Faktanya: James Coley telah membatalkan tiga pertandingan di Georgia. Mereka tidak dihitung. Itu adalah pertandingan musim semi, ketika Coley memanggil permainan untuk satu tim sementara Jim Chaney memanggil mereka untuk tim lainnya. Setiap waktu adalah kesempatan bagi Coley, yang pernah menjadi koordinator ofensif dan di masa depan, untuk memperbaiki permainannya. Dan pemain Georgia, Charlie Woerner memperhatikan sesuatu: Coley lebih suka melempar bola daripada Chaney.
Mungkin itu hanya latihan yang dimuliakan. Tapi tampaknya sedikit lebih relevan sekarang karena Chaney kembali ke Tennessee dan Coley akan memanggil semua pemain untuk Georgia musim gugur ini.
“Coley sedikit lebih (di mana) menurut saya insting pertamanya adalah melempar. Anda tahu maksud saya?” kata Woerner. “Saya pasti bisa melihat kami melempar lebih banyak, yang tentunya akan membantu permainan lari juga. Ini membuka permainan lari karena mereka takut dengan operan.”
Masukkan quarterback kakak kelas, yang akan menjadikan Kirby Smart sebagai pelatih kepala Georgia untuk pertama kalinya, dan bergabung dengan program Herschel Walker untuk beralih ke program Mike Leach?
Jangan terbawa suasana dulu.
“Dengar, kami sangat sukses dengan bola. Itulah kami di Georgia,” kata Smart minggu ini ketika latihan musim semi dimulai. “Kami tidak akan menemukan kembali rodanya.”
Namun bisakah hal ini menghasilkan serangan yang lebih seimbang? Itu semua tergantung pada definisi Anda tentang keseimbangan. Dan inilah kuncinya: Georgia, menurut definisinya sendiri, telah berada dalam kondisi seimbang selama dua tahun terakhir. Walaupun angka-angka mengatakan sebaliknya.
Tidak ada yang terburu-buru di SEC lebih dari Georgia tahun lalu (567) atau tahun sebelumnya (670). Ini sedikit miring karena ledakannya; ketika Georgia memainkan lebih banyak permainan imbang di tahun pertama Smart, Bulldog memiliki yard bergegas keempat di liga (533).
Namun jika kita hanya melihat tiga kuarter pertama pertandingan tahun lalu, Georgia masih tetap berat: Dengan pengecualian pada kuarter keempat musim lalu, Georgia menguasai bola dengan 59 persen permainan ofensifnya dan mengoper 41 persen, menjadikannya salah satu dari 30 tim dengan run-heavy terberat di FBS selama tiga kuarter pertama. Menurut Sports Info Solutions, Georgia berada di peringkat ke-29 dalam persentase run-play tertinggi, dengan Kentucky (64 persen) dan Mississippi State (61 persen) satu-satunya tim SEC yang menjalankannya lebih banyak dalam tiga kuartal pertama.
Sebagai perbandingan, rata-rata FBS menjalankannya sebanyak 55 persen selama tiga kuartal pertama.
Semua ini mungkin terdengar seperti serangan yang tidak seimbang. Namun menurut definisi Smart, memang demikian.
“Orang mengira keseimbangan berarti 50-50. Saldonya bukan 50-50,” kata Smart. Keseimbangan adalah mampu menjalankan bola saat Anda perlu menjalankan bola dan mampu melempar bola saat Anda perlu melempar bola.
Dalam tiga kuartal pertama pertandingan tahun lalu, Georgia rata-rata mencetak 6,3 yard per rush, yang berada di urutan ketiga secara nasional, dan 9,0 yard per upaya passing, yang berada di urutan ke-11 secara nasional. Keduanya sangat bagus, yang berarti keseimbangan.
“Ya, Anda bisa sukses dalam keduanya,” kata Smart. “Bisa jadi 70-30 di satu game dan kemudian 30-70 sebaliknya di game berikutnya. Jadi saya pikir kami akan sukses dengan hal itu karena saya pikir itu akan didasarkan pada pemain-pemain bagus. Namun menurut saya kita tidak akan mengatakan, oke, kita membuang semua yang telah kita lakukan; kita mulai dari awal.”
Meski begitu, masih banyak talenta yang tersisa. Namun pembagiannya cukup merata. Georgia pada dasarnya kehilangan jumlah yard penerimaan yang sama (1.558) dan yard bergegas (1.465) dari tim musim lalu. Itu hampir setengah dari jarak penerimaannya (49 persen) dan 44 persen jarak larinya.
Jadi bagaimana tim yang kembali bisa mencapai keseimbangan? Sekali lagi… seimbang.
Passing Game: Ya, tiga penerima teratas telah hilang, selain penerima terdepan ke-11 dalam sejarah program (Terry Godwin). Tapi quarterback yang menggantikan mereka kembali untuk musim ketiga sebagai starter, dan ruang penerima tahun lalu begitu dalam sehingga mantan bintang lima Demetris Robertson jarang bermain setelah pindah dari Cal.
“Kami memang kehilangan banyak receiver, tapi banyak juga yang kembali,” kata Woerner sambil memandang ke seberang ruangan ke salah satu receiver tersebut. “Ada JJ (Holloman) di sana, saya pikir dia akan menjalani tahun yang besar, dia akan menjadi salah satu receiver terbaik kami. Saya pikir Kearis Jackson akan mengalami tahun yang sangat baik. Ini Georgia, kami punya banyak talenta bagus.”
Permainan terburu-buru: Anda mungkin pernah mendengar tentang D’Andre Swift, yang memasuki musim juniornya dengan 1.667 yard dalam kariernya. Pertanyaannya ada di belakangnya, sangat bergantung pada kesehatan Zamir White, mantan bintang lima yang sedang memulihkan diri dari cedera ACL kedua. Namun tim tersebut masih memiliki senior yang berlari kencang, Brian Herrien (923 yard lari cepat dengan 174 pukulan) dan mahasiswa tingkat dua James Cook (284 yard lari dengan 41 pukulan tahun lalu, meskipun terkubur di grafik kedalaman.)
Lalu ada play-caller baru, yang sejarahnya sebagai OC Miami dari 2013-15 akan menunjukkan lebih banyak passing. The Hurricanes paling sering melewatinya (52 persen) di musim terakhir Coley. Ada alasannya: Miami memiliki rata-rata lari terburuk kedua di ACC, dan rata-rata passing terbaik ketiga.
Selama dua tahun pertama Coley di Miami, ketika Miami memiliki permainan lari yang jauh lebih baik yang dipimpin oleh pemain belakang All-ACC Duke Johnson, pelanggaran terjadi sebanyak 53 persen. The Hurricanes juga termasuk di antara tiga teratas di ACC dalam yard per upaya passing dalam tiga tahun Coley yang menyebut pelanggaran tersebut.
Itu juga keseimbangan.
Semua ini tidak berarti bahwa Georgia mungkin tidak akan mengejutkan semua orang dan mulai menyiarkannya. Itu hanya akan bertentangan dengan sejarah.
Ini adalah Georgia, rumah bagi dua pelari terkemuka dalam sejarah SEC (Walker dan Nick Chubb), belum lagi 20 musim lari 1.000 yard yang berbeda … tetapi hanya satu penerima 1.000 yard di seluruh sejarah program. (Dan Terrence Edwards baru memiliki 1.004 pada tahun 2002.)
Dengan satu pengecualian, Georgia memiliki persentase lari setidaknya 56 persen setiap tahun sejak 2009. Pengecualian terjadi pada tahun 2013 ketika pelanggaran terburu-buru terburuk keempat SEC (setelah cedera pada Todd Gurley dan Keith Marshall) dan pelanggaran passing terbaik ketiga menyebabkan permainan call pass hanya di bawah 49 persen.
Koordinator ofensif mungkin baru, tetapi pelatih kepala tidak, dan Smart telah menjelaskan bahwa dia menginginkan serangan fisik yang berorientasi pada lari. Chaney tampaknya bersandar pada pelarian, tapi ingat, ini adalah Chaney yang sama yang membantu mempopulerkan serangan pass-happy di Purdue. Chaney telah berkembang selama bertahun-tahun, tetapi intinya tetap: Smart menetapkan filosofinya, dan dialah yang mempromosikan Coley.
“Kami masih Georgia. Kami masih memiliki O-linemen yang hebat, masih memiliki running back yang hebat,” kata Woerner. “Kami masih memiliki receiver yang bagus dan ujung yang sempit. Kita tetap akan seimbang dalam hal ini bukan 50-50 atau apapun, tapi seimbang dalam hal jika kita ingin menjalankan bola, kita akan menjalankan bola, jika kita ingin mengoper bola, kita akan mengoper bolanya. Kami akan efektif dalam keduanya.”
(Foto teratas James Coley dan Jake Fromm: Steven Colquitt / UGA Athletics)