KOTA KANSAS, Mo. – Rabu malam, untuk sementara sepertinya si A mungkin kalah lebih banyak daripada pertandingannya.
The Royals mengalahkan mereka 6-4, tapi itu adalah hal kedua yang penting di clubhouse A dibandingkan kesehatan Matt Chapman. Penjaga base ketiga bintang itu melakukan fastball 91 mph ke helm pada inning pertama, bertahan selama satu pukulan lagi, lalu meninggalkan permainan pada inning kedua.
“Dia baik-baik saja,” kata manajer A Bob Melvin tentang Chapman setelah kekalahan tersebut. “Tidak ada gejala gegar otak saat ini. Memar di kepala. Dia memukul dengan cukup baik. Itu sangat menakutkan. Meninggalkannya untuk sementara waktu. Saya tidak akan mengatakan ‘gejala gegar otak’, hanya sedikit samar.
“Pada titik ini, dia tidak perlu menjalani protokol gegar otak.”
Chapman berpaling dari lemparan pertama starter Kansas City Jakob Junis, tapi dia tidak bisa menghindar. Bola tersebut terlepas dari helm Chapman dan mungkin juga mengenai bagian lehernya yang tidak tertutup:
Matt Chapman meninggalkan permainan setelah dipukul di bagian belakang kepala oleh Jakob Junis pic.twitter.com/AiGYncXXNc
— Tim Utama (@MainTeamSports) 29 Agustus 2019
Melvin dan staf pelatihan A berlari ke lapangan untuk memeriksa Chapman dan mengikutinya saat dia mencoba berjalan cepat ke base pertama. Chapman tampaknya memberi tahu Melvin dan para pelatih bahwa dia baik-baik saja; dia bertahan dalam permainan, berkeliling ke base untuk mencetak angka, dan kemudian mundur untuk mengakhiri ancaman A pada inning berikutnya.
Chapman berada di clubhouse A setelah pertandingan, tetapi wartawan tidak diperbolehkan, sesuai kebijakan MLB, untuk menanyakan pertanyaan apa pun tentang situasi di mana seorang pemain bisa mengalami cedera kepala.
Pemain tengah A Mark Canha mengatakan dia berbicara dengan Chapman setelah pertandingan.
“Saya baru saja berbicara dengannya, hanya untuk mengetahui bagaimana perasaannya,” kata Canha. “Dia bilang kondisinya tidak terlalu buruk dan mereka mengujinya apakah dia mengalami gegar otak dan sebagainya. Sepertinya tidak ada hal yang terlalu serius. Anda tidak pernah hafal. Ini adalah hal yang sulit. Kamu tidak akan pernah ingin melihatnya.”
The A menyelesaikan seri empat pertandingan mereka melawan Royals pada Kamis sore, dan Melvin diperkirakan akan mendapat kabar terbaru tentang kesehatan Chapman sekitar dua jam sebelum lemparan pertama.
Kehilangan Chapman untuk waktu yang lama jelas akan menjadi pukulan brutal bagi tim A — terutama dengan pertarungan akhir pekan melawan Yankees yang akan segera terjadi. All-Star memimpin tim dengan 30 home run dan 74 RBI, dan pertahanan Chapman di base ketiga tidak ada duanya di dunia bisbol. Itu dipamerkan pada Selasa malam saat ia merampas serangan berturut-turut Royals dalam kemenangan 2-1 A.
Kepergian Chapman dari pertandingan hari Rabu bertepatan dengan kesalahan timnya di pertandingan itu. Setelah Marcus Semien melancarkan homer leadoff untuk memulai dua putaran inning pertama, tim A memiliki peluang untuk menambah keunggulan mereka. Tapi pemain tengah Kansas City Brett Phillips terjun untuk merampok pukulan RBI Chapman untuk mengakhiri inning kedua.
“Beri dia pujian,” kata Melvin tentang Phillips. “Saat dipukul, saya tidak berpikir dia akan berhasil.”
The Royals terus bangkit melawan starter A, Tanner Roark. Hunter Dozier menghancurkan bom dua kali ke kiri pada kuarter ketiga untuk menyamakan skor. Canha membuat keunggulan A menjadi 4-2 dengan tembakan dua kali pada kuarter kelima, tetapi pemain baseman pertama Kansas City Ryan O’Hearn menyarangkan homer lain dari Roark untuk mengejar kuarter keenam.
“Lewatkan tempatmu, kamu kalah,” kata Roark. “Tiga lemparan meleset dari sasaran saya, dan pukulannya keras. Kami berada di The Show, dan ketika Anda melakukan itu, ketika Anda melempar bola tepat di tengah dan tidak mengeksekusinya, mereka akan terkena pukulan keras.”
Roark, diakuisisi oleh A dalam perdagangan sebelum batas waktu 31 Juli, telah membuat tiga start berkualitas berturut-turut. Rekor itu berakhir dengan tamasya hari Rabu, di mana Roark mengizinkan empat perolehan run selama enam inning.
Roark pergi dengan skor imbang, tetapi bullpen A tidak seefektif Selasa malam, ketika dia melakukan 3 2/3 inning tanpa gol untuk menutup Kansas City.
Kali ini, perjuangan Blake Treinen kembali terjadi. Mantan pemain A yang lebih dekat tidak mampu menarik keluar ketika dia masuk untuk inning ketujuh. Treinen menyerahkan single RBI kepada Dozier dengan basis yang terisi yang akhirnya membawa pulang kemenangan.
“Dia memulai dengan sedikit malang dengan helikopternya,” kata Melvin van Treinen, mengacu pada seorang grounder yang mengalahkan Nicky Lopez dari Kansas City untuk pukulan di tengah lapangan. “Kemudian (Whit) Merrifield melakukan pekerjaan yang baik dengan tetap berada di dalam wastafelnya. Berjalanlah seorang pria dan tidak bisa melepaskan pemberatnya dengan cukup (ke Dozier), jadi dia menariknya ke dalam lubang.
“Jadi (Treinen) memulai dengan sedikit kurang beruntung dan kemudian mungkin tidak memasukkan atau mengeluarkan beberapa bola lagi seperti yang dia inginkan.”
Meskipun Treinen memasuki pertandingan ini setelah empat penampilan tanpa gol berturut-turut, masalahnya pada hari Rabu bukanlah hal baru. Setelah membukukan ERA 0,78 yang menyesakkan pada tahun 2018, angka Treinen pada tahun 2019 kini meningkat menjadi 4,86. Ini merupakan kekalahannya yang kelima tahun ini.
Tim A turun menjadi 1 1/2 game di belakang Cleveland untuk mendapatkan posisi wild card teratas AL pada hari Rabu. Karena Tampa Bay juga kalah, A mempertahankan keunggulan satu pertandingan mereka atas Rays untuk mendapatkan wild card kedua.
Tim A akan berjuang untuk memenangkan seri empat pertandingan atas Royals pada hari perpisahan Kamis sebelum terbang ke New York. Namun yang terpenting, mereka berharap Chapman – yang momen menakutkannya mendominasi suasana clubhouse setelah pertandingan ini – tidak melewatkan waktu apa pun.
Kelompok A harus menggantikan produksi lainnya dalam jangka pendek. Pemukul yang ditunjuk Khris Davis mengemasi tasnya dan terbang ke daerah Phoenix sebelum pertandingan hari Rabu untuk menemani istrinya saat kelahiran anak kedua pasangan itu.
Susan Slusser dari San Francisco Chronicle dilaporkan infielder Sheldon Neuse itu, no. Prospek nomor 8 dalam sistem A, akan dipanggil pada hari Kamis untuk menggantikan Davis saat si pemalas sedang cuti sebagai ayah.
Neuse memberikan penawaran yang bagus untuk Triple-A Las Vegas. Dia mencapai 27 home run tahun ini dan membukukan 0,939 OPS.
Sementara itu, pemain luar A yang hilang, Nick Martini, yang mereka tunjuk untuk ditugaskan pada hari Senin sebelum memanggil Seth Brown. Padres mengklaim Martini tidak mendapat keringanan pada hari Rabu.
(Foto: Denny Medley / USA Today)