AIR JERNIH, Fla. – Mickey Moniak memahami mengapa persahabatannya dengan Adam Haseley mungkin tampak aneh mengingat sifat kompetitif bisbol liga kecil.
Keduanya merupakan pilihan putaran pertama, dipilih dalam beberapa tahun berturut-turut: The Phillies menyusun Moniak pertama secara keseluruhan pada tahun 2016 dan Haseley di No. 8 pada tahun 2017. Mereka berdua adalah pemain tengah yang kidal dan telah menghabiskan waktu selama dua musim terakhir berkeliaran di lapangan liga kecil yang sama.
Optik menunjukkan, mereka membuat pasangan yang tidak terduga.
“Ini seharusnya tidak mengejutkan orang,” kata Moniak.
“Saya bisa melihat bagaimana orang-orang nantinya, mereka selalu bersaing untuk mendapatkan tempat atau apa pun,” kata Haseley. “Mickey adalah salah satu teman terbaik saya di sini. Aku selalu menariknya. Saya berharap dia memiliki karier yang hebat. Kami suka berpikir bahwa di lapangan itu bagus dan di luar lapangan kami hanya berteman.”
Kepribadian mereka yang berbeda menambah dinamika persahabatan, yang berkembang tahun lalu di High-A Clearwater. Haseley pemalu dan pendiam sampai dia mengenalmu. Dia menganggap dirinya metodis. Moniak ramah dan suka bersenang-senang. Dia mencoba berbicara bahasa Spanyol ketika berkomunikasi dengan rekan satu tim Latinnya. Haseley senang berbicara dengan Moniak tentang cara dia berpakaian. Moniak mencoba membuat Haseley menghilangkan sikap diamnya dengan mempermainkannya dan memohon Haseley untuk berbicara.
“Ini seperti yin dan yang, bersatu,” jelas Moniak. “Jika Anda ingin menjadi yang terbaik, Anda ingin mengelilingi diri Anda dengan orang-orang terbaik yang bisa dikelilingi oleh Anda. Saya pikir dia sudah seperti itu bagi saya sejak dia tiba di sini.”
Haseley menambahkan: “Kami sangat bertolak belakang, dan menurut saya itulah yang mengikat kami bersama.”
Tingkah lucu Moniak dengan Haseley mengemuka pada inning kedua hari Rabu di Spectrum Field. Saat Haseley yang tidak curiga berdiri di sepanjang pagar di samping pelempar Drew Anderson dan menonton pertandingan, Moniak merencanakan gerakannya di bangku cadangan tepat di belakangnya. Pertama dia melemparkan biji bunga matahari ke tudung kaus Haseley. Andrew McCutchen terus mengambil segenggam penuh untuk dinikmati.
Kemudian Moniak menerima tantangan tersebut ketika biji bunga matahari luput dari perhatian Haseley. Setelah satu kali gagal menempelkan gelembung permen karet di atas topi merah Phillies milik temannya, Moniak berhasil untuk kedua kalinya. Sepuluh menit berlalu sebelum Haseley menemukan permen karet itu.
Selain lelucon bisbol yang tidak berbahaya, waktu mereka di kamp liga besar bersama musim semi ini adalah langkah lain yang mencerminkan karier liga kecil.
“Bagi saya, ketika dia masuk wajib militer, itu tidak pernah menjadi kompetisi,” kata Moniak. “Jika ada, itu adalah kompetisi persahabatan untuk membuat satu sama lain menjadi lebih baik. … Tidak ada hal negatif, tidak ada yang seperti itu. Saya melihatnya sebagai rekan satu tim dan semoga menjadi rekan satu tim di masa depan di liga-liga besar.”
Moniak sudah berada di clubhouse Phillies menunggu untuk menyambut para pemain.
Empat pemain liga kecil pindah dari Kompleks Carpenter Sabtu pagi untuk menjadi cadangan untuk pertandingan Liga Grapefruit Phillies sore itu di Spectrum Field. Moniak yang berusia 20 tahun menunjukkan kepada mereka papan pengumuman yang memuat jadwal latihan pra-pertandingan dan menawarkan diri untuk menjawab pertanyaan mereka.
Beberapa pemain liga kecil, termasuk infielder/outfielder Luke Williams dan penangkap Henri Lartigue, adalah rekan satu tim dengan Moniak selama tiga musimnya di sistem Phillies.
“Hari pertama saya tiba di sini, saya tidak terbiasa dengan apa yang seharusnya saya lakukan,” kata Moniak, yang untuk pertama kalinya berpartisipasi dalam kamp liga besar sebagai undangan non-daftar. “Saya harus bersandar pada orang lain untuk memikirkan apa yang harus saya lakukan. Kita semua memiliki tujuan yang sama. Kami semua berusaha mencapai liga besar. Kami semua berusaha saling mendorong, saling membantu. Hal kecil apa pun yang bisa saya lakukan adalah apa yang akan saya lakukan.”
Pengalaman pribadi Moniak sebagai pendatang baru menginspirasinya untuk membayarnya. Musim semi lalu, dia bertugas sebagai cadangan untuk salah satu pertandingan Liga Grapefruit Phillies dan ingat pernah mengunjungi clubhouse liga besar. “Saya sangat ketakutan,” kenangnya. JP Crawford membantu Moniak merasa diterima. Dia memberi tahu Moniak rencana hari itu dan jam berapa dia harus berada di lapangan untuk melakukan peregangan.
Pendampingan Crawford berdampak pada Moniak, dan hal itu terbawa ke kamp ini.
“Saya merasa jauh lebih nyaman berada di dekat orang-orang ini,” kata Moniak. “Itu karena mereka ramah dan terbuka. Pertanyaan apa pun yang saya miliki, semua orang di clubhouse ini – Rhys Hoskins, (Andrew) McCutchen – orang-orang yang Anda cita-citakan, berada di liga besar, menjadi bintang untuk membantu tim menang, mereka telah membantu saya, cukup untuk merasa diterima. Sepertinya Anda hanyalah pria lain. …”
Tiga tahun lalu, ketika Phillies menjadikan Moniak yang berusia 18 tahun sebagai pilihan pertama dalam draft, dia harus menjadi dewasa di dalam dan di luar lapangan. Dia yakin dia telah dewasa dan mempelajari apa yang perlu dia lakukan untuk mempersiapkannya menghadapi jadwal 162 pertandingan di masa depan.
“Tindakannya dalam memperhatikan rekan satu timnya yang berasal dari tim liga kecil menunjukkan kualitas kepemimpinan,” kata manajer Gabe Kapler.
Peningkatan Moniak melampaui kedewasaan dan pengembangan keterampilan kepemimpinan yang lebih baik. Penyesuaian pertengahan musimnya, dibantu oleh teknologi, menghasilkan rata-rata 0,291, persentase on-base 0,337, dan OPS 0,787 dalam 58 pertandingan terakhirnya di Clearwater tahun lalu.
Dua minggu terakhir ini terasa kabur.
Haseley mencoba menyerap pengalaman kamp liga besar pertamanya. Namun, ada saat-saat yang terasa tidak nyata, seperti bermain di lapangan yang sama dengan bintang Tigers Miguel Cabrera pada Minggu sore Haseley memulai di lapangan tengah di Lakeland.
“Melihat orang-orang yang telah Anda tonton di TV selama bertahun-tahun dan sekarang Anda berada 20 kaki dari mereka di ruang ganti, sejujurnya saya kagum pada minggu pertama,” kata Haseley. “Saya tidak tahu jika itu benar-benar akan selaras dengan apa yang sedang terjadi. Tentu saja saya belum menaiki tangga tersebut, tapi sungguh keren rasanya berada di tempat yang sama dengan semua orang ini sekarang.”
Haseley, produk dari University of Virginia, terus bergerak melalui sistem Phillies selama dua tahun terakhir, mencapai Double-A Reading pada bulan Juli lalu. Pemain berusia 22 tahun ini bermain bagus dalam 39 pertandingan di Reading, menyelesaikan musim dengan rata-rata 0,316, persentase on-base 0,403, dan OPS 0,880. Promosi ke Triple-A Lehigh Valley di musim ini bukanlah hal yang mustahil.
Namun Haseley mengatakan dia tidak melihat terlalu jauh ke depan.
“Apa yang saya fokuskan tahun lalu adalah konsisten dengan pendekatan saya dan tidak terlalu mengkhawatirkan sisi mekanis bisbol dan lebih seperti mencoba menjadi metodis dalam cara saya mendekati permainan, cara saya mendekati pelempar,” jelas Haseley. “Saya pikir itulah yang akan terjadi di sisa karier saya, seberapa baik saya dapat melaksanakan rencana saya ketika saya memukul dan seberapa baik saya dapat tetap fokus di lapangan.”
Ayunan Haseley bukanlah pukulan prototipe yang banyak digunakan dalam permainan. Dia menghasilkan banyak backspin pada bola yang dia pukul. Ini adalah ayunan yang menyebabkan garis naik ke tengah begitu sering sehingga ketika dia memukul selama latihan pukulan langsung, semua orang di dekat gundukan itu waspada. Haseley mengatakan dia tidak sengaja mencoba melawan tren sudut peluncuran. Dia hanya yakin bahwa ada lebih dari satu cara untuk menjadi sukses, meskipun itu berarti menggunakan gaya ayunan yang kuno. Manajer liga besar setuju.
“Ayunan yang lebih seimbang terkadang bisa dimainkan dengan baik dengan fastball di puncak zona,” kata Kapler. “Itulah salah satu hal yang kami tahu bahwa para pelempar harus menyusun strategi di liga, terutama dengan pemain-pemain yang memiliki banyak nyawa di puncak zona, jadi terkadang melawan sudut serang yang tidak terlalu menanjak dapat bermanfaat pada saat-saat itu. menjadi.”
Kemajuan Austin Listi sendiri melalui liga kecil memberinya gambaran dekat tentang persahabatan Moniak dan Haseley.
Listi tinggal di Moniak musim semi ini dan tinggal bersama Haseley selama dua musim kecil terakhir.
“Mereka saling mengacau,” kata Listi. “Saya pikir kebanyakan orang akan menganggapnya sebagai sebuah kompetisi, padahal sebenarnya tidak. Mereka tidak peduli, dan kami tidak peduli sebagai rekan satu tim dan sebagai teman. Sangat menyenangkan untuk menonton. Mereka sangat berbeda, dan lucu melihat mereka bersama.”
Kedua pemain luar ini pasti akan mendapat sorotan lebih ketika mereka semakin dekat dengan liga besar. Haseley, yang menilai prospek Phillies No. 3 oleh MLB.com, dan Moniak, No. 9, telah mampu hidup berdampingan di lapangan yang sama di Low-A Lakewood dan Clearwater. Mereka berharap tren ini terus berlanjut karena itu berarti semua orang mengeluarkan potensi mereka. Sulit untuk memproyeksikan bagaimana mereka berpotensi cocok dalam jangka panjang di lini luar Phillies. Pemain tengah Odubel Herrera terikat kontrak hingga 2021 dengan opsi klub untuk dua musim lagi. Kesepakatan McCutchen juga berlanjut hingga musim 2021 dan mencakup opsi tim untuk tahun berikutnya. Dan jika Phillies mengontrak Bryce Harper, itu akan mengunci tempat di lini luar selama bertahun-tahun yang akan datang.
Ketika Kapler memasuki liga kecil beberapa tahun yang lalu, ada analogi yang umum: Seorang pemain memanjat pagar rantai sementara pemain lain berada di belakangnya dan meraih bajunya untuk menariknya keluar untuk mencoba memanjatnya.
“Ini bukan tindakan Mickey dan Adam,” kata Kapler. “Saya pikir untuk mendapatkan yang terbaik dari organisasi ini, kita semua harus bekerja sama untuk saling mengangkat, bukan menjatuhkan satu sama lain.”
> Laporan posting Phillies
Foto atas: Mickey Moniak, kiri, dan Adam Haseley berbagi momen yang lebih ringan. (Miles Kennedy / Phillies)