momen-momen penting dalam pertandingan. Selebihnya, asyik bermain bersama Rosie (Jacob de la Rose) dan D-Lo (Nicolas Deslauriers). Saya tidak kecewa sama sekali. »
Pada suatu waktu, Travis Moen bisa berpindah dari lini pertama Canadiens ke lini keempat tergantung kebutuhan tim. Kemudian giliran Dale Weise. Saat ini, Paul Byron mengenang mantan pelatihnya Bob Hartley yang membandingkannya dengan pisau Swiss Army karena kegunaannya yang beragam.
Namun hal yang sama juga berlaku pada Shaw.
“Tidaklah buruk untuk menjadi seperti itu,” kata Shaw. Jika seorang pemain cedera, Andalah yang akan menggantikannya. Jika semuanya tidak berjalan baik, kami akan menaikkan Anda ke trio. Dan jika semuanya berjalan baik, Anda tetap di sana. »
***
Claude Julien sependapat bahwa performa Shaw tidak setingkat awal musim ini. Kami memikirkan, antara lain, tentang rangkaian di mana dia dan Gallagher mengambil tindakan sendiri untuk melepaskan Hab dari rangkaian yang menyedihkan di awal kalender. Namun jika sang pelatih kini menurunkan penyerang enerjiknya di lini keempat, hal itu tidak boleh dianggap sebagai pemotongan.
“Dia orang penting yang tidak boleh dipandang sebagai orang lini keempat yang tidak melakukan pekerjaannya,” Julien meyakinkan. Tentu, dia bisa bermain sedikit lebih baik – karena kita pernah melihatnya sebelumnya – tapi dia tidak bermain hoki yang buruk. »
Misalnya, Shaw mengaku bisa bermain lebih fisik dan menerapkan lebih banyak check di setiap pertandingan. Pada saat yang sama, ia mempraktikkan gaya yang sulit dipertahankan sepanjang musim. Dengan efek yang kita lihat, kecepatannya sangat bervariasi dari satu game ke game lainnya. Di beberapa malam, dia eksplosif dan tidak kesulitan mengimbangi rekan setimnya yang lebih dinamis. Malam-malam lainnya jauh lebih sulit. Shaw dengan sigap mengakui dan menceritakan bahwa perjalanan terkadang membuat hidupnya sulit.
“Dalam perjalanan jauh seperti yang terakhir kali kami lakukan, saya selalu merasa tidak punya kaki atau tenaga tersisa setelah selesai. Selebihnya tergantung kualitas istirahat saya. Saya melakukan pemanasan dengan cara yang sama, saya memastikan saya siap secara fisik… Namun terkadang saya tidak memiliki antusiasme yang sama seperti yang saya miliki di setiap pertandingan. Mungkin itu hanya kelelahan, menurutku. »
Shaw, yang terbiasa bermain dalam kondisi cedera, akan membatasi dirinya untuk mengatakan bahwa ia mengalami pasang surut di level ini. Untungnya, kepalanya baik-baik saja, yang merupakan prestasi yang luar biasa bagi seseorang yang melihat kampanye pertamanya di Montreal kurang lebih ditorpedo karena gegar otak tahun lalu.
Marc Bergevin membawanya bersama Habs untuk melatih gaya agresif yang membuatnya menjadi pemain yang efektif dan populer di Chicago. Namun sisi lain dari pemain yang suka menjadi yang terdepan – dan hal yang sama juga berlaku untuk Gallagher – adalah ada harga yang harus dibayar untuk bermain seperti itu. Masih memasuki usia pertengahan 20-an, namun usia 30-an bisa jadi lebih tidak kenal ampun dibandingkan pemain lain.
“Masih jauh,” kata Shaw sambil mengangkat bahu. Jadi itu akan terjadi. Saya tahu saya masih memiliki banyak tahun baik yang tersisa dalam diri saya. Saya melakukan semua hal dengan benar, saya makan dengan benar, saya memastikan saya dalam kondisi yang baik dan saya tidak minum. Saya memilih gaya hidup ini karena saya tahu gaya bermain saya dapat memperpendek karir saya. Saya berkata pada diri sendiri bahwa jika saya menjaga diri di luar es, saya akan bertahan lebih lama di atas es. »
Bersenang-senang menyembunyikan mobil rekan satu tim juga berarti menjaga diri sendiri dalam beberapa hal.
(Foto: Minas Panagiotakis/Getty Images)