ENGLEWOOD, Kol. – Dalam komentar pertamanya sejak menggugat wali yang menjalankan Denver Broncos, Bill Bowlen mengatakan dia tidak ingin NFL terlibat dalam apa yang dia yakini sebagai masalah keluarga.
“Saya sedikit terkejut bahwa (wali amanat) meminta penundaan agar mereka bisa pergi ke arbitrase dengan liga mengenai masalah pemilik pengendali,” kata Bill. Atletik, sebagai tanggapan atas mosi wali untuk menunda proses hukum dan mencari arbitrase dari NFL. “Baca keluhan saya. Salah satu keberatan saya adalah cara mereka menangani masalah kepemilikan saham pengendali. Namun, ada beberapa masalah lain yang sama menariknya dalam pengaduan itu – tidak ada tanggung jawab terhadap wali, pelanggaran kewajiban fidusia, ada masalah surat kuasa, bagaimana wali memperoleh posisi mereka saat ini dan pencabutan salah satu perwalian asli saudara laki-laki saya setelah dia didiagnosis menderita Alzheimer.
“Keluhan ini tidak ditujukan kepada salah satu penerima manfaat. Keluhan saya adalah terhadap para wali dan cara mereka menangani harta milik saudara laki-laki saya. Anda harus bertanya pada diri sendiri, ‘Mengapa mereka tidak mau memperhatikan keluhan saya?'”
Komentar Bill dan mosi yang diajukan pada 23 November oleh para wali adalah babak terakhir dalam sengketa kepemilikan yang meningkat pesat sejak Mei, ketika Beth Bowlen Wallace, putri dari pernikahan pertama Pat Bowlen, menyatakan minatnya untuk menjadi pemilik pengendali. Para pengawas – presiden/CEO tim Joe Ellis, pengacara tim Rich Slivka dan pengacara Denver Mary Kelly – segera menganggap Wallace, 48, “tidak kompeten atau memenuhi syarat saat ini.” Ellis kemudian menyindir rencana mereka menunggu Brittany Bowlen (28) lolos atau menjual tim.
Pada tanggal 25 Oktober, Bill mengajukan pengaduannya ke Pengadilan Distrik Colorado agar para wali tersebut diberhentikan sebagai agen Pat dan agar pihak independen ditunjuk sebagai wali atas tanah miliknya, dengan wewenang untuk memberhentikan para wali dari Pat Bowlen Trust. Memercayai). Bill mengklaim para wali gagal bertindak dengan itikad baik dan demi kepentingan terbaik Pat, dan memegang banyak peran yang saling bertentangan.
Pat, menurut petisi Bill, didiagnosis menderita Alzheimer pada tahun 2006. Dalam mosi mereka untuk tetap tinggal, para wali mengatakan Pat dinyatakan tidak mampu pada tahun 2013 ketika ia mengundurkan diri sebagai pemilik pengendali karena perkembangan penyakitnya.
Sebelum mengajukan pengaduannya, Bill mengatakan dia mencoba mengatur pertemuan dengan NFL, dirinya sendiri dan pengacaranya serta para wali, tetapi para wali hanya ingin mengirimkan pengacara mereka ke pertemuan tersebut. Jadi Bill mengambilnya. Dia mengajukan petisinya lima hari setelah Brittany pertama kali secara terbuka menyatakan minatnya untuk menjadi pemilik Broncos.
Bill mengatakan Wallace dan Amie Klemmer, 49, putri tertua Pat, mencoba mencari mediasi dari NFL awal tahun ini, namun pengawas menolak.
“Saya tidak minta mediasi karena yang saya sampaikan adalah masalah keluarga,” kata Bill. “Saya berbicara dengan liga tentang hal itu. Kami tidak kembali ke liga karena liga tidak akan melakukan apa pun mengenai hal ini karena ini masalah keluarga. Ini bukan masalah liga. Ini adalah tanah milik kakakku.”
Menurut Pasal VIII konstitusi dan anggaran rumah tangga NFL, komisaris memiliki yurisdiksi penuh dan final serta wewenang untuk menengahi “setiap perselisihan yang melibatkan dua atau lebih anggota liga atau melibatkan dua atau lebih pemegang kepentingan kepemilikan di klub anggota yang terlibat.” Liga. , disahkan kepadanya oleh salah satu pihak yang berselisih.”
Para wali menolak berkomentar untuk cerita ini.
NFL menolak berkomentar ketika Bill mengajukan petisinya dan tidak menanggapi komentar ketika pengawas mengajukan mosi mereka untuk tetap tinggal dan meminta arbitrase NFL.
Bill, yang menghadiri kemenangan Broncos atas Steelers di Denver pada hari Minggu, mengatakan dia dan pengacaranya telah berbicara dengan liga mengenai perselisihan tersebut dalam beberapa bulan terakhir tetapi tidak yakin mereka akan ingin melanjutkan masalah ini, meskipun ada permintaan dari pengawas. untuk arbitrase.
“Ketika Anda sampai pada masalah pemilik pengendali, ya, mereka akan terlibat,” tambahnya. “Tetapi keluhan saya harus dijawab.”
Terlampir pada jawaban wali yang diajukan pada tanggal 23 November adalah pernyataan tertulis yang ditandatangani dari Richard Robinson, pemegang saham di firma hukum Robinson, Diss dan Clowdus PC, yang ditunjuk oleh Pat pada tahun 2007 untuk meninjau rencana warisannya dan yang mendirikan PDB Trust . , Surat wasiat dan surat kuasa Pat pada tahun 2009. Robinson menyatakan bahwa Pat sepenuhnya mengetahui asetnya dan penanganan harta miliknya, dan bahwa Pat menunjuk wali “karena mereka adalah penasihat terpercayanya”.
Robinson juga bersaksi bahwa Pat mengetahui bahwa para wali tersebut berpotensi memiliki peran yang bertentangan dengan wali yang memegang gelar lain dengan tim dan perusahaan yang memiliki kepentingan pengendali di Broncos. Tapi Pat “tetap ingin mereka bertindak dalam kapasitas ini karena dia yakin itu demi kepentingan terbaik seluruh keluarganya dan demi kepentingan terbaik Denver Broncos,” kata Robinson.
Menurut mosi tersebut, pada tahun 2010, Ellis ditunjuk sebagai delegasi pemilik pengendali jika Pat menjadi tidak mampu atau tidak berdaya; NFL merekomendasikan pada tahun itu agar semua tim mengidentifikasi orang yang akan memikul tanggung jawab sementara atas klub. Namun Ellis baru mengambil peran itu pada tahun 2013, ketika Pat mengundurkan diri.
Para pengawas menyebut petisi Bill sebagai “kelanjutan terselubung dari serangan” terhadap PDB Trust dan rencana suksesi tim oleh Wallace dan Klemmer, yang tidak disebutkan sebagai penggugat dalam gugatan tersebut.
Para wali menuduh Wallace, dengan dukungan Klemmer, menyewa penasihat litigasi dan perwalian pada tahun 2014, tak lama setelah ayah mereka mengundurkan diri sebagai pemilik pengendali, dan mulai menuntut agar wali memberikan rincian rencana warisannya dan menunjuk Wallace sebagai pemilik pengendali berikutnya.
Dalam mosinya, para wali menegaskan kembali bahwa mereka yakin Wallace belum memenuhi syarat untuk menjadi pemilik pengendali, menambahkan bahwa dia “tidak memiliki pengalaman dan kecerdasan bisnis, pengetahuan, keterampilan kepemimpinan, integritas, dan karakter yang diperlukan” untuk menjadi waralaba yang dikelola NFL. bernilai. oleh majalah Forbes bernilai lebih dari $2,5 miliar.
Dalam pernyataan yang diberikan kepada Atletik Pada hari Minggu, Wallace berkata: “Serangan para wali terhadap kemampuan saya adalah strategi untuk mengalihkan perhatian dan mengalihkan perhatian dari masalah nyata, perilaku mereka yang dipertanyakan dan konflik kepentingan yang luar biasa.”
Perwalian PDB yang didirikan oleh Robinson pada tahun 2009 berisi klausul tidak ada kontes yang menyatakan bahwa penerima manfaat akan kehilangan hak warisnya jika mereka menentang perwalian tersebut. Namun, bahasa spesifiknya tidak diketahui (menantang “persyaratan perwalian” tidak selalu sama dengan menantang pengelolaan atau pengoperasian perwalian).
Kemana arah kasus ini selanjutnya masih belum jelas, sebagian karena masih ada beberapa opsi yang tersedia. Jika NFL setuju untuk melakukan arbitrase, semua ini bisa menjadi tanggung jawab liga. Namun, jika mosi tersebut ditolak, kasus tersebut masih dapat disidangkan, sehingga mengarah ke jalur ganda dengan NFL dan pengadilan.
Kasus ini telah diserahkan kepada Charles M. Pratt di Distrik Yudisial ke-18 di Colorado. Lulusan Negara Bagian Colorado ini bergabung dengan pengadilan pada tahun 2015 dan memiliki latar belakang hukum perdata. Dia baru saja diangkat ke bangku sidang.
Bill memiliki waktu 21 hari sejak pengajuan mosi pengawas untuk menanggapinya, namun mengatakan ia berencana untuk mengajukan penolakan “segera”. Para wali kemudian memiliki waktu 15 hari untuk merespons.
(Pat Bowlen, kiri, ditampilkan pada tahun 2014 setelah Kejuaraan AFC:
Doug Pensinger/Getty Images)