LOS ANGELES – Pada suatu Minggu sore yang cerah, seruan dan tanggapan meningkat di Los Angeles Memorial Coliseum.
“RUMAH SIAPA?” penyiar bertanya lagi dan lagi.
Penonton, yang berjumlah hampir 69.000 orang dan sebagian besar mengenakan warna biru dan kuning yang lebih gelap, menjawab: “RAMS HOUSE!”
Dalam pertandingan yang disebut sebagai “Pertempuran untuk Los Angeles” dalam pertarungan pertama antara dua tim yang bermarkas di L.A. dalam 24 tahun, sorak-sorai yang berulang-ulang itu mengingatkan semua orang di sini: Yang terbaik di kota ini — menurut sejarah, menurut kehebohan saat ini, menurut metrik apa pun Anda lebih suka — adalah yang bermain di salah satu tempat paling bersejarah.
Tampaknya Rams (3-0) juga dominan di lapangan, menginjak gas lebih awal dan tetap berada di luar jangkauan sementara Chargers (1-2) berjuang untuk kembali ke lapangan. Kekalahan 35-23 membuat pelatih kepala Anthony Lynn bersemangat menghadiri konferensi pers pasca pertandingan.
“Ini harusnya sangat singkat,” katanya. “Ada beberapa hal yang perlu kami perbaiki. Ini adalah tanggung jawab saya dan percayalah, saya akan melakukan koreksi tersebut.”
Berikut lima observasi dari pertandingan tersebut.
‘Kita harus melakukan sesuatu’ mengenai pass rush
Jared Goff terlihat dan terlihat dan terlihat dan terlihat. Quarterback Rams biasanya punya waktu, lemparan 2,93 detiknya adalah rata-rata tertinggi ketiga di liga, menurut Next Generation Stats, tetapi kaus angkatan laut dijauhkan pada hari Minggu.
“Kami harus menemukan cara untuk memberikan tekanan pada quarterback,” kata Lynn. “Itulah yang saat ini hilang.”
Pertahanan Chargers kesulitan untuk menekan Goff — sebagian karena Rams menahan bola selama 17 dari 20 menit pertama — dan mereka harus membayar harganya. Goff menyelesaikan 29 dari 36 operan untuk 354 yard dan tiga gol. Intersepsi yang dia lakukan, kepada keselamatan rookie Derwin James, bukanlah hasil dari tekanan. Menggembar-gemborkan lini ofensifnya, yang dinilai sebagai salah satu yang terbaik di liga, Goff menunjukkan betapa dia tidak perlu khawatir tentang lini pertahanan Chargers.
“Maksudku, aku tidak tahu apakah aku tertabrak,” katanya. “Mungkin sekali. Dapat. Jerseynya bersih.”
Secara resmi, lembar statistik menunjukkan tiga pukulan quarterback untuk Chargers, tapi percayalah pada kata-kata Goff. Kurangnya umpan yang terburu-buru juga memungkinkan dia untuk menjalankan aksi permainan efektif yang membuat pertahanan tidak seimbang sepanjang sore dan memungkinkan Todd Gurley berlari kembali untuk mencatatkan 4,6 yard per carry.
Hanya memikirkan performanya, tekel defensif Damion Square menggelengkan kepalanya.
“Kita harus melakukan sesuatu,” katanya. “Kita harus melakukan sesuatu untuk membuat quarterback itu turun, titik.”
Ketika ditanya apakah pemain sekunder merasa tertekan karena kurangnya umpan, keselamatan Jahleel Addae menggelengkan kepalanya.
“Tugas kami adalah menutupinya,” katanya.
The Chargers tidak akan mendapatkan kembali pemain bintang Joey Bosa “dalam waktu dekat,” kata Lynn – Bosa dilaporkan absen hingga sekitar bulan Oktober – jadi pelatih memutuskan untuk melakukan “hal lain” untuk menciptakan tekanan. Dia tidak merinci apakah itu berarti perubahan personel atau skema, tapi dia tahu ada sesuatu yang harus dilakukan.
“Sudah kubilang,” katanya, “kita akan mencari tahu.”
Celakalah yang ketiga di bawah
Down ketiga yang paling krusial terjadi tepat setelah peringatan dua menit, dan Chargers tampaknya sudah siap. Mereka tidak bertahan lama di sore hari – Rams mengkonversi delapan dari 11 down ketiga mereka (78 persen) – tapi yang ini bisa saja berbeda. Mengenai penguasaan bola bertahan sebelumnya, Chargers memaksa Rams melakukan tendangan pertama mereka hari itu dengan delapan menit tersisa dalam permainan, dan mungkin itu berarti koordinator pertahanan Gus Bradley telah memperbaiki sesuatu. Mungkin, dengan poin lain, Chargers bisa kembali bermain.
Kemudian pemain cadangan Malcolm Brown berlari tanpa tersentuh di tengah untuk mengambil bola pertama. Chargers tidak punya waktu tunggu lagi. Jamnya akan mati sepenuhnya.
“Saya rasa, kami bisa bermain lebih baik di pertahanan,” kata cornerback Casey Hayward, “tetapi down ketiga merugikan kami. Itulah yang pada akhirnya membunuh kami.”
Chargers cukup berhasil mengeluarkan dua lawan mereka sebelumnya, Kansas City (4 untuk 10) dan Buffalo (5 untuk 14), tetapi pada hari Minggu itu menjadi kryptonite mereka. Para pemain menekankan bahwa Bradley bukanlah masalahnya — “dia mengaktifkan… rencana permainan yang bagus,” kata Addae — tetapi mereka perlu melaksanakannya.
The Rams memberikan delapan dari 11 down ketiga mereka, sebagian besar pendek dan di tengah, kepada Robert Woods, yang menyelesaikan dengan 10 tangkapan untuk 104 yard dan dua touchdown. Woods dan Cooper Kupp menguasai bagian lapangan itu, memilih gelandang Denzel Perryman dan rookie Kyzir White. Ketika Rams beralih, pertahanan tersentak dan mencoba menghasilkan umpan yang gagal terwujud dan membuat bek bertahan berebut. Kemudian Rams beralih lagi dan siklus berlanjut.
“Secara keseluruhan, ini hanya berada di urutan ketiga,” kata Hayward. “Jika Anda memenangkan down ketiga dan membiarkan mereka memukul bola, Anda memiliki peluang karena serangan kami bermain sangat baik sepanjang hari. Kadang-kadang ketika satu unit tidak bermain bagus, unit lain harus menjemput mereka, dan mereka cukup mengangkat kami agar kami punya peluang memenangkan pertandingan itu.”
Tim khusus berjuang untuk menjadi serangan yang sengit
The Chargers siap untuk menyamai serangan kuat Rams, untuk melakukan pukulan balasan pertama dalam permainan saat mereka sangat membutuhkannya.
Di awal kuarter pertama, Philip Rivers dengan mudah melemparkan umpan terpanjangnya musim ini dengan bom dari jarak 42 yard ke penerima Mike Williams dan, tidak seperti lemparan serupa dari Minggu 1, Williams memasukkannya. Kemudian penendang Caleb Sturgis mencetak gol. poin ekstra ke kanan dan Chargers berada di lubang yang familiar.
Seperempat kemudian, tim melakukan tembakan tiga-dan-keluar dari garis 1 yard mereka sendiri setelah intersepsi Derwin James. Drew Kaser menerima jentikan itu dan saat dia hendak menyepak bola, Cory Littleton dari Rams membloknya dan Blake Countess mengambilnya untuk mencetak skor. Di scrum, helm terhubung ke tulang kering kiri Kaser, tapi hasil rontgennya negatif. Itulah satu-satunya kabar baik yang didapat unit itu pada Minggu sore.
Dalam sejarah panjang yang menyiksa bagi tim-tim khusus, para penggemar telah mencapai tingkat kekecewaan baru yang masih belum terselesaikan. Minggu lalu melawan Buffalo, Lynn melewatkan upaya mencetak gol dari jarak 51 yard dan mendukung punting dan minggu sebelumnya, Sturgis menindaklanjuti jarak 39 dan 45 yard dengan kegagalan dari jarak 49. Setelah pertandingan, seorang reporter bertanya kepada Lynn apakah dia akan menyelidiki untuk menggantikan Sturgis.
“Yah, pemain kami adalah pemain kami,” katanya. “Kami tidak bisa keluar. Kami tidak melakukan perubahan di sana. Kami hanya perlu menjadi lebih baik dan kami akan melakukan beberapa hal secara berbeda.”
Apa lagi yang akan kamu lakukan?
“Itulah yang akan saya bicarakan dengan staf saya.”
Bisakah Anda mengatakan secara langsung kelemahan apa pun yang ingin Anda bicarakan?
“Tidak, ada area di mana (tim khusus) terlihat sangat bagus. Cakupannya terlihat sangat bagus. Hanya kesalahan di sana-sini yang merugikan Anda di pertandingan seperti ini. Tapi jangan menaruh semuanya pada tim khusus karena jika Anda mendapat cadangan tetapi Anda keluar, situasinya bisa berbeda.”
Mike Williams menjadi target terpercaya
Pelatih bergegas menuju penerima yang tergeletak di zona akhir, di tengah huruf “A” di “RAMS”. Mike Williams baru saja mengalahkan Marcus Peters, salah satu tendangan sudut terbaik liga dan musuh pribadi Philip Rivers, dalam dan melakukan touchdown dari jarak 42 yard. Namun dia mendarat dengan keras dan waktunya di lapangan diperpanjang selama 10 detik, menjadi 20 hingga 40…
“Saya baru saja terkena angin kencang,” kata Williams kemudian sambil tertawa. “Melakukan permainan yang bagus, mendaratkan bola, membuat saya terkejut, jadi saya memerlukan sedikit waktu untuk memulihkan semuanya.”
Pada Minggu 1, setiap penerima yang melihat lebih dari beberapa jepretan yang tidak bernama Keenan Allen akan terkejut karena gabungannya menghasilkan sekitar setengah lusin jepretan. Namun, pada kuarter keempat, penerima Mike Williams, yang musim rookie-nya dimulai terlambat dan berakhir lebih awal karena cedera yang mengganggu, muncul dan melakukan lima tangkapan. Penerima ketiga Chargers, Travis Benjamin, mengalami cedera kaki dan minggu berikutnya, di Buffalo, Williams mencetak touchdown pertamanya.
Pada hari Minggu, dua kuarter setelah kemenangan pertama Williams dalam permainan tersebut, Chargers menghadapi pukulan keempat dan kedua dari Rams ’20. Pelanggaran tersebut meninggalkan garis kuning menuju garis gawang dan Rivers mundur untuk mencari Williams, pembacaan pertamanya berlari ke bawah. Williams mengguncang cakupan dan mendapatkan keselamatan, jadi dia melihat bola di tangannya, berputar dan membentur tiang. Pendaratan.
“(Rivers yang memberikan umpan dalam situasi itu) sangat berarti,” kata Williams. “Saya hanya menunjukkan kepadanya bahwa dia bisa mempercayai saya.”
Saat itu, Williams muncul dari bawah dan melihat rapper Compton dan YG di tribun. Williams memamerkan sarung tangan emasnya dengan tanda “4Hunnid”, yang juga merupakan nama label YG. Williams tidak bisa berhenti berseri-seri. Dia tampak seperti pria yang, setidaknya untuk satu hari, telah memenuhi beberapa impian masa kecilnya.
Lagi. @darealmike_dub pic.twitter.com/N7uwjcbKps
— Pengisi Daya Los Angeles (@Pengisi Daya) 23 September 2018
Antonio Gates masih menjadi orang yang tepat
Minggu ini Antonio Gates mengalami vertigo untuk pertama kali dalam hidupnya. Ketat cadangan Chargers adalah berurusan dengan penyakit yang dirahasiakan yang membuatnya absen latihan sepanjang minggu, tetapi bagi seorang veteran 16 tahun yang melewatkan semua kamp pelatihan dan kembali dengan kepercayaan penuh semua orang, sepertinya itu tidak masalah. banyak. .
“Saya merasa baik,” katanya. “Aku merasakan kakiku kembali ke bawahku.”
Seminggu setelah memulai dengan ketat, Virgil Green melenturkan pukulan penerimaannya — dia mengambil Buffalo sejauh 55 yard dengan tiga tangkapan; Gates punya satu target dan tidak ada hasil – Gates lagi-lagi tampak seperti pilihan terbaik. Pada hari Minggu, Green menangkap satu target dari jarak enam yard, sementara Gates menarik tiga dari lima target dari jarak 45 yard — dan Philip Rivers ingin menemukannya lebih jauh.
Di akhir kuarter keempat, ketika Chargers tertinggal 12 menit dengan waktu bermain tersisa lima menit, pelanggaran menghadapi kuarter keempat dan ke-7. Rivers ingin melacak rekan setim lamanya, Gates, tetapi keselamatan John Johnson IIICakupan ketat membuatnya takut, jadi Rivers melemparkannya ke Austin Ekeler, yang gagal.
“Gates mendapat prestasi besar dan jelas dia libur sepanjang minggu sehingga dia tidak mendapat latihan sama sekali,” kata Rivers. “Kami akan membutuhkannya seiring berjalannya waktu.”
Gates juga tidak panik dengan permulaan Chargers. Dia mengajarkan kesabaran setelah pertandingan karena dia telah melakukannya sebelumnya.
“Itu sebuah proses,” katanya. “Satu hal tentang ini adalah ini bukan perlombaan, ini maraton.”
Foto teratas Keenan Allen oleh Robert Hanashiro-USA TODAY Sports