Manajer umum Lightning Julien BriseBois telah mengatakan sejak awal musim bahwa dia berencana untuk mengontrak pelatih Jon Cooper untuk perpanjangan beberapa tahun.
Itu hanya masalah waktu saja.
Dan sekarang akhirnya selesai. Lightning mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka telah mengunci pelatih dengan masa jabatan terlama di liga itu untuk perpanjangan beberapa tahun. Cooper berada di tahun terakhir kontraknya saat ini, dan Tampa Bay mungkin ingin menyelesaikan sesuatu sebelum babak playoff dimulai dalam dua minggu.
Siapa yang butuh gangguan dengan Lightning di tengah musim bersejarah dalam mengejar Piala Stanley yang sulit mereka dapatkan? Tampa Bay akan meraih kemenangannya yang ke-60 pada hari Sabtu melawan juara bertahan Piala Capitals.
“Saya sangat senang mengumumkan perpanjangan Jon hari ini,” kata BriseBois. “Kemampuannya untuk menjalin hubungan yang berdampak dengan semua orang mulai dari pemain hingga staf telah menjadi ciri khas masa jabatannya di organisasi dan dia adalah pelatih terbaik untuk tim hoki kami. Kemampuan Coop untuk mengembangkan budaya yang kuat sambil terus beradaptasi telah menjadi bagian besar kesuksesan tim. Dia telah membantu menetapkan standar tinggi bagi organisasi kami dengan upayanya yang tiada henti untuk mencapai keunggulan.”
Cooper, yang sedang berlibur bersama keluarganya bersama tim dalam istirahat dua hari, tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.
BriseBois pertama kali memberi tahu Atletik pada bulan Oktober dia “sepenuhnya mengharapkan” perpanjangan waktu untuk Cooper, yang dia bawa ke organisasi Tampa Bay pada tahun 2012 untuk memimpin AHL Norfolk. Dan mereka membentuk ikatan yang kuat, yang kami jelaskan secara rinci di sini.
“Saya tidak melihat orang lain yang ingin saya ajak bekerja sama saat ini,” kata BriseBois kemudian.
BriseBois mengatakan itu hanya masalah mencari tahu kompensasinya. Dan jelas bahwa Cooper akan mendapat kenaikan gaji, setelah membukukan 300 kemenangan dalam 500 pertandingan musim reguler pertamanya sebagai pelatih Tampa Bay. Tidak ada persyaratan yang diungkapkan secara resmi mengenai kesepakatan baru Cooper. Tapi seperti yang dijelaskan Pierre LeBrun beberapa minggu lalu, sumber mengatakan kepadanya bahwa kesepakatan Cooper sebelumnya memberinya $2,25 juta per musim, yang merupakan rata-rata saat ini untuk pelatih kepala NHL ($2,3 juta). Tapi Cooper bukanlah pelatih kepala biasa.
Sekilas tentang gaji rata-rata lima pelatih teratas:
- Mike Babcock, $6,25 juta
- Joel Quenneville, $6 juta
- Claude Julien, $5 juta
- Alain Vigneault, $4,125 juta
- Barry Trotz, $4 juta
Cooper, yang telah memimpin Lightning ke tiga pertandingan playoff dalam empat tahun terakhir, termasuk perjalanan ke Final Piala Stanley 2014-15, berbicara tentang bagaimana dia berevolusi dan menyesuaikan diri sebagai pelatih, dan tim telah meresponsnya. Cooper adalah 301-157-44 dengan Lightning.
“Anda bisa mengatakan dia menjadi lebih nyaman dan percaya diri dengan apa yang berhasil dan apa yang tidak,” kata kapten Steven Stamkos. “Dia tahu cara menekan pemain dengan cara tertentu. Karena saya masih belajar, dia masih belajar. Ini tentang penyesuaian, dan dia telah menjadi pemenang di setiap level yang dia latih, dan kami telah sukses di sini dan dia adalah bagian besar dari itu.
“Dia adalah pelatih yang berbeda. Dia tidak akan berteriak atau berteriak di depan Anda. Dia akan menuntut rasa hormat dengan cara yang berbeda.”
Joe Smith dapat dihubungi di (email dilindungi). Ikuti @JoeSmithTB.
(Foto teratas: Winslow Townson / USA Today)