Denver Broncos menghadapi Washington Redskins pada hari Jumat di FedExField dalam pertandingan pramusim ketiga mereka — yang pada dasarnya merupakan gladi bersih untuk Minggu 1. Para starter akan melihat waktu terpenting mereka di pramusim dan untuk pertama dan satu-satunya dalam empat pertandingan. , Broncos merencanakan permainan untuk lawan mereka.
Meskipun beberapa pemain mungkin dapat meningkatkan atau keluar dari daftar tersebut pada minggu depan atau lebih, kenyataannya adalah sekitar 50 dari 53 tempat daftar yang tersedia sudah hampir siap (daftar nama harus diselesaikan paling lambat tanggal 1 September) . Mungkin ada lima hingga enam pemain yang bersaing memperebutkan tiga tempat tersisa.
Saat roster mulai terbentuk, begitu pula posisi kuat dan kelompok yang menjadi perhatian Broncos:
Kelompok posisi yang kokoh
Penerima lebar
Dengan empat pemain kaliber starter di Demaryius Thomas, Emmanuel Sanders, Courtland Sutton dan DaeSean Hamilton, grup ini bertumpuk. Namun, ada pemain lain yang layak mendapat tempat di Tim Patrick, River Cracraft, dan mungkin Isaiah McKenzie. Ini adalah salah satu grup terbaik di tim. Jika Broncos mempertahankan enam penerima, seperti musim lalu, ketiganya akan bertarung memperebutkan dua tempat terakhir.
Linebacker/Garis Bertahan
Saya mengelompokkan gelandang luar dan D-line bersama-sama karena mereka bekerja sama di lapangan. Tidak banyak tim di NFL yang memiliki kedalaman seperti yang dimiliki Broncos dengan Von Miller, Bradley Chubb, Shane Ray dan Shaq Barrett di tepinya, dan Derek Wolfe, Domata Peko, Adam Gotsis dan Shelby Harris dalam permainannya.
Spesialis
Kicker Brandon McManus telah melakukan 102 dari 124 upaya field goal dalam empat tahun sebagai Bronco untuk persentase terbaik kedua (82,3 persen) dalam sejarah tim di belakang Matt Prater. Kakap panjang Casey Kreiter memasuki tahun ketiga bersama tim. Dan pemain Marquette King berada di urutan ketiga liga musim lalu dengan rata-rata bersih 42,7 yard terbaik dalam karirnya.
Grup tetap
Punggung defensif
Ini mungkin bukan Zona Larangan Terbang pada zaman dulu, namun tidak perlu memperdebatkan namanya. Kehilangan Aqib Talib memang menyakitkan, tapi pemain sekunder yang dipimpin oleh Chris Harris, Bradley Roby dan Darian Stewart masih sangat bagus. Roby telah terbukti menjadi tendangan sudut yang sangat mumpuni, namun efek riak dari absennya Talib patut untuk diwaspadai. Satu-satunya alasan grup ini tidak lagi “kokoh” adalah karena peran penting tendangan sudut ketiga dalam NFL modern. Tramaine Brock tampaknya bisa sama bagusnya dengan Roby dalam peran itu, tetapi dia belum cukup bermain di pramusim ini untuk membangkitkan kepercayaan diri.
Jalankan rugbi
Saya diberitahu oleh staf Broncos beberapa minggu yang lalu bahwa para pelatih menyukai grup ini secara keseluruhan, tetapi mereka kecewa karena salah satu pemain belum memisahkan diri sebagai starter yang jelas. Sejak percakapan itu, rookie Royce Freeman telah menunjukkan kilatan menjadi starter dan saya berharap dia mendapatkan sebagian besar carry pada Minggu 1 musim reguler. Dengan Devontae Booker yang paling berpengalaman di grup dan Phillip Lindsay muncul sebagai salah satu kejutan di kamp dan pramusim, korps pendukung Broncos memiliki potensi yang menarik.
Quarterback
Case Keenum adalah quarterback terbaik ke-28 menurut NFL.com, tapi saya akan menempatkannya lebih dekat ke tengah-tengah kelompok. Dia menjalani satu tahun elit, musim lalu di Minnesota, dan jika praktik kamp pelatihannya bisa menjadi indikasi, dia siap untuk hampir mengulangi kesuksesan tahun lalu. Meskipun Broncos hanya tinggal satu pertandingan lagi dari Chad Kelly (atau mungkin seorang veteran yang saat ini tidak ada dalam daftar) menjadi starter penuh waktu, kedatangan Keenum memperkuat grup ini. Tambahkan pramusim Kelly yang menarik dan potensi masa depan dan posisi ini sepertinya akan menjadi sangat solid.
Posisi yang menjadi perhatian
Garis ofensif
Garis ofensif tampaknya jauh lebih baik dibandingkan musim lalu, tetapi mereka harus membuktikannya sepanjang musim sebelum saya dapat meningkatkannya menjadi “solid”. Lini tengah berpotensi sangat bagus; Matt Paradis adalah salah satu center terbaik dalam permainan, Ron Leary adalah penjaga kiri dengan bayaran tinggi karena suatu alasan, dan saya menyukai cara penjaga kanan Connor McGovern menutup setiap permainan.
Namun, pemukulan itu membuat saya khawatir. Tekel kiri Garett Bolles melemparkan 12 bendera ke arahnya, termasuk tujuh bendera untuk ditahan, untuk menjadi yang ketiga terbanyak dan itu terbanyak di liga musim lalu. Bisakah dia menghilangkan kesalahan mental dan meningkatkan perlindungan operannya? Tekel kanan Jared Veldheer adalah karier tekel kiri yang menua dan baru memasuki tahun keduanya di sisi kanan. Dengan Cardinals musim lalu, penampilannya naik turun dan saya ingin melihat apakah dia akan merasa lebih nyaman di tahun kedua di sisi kanan.
Gelandang dalam
Saya suka starter Denver, Brandon Marshall dan Todd Davis. Mereka akan memulai di banyak tim di NFL. Namun Broncos memiliki satu kelemahan mencolok dalam pertahanan dalam beberapa tahun terakhir: menutupi kebutuhan yang ketat. Rookie Josey Jewell adalah pemain muda yang menarik dan saya sudah lama menjadi penggemar Zaire Anderson jadi sepertinya saya tidak panik sama sekali terhadap grup ini. Tapi masih banyak yang harus mereka buktikan.
Berakhir dengan ketat
Jeff Heuerman terdaftar sebagai starter di Denver, tetapi pemain tahun ketiga itu sering cedera dan hanya menghasilkan sedikit hasil selama karirnya. Kabar baiknya adalah dia tampil bagus di kamp dan pramusim sejak kembali dari cedera lutut. Jake Butt memiliki banyak hype di sekitarnya, tetapi dia belum pernah bermain di pertandingan NFL musim reguler (dia berada di cadangan cedera musim lalu karena cedera lutut yang dideritanya saat kuliah). Austin Traylor, Matt LaCosse, Brian Parker, dan Troy Fumagalli melengkapi grup yang terlihat paling rata-rata saat ini.
(Foto teratas Courtland Sutton: Ron Chenoy/USA TODAY Sports)
