Mari kita selesaikan satu hal: Tidak ada pengganti Jaden Schwartz di St. Louis. Jajaran produk Louis Blues tidak demikian, setidaknya dalam hal opsi internal. Mengganti pemain dengan kecerdasan Schwartz, penghasil poin elit, penguasa penguasaan bola elit, dan penyerang bertahan elit hampir mustahil.
Jadi selama enam minggu ke depan (mendekati lima minggu sekarang) The Blues harus puas dengan karakter yang mereka miliki. Kabar baiknya adalah St. Louis mencatatkan rekor 20-8-2 dengan Schwartz di susunan pemain, mengumpulkan poin dan naik ke klasemen Wilayah Barat untuk memberi mereka landasan yang bagus untuk bersandar sementara penyerang terbaik mereka sedang membaik.
Kabar baik lainnya? The Blues memiliki pemain luar biasa yang belum pernah ada sebelumnya untuk menggantikan peran Schwartz dalam diri Dmitrij Jaskin.
Sekilas, musim Jaskin terlihat biasa-biasa saja dan mengecewakan. Rekor empat poin dan tujuh assist dalam 30 pertandingan, bahkan sebagian besar dimainkan sebagai sayap lini ketiga 11:45 malam, tidak menunjukkan dorongan ofensif.
Namun beberapa nomor lainnya menceritakan kisah yang lebih baik bagi Jaskin. Untuk sedikit menyamakan kedudukan, ia menghasilkan 1,9 poin per 60 menit waktu es genap, berada di urutan keenam di St. Louis. Louis. Itu akan menempatkannya tepat di luar 60 besar musim lalu, jadi pikirkan tentang peringkat kedua terendah.
Itu saja yang tidak mengejutkan Jaskin, dengan semua ukuran lainnya termasuk dalam kategori “besar”. Di tim Blues dengan selisih gol lima lawan lima yang fantastis, Jaskin mampu mencetak 18 kali untung dan 11 kali kebobolan, dengan persentase gol relatif sebesar 5,82. Demikian pula, pada tim yang menghasilkan jumlah tembakan berkualitas tinggi versus apa yang dilepaskannya, Jaskin memiliki persentase gol-untuk yang diharapkan sebesar 62,65 dan persentase gol-untuk yang diharapkan relatif mendekati 10, dan persentase Corsi-nya berada di utara. 55.
Bahkan dengan 11 poin tersebut, kita harus bertanya-tanya apakah The Blues punya sesuatu yang bagus berdasarkan angka-angka yang ada. Dan hei, jika itu sesederhana baris ketiga Anda mengungguli lawan dengan skor 62 persen, itu adalah sesuatu yang Anda ambil 10 dari 10 kali, tanpa pertanyaan.
Dan kemudian Anda melihat peran yang dimainkan Jaskin musim ini dan produksinya mulai menjadi lebih masuk akal. Mayoritas menit 5-on-5-nya dilakukan bersama Oskar Sundqvist (99:45) dan Kyle Brodziak (92:16), orang-orang yang tidak terlalu melakukan serangan.
Sejak menjadi pemain reguler di lineup The Blues pada tahun 2014, Jaskin tidak pernah finis lebih tinggi dari posisi kesembilan bersama The Blues dalam waktu es yang sama per pertandingan. Dia selalu menjadi orang lini ketiga yang merupakan pilihan terbaik di putaran kedua yang, setelah produksinya, belum menjadi miliknya sendiri. Namun angka-angka mendasarnya selalu ada – tidak seperti sekarang – menunjukkan seorang pemain yang memiliki pucks dan mencetak gol.
Dalam hal menggantikan Schwartz, Jaskin unggul di banyak bidang yang sama, yang dapat membuat transisinya sedikit lebih lancar. Salah satu pencapaian besar Schwartz musim ini adalah membawa Brayden Schenn ke level lain. Schwartz memberikan delapan assist dari 16 gol Schenn, dengan tujuh assist utama.
Alasan Schwartz dan Schenn unggul bersama adalah kemampuan Schwartz untuk menciptakan serangan pada kecepatan yang lebih tinggi, dan kemampuan Schenn untuk memainkannya.
Tidak mengurangi apa pun dari tembakan Schenn yang ditempatkan dengan baik di sini, tapi lihat semua pekerjaan yang dilakukan Schwartz, memfasilitasi masuknya zona, memotong ke jalur tengah, menyeret dua pemain bertahan bersamanya untuk memberi ruang bagi Schenn menciptakan dan mengawasi penjaga gawang.
Selain itu, tiga dari tujuh gol Schenn dengan assist utama Schwartz adalah akibat langsung dari pelanggaran yang diciptakan oleh turnover yang disebabkan oleh pre-down, seperti ini:
Jadi inilah hal-hal yang Anda ingin Jaskin lakukan di baris ini menggantikan Schwartz: Berburu istirahat di zona ofensif, merasa nyaman dalam membawa dan bermain di tongkatnya, dan yang paling penting, hadir untuk menjadi miliknya tongkat. bergeser, tidak tunduk pada Schenn.
Meskipun Jaskin tidak mendapatkan poin dari gol Schenn melawan Buffalo Sabres ini, dia sangat berperan dalam menciptakannya, sebuah pertanda baik untuk keterlibatan pertamanya di garis gawang tanpa Schwartz.
Apa yang Jaskin lakukan dengan sangat baik di sini dan Schwartz juga melakukannya adalah mendorong area depan jaring dan menciptakan ruang untuk Schenn. Dia masuk ke dalam posisi Marco Scandella dan menyeret Evander Kane semakin dekat, memberi Schenn pandangan terbuka.
Jaskin menindaklanjuti permainan Sabre tersebut dengan performa yang cukup kuat melawan Tampa Bay Lightning. Kebanyakan orang mungkin meninggalkan permainan itu dengan mengingat bahwa dia melakukan down pertama, membalikkan pukulan di zona ofensif dan kehilangan jangkauan Brayden Point di sisi lain.
Selain itu, Jaskin melakukan upaya yang cukup kuat, dengan The Blues melakukan 15 percobaan tembakan dalam pergeseran kekuatannya menjadi 12 kebobolan dalam menit-menit yang dihabiskan terutama melawan Anton Stralman dan Tyler Johnson. Jaskin melakukan delapan tembakan dan 10 percobaan, keduanya merupakan yang terbaik untuk skater mana pun dalam permainan (Mikhail Sergachev dan Vladimir Tarasenko juga masing-masing mencoba 10 tembakan).
Pada peralihan ini, Jaskin melakukan beberapa langkah liar di zona ofensif untuk menjaga rekor tetap hidup dan menciptakan peluang mencetak gol yang berkualitas:
Saat keping ini sampai ke dinding dekat, perhatikan bagaimana alih-alih mencoba menyerang Alex Killorn secara fisik, Jaskin mengidentifikasi 1-on-2 dengan Yanni Gourde di bahunya yang lain dan membagi ruang antara dua penyerang Lightning, yang menciptakan turnover dengan cek tongkat.
Ini memberikan tembakan untuk Steen, dan saat Sergachev membloknya, Jaskin-lah yang mengikuti jalur puck dan mendapatkan kembali penguasaan bola. Dari sana dia mengirimkan permainan ke bawah garis gawang dan memotong ke depan.
Steen memberikan pukulannya kepada Robert Bortuzzo di garis biru, dan ketika dia mengangkat kepalanya, Jaskin menemukan celah di celah tinggi, tongkatnya di jalur tembak.
Setelah poin Jaskin menciptakan keributan di depan gawang, dia bertahan di sekitar lipatan dan, jika bukan karena intervensi detik terakhir dari Stralman, Jaskin mungkin akan memasukkan keping ini ke dalam cat biru.
The Blues kalah dari Anaheim Ducks 3-1 pada Kamis malam dalam pertandingan di mana mereka mengungguli Anaheim 30-18 dan mengungguli Ducks 45-39. Jaskin memulai pertandingan dengan Alexander Steen dan Schenn, dan menyelesaikannya dengan Vladimir Sobotka dan Paul Stastny. Jaskin juga melakukan beberapa pergantian di lini ketiga, setelah beberapa situasi tim khusus menyusul dan rotasi The Blues kembali teratur.
Pada malam ofensif yang membuat frustrasi ketika Magnus Paajarvi dan Tarasenko sama-sama membentur mistar gawang, The Blues dan pelatih kepala Mike Yeo mencari jawaban, termasuk menyatukan kembali Tarasenko dan Schenn di akhir pertandingan. Sulit untuk membantah bahwa Tarasenko bukanlah pengganti internal terbaik untuk Schwartz dalam hal bakat.
Dua lini teratas The Blues sangat bagus dengan permainan drive pada hari Kamis. Barisan asli Tarasenko dengan Sobotka dan Stastny dijebak untuk satu gol lima lawan lima, sedangkan baris ketiga adalah dua lawan lima. Tapi diam-diam itu adalah permainan stabil lainnya untuk Jaskin.
Apa yang ditunjukkan oleh sampel kecil ini tanpa Schwartz – skor 1-2-0 di mana St. Louis mencetak empat gol, tiga di antaranya terjadi saat melawan Buffalo Sabres — kekalahan Schwartz akan sangat terasa, terutama hingga Alex Pietrangelo kembali. Selain menambah segala yang dilakukannya, Schwartz juga mengizinkan pemain lain, seperti Jaskin, berada di posisi yang lebih baik untuk sukses dan St. Louis untuk memberikan penjelasan lebih mendalam. Dengan Jaskin masuk ke enam besar, ia meninggalkan lini ketiga dalam kondisi terkompromikan dan Anda mendapatkan permainan seperti Kamis malam di mana mereka kebobolan dua kali.
Jadi mengutak-atiknya mungkin tidak bisa dilakukan. St. Louis dapat memulai permainan berikutnya dengan Steen, Schenn dan Tarasenko bersama-sama dan Sobotka, Stastny dan Jaskin dalam barisan – mendapatkan kembali Pietrangelo benar-benar akan membantu.
Namun, Jaskin memiliki kemampuan untuk melompat ke enam besar dan menjadi cadangan yang berguna hingga Schwartz siap untuk kembali.
Semua statistik melalui Corsica.Hockey, HockeyStats.ca atau NaturalStattrick.com kecuali dinyatakan lain
(Kredit foto teratas: Dilip Vishwanat/Getty Images)